Una bossa de plàstic flota sobre un escull de corall a Costa Rica
Si Colom hagués arribat a Amèrica amb una ampolla de plàstic i l'hagués llençat per la borda de la Santa Maria abans de tocar terra, avui dia, el maig de 2019, aquesta ampolla estaria a punt de descompondre's . Entre 500 i 600 anys, el mateix temps que trigaran a desaparèixer molts productes que ocupen les nostres cases si acaben al lloc on acaben gran part dels residus que generem: l'oceà.
Però que no s'estengui el pànic. Una fracció d'aquests residus no estarà a l'aigua durant gaire temps: els peixos i altres éssers marins s'encarregaran de fagocitar-lo, en forma de partícules microscòpiques, tornant-nos aquest plàstic quan anem a comprar al nostre supermercat o peixateria de confiança. Un boomerang de plàstic directe cap al nostre intestí.
"Cadascú dóna el que rep, després rep el que dóna", cantava Jorge Drexler . Per sort, els humans estem començant a sortir de la nostra paràlisi.
ILLES D'ESCOMBRARIES I PLÀSTICS INTESTINALS
És com un capítol de Blackmirror : desenes d'articles periodístics –aquest, un més– parlant del plàstic com un enemic emmascarat que acabarà amb la vida al planeta Terra. Per desgràcia, no es tracta d'una distòpia, i el món –tot i que a passos lents i artrítics– està començant, com dèiem, a adonar-se'n.
Comencem pel que ja sabem: el plàstic envaeix els nostres mars. Hem vist en nombroses ocasions aquesta notícia sobre la “illa” o “continent d'escombraries” del Pacífic nord, més gran que França/Perú/Texas (depenent del mitjà que ho escrigui) . Tot i això, la realitat és més rotunda: no és una illa, són diverses, distribuïdes pels oceans a causa de la confluència de diversos corrents marins.
D'on arriben aquests plàstics? Sobretot, de les deixalles de pesca i de la pèssima gestió humana dels residus terrestres : 400 milions són produïts de forma anual al món, dels quals només un 9% són reciclats. Ho va dir l'ONU en un dels seus informes més recents.
El plàstic és al teu plat
Les xifres són impactants, però, com que parlem d'oceans, aquests ens immensos tan llunyans a les dimensions a què estem acostumats, ens sorgeixen grans problemes d'empatia. És llavors quan cal mostrar el desastre a una escala més propera i revelar que aquests plàstics ja han arribat a l'ésser humà, concretament, a el nostre intestí .
Continents de plàstic invasor, naus nodrissa que envien milers de microsoldats per colonitzar-nos des de dins: un argument que faria salivar qualsevol guionista de ment apocalíptica. Però la resistance ja ha començat a prendre cartes a l'assumpte i ve carregada de bones (i no tan bones) idees.
MOSTRAR, RECOL·LECTAR, RECICLAR, PROHIBIR.
Camines sobre una platja de sorra blanca mentre enregistres un Stories d'Instagram. Davant teu, el mar blau turquesa; darrere teu, un palmerar, sis moais i diversos cavalls salvatges corrent al galop. Et trobes a la platja de Anakena , a illa de Pasqua, el lloc habitat més aïllat del planeta. Tot sembla perfecte.
Segueixes caminant i alguna cosa crida la teva atenció entre la sorra: petits objectes de color blau, vermell, verd… Guardes el mòbil i n'agafes un. La teva ment pensa que és una pedra preciosa i que avui és el dia de sort. Ho mires, ho palpes, ho mossegues: no és pedra, és plàstic, un plàstic diminut. Mires al teu voltant i veus que la platja és plena de petits objectes de color antinatural. Un remolí de pensaments t'envaeix, entre els quals en destaca un: “Conto això a les Stories?”.
I llavors, ho comptes.
La platja d'Anakena guarda un secret...
Aquest gest, que avui dia sembla tan obvi gràcies a totes les campanyes antiplàstic que apareixen a les notícies i les xarxes socials, és una cosa que porta passant des de fa no gaire temps. Moviments com el ** Trashtag challenge ** –que consisteix a netejar llocs naturals de plàstics i altres escombraries– han començat a impactar al cervell de la gent, però l'habitual, fins fa poc, era no mostrar la cara B –bruta, lletja, contaminada– dels llocs on es viatjava.
Aquest concepte va ser el que va moure els blocaires de viatge Alberto Menéndez, Javier Godínez i Sergio Otegui a dur a terme una campanya de conscienciació a Indonèsia , un dels països més afectats pel problema del plàstic –amb imatges tan impactants com el curs del Citarum, el riu de plàstic –.
Sota l'eslògan #LaBasuraNoDaLikes , es van endinsar durant tres setmanes en la realitat indonèsia. La seva missió era clara: contactar amb organitzacions locals implicades en la gestió dels residus i dur a terme una campanya de visibilització permanent a les xarxes. Una daquestes organitzacions va ser Trash Hero , un moviment basat principalment en països del Sud-est Asiàtic i la missió del qual és elaborar programes educatius i campanyes de neteja amb l'ajuda de voluntaris.
Menéndez, co-creador de la web i canal de YouTube Motxilers TV , explica a Traveler que la realitat a Indonèsia és la d'un país on el problema del plàstic arriba a uns límits preocupants, més si és possible si es té en compte l'elevada afluència de turisme estranger. Otegui, creador de la web Res Inclòs , afegeix, per part seva, que "aquest tipus de campanyes aïllades, per si soles, poden no tenir molta força, però l'objectiu és que la gent les vegi i les repliqui".
El primer pas, un dels més importants per afrontar el problema de les escombraries, ja s'està fent: treure'ns la nostra crosta de ceguesa blanquinosa i acceptar la realitat tal com és. Però comunicar i netejar no n'hi ha prou, no arriba a l'arrel del problema; quina és la clau, doncs? Quins són els passos següents? Reutilitzar? Reciclar? Prohibir?
Indonèsia, el paradís?
REUTILITZAR I RECICLAR
La reutilització de les deixalles ha generat grans idees, com ara els projectes de l'arquitecte nord-americà Michael Reynolds , creador als anys 70 de les denominades Earthships, cases construïdes a partir d'escombraries , una matèria primera que, segons paraules del mateix Reynolds, "avui dia és nativa i comuna a gairebé de qualsevol part del món".
No obstant això, la reutilització sembla una mesura una mica limitada si es tenen en compte les enormes quantitats d'escombraries que es generen. Això deixa el reciclatge com a principal protagonista de la pel·lícula, un protagonista que no sembla tan efectiu com es pensava , tal com va evidenciar l'ONU a l'esmentat informe.
Com explica Javier Godínez a la seva web Viure per viatjar , el reciclatge se segueix venent, avui dia, com la gran solució, però quan parlem de plàstics, no n'hi ha prou. "Si investigues el motiu, arribaràs a la conclusió que la principal raó és la econòmica . A diferència del que passa amb el vidre o el metall, el plàstic és molt més car i complicat de reciclar, i per tant, molt menys rendible”.
Segons un informe de Greenpeace Espanya, el nivell de recuperació/reciclatge d'envasos de plàstics al nostre país rondaria el 25,4% (prou menor que les dades proporcionades per les empreses envasadores/distribuïdores). Aquestes xifres mostren una clara ineficàcia del reciclatge, més encara en països on els sistemes de tractat de residus són més limitats o, fins i tot, inexistents. Els governs se n'han adonat i estan començant a prendre un altre tipus de mesures: les de prohibició.
PROHIBIR… O MADURAR
Prohibir els plàstics. Aquesta és la mesura que s'ha presentat recentment com la manera més brillant i contundent de posar fre a la invasió plàstica. Kenya, Marroc, Xile… Són ja diversos els països del món que han implantat la prohibició de repartir bosses de plàstic als establiments.
La Unió Europea va fer un pas més enllà a finals de 2018, acordant la prohibició de vendre i importar productes plàstics d'un sol ús –bosses, palletes, bastonets, plats i gots plàstics, etc. L'objectiu és que, per al 2021, desapareguin tots aquests béns que ja tenen una versió biodegradable com a alternativa. Encara que a Europa ja n'hi ha que s'avançaran a aquesta resolució, com la illa de Capri , que prohibirà els plàstics a partir de l'1 de maig del 2019.
Veient aquestes notícies, sembla que, a priori, les mesures de prohibició són una manera efectiva de frenar el problema planetari. Aquest fet, però, porta un perill associat: convertir el ciutadà en un ésser dependent del paternalisme de l'estat. Si un humà no fa alguna cosa perquè els ho prohibeixen no és perquè sigui conscient del motiu: és perquè, si ho fa, comporta una penalització. És a dir, ho torna a allunyar de la realitat, no mostrant-li les conseqüències dels seus actes i la capacitat de decisió que té a les mans.
Aquest és el punt en què, potser, es troba la veritable clau de la lluita contra el plàstic. Com afirma Godínez al seu article " l'única solució efectiva contra el problema de plàstic és deixar de fer-lo servir. Així de simple i, alhora, així de complicat. Pot resultar difícil, però cal no oblidar el poder que els consumidors tenim a través de la demanda, el qual pot arribar a crear tendències per, finalment, transformar indústries”.
"L'única solució efectiva contra el problema de plàstic és deixar de fer-lo servir"
Aquest objectiu, que pot semblar alguna cosa utòpic vista la invasió massiva dels plàstics a botigues i supermercats, no ho és tant si s'observen algunes de les propostes que es duen a terme al món: supermercats lliures de plàstic , vols comercials sense plàstic a bord , universitats que regalen ampolles reutilitzables als alumnes o agrupacions com More clay, less plastic , una xarxa de terrissers i ceramistes que conviden a tornar a aquells temps en què coladors, gots, bols i altres objectes quotidians eren fabricats en fang. Si ens atrevim a investigar, ens adonarem que hi ha alternatives locals , molt properes a les nostres cases, que serveixen productes a granel o que han optat per prescindir de productes envasats en plàstic.
La petita partícula de plàstic de la platja d'Anakena tindria menys possibilitats d'arribar-hi si es fes una neteja del mar. Aquestes possibilitats es reduirien si la deixalla es reciclés de manera adequada, en lloc de ser llançada a l'aigua. El percentatge disminuiria en gran mesura si les lleis locals prohibissin generar certs envasos plàstics a les empreses alimentàries. Però el que realment aconseguiria que aquest microplàstic no arribés a l'illa de Pasqua és que tots fóssim conscients que el petit gest de no comprar un producte envasat del supermercat es pot convertir en un autèntic acte revolucionari.
Complicat? Potser, però si es tenen dubtes, el millor serà demanar consell als plàstics allotjats al nostre intestí . Al cap ia la fi, són els únics que han aconseguit veure com som realment per dins.