Així de colorit i artístic és el barri coreà de Gamcheon Culture Village.
Vista des de certa distància, Gamcheon, el llogaret més pintoresc del desconegut Busan, segona ciutat més important de Corea del Sud, pot recordar qualsevol suburbi de capital llatinoamericana. Escampada fins al mar per Bandal Hill, les seves acolorides i petites casetes marquen el caràcter d'aquest veïnat atípic a què l'art va arribar fa deu anys decidit a instal·lar-se, fer-se fort i dominar, finalment, l'espai.
El periple entre façanes roses, grogues i taronges; teulades marrons, verdes i blaves, i un infinit nombre de demostracions artístiques, arrenca a l'última parada del shuttle bus que uneix l'estació de metro de Goejeong amb Gamcheon-dong.
Però el primer, abans de començar aquesta peculiar aventura artística, és fer-se amb un mapa il·lustrat al Centre d'Informació, un accessori indispensable si es vol ser capaç de trobar la major part de les creacions. Al costat de la casetilla, un mirador dóna la benvinguda i mostra als nouvinguts l'estampa més típica: la de les centenars de casetes de colors que ocupen tantes i tantes postals coreanes.
Gamcheon és el llogaret més pintoresc de Busan, la segona ciutat més important de Corea del Sud.
EMPATX D'ART
Un gat de peluix enfilat sobre les teules d'una casa veïna avisa del que ha de venir: més de 100 instal·lacions artístiques repartides pels racons més insospitats de Gamcheon Cultural Village esperen a ser descobertes, fotografiades, i de passada, donar una mica de vidilla a les xarxes amb material molt instagramejable.
No obstant això, el llogaret no sempre va ser tal com es mostra avui. El seu passat es presenta a pocs metres de l'arc que, amb lletres enormes, marca l'accés: al Petit Museu de Gamcheon. Amb una façana decorada amb murals que mostren la imatge de casa a dia d'avui, a l'interior s'aixopluga diverses sales expositives en què, amb fotografies antigues i objectes d'altres èpoques donats pels mateixos veïns, se'n narra l'origen .
Unes arrels que es remunten a mitjans del segle XX, quan va esclatar la Guerra de Corea i un gran nombre de refugiats va decidir venir-se fins a aquest racó a la recerca de pau i seguretat. Busan l'únic espai lliure de conflicte al país, quin millor lloc que aquest? Després de la guerra, i mentre la resta de la ciutat s'iniciava a la carrera per assolir l'infinit amb els seus gratacels, Gamcheon es va mantenir en el seu estat original, amb cases construïdes a partir de fustes i ferros i un ambient força menys desenvolupat. Cosa que es va mantenir malgrat els anys.
Avui, el carrer principal de Gamcheon Culture Village transcorre flanquejat per tota mena de negocis destinats al turisme. Les coquetes cafeteries amb terrats amb vistes on prendre batuts gelats s'alternen amb restaurants de fideus, botigues d'originals souvenirs, galeries d'art, parades de saborosíssims Ssiat Hotteok (tortitas a base de sucre bru, canyella i fruits secs típics de Busan)… i fins i tot una curiosa botiga especialitzada en postals i segells amb imatges inspirades en Gamcheon i realitzades per artistes locals.
La música del grup de K-pop de moda sorgeix de qualsevol altaveu que dóna al carrer al mateix temps que els grups de joves vestits amb els típics hanboks (vestits típics coreans) s'afanyen a fotografiar-se a cadascun dels racons. Els turistes de torn, mentrestant, es deixen emportar per la imparable onada d'estímuls a cada pas.
Un dels carrers de Gamcheon Culture Village, Corea del Sud.
LES OBRES MÉS IMPORTANTS
I l?art continua. Per tot arreu. En mirar cap amunt —sempre cal mirar cap amunt a Gamcheon—, sobre la teulada de la cafeteria Mira Mira, sorprenen posats un grapat de somrients ocells de ceràmica amb caps humans. És el People and Birds de Jeon Yeongjin, que intenta transmetre aquest desig que l'ésser humà pot sentir de vegades de volar i oblidar així els problemes més mundans.
Gifts from the Sky, de Na Inju és un immens mural el que ocupa la façana completa d'un edifici veí. Molt a prop, una de les obres estrella: el Fish Swimming through the Alley de Jin Yeongseop, un enorme peix elaborat a partir de petites peces de fusta col·locades a la paret que tracta de definir els carrerons de Gamcheon com a espais de comunicació per als vilatans.
I és que sí: Gamcheon no pertany només als centenars de turistes que fins ara visitaven diàriament el llogaret. Gamcheon és també dels seus veïns, que després dels acolorits murs de casa seva, continuen fent vida com bonament poden. No els va ser fàcil acceptar aquest projecte amb què el Ministeri de Cultura es va presentar a casa seva cap al 2009 amb la intenció de reactivar el llogaret i convertir-la en la “Machu Picchu de Corea”. Tot i els recels inicials, i encara que òbviament res té a veure el projecte amb Machu Picchu, avui ho aproven satisfets.
Calamars assecant-se al sol en una terrassa de Gamcheon Culture Village.
Només cal desviar-se dels carrers principals i tafanejar pels estrets carrerons alternatius per continuar trobant art, sí, però combinat amb la roba estesa que desvetlla aquesta vida amagada després de la seva primera capa. Al costat dels llençols i mitjons subjectes de cordills també descansen sípies i algues assecant-se al sol que regalen estampes d'allò més particulars. Un símbol a l'entrada d'una de les cases revela que a dins no hi ha veïns, sinó una instal·lació artística. Modern Man, on diversos parells de mans teclegen sense parar sobre un ordinador imaginari, posa el focus a la repetitiva vida que porten avui dia moltes persones.
Un cartell demana educadament que el to de veu es mantingui mesurat en visitar el barri mentre l'olor de menjar casolà s'escapa per alguna finestra. També les converses familiars. Fins i tot ens creuem amb algun habitant que s'anima a pujar les costerudes escales carregat amb la compra de la setmana.
Escales que, per descomptat, també tenen el costat artístic: les trucades 148 Stairs porten, segons indica un rètol, a veure les estrelles. I potser les estrelles no, però el que sí que desvetllen són un grapat de dibuixos d'escenes quotidianes plasmades als seus graons. A dalt de tot, un taller: el House of Star Stairway, on es convida a rebre classes de pintura pop i escaiola de la mà d?una de les veïnes responsables del projecte Artist in Residence. És aquesta només una de les múltiples iniciatives en què els mateixos habitants participen per convertir el seu espai de vida també en el seu lloc de treball. Classes de tenyit de teles, de disseny de segells o de terrisseria són altres de les ofertes.
El Petit Príncep i la guineu, asseguts en un mirador amb vistes al mar de cases de colors.
ELS TALLERS
El millor és que a través d'aquests tallers —també amb la venda de mapes i amb els diversos negocis oberts al llogaret— s'aconsegueixen recaptar diners destinats a millorar les condicions de vida de molts dels vilatans. I ho fan ja sigui reparant les cases als que no es poden permetre pagar les obres; amb la construcció d'un bany comunitari —moltes llars continuen sense tenir el seu propi—, o mitjançant un servei de bugaderia gratuït per als més grans. **Una tasca en què queda reflectida la col·laboració entre residents, artistes i autoritats locals. **
I mentre la vida quotidiana es desenvolupa, Gamcheon Culture Village segueix sorprenent com si fos un món de fantasia. És fàcil topar amb el mateix Petit Príncep i la guineu, asseguts aliens a tot en un mirador amb vistes al mar de cases de colors, mentre un grapat de turistes fan cua per fotografiar-se al seu costat. La maqueta en miniatura de Lee Ghangwoon o l'escultura surrealista de King Jongsun s'alternen amb les divertides figures de persones a mida real que, a qualsevol parc o cantonada, recreen escenes de la vida diària, tornant-se companys inseparables a la ruta.
On menys s'espera apareix una casa amb forma de far, pintada amb taques negres com a vaca lletera, o construïda a base de fusta sota el disseny d'un conegut arquitecte coreà: Seung Hyo-sang. L'art no para; les ganes de descobrir-ho, tampoc.
Però quan el sol s'amaga a l'horitzó i els negocis comencen a tancar, els visitants desapareixen i Gamcheon recupera l'essència del llogaret que sempre va ser. Un lloc on la quotidianitat torna a estendre's als seus cordills, torna a cuinar-se a casa seva, i torna a transformar-se en gats de carrer a la recerca de les restes acumulades a qualsevol brossa.
Tot i que, això sí, els somrients ocells de colors, aquells que vigilaven posats sobre els edificis, no es mouran. S'hauran d'assegurar que quan un nou dia arrenqui la nova realitat continuï el seu rumb.