El microunivers del Canal
París, 1938. A l'ombra d'enormes plàtans i castanyers, un estret curs d'aigua artificial travessa els barris de l'industriós nord de París mentre a les ribes la vida quotidiana transcorre amb tota normalitat. Un escenari bucòlic, però també dolorós , on es desenvolupen les ànimes esgarriades del París d'entreguerres, gent –delinqüents, prostitutes– que no busca guanyar-se la vida, sinó més aviat fer-s'hi un lloc. Així és l'existència de Renée i Pierre, Raymonde i Edmund, les dues parelles protagonistes de Hotel du Nord , la tràgica pel·lícula que Marcel Carnet va dirigir el 1938 i que forma part de la mitologia cinematogràfica parisenca, especialment la de els barris que 'giren' al voltant del Canal Saint-Martin . Els tallers i les indústries que s'intueixen a la pel·lícula han desaparegut o s'han mudat a la perifèria, així que el que avui trobem és un escenari de pel·lícula en el més optimista dels sentits.
El Canal Saint-Martin té 4,5 km de longitud , la meitat soterrats, i va començar a construir-se el 1805 per ordre de Napoleó Bonaparte dins del seu programa de modernització de la ciutat. Amb ell es va emportar l'aigua corrent a moltes cases i es va facilitar la navegabilitat i el transport de mercaderies entre els rius Ourcq i Sena . Les obres, que van durar 20 anys, es van finançar amb un impost especial sobre el vi, una beguda molt popular entre la joventut, públic que ha substituït el proletari i els inadaptats a la vora del canal, sobretot durant les tardes assolellades.
El Canal Saint-Martin té uns 4,5 km de longitud
Efectivament, aquesta és una de les zones de la ciutat on més còmodes se senten els nois de vint anys, però també els artistes i els professionals liberals més creatius que hi habiten. La raó no cal buscar-la només en l'estètica gairebé perfecta, també que al seu voltant es troben els més interessants centres de creació artística i intercanvi d'idees de la ciutat, instal·lats al que van ser fàbriques al costat del canal: Point Éphémère i Li Comptoir Général són dues de visita recomanada.
A això cal sumar-hi alguns bonics i originals comerços, bars i restaurants de moda. El millor exemple per il·lustrar aquest escenari és el propi Hotel du Nord -avui inclòs a la llista d'edificis patrimoni de França-, on en lloc d'habitacions de mala mort ofereixen menjar i copes per a joves ‘babaus’ , bohemis burgesos, gent que marca tendència i que es troba a gust rememorant aquest París sòrdid, romàntic i en blanc i negre.
'Bobos', artistes, hipsters... El canal és territori per a la joventut i l'art
Fins als anys 80 el Canal va mantenir la finalitat per a la qual va néixer, facilitar-ne el transport. Des de llavors, són els vaixells turístics i les embarcacions d'esbarjo les que experimenten el pas per les nou rescloses i dos ponts giratoris i superen els 25 metres de desnivell entre l'Arsenal de la Bastilla i el Parc de la Villette. Els pontets de ferro (a l'estil de la Torre Eiffel) que el creuen ajuden el viatger a **emular aquest París de bonics enamorats en actitud de pícnic perfecte ** –baguet, paté, vi de Borgonya i estovalles a quadres– a l'ombra d'un plàtan centenari . El pla perfecte si el temps acompanya, encara que per necessitats logístiques calgui deixar de banda el detall de les estovalles.
La tradició del 'pic nique' al Quai de Valmy
BASSIN I PARC DE LA VILLETTE A partir de la Place de Stalingrad , el canal passa a denominar-se Bassin de la Villette , un gran estany de 70 metres d'amplada que es pot creuar gratuïtament per cortesia del servei de barquer que ofereixen els cinemes MK2 , un empori de Setè Art amb sales i botigues a les dues ribes. La promenade per a vianants, ciclistes o patinadors també s'eixampla i es presenta igual o més animada que el canal mateix.
Com que hi ha més espai, en aquest punt parteix de l'oferta de lleure es desenvolupa a l'aigua. A més dels creuers, a la Base Nàutica de la Villette (reservar: tel. +33 01 4240 2990) es poden llogar caiacs, barques i pedals per explorar la zona amb més llibertat de moviments . Però el moment cim del Bassin arriba a l'estiu, de juny a finals d'agost, quan la zona s'habilita amb tot allò que es necessita per gaudir-ne com si fos una veritable platja : solàriums, piscines per refrescar-se, camps de petanca... ia les nits, concerts i més coses per a solaç tant de parisencs com de turistes.
Gaudint del sol a la platja de Bassin de la Villette
La traca final d'aquest recorregut entre el Sena i l'Ourcq és el parc de la Villette , ideat als anys 80 per l'artista franc-suís Bernard Tschumi dins del pla del president François Mitterrand per embellir la ciutat. Travessat per les aigües del Canal de l’Ourcq, la Villette ocupa l'espai del que va ser l'escorxador públic , transformant el lloc en una de les majors superfícies verdes de París (en total, 55 hectàrees) , només superada pel Cementiri de Père-Lachaise. S'hi poden visitar, o almenys admirar, el seu exterior, diversos museus divulgatius com la hipertecnològica Cité des Sciences et de l’Industrie , un pla ideal per a qui va amb nens, o la Gèode , el cinema Imax la superfície exterior del qual està recoberta de 6.433 triangles d'acer que brillen tant com el dia en què es va inaugurar fa un quart de segle. El projecte de Tschumi inclou diverses folis, estructures aparentment inútils pintades de vermell disseminades a banda i banda del canal que amb els anys guanyen en coherència i donen unitat al conjunt d'edificis i paisatge.
A la riba dreta es pot visitar l'única nau de l'escorxador que no es va enderrocar. Hall de Bous , on hi ha diverses sales d'exposicions i espectacles, un restaurant i una llibreria. Al seu costat hi ha la Cité de la Musique , obra de Christian de Portzamparc, premi Pritzker 1994, a la qual se li unirà ben aviat la nova seu de la Philharmonie de París , del parisenc Jean Nouvel.
BELLEVILLE, PARÍS VIST DES DE DALT
Multicultural i juvenil, Belleville és un barri popular en continua renovació per la nova saba immigrant. Tot i així cal incloure'l com un dels barris més parisencs de la ciutat. Hi va viure Edith Piaf , la mítica cantant el peculiar accent de la qual s'identifica com a propi del Belleville de llavors. La llegenda diu que Piaf va néixer a l'ombra de la llum d'un fanal a la Rue de Belleville . Fora com fos la seva arribada al món, una placa la recorda al número 72 del carrer.
A més, a Ménilmontant (5 Rue Crespin du Gast) es pot visitar un museu privat dedicat al personatge amb la banda sonora de les cançons. La particularitat física més pronunciada del barri és la seva ubicació estratègica, enfilada a un turó que competeix en alçada amb el de Montmartre. Des d'alguns dels seus costeruts carrers es veuen les millors panoràmiques de la ciutat. El palmell en aquest sentit se l'emporten les que es gaudeixen des dels romàntics templets-miradors del Parc de Buttes-Chaumont , gairebé vertical, construït a cop de dinamita per ordre de Napoleó III, encara que cal reconèixer que les vistes des del parc de Belleville tampoc no es queden curtes.
Parc de Belleville, tot un locus amoenus
Amb menys fonts i efectes especials que a Buttes-Chaumont però més popular, al de Belleville hi ha molts plans per fer. Per exemple, visitar l'ecològica Maison de l’Air amb els seus surrealistes turbines a la teulada ia les portes del qual se celebren animades sessions de ball o teatre a l'aire lliure. A la gespa, entre flors i vinyes de les varietats Pinot Meunier i Chardonannay , centenars de persones passen les hores davant del sol de la tarda, jugant als escacs, al ping-pong o simplement refrescant-se a les fonts i estanys.
Al comerç de la zona es pot distingir el multiculturalisme. Botigues de baratetes xineses, d'artesania africana o teteries s'alternen en carrerons estrets i en altres més amples, com el caòtic Boulevard de Belleville , on es poden observar bonics edificis d'arquitectura racionalista o sinagogues atrotinades fortament protegides davant de possibles agressions. Cada dimarts i divendres al matí el passeig acull els llocs dels grangers de la regió que venen els seus productes. La marxa del barri cal buscar-la a les carrers Oberkampf i Menilmontant , on es concentra la major part dels bars de copes i sales de concerts. Són garitos per a rockers i amants de l'electrònica, gent ruda però amb sentiments, amb poc en comú amb el París sofisticat dels Camps Elisis. Enganxats l'un a l'altre, el decimonònic Cafè Charbon i el renovat Nouveau Casino són dos dels més coneguts.
Antoine et Lili, una de les botigues vintage
Pujant des Oberkampf cap al nord es troben Les Ateliers de Ménilmontant (42 Rue des Panoyaux) , un edifici dedicat completament a la producció d'art en el més ampli dels sentits. L'edifici no és visitable tret dels dies de portes obertes, que se solen celebrar al setembre. Aquests dies es pot veure com i on treballen els artistes i artesans parisencs del segle XXI . Molt a prop d'aquí, uns carrers més al nord, hi ha una de les institucions culturals i d'oci més interessants de París, La Bellevilloise , al 21 de la Rue Boyer. Es tracta d´un centre d´exposicions i esdeveniments que compta amb un club nocturn i un bar-restaurant, La ** Halle aux Oliviers **, on entre oliveres centenàries es pot prendre el brunch dominical sentint jazz en directe, sopar entre setmana o prendre un còctel abans de retirar-se, litúrgia aquesta última que es pot executar també al bar de la terrassa, quan el temps ho permet. La Bellevilloise va ser la primera cooperativa creada a França, el 1877, pocs anys després de la controvertida Comuna de París. S'hi impartia formació política i cultural i, ja avançat el segle XX, va ser un important centre de serveis a la comunitat veïnal dels districtes 19 i 20.
*** Potser també t'interessi...**
- 100 coses de París que hauries de saber
- El París d'Édith Piaf
- Claus per realitzar el pícnic parisenc perfecte
- Com esdevenir un autèntic 'babau' parisenc
- La ruta gastrohipster de París
- Guia de París
- Tot el que hauries de saber de París
La decoració típica dels districtes 19 i 20