A Londres la festa (nadalenca) ja ha començat
Va arribar. Ja és aquí. No hem pogut fer res per posar-hi remei. Potser no hem volgut, encara que això no ho direm en veu alta. **El Nadal ** torna amb la puntualitat dels Oscars o les Olimpíades; torna quan ho ha de fer.
És fàcil dir que tenim ganes que passi, però és més fàcil encara abraçar-la i gaudir . Sí que es pot. I ja que ho farem fem-ho a fons . Muntem-nos en un avió, viatgem a **Londres** i deixem-nos portar pel desplegament d'imaginació que s'orquestra aquestes setmanes a la capital britànica.
Cal tenir el cor de pedra per estar sota les garlandes d'ocells i palmeres de Carnaby Street i que no s'escapi un somriure . Un somriure prenadalenc.
Carnaby Street es vesteix de Nadal
Aquesta no és una oda al consumisme boig, tan antic. És una oda a com les botigues són escenaris que revelen molt de la societat en què vivim a com moltes són purs territoris creatius ; entrar a una bona botiga és com participar en una obra de teatre.
Londres , aquesta època, desplega la seva artilleria en temes de decoració i posada en escena . En aquestes setmanes prefereix hi ha parcs, gratacels, vestits amb volum i arbres de vidre. A Londres la festa ja ha començat.
La nostra ruta comença visitant els grans magatzems . És obligatori. Harrods ha dedicat tots els seus aparadors i part de l'espai interior a Dolce & Gabanna . El duet de dissenyadors ha creat uns aparadors amb titelles que són millors que moltes de les seves col·leccions. També n'han inventat unes escenografies mediterrànies i simpàtiques només per a aquestes dates, fins al 28 de desembre.
Aquestes arquitectures efímeres deixen amb la boca oberta qui sap qui són Dolce & Gabanna i qui no. Aquí el triomf.
Harrods, els grans magatzems que sempre has de visitar
Continuem passejant per la zona de Kensington i caminem per cap Picadilly mirant de reüll Green Park , aquest parc verd que només té narcisos. Nova parada: Fortnum & Mason . Potser hi ha un lloc al món millor per comprar tes, sabons i galetes, però no el coneixem. Mirem bé les cistelles Nadal i el color blau verdós (o verd blavós) de les caixes i i confirmem que aquí juguen en una altra lliga, a la Champions del Nadal.
Els llums desperten la gana. Fem una parada. Ràpida. Dirigim-nos a Chinatown , enganxat al Soho. Allí està Ichibuns . Aquest és un restaurant de menjar ràpid japonès. Acaba d'obrir (cosa que sempre agrada) i la decoració remet a les subcultures japoneses dels 50 i 60.
És fresc i pop com només els londinencs ho saben ser. És un lloc molt informal que té darrere els fundadors de Nobu, Busaba Ethai i Ping Pong. El cor del menú són les hamburgueses d'inspiració japo que se serveixen en un bun de sake . Cal resistir la temptació de demanar un cocktail de yuzu, la fruita del moment, perquè cal seguir rondant.
Cheeseburger Harumaki d'Ichibuns
En aquesta ruta preavidenca dedicarem molt de temps a caminar i mirar cap al sostre. Els llums de Nadal no són avets ni el Pare Noels: hi ha selves, plomes, i mons sencers penjats del cel . Anem a la zona de Carnaby Street i parem a Liberty. Presentem els nostres respectes al que pot ser el més maco gran magatzem del món i pugem per l'escala cruixent de fusta que porta segles sense tocar-se. Beneït Liberty.
Abans de seguir prenguem un cafè i serà un cafè amb causa. A ** Toms ** (a Foubert´s Place) cada producte que es compra ajuda a algú que ho necessita amb sabates, aigua neta o cirurgies oculars; poden ser unes sabates o un cafè . Aquesta és una botiga (que ningú no busqui un saló amb taules i cadires) però té una petita barra per a cafès . Allà hi trobem un cafè propi acabat de moldre, tes, muffins i galetes que és un alleujament enmig d'un dia cansat. Alerta, dada: té carregadors per al mòbil. A hores d'ara els nostres estaran molt més cansats que nosaltres.
Seguim rondant per Soho, sempre inspirador i en aquestes dates ple de pop ups com la de la botiga online L´Estrange. Allà podrem prendre un altre cafè i tastar-nos les seves dessuadores fins al 24 de desembre . Aquest sembla ser el destí de moltes marques i carrers: botigues efímeres amb ritme propi.
Liberty, beneït Liberty
Estem cansats. Anem a l'hotel. Aquest és sempre un moment important. És el Nadal, volem calidesa i una xemeneia encesa. ** The Pelham (Preferred Hotels and Resorts) ** és a South Kensington i això significa: location, location, location.
Estarem envoltats de museus, botigues, restaurants i parcs . Podrem anar caminant a molts llocs. Aquest hotelet de 51 habitacions és el que esperem d´un hotel anglès deliciós; té passadissos de casa privada, llits tous, preciosos estampats a les seves habitacions, salons de mansió anglesa, amenities enormes de Penhaligon´s i aquesta il·luminació que claven els llocs per aquí.
No parlem de diners perquè són prosaics, però direm que té un preu fantàstic per a estàndards del centre de Londres. I com comprarem, perquè comprarem , aquesta és una dada que procedeix.
Seguirem caminant i caminant entre llums, però abans fem alguna cosa assossegada. Visitem 'Balenciaga, Shaping Fashion' , l'exposició que el Victòria & Albert Museum dedica a Cristóbal Balenciaga. És a dues passes de l'hotel, a més.
L'homenatge que el museu rendeix al mestre de Getaria és sentit i curós. Les peces exposades pertanyen als fons del museu i els comissaris s'han preocupat de mostrar què hi ha darrere dels vestits i la consideració de Balenciaga com a creador total.
La planta baixa es dedica a la Història i els vestits emblemàtics i la superior, més expansiva, al llegat ia la influència del treball del cosidor basc. La música que sona al llarg de l'expo ajuda a abstreure's i deixar-se portar per vols i tafetans. L'exposició es pot veure fins al 18 de febrer.
Els que admiren Balenciaga tenen l'obligació moral d'anar-hi, els que no, haurien de desviar-se de la ruta marcada per fer-ho. Sempre hi ha un abans i un després de Balenciaga. Un cop vista la mostra farem una parada a la botiga del museu . Aquestes setmanes, a més del seu exquisit marxandatge, ven objectes i decoració nadalenca . Portem-nos una bola per a l'arbre, encara que sigui.
Balenciaga, Shaping Fashion
Un cop al carrer seguim caminant o. A Londres plou menys que a Roma, es diu, així que ni tan sols pensem en pluja. Què és un viatge a Londres sense parcs. Creuem Hyde Park , aquesta immensa esplanada verda que aquests dies prehivernals ens regala una festa psicodèliques de colors verds, grocs, ocres i marrons.
Les fulles seques a terra formen un matalàs tou on ve de gust saltar o recolzar-se. Fem-ho. Ja que estem a Hyde Park, què tal un petit desviament a Kensignton Gardens per a visita a la Serpentine Gallery ? Aquesta galeria i la seva “germana”, la Serpentine Sackler Gallery, dissenyada per Zaha Hadid ens recorden el gran nivell galerístic de Londres. I envoltats de verd, què més podem demanar aquest matí prenadalenca
Serpentine Sackler Gallery, el somni de Hadid a Londres
Deixem el silenci i tornem a la garrifa de Oxford Street. És l'hora dels magatzems de la bossa groga: **Selfridges** compta amb una planta sencera dedicada a la decoració nadalenca. Oblidem tot el que sabem sobre ella. El que hi ha aquí és un altre planeta. Es pot personalitzar el paper de regal amb el nostre nom (o el de la nostra germana) i el resultat epatarà la nostra família. No deixem d'admirar les grans boles (mida planeta Terra) que pengen del sostre.
Després d'aquesta immersió prenadalenca podem donar un passeig per Marylebone . Aquest barri concentra galeries com Atlas Gallery, que ens poden despertar les ganes de regalar fotografia per Nadal; també carnisseries com The Ginger Pig , que es desviuen aquestes festes per col·locar els millors galls dindis a les taules. També podrem comprar un bon tros de Stilton a La Fromagerie com a regal de Nadal a amics i família. Deambulem per aquests carrers el temps que vulguem , fins que es faci fosc. A partir d'aquí comença la segona part del dia: la nit.
Un pastís de formatges, es pot demanar més?
Una tradició molt anglesa consisteix a rendir culte a l'arbre de Nadal . Una altra consisteix a fer-ho amb un got a la mà. **A Aqua Shard ** podrem complir totes dues alhora. Aquest restaurant és al pis 31 de The Shard , el gratacel que va dissenyar Renzo Piano i va canviar la silueta de Londres.
Des d'aquí es veu gairebé tot allò que volem veure de la ciutat que, des de les altures, sembla Tòquio. Durant aquestes setmanes podem veure un arbre fet amb ampolles de vidre; es diu The Tree of Glass i ho ha dissenyat Lee Broom en col·laboració amb Nude. És un espectacle veure el vidre de l'arbre davant de les finestres de l'edifici. De dia és interessant, de nit és espectacular. Aquí volem espectacle. Anirem de nit.
És hora de sopar. Canviem de barri i escala. Marxem a Covent Garden . Allí està ** Henrietta Hotel ,** un dels últims en arribar a la ciutat. No pertany a un gran segell, no té majordoms ni piscines a dalt ni a baix. Aquest hotel és íntim (18 habitacions) i acollidor.
Al seu restaurant, ple amb freqüència, podem menjar bé i en un ambient agradable. La cuina és de Ollie Dabous , un dels xefs joves més cotitzats de Londers. Per començar podem demanar un Hendrick´s Hot Gin Punch, que sona a pel·lícula de P. T. Anderson, i que és un còctel calent amb gin begut en tassa de porcellana . Sona estrany però és una cosa deliciós i ressuscitadora.
Aquí es menja un bon peix i unes magdalenes de postres força memorables. Un cap de setmana prenadalenc com manen els cànons s'acaba bevent un ponx en una tassa de te. Per detalls així no podrem deixar mai de viatjar a Londres.
Henrietta Hotel