Sant Gimignano delle Alte Torri: un viatge al passat
L'autobús que puja a Sant Gimignano (Toscana, Itàlia) des del petit poble de Poggibonsi és el començament d´un viatge al passat. La carretera es perd a través de turons boscosos, entre els quals sobresurten grans cases de camp envoltades per xiprers, pinzells del cel de Toscana.
Comencen les corbes, i aviat, ens trobem escalant un suau turó des del cim del qual, com a gegants quixotescos, ens vigilen vuit torrasses de pedra massissa. Les cases de pedra color nocciola s'amunteguen al voltant de les torres, les coquetes i les altives, segures que l'esvelta muralla que les envolta farà la seva feina.
Finalment, ens aturem davant d'una porta, allà on frena l'autobús, vigilada per una barbacana i l'escut d'armes dels senyors de Toscana: benvinguts a San Gimignano.
Sant Gimignano no coneix el pas del temps
La raó de ser d'aquest poble toscà comença per la seva ubicació privilegiada al costat d'un camí romà que connectava Pisa i Luca amb Roma. Per aquesta raó, els llombards van decidir construir una torre que vigilés el concorregut pas.
Passat el temps, sota el castell que els germànics construïssin a dalt del poble, allà on avui s'ubica la fortalesa de la Rocca Montestafoli, va començar a organitzar-se un mercat. Aprofitant la cruïlla de camins de Sant Gimignano, els mercaders de Luca, Siena i Pisa van potenciar la formació d'un empori naixent.
La prosperitat va atreure població, i la riquesa va atreure l'Església. Els bisbes de Volterra aviat van edificar una col·legiata, l'actual Duomo (s. XII), a tocar del lloc on se celebrava el mercat, regulant les activitats comercials.
No obstant això, després de l'auge del comerç medieval començat amb les Croades, els burgesos de San Gimignano van tenir prou poder per alliberar-se del poder bispal, i proclamar-se com una comuna lliure, tal com fessin tantes ciutats d'Itàlia durant l'Edat Mitjana.
Sant Gimignano ens estarà esperant per ser redescobert
La imponent Torre Rognosa, enclavada al Palazzo Vecchio del Podestá, representa millor que ningú els turbulents temps de la comuna. En aquest edifici, un castell fet palau, habitava el jutge que havia de posar pau entre les díscoles famílies que van regir Sant Gimignano. El podestà sempre havia de ser estranger, per poder ser neutral en els jocs de poder que el poble sempre ignorava.
Mentre els burgesos governaven des de les seves torres, la plebs es reunia en l'anomenada piazza della cisterna, una ampla esplanada envoltada per belles façanes construïdes al Trecento, exemple sense parell d'arquitectura civil medieval, al centre del qual s'erigeix un pou (cisterna, en italià), també decimonònic.
És en aquest triangle conformat per aquest pou, el Palazzo del Podestá, i el Duomo, on es regia el rumb de la comuna. El downtown de San Gimignano era, com avui és la City de Londres, lloc per als negocis i les intrigues. Els burgesos preferien les viles de camp, i el poble s'amuntegava al voltant del camí de Luca, l'avui anomenada via de Sant Matteo, construint ocres barriades.
Sant Gimignano
Tot i això, fins i tot el més pobre podia assistir a goigs espectacles a San Gimignano. Totes les setmanes, comtes, llegats, bisbes i ambaixadors de tots els llocs del Sacre Imperi i els ducats italians feien etapa al burg, de camí a l'eterna Roma.
La Via Francígena que travessa de nord a sud Sant Gimignano és un itinerari diplomàtic i camí de pelegrinatge molt anterior a l'hispà Camí de Sant Jaume. Roma, a més de ser capital imperial, va acollir des de molt aviat les tombes de Pere i Pau, suposant un imant important per als cristians.
Avui dia, hi ha una xarxa eficient d'albergs i camins que uneix Calais, a França, amb Roma, travessant els Alps pel Pas del Gran Sant Bernat. Aquest camí, descrit detalladament pel monjo anglès Sigeric al segle X, va portar a les portes del burg papes, emperadors, prínceps, arquebisbes i llegats.
El mateix monjo va visitar San Gimignano a finals del segle X, registrant una ruta vital per a les comunicacions europees, i va constituir un precedent de les guies de carretera modernes. L'Itinerari de Sigerico va romandre vigent fins al segle XV, quan nous camins es van excavar, els mercaders van marxar, i el temps es va aturar a San Gimignano.
És l'est triangle conformat pel pou, el Palazzo del Podestá, i el Duomo es regia el rumb de la comuna
Si baixem per la via Sant Matteo rumb a l'església de Sant Agustí, el nostre estómac es veurà atacat per l'olor de tartufo, tòfona negra que torna bojos als italians, i especialment als toscans, que la recullen dels extensos boscos dels seus turons.
A San Gimignano sol prendre's amb pasta, encara que a l'hora de dinar, els botiguers solen matar el cuquet amb un entrepà de lampredotto. No hi ha lloc a Itàlia que no tingui cibo de strada on la triperia es trobi present, i Toscana no seria menys.
També us oferiran llonganissa de porc senglar , molt poc curat en comparació amb els nostres, així com vins de Chianti i Montepulciano, fruits d'una terra cèlebre per fertilitat. No obstant, no ens podem aturar menjant: cal seguir avançant a la recerca del passat.
Toscana profunda
Al final de la via di Sant Matteo s'obre la via delle Fonti, un llarg carrer que condueix directament a un edifici originalment bell, doncs al contrari que el museu a l'aire lliure que és San Gimignano, es troba escassament cuidat, abandonat per trobar-se allunyat del centre del poble.
Una galeria d'arcs apuntats, construïts entre els segles XIII i XIV, cobreix unes piscines plenes d'aigua, el líquid del qual es reflecteix a la volta de la galeria creant centelleigs irisats. Són les fonts del poble, el lloc on durant segles les dones van acudir a netejar i omplir els seus calders, i on tants pelegrins van abeurar els seus cavalls.
Piazza della cisterna
No hi va haver viatger, mercader o ambaixador que no s'aturés davant de les fonts de San Gimignano. Tot i això, tots semblen haver-les oblidat, menys el pas del temps. Les males herbes i els líquens s'enfilen per les columnes, i alguns arcs mostren esquerdes perilloses.
El lloc és silenciós, perquè aquí només arriben els turistes més entusiasmats i amb cames disposades. No obstant això, és l'únic lloc de San Gimignano on, si un posa sentit, es pot escoltar el silenci, i alhora, el murmuri constant de l'aigua caient, símbol del córrer del temps.
I quan aquest passi, i tornem a enfundar-nos les ulleres de viatgers, Sant Gimignano ens estarà esperant per ser redescobert.
No hi va haver viatger, mercader o ambaixador que no s'aturés davant les fonts de San Gimignano