El complex VDNJ (Exhibició d'Assoliments de l'Economia Nacional)
Ens quedem a 1931 , enterrats en un forat al centre de Moscou. Un bon reflex de la història de la capital, tant per la pantanosa època en què ens trobem com per la fixació de fer aquest lloc l'emblema de les gestes nacionals.
Des del segle XIV, en aquest mateix punt, el Monestir d'Alekseevsky va imposar l'ortodòxia en plena disputa entre russos, lituans i polonesos per posseir la ciutat. El 1812, Nicolau I va donar el permís d'enderrocament per construir la Catedral del Crist Salvador, homenatge a la victòria sobre Napoleó. I gairebé 120 anys després, Stalin la vola per aixecar el seu particular tribut després de vèncer la burgesia i la religió i, de passada, donar una pista de per on aniran els trets del seu llegat.
Imatge del que seria el Palau dels Soviets
De la mà ens trobem amb Borís Iofan, un arquitecte ucraïnès i amb educació a Itàlia, que importaria a la Unió Soviètica els trets grandiloqüents de l'arquitectura totalitària.
De fet, davant de la pròpia Catedral del Crist Salvador es troben les conegudes Habitatges a la Ribera, una de les primeres obres d'Iofan, que van anticipar el gir que patiria l'arquitectura d'avantguarda dels anys 20, encara que van conservar trets constructivistes. Allí es va instal·lar el mateix Iofan, que seguia de prop l'avenç de la construcció del Palau dels Soviets.
El seu projecte s'havia imposat a propostes de Corbusier, Walter Gropius o Armando Brasini (el seu mestre italià), entre d'altres; l'elecció dels seus trets neoclàssics marcaria la línia estètica del mandat de Stalin... I les vicissituds de la seva no construcció exemplificarien els traumes del desenvolupament econòmic fins a l'era de Khrusxov.
Entre inundació i inundació del forat, a l'altra banda del Kremlin prenia forma l'Hotel Moskva, un dels edificis més grans i amorfs de la capital.
L'Hotel Moskva, ara el Four Seasons de Moscou, és un dels edificis més grans i amorfs de la capital
La dimensió no cal explicar-la; sobre la façana asimètrica i d'incompatibles estils, la teoria més poètica és la que apunta que, davant d'uns plans amb dues propostes diferents, Stalin va plantar una firma al mig. Aterroritzat de demanar-li que especifiqués les seves preferències, l'arquitecte va decidir simplement executar totes dues. Una anècdota que es va decidir no esmenar quan, el 2004, es va enderrocar per construir una rèplica exacta. Va reobrir el 2014 com a Four Seasons (això sí, amb uns serveis diferents).
És ja 1938 . Les inundacions del forat continuen, però el Palau dels Soviets aconsegueix prendre altura, així com la ciutat comença a retratar un altre dels trets clars de l'arquitectura estalinista: una planificació urbanística d'estil imperial, que reafirma l'estructura concèntrica de la ciutat i la connecta a través de grans avingudes radials.
Igual que a Sant Petersburg, les riberes dels rius es conformen com l'emplaçament de referència, i els projectes de nous habitatges recuperen els apartaments unifamiliars, després de lexperiència de les comunalques. A més, es limita la densitat de població de cada carrer i es fixen les alçades de referència dels edificis de les principals avingudes (menys a Sant Petersburg, que encara avui respecta la seva talla original).
Aquests desenvolupaments urbanístics s'implementen a Moscou des del primer moment. Com destaca l'expert en urbanisme Deyan Sudjic, “amb el Kremlin al seu cor, la ciutat conserva una estructura llegada per l'autocràcia medieval. Des de 1917, va ser objecte de l'esforç per convertir-la en la capital no només de Rússia o de la Unió Soviètica, sinó un nou ordre mundial. Una capital formada no pel mercat, sinó per una idea del que podria ser una ciutat.
Universitat Estatal Kosygin
Aquest desenvolupament va deixar en nombroses avingudes una superposició d'estils nodrida: del classicisme d'Iofan a aparicions tardanes del constructivisme, com la Universitat Estatal Kosygin, o detalls inesperats d'art decó, com al Bulevard Pokrovskii, als voltants dels Estanys del Patriarca oa la Ribera Frunzenskaya. Per sota de tots ells, el metro de Moscou comença a forjar la seva llegenda, que bé mereixeria un altre reportatge al marge.
Anys més tard, els plànols de Moscou serien traslladats, més o menys, a altres capitals del bloc de l'est a les tasques de reconstrucció després de la II Guerra Mundial. Així, la també concèntrica Sofia replica a la plaça de Serdika l'estil del Moscou central. Aquest mateix imperialisme estalinista (o realisme socialista) atorga tota la seva monumentalitat al centre de Kíev , amb l'avinguda Jreshchatyk i rodalies. El mateix passa amb altres de les ciutats més perjudicades en el conflicte: Minsk, el Berlín Occidental o Volgograd (llavors Stalingrad).
Si la guerra va canviar la morfologia d'aquestes ciutats, Moscou també es va veure obligada a repensar-se. Tot i la insistència a seguir endavant amb el Palau dels Soviets, l'estructura del qual el 1941 ja arribava a 11 dels seus 100 pisos d'altura, la realitat es va menjar als somnis. Tota aquesta armadura de ferro va ser desmuntada i destinada a material bèl·lic. Des de la finestra a les Habitatges de la Ribera, l'arquitecte Iofan veia com el forat tornava als seus orígens entollats.
La plaça de Serdika, a Sofia, replica l'estil del Moscou central
Després de la guerra, el comandament soviètic va canviar d'opinió i va decidir emprar les mateixes directrius del mateix Iofan per a envoltar el centre moscovita de set torres que avui dia es mantenen com les icones de la ciutat. En un estil que oscil·la entre el gòtic i el barroc i amb detalls modernistes, entre el 1947 i el 1953 es van aixecar aquests set colossos als set turons de Moscou: entre ells, la Universitat MGU, el Ministeri d'Exteriors, els habitatges de Kotelnicheskaya o l'Hotel Ucraïna són els més perseguits per les càmeres.
Igual que l'urbanisme es va trasplantar a altres ciutats, imitacions de les "set torres" (com es coneixen en rus, davant del més marketinià "Seven Sisters", en anglès) van arribar a Varsòvia o Riga. La seva monumentalitat es replicaria també a l'òpera de Samara o al port de Sotxi. I és a la vora del Mar Negre on trobem la medalla d'or amb el Sanatori Orjonikidze per a miners: un complex de 16 hectàrees de jardins, fonts i fins a deu mòduls connectats mitjançant un funicular amb la platja. La particularitat és que tot i que els edificis estan abandonats, encara s'utilitza com a parc públic, on recrear la glòria i decadència d'un imperi gens llunyà.
Les set torres avui es mantenen com a icona de la ciutat
Orjonikidze no deixa de ser la darrera evolució d'altres obres que a Moscou apuntalen l'herència de l'arquitectura estalinista, com el Teatre de l'Exèrcit Roig (1929) o l'arc de la victòria del Parc Gorki (1955). D'elles, el complex VDNJ (Exhibició d'Assoliments de l'Economia Nacional) culmina la més delirant expressió d'aquesta època: una mena d'Expo Universal soviètica, on pavellons de cada república integrant de l'URSS s'aglutinen al voltant d'una gran plaça, que barreja estils modernista i rococó. La sensació de pastitx augmenta amb la renovació del 2014, després de dècades d'abandó. En qualsevol cas, és una visita imprescindible, com oda a la parafernàlia soviètica i com a reflex dels intents per respectar les particularitats de cada territori...
Però al gra. Què va passar amb Borís Iofan i el forat? Durant unes quantes dècades es van quedar mirant l'un a l'altre a l'expectativa. Per intentar recuperar el seu projecte, a Iofan se li reconeix una àmplia correspondència amb Stalin. Aquest el va posar a dibuixar altres coses, però mai no aconseguiria la rellevància del Palau dels Soviets o de la seva obra per a l'Expo de París del 1937, que es convertiria en símbol dels estudis de cinema Mosfilm i de la ciutat sencera: l'escultura de l'Obrer i la Koljosiana, que avui es troba en una altra expo, el VDNJ, i en molts segells i postals.
Així Iofan es va desenterrar de l'oblit, però... el forat, el forat va continuar fermentant. Amb la mort de Stalin el març de 1953 i després de la breu regència de Georgy Malenkov, va arribar Nikita Jrushov , la calba de la qual inflada donava a entendre que venia amb ganes de festa.
Sanatori Orjonikidze
Així va ser. Desestalinització al cant, començant per la memòria històrica i seguint el procés durbanització de la població. L'arquitectura estalinista no era eficient ni sostenible, va decidir. El clot representava una vocació d'excessos innecessaris. Jrushov el va tornar al poble: es va inundar del tot per construir una de les piscines públiques a l'aire lliure i climatitzada més grans (sí, al centre de Moscou).
Amb les ciutats faria més o menys el mateix. Aprofitar-se de l'aparició de nous materials de construcció per inundar-les d'edificis de cinc plantes (jrushiovkas). Entre 1917 i 1961, la població urbana va passar del 17% al 50%. Els tocaria nedar en uns barris més anodins que els glamurosos de les dècades passades... fins que als anys 70 una nova revolució s'enfila a l'estancat paisatge soviètic.
Això sí, la història del forat no s'acaba aquí.
El complex VDNJ culmina la més delirant expressió d'aquesta època: una mena d'Expo Universal soviètica