A menys que soles viatjar als Estats Units, és molt probable que no sàpigues què significa el codi SSSS a la targeta d'embarcament . Les sigles SSSS signifiquen “selecció de segon control de seguretat” (Secondary Security Screening Selection en anglès) i és la manera com l'Administració de Seguretat del Transport (TSA per les sigles en anglès) assenyala certs passatgers de les aerolínies per a un control més a fons.
Si us apareix aquest codi a la targeta d'embarcament, encara que hagis contractat un servei com TSA PreCheck , que en general et permet accedir a un control de seguretat molt més ràpid i menys exhaustiu, hauràs de passar per un control extra, de manera que el teu pas per l'aeroport es podria allargar entre 15 i 45 minuts.
Malauradament, molts viatgers estan més que acostumats que la TSA els assenyali per a un segon control , molt més invasiu, però per a aquells que solen tenir un pas còmode i ràpid pel control de seguretat de l'aeroport, que aparegui el codi SSSS a la targeta d'embarcament és un veritable xoc.
Alguns viatgers van amb el temps just. Un codi SSSS inesperat els pot fer perdre l'avió, en augmentar de manera inesperada els temps a l'aeroport.
He viatjat a més de 70 països des de Estats Units , però fins que vaig tornar d'un viatge d'un mes a Turquia i Geòrgia amb la meva parella la tardor passada, mai m'havia creuat amb el codi SSSS. Tot i que va ser un vol directe d'Istanbul a Dallas i vam passar el control d'immigració sense contratemps, des de llavors el codi SSSS ens ha sortit tres cops : en un vol de Dallas a Minneapolis, de Minneapolis a Nova Orleans i de Nova Orleans a Minneapolis.
Cada vegada el primer indicador que passava alguna cosa rara va ser que no poguéssim fer el check-in online oa les màquines d'auto check-in . Només descobríem què passava quan un agent de l'aerolínia ens imprimia el bitllet al taulell: SSSS. La primera vegada, després d'apropar-nos al control de seguretat, l'agent de la TSA que va escanejar les nostres targetes d'embarcament ens va demanar que ens apartéssim mentre trucava per ràdio al seu supervisor: " Tenim un quàdruple [quad]", va dir. És el nom de la TSA per a un codi SSSS.
El control és exhaustiu : ens van obligar a treure'ns els sabates , els abrics ia deixar els aparells electrònics ; ens van demanar que passéssim per un detector de metalls i un escàner corporal , i després ens van sotmetre a un escorcoll corporal complet. Ens van prendre mostres de les mans i els peus a la recerca de rastres d'explosius.
Van obrir el nostre equipatge de mà , van treure tot el contingut i ho van escodrinyar al mil·límetre; el mateix per a l'equipatge facturat. Els agents de la TSA van ser amables i professionals, però el retard va estar a punt de fer-nos perdre el vol.
"Fa uns anys, podies viatjar com una estrella de rock on volguessis: arribaves amb poca antelació, sense itinerari, pagaves en efectiu, passaves la nit a destinacions de festa i només treies el bitllet d'anada", diu Frank Harrison , director regional de seguretat per a Amèrica del Nord i el Regne Unit de World Travel Protection. "El món ha canviat".
Un error molt comú, segons Harrison, és pensar que les autoritats nacionals aèries, com la TSA, són la primera línia de control dels passatgers. De fet, és l'aerolínia : "Al món digitalitzat d'avui, quan un reserva un bitllet d'avió, l'aerolínia envia el seu nom, gènere i data de naixement a la TSA perquè ho autoritzi", diu. "A les aerolínies els interessa assegurar-se que els viatgers tenen l'aprovació de la TSA abans enlairar-se perquè hi ha multes per permetre que pugin als avions passatgers no autoritzats".
L'agent de viatges i blocaire de Nova Jersey Maddie Winters recorre entre 120 000 i 160 000 quilòmetres a l'any amb avió. Tot i comptar amb serveis d'accés preferent, ha estat objecte del codi SSSS més de vuit vegades: "Només en vols de tornada als Estats Units i mai en vols nacionals" , diu Winters, que es va adonar del patró després de viatjar per Àfrica i Orient Mitjà. Tot i això, el seu últim SSSS es va produir després d'un viatge a Costa Rica al setembre. Un possible factor desencadenant? Reserveu-ho amb dues setmanes d'antelació.
La cua al control d'aeroport: el tràmit inevitable.
"Molts viatgers, sense saber-ho, es posen al punt de mira a causa de comportaments inofensius però sospitosos , com reservar un bitllet d?última hora o pagar en efectiu", diu Harrison.
Ens aconsella pensar a reservar un bitllet d'avió com si anéssim a demanar un préstec al banc : "Si mostres un comportament incoherent amb el teu perfil com, per exemple, començar a gastar com un milionari, és un mal senyal i un indici de possible activitat il·legal, com a tràfic de drogues o de persones. Mantenir un comportament coherent el més important".
Els viatgers també poden cridar l'atenció si reserven bitllets només d'anada (cosa habitual entre els més aventurers), si volen o amb escala a països considerats d'"alt risc" pel Departament d'Estat dels Estats Units, o si el seu nom s'assembla mínimament a algú que figura a una llista de vigilància del Departament de Seguretat Nacional americà.
Quan Adam Morvitz, fundador de point.me, una web especialitzada en ofertes per a aquells que tinguin punts de fidelitat amb les companyies aèries , va volar d'Atenes als EUA el mes de setembre passat, a ell també li va tocar aquesta particular loteria: "Crec que la reserva va fer saltar les alarmes perquè s'havia desbloquejat l'oferta feia unes quantes hores ", diu. "Això i que la tornada la vam fer des d'un aeroport diferent [Istanbul] al de l'anada".
La primera vegada que la influencer de viatges establerta a Los Angeles Michelle González es va trobar amb un codi SSSS va ser després d'un viatge a Grècia el 2017 amb el seu marit. Tot i que no sap exactament per què va cridar l'atenció, es pregunta si el seu destí i la seva escala a Istanbul hi van tenir alguna cosa a veure ( Turquia està considerada actualment com una destinació d'alt risc pel Departament d'Estat dels Estats Units).
Després de diversos bitllets consecutius en què els va aparèixer el codi SSSS, González i el seu marit van sol·licitar una compensació a través del Departament de Seguretat Nacional (DHS), lúnic recurs disponible per als viatgers frustrats amb la seva experiència aèria. El DHS va respondre poques setmanes després i el problema semblava resolt, però l'any passat van tornar a aparèixer els codis SSSS , el que va portar González a documentar la situació en una sèrie de vídeos virals de TikTok.
Sabent tot això, era inevitable que el nostre viatge a Turquia i Geòrgia rebés el codi . Després que Turkish Airlines ens cancel·lés els bitllets sense previ avís, ens vam veure obligats a canviar l'itinerari ia fer reserves d'última hora a diverses aerolínies. Farts dels controls addicionals al nostre retorn, també nosaltres sol·licitem una compensació.
El procés d'apel·lació va ser senzill però tediós. Emplenem formularis de sol·licitud de compensació i enviem còpia dels nostres passaports a [email protected]. Ens van donar un número localitzador del recurs i ens van indicar que esperéssim. Això va ser fa un mes, però encara no hem rebut més informació . Quan vaig comprovar l'estat de la nostra sol·licitud per Internet, l'enllaç del DHS estava trencat, així que vaig escriure directament al DHS. No hi ha hagut resposta.
No és estrany, atesos els innombrables retards provocats per la pandèmia, però continua sent frustrant. Seguiran apareixent els codis SSSS a les nostres targetes d'embarcament? Només el temps ho dirà.
Aquest article va ser publicat el gener de 2022 a l'edició internacional de Condé Nast Traveler.