La connexió de The Beatles amb la música índia pot ser que comencés abans fins i tot que naixessin. El documental The Beatles i l'Índia (estrena a cinemes l'1 d'abril), rastreja aquest impacte fins a la mare de George Harrison, quan ella encara estava embarassada i escoltava sense parar música índia, cosa no tan habitual, allà als anys 40.
Potser per això, en el seu primer viatge al subcontinent indi, el 1966, Harrison va viure o connexió tan profunda amb els sons, les olors, la manera de pensar. O potser la seva connexió venia per les vides anteriors. Alguna cosa en què semblava creure.
John i Paul cantant per al Maharishi.
En qualsevol cas, les conseqüències de aquell primer viatge que van realitzar com a grup, assetjats per milers de fans, com els passava a qualsevol altre país, els va obrir un món nou que va acabar impactant en la seva creativitat i en les seves vides per sempre. En aquell primer tour per Índia, ja se'n van anar amb sitares, l'instrument de corda tradicional indi i amb contactes dels músics més reconeguts, en concret, se'ls va quedar un nom: Ravi Shankar.
En tornar a Londres, George Harrison i Paul McCartney van tenir la fortuna de coincidir amb el músic indi i, sobretot, Harrison va esprémer al màxim les seves lliçons.
El documental, dirigit pel periodista indi i beatlemaniac Ajoy Bose (que es defineix com un rebel adolescent quan el grup va arribar per primera vegada al seu país), estén les raons per les quals els de Liverpool van poder acabar absorbits per l'espiritualitat índia. Eren els 60, la influència hippie continua, el LSD, del qual ells parlaven obertament, reina. Tot aquest ambient psicodèlic es reflectia en tot allò que feien o volien fer. I així, tots quatre amb les seves parelles de llavors van acabar en un retir espiritual, acollits per el gran guru de la meditació transcendental Maharishi.
Paul McCartney i la seva xicota llavors, Jane Asher.
John, Paul, George i Ringo se'n van anar allà al febrer de 1968. Un recés sense data de tornada. Ringo només va aguantar uns dies, Paul va estar més d'un mes, però John i George van residir mesos. El principi del seu retir a l'ashram de Rishikesh del famós iogui va ser tremendament creatiu per a la banda. Allà, sobre la teulada oa les escales dels seus ascetes bungalows, van compondre tot el Àlbum blanc.
Dear Prudence, per exemple, estava dedicada a la germana de Mia Farrow, Prudence que va coincidir amb ells a l'ashram, però es prenia molt més seriosament la meditació i no abandonava la seva habitació en hores. A Across the Universe se sent les paraules clau d'aquell lloc sagrat: Jai Guru deva. La contrasenya per entrar al temple del Maharishi.
Al seu temps allà, a més, van coincidir amb Mike Love, de Beach Boys, o Donovan, i tot això va poder traspassar la seva música. Com la base de la meditació i la repetició dels mantres que explicarien algunes de les estructures de les seves lletres.
George Harrison tocant el sitar.
Com explica Pattie Boyd, la dona de Harrison llavors, ell era el més convençut de ser-hi, buscava una resposta a la pregunta que li turmentava: perquè era famós, perquè ell, un xaval de Liverpool, destinat a un camí humil, havia acabat sent així de famós. O com explica ell en alguna de les entrevistes inèdites que revela el documental: "L'única raó per viure és assolir el coneixement ple que porta a la felicitat".
L'ERROR DE MAHARISHI
The Beatles i l'Índia també desvetlla la investigació que va patir l'ashram i el seu guru per part de la CIA i la KGB . Totes dues agències convençudes que el lloc era una escola d'espies. Va ser llavors quan les ambicions de Maharishi es van desbocar una mica, encoratjades amb la fama atreta pels seus seguidors més populars, els Beatles, i el grup es va veure utilitzat pel iogui per a la seva pròpia publicitat.
Des del ashram.
Van sortir-ne abruptament i van definir l'experiència com un error. Però l'harmonia i la creativitat que havien aconseguit en la seva experiència índia no es va tornar a repetir. Van gravar l'Àlbum blanc i va ser el principi de la fi per a The Beatles. Tanmateix, individualment, cadascun a la seva manera, va mantenir l'espiritualitat i la influència índies.
Per a Índia i gran part de la seva societat cultural i intel·lectual (moltes veus del cinema, la música… apareixen al documental), la influència dels Beatles també els va canviar per sempre. I els va posar al mapa d'una altra manera. Si el país ja era una destinació preferida incipient per als hippies, després del pas dels de Liverpool, es va convertir en una destinació de moda. També en això, hi van tenir molt a veure. I l'ashram, encara que avui està abandonat, és una destinació turística molt popular per reviure aquell 1968 d'amor, pau i música.
'The Beatles i L'Índia' a cinemes l'1 d'abril.