Els amants de l'hivern creuen que ho són perquè s'estimen més el fred, però això és perquè no han passat un desembre a Mèrida . Desprendre't de la teva jaqueta en aquestes dates en sortir de l'aeroport de la capital yucateca és tan xocant com agradable.
En aquests moments previs a conèixer la ciutat, d'ignorància davant del que ens espera, creiem que el bon clima ja és prou raó per gaudir de les vacances adequades, però 'adequat' és un terme que a Mèrida li queda llunyà , no perquè no arribi a aquest nivell, sinó perquè ho supera amb escreix.
Són necessaris al voltant de quatre dies per amarar lleugerament de una gastronomia que trenca amb tot el que crèiem haver provat com a menjar mexicà, però també per descobrir els seus racons més artístics , impregnar-te de enclavaments naturals de somni i conèixer a uns habitants tan propers , generosos i atents que et faran sentir a casa.
Pst, pst. Aquí va una recomanació extra: a una hora amb cotxe de Mèrida, t'espera una joia natural que, no només et deixarà sense alè, sinó on també podràs banyar-te. Continua llegint.
Benvinguts a Mèrida!
ON ALLOTJAR-SE
No tenim cap dubte que Mèrida gaudirà d'una àmplia varietat de bons hotels, però aquí estem pels suggeriments personals, almenys els que provenen de bones experiències, i el Hotel Santa Ana, sens dubte, n'és una . Per començar, la seva ubicació, al número 503 del carrer 45, ja és perfecta, literalment al costat del Parc de Santa Anna ia menys de cinc minuts del popular Passeig de Montejo.
L'hotel neix on va ser la casa colonial de l'històric governador , escriptor, advocat, crític i periodista mexicà Santiago Burgos Brito. Aquest adjectiu colonial és el que s'encomana en una decoració que no us deixarà guardar la càmera ni un moment. Entraràs per la porta i pum! El primer fletxat (però no últim) s'haurà produït abans de deixar anar les maletes.
Personalment, el meu espai preferit va ser el de la cafeteria , un d'aquells escenaris tan encantadors que et sents incapaç d'abandonar durant hores. Mobiliari de fusta, un immens mural de miralls a manera de mosaic darrere de la barra, arcs decorats amb vidrieres... Tot en diferents tonalitats verdes que encaixen amb la vegetació confrontant.
Sí, perquè darrere les columnes d'aquest saló, pots veure i tocar una vegetació molt abundant que completa aquesta estampa digna de protagonitzar un fons de pantalla i sembla amagar el tresor de l?hotel. Només et caldrà seguir el camí de rajoles, com si es tractés del Mag d'Oz, per descobrir que aquesta frondosa porció de bosc guarda en lloc segur la piscina . Aquest oasi en forma de petit paradís serà el que acabi d'enamorar-te.
Qualsevol de les seves 18 habitacions serà perfecta per instal·lar-te , encara que has de saber que sis tenen més privilegis per ser Deluxe. Però deixant de banda el que és obvi d'un allotjament, puc dir (o escriure) sense entreveure el menor dubte, que el millor de l'Hotel Santa Ana és el tracte als seus hostes.
No importa qui estigui esperant-te a la recepció, tots els integrants de l'equip faran el que estigui a les mans perquè estiguis el més còmode possible . El millor és poder gaudir de un tracte proper, amable i familiar : mostren interès en la teva estada, conversen amb tu, et fan recomanacions sobre la ciutat... Una cosa és segura, un cop hagis d'abandonar l'hotel, serà trist acomiadar-te'n.
ON ESMORZAR
I ara, anem al gra. A allò que més ens agrada fer quan viatgem: menjar . Si a més tenim en compte que estem parlant de menjar mexicà, tot canvia. Aquesta cuina manté la seva popularitat des de fa molt de temps, però un cop allà, t'adones que tot el que ja havies provat no hi té res a veure amb el que estàs a punt d'experimentar al país.
La cuina mexicana és molt més que picant , aquest etern adjectiu que solem utilitzar per a la seva descripció. Però abans de començar amb els famosos tacs, ho farem pel menjar més important del dia, i per descomptat, la favorita de molts. On esmorzem?
Primera parada: Estació 72 . A Mèrida n'hi ha dos, nosaltres vam anar al de l'Avinguda Colón. Des de l'hotel, són 15 minuts caminant, però tot el temps emprat en arribar val la pena per donar-te un homenatge , d'aquells que et preparen per a un autèntic dia de turisme.
Estación 72 és una d'aquelles cafeteries dignes d'Instagram. Coqueta, contemporània, de les que conviden a fer més d'un cafè, si podeu, perquè els seus cafès recorden en mida els de les famoses tasses de ‘Friends’ , perfectes per a lenergia necessària. I, encara que et trobaràs salivant abans del que s'esperava quan comencis a llegir el menú, aquí va una opció sense error: els chilaquils.
Aquest plat típic mexicà es basa en truites tallades de manera triangular , imitant els nachos, amb salsa de Xile vermella o verda , a la qual pots afegir ou o pollastre. Aquí, no importa el color que triïs, les dues receptes et conqueriran fins al punt que et preguntaràs per què no has esmorzat xilaquils abans. El pitjor de tot: saber que no ho podràs fer quan tornis.
Segona parada: Pa & Køf.feé . A només 4 minuts de l'hotel, en aquesta cafeteria tens una missió important: aconseguir l'única taula del pati . Per què? Decoració de bambú, terra de pedres i vegetació salvatge. Esmorzar aquí no només és una dosi extra de calma matinera, sinó sentir-te en plena selva.
Res com les torrades d'alvocat per començar el dia.
Amb aquest menú estarem més familiaritzats. Aquí juguem amb torrades d'alvocat, ous benedictins, quiche ... Fins i tot pizza! Els seus sandvitxos són una autèntica delícia : d'hummus, alvocat, gall dindi, alfàbrega, mozzarella... I els seus dolços et mantindran enganxat a la vitrina durant una bona estona. Avís: és una tasca difícil no ficar-te en el paper d'una influencer perquè voldràs fotografiar-ho tot.
ON MENJAR
Aquí serem directes. No te'n pots anar de Mèrida sense parar a Ramiro Cuina . No és una recomanació, pràcticament és una obligació. És un restaurant de cuina mexicana creativa , de tradició familiar, amb cuina a la vista i una petita terrassa al fons on podràs menjar a la calma absoluta a l'ombra dels arbres.
Realment, tot el que demanis aquí és bona idea, però el menú degustació és un suggeriment serios. Quatre plats i unes postres componen el que és una entrada directa al paradís culinari. Cadascú t'explicarà acuradament per l'equip, però entre ells trobaràs tot el que pots esperar d'una cuina contemporània.
Truites amb diferents textures de formatge, un mola verda al qual tots els bons adjectius se li queden curts, la recepta familiar de mola o, el meu preferit, el minguiche, una sopa típica de la cuina de Michoacán , amb tomàquet, verdures i formatge al seu interior que es va fonent amb la calor a mesura que remous el plat. Podríem fer servir totes les paraules del diccionari però el resultat del menú seria el mateix: inexplicable.
El primer plat del menú degustació, acompanyat, com no podia ser altrament, d'una bona michelada.
Del més innovador, marxem ara al més tradicional , una altra parada obligatòria si passes per Mèrida. La Negreta Cantina és un d'aquells llocs que fa que et sentis veritablement a Mèxic. Allò que a la façana sembla tranquil, es converteix en una autèntica festa a l'interior: moltes taules, una gran terrassa i una explosió de color.
Autèntica cuina mexicana i yucateca entre la que vam escollir demanar les enxilades de mola i els tacs assortits : carn rostida, ou amb xaya, ou amb llonganissa de Valladolid... Els tacs de cotxinita pibil són veritablement difícils d'oblidar (nosaltres repetim dos dies seguits). Però el que realment et conquereix a La Negrita és el seu ambient, especialment, la seva música en directe que et farà aixecar a ballar més d´una vegada.
La darrera recomanació, i no per això menys important, és la de L'Exquina . Avís important: procura arribar amb l'estómac buit, perquè necessitaràs espai pel que ve. Aquest restaurant és un d'aquells que et fan sentir orgullós de les vacances , en què saps amb certesa que has agafat dos quilos durant el menjar i n'estàs feliç.
El formatge fos és un encert segur . Si vols llençar la casa per la finestra com vam fer nosaltres, el que va acompanyat de xoriço és indispensable. I quant als tacs (sí, una altra vegada, perquè quan vas a Mèxic, l'únic que vols menjar són tacs), el de bistec és una molt bona opció, però el de costella és, sens dubte, el millor . Compte amb passar-te demanant, encara que se suposa que els tacs vénen de dos en dos, els serveixen amb doble truita que, en resum, es converteixen en quatre.
Aquí va un extra: per prendre uns còctels a la nit en ple Passeig de Montejo, Casa Noia . Una terrassa il·luminada encantadora i música en directe, perfecte per a un pica-pica amb bon ambient. Pots provar-los a qualsevol lloc, però va ser aquí on ens vam topar amb el repte del viatge: menjar xapulins . Et recordaran els grills, és impactant menjar-los quan estem tan poc acostumats a la nostra gastronomia, però estan deliciosos.
QUÈ VEURE
Un passeig per Mèrida sense rumb ja us semblarà encantador. Una ciutat on no hi ha lloc per als edificis alts i les cases dels quals estan pintades en una viva paleta de colors , és una arquitectura totalment diferent de la que estem habituats aquí, sobretot, si vivim en llocs com Madrid o Barcelona.
Una explosió de color a Artesanies Itzel.
Allà, hauràs de fer parada als seus llocs més populars, com el Passeig de Montejo, la Catedral de Mèrida (la més antiga de Mèxic), Plaça Gran o el Museu Casa Montejo . Però no només de monuments viu la capital iucateca pel que fa a turisme.
El Carrer 60 va ser el recorregut que més vegades repetim . Connecta l'hotel, des del parc de Santa Ana, amb la plaça principal, Plaza Grande. Pel camí, podràs trobar un gran nombre de petites botigues d'artesania i souvenirs , de les que probablement vulguis emportar-te tot el catàleg.
Però a més, recorrent aquest carrer, et toparàs amb el famós parc de Santa Llúcia, amb la Universitat Autònoma de Yucatán, i amb la Rectoria El Jesús Tercer Orden , una església que també et farà alçar la vista a la façana. Quan arribis al carrer 59, desvia't un moment per entrar a Artesanies Itzel (504-Local 4). Aquí trobaràs tota mena de colorides artesanies en telers, figures i qualsevol tipus de decoració (que automàticament desitjaràs per casa teva).
Abans de passar pel parc de Santa Llúcia, al número 466 trobaràs la Galeria Cargol Porpra . A aquesta galeria d'art cal entrar-hi per diverses raons. En primer lloc, per allò obvi: diferents sales amb una altra bona dosi d'artesania convertida en decoració i una joieria de somni. En segon lloc, per seure al seu encantador pati i assaborir un cafè del grup Manifest , deliciós cafè d'especialitat torrat a Mèrida.
Cafè i art a la Galeria Caragol Púrpura.
LA JOIA DE LA NATURA
Aquest lloc no es troba a Mèrida ciutat, però si tens l'oportunitat de llogar un cotxe, en tan sols una hora estaràs en una de les joies naturals més impactants que presenciaràs. Després de travessar una carretera plena de vegetació a banda i banda que et farà sentir en un altre planeta, arribaràs al teu destí: Cenots Hisenda Mucucyché.
El recorregut guiat comença amb la història de la hisenda . T'explicaran les activitats de ramaderia i agricultura que s'hi realitzaven i gaudiràs d'una construcció que es troba gairebé en el seu estat original, el registre més antic del qual data del segle XVII . Un cop acabada la ració històrica, toca posar-se les armilles i fer-se una capbussada.
El primer impacte arriba amb el cenote Carlota . Semiobert i amb una profunditat de fins a 7 metres. Aigua cristal·lina blava turquesa que no et deixarà tancar la boca durant tot el bany. Encara en remull, tocarà travessar un túnel que desemboca a el canal, una mena de passadís d'aigua cobert de plantes on creuràs estar al paradís.
El canal, el passadís que connecta els dos cenots, un tros de paradís.
Ara bé, ningú no està preparat per al següent pas. El cenote Azul Maya no és una cosa que es pugui explicar amb paraules . És el xoc més gran que en té un amb el poder i la bellesa de la natura. Els antics maies ho consideraven un lloc sagrat , quan t'hi submergeixes, descobreixes per què. Aquest cenote és completament tancat, a manera de cova, ple d'estalactites i estalagmites. Val la pena romandre en silenci durant uns minuts... És senzillament aclaparador.
Mèrida és la joia yucateca . Molta història, natura, artesania, una deliciosa gastronomia, una encantadora arquitectura i uns acollidors habitants, tot reunit a una capital que t'enamorarà i on es quedarà un trosset del teu cor.