Els rodamóns tenim una infinitat de motius per apuntar a Sud-àfrica a la llista de les nostres destinacions desitjades: una de les destinacions turístiques més importants del planeta per la bellesa paisatgística, la diversitat cultural, la història primitiva i l'enorme quantitat d'activitats relacionades amb la natura que ofereix.
Aquest meravellós país, el més meridional d'Àfrica, on es barregen les aigües de l'Índic i l'Atlàntic, compta amb una de les reserves d'animals més grans del món : el Parc Nacional de Kruger. Tan gran com Bèlgica i amb més d'un segle d'experiència, Kruger ha esdevingut el parc nacional insígnia d'aquest territori. Per això, molts el coneixen com el “Rei dels Parcs Nacionals”.
Us convido a acompanyar-nos en un viatge apassionant pel Parc Nacional de Kruger i el Gran Kruger, bons exemples de la importància per a la biodiversitat del turisme de conservació.
NACIÓ ARCOíRIS
La República de Sud-àfrica, ubicada a la punta sud del continent africà, és un entramat de paisatges, cultura, història i fins a 11 llengües oficials. Per aquesta raó se la coneix com "la nació de l'arc de Sant Martí". La ciutat més poblada és Johannesburg, amb prop de sis milions d'habitants. Coneguda com a Jozi o Egoli (lloc de l'or), es tracta del centre financer de Sud-àfrica i genera aproximadament el 12% del Producte Interior Brut (PIB) del país. Tot i això, està dissenyada per viure a l'aire lliure, ja que posseeix ni més ni menys que 2.328 parcs: Johannesburg és un veritable bosc urbà.
En general, Sud-àfrica és un dels països amb més riquesa en fauna i flora, per la qual cosa està a la llista de països amb més biodiversitat del planeta. Compte amb més de 20.000 espècies de plantes diferents que representen prop del 10% de totes les espècies conegudes del món.
EL PARC NACIONAL KRUGER O EL GRAN KRUGER?
Abans de volar a Sud-àfrica, molts viatgers es fan aquesta pregunta: quines són les diferències entre el Parc Nacional de Kruger i el Greater Kruger?
En realitat, tots dos són veïns ubicats a l'extrem nord-est de Sud-àfrica. Tot plegat, representen una de les biosferes amb més biodiversitat d'aquest continent.
Piscina de búfals.
Mentre que el primer és el parc nacional més gran i antic de Sud-àfrica i està gestionat pel govern, el segon està format per diverses reserves privades.
Les tanques que separaven les reserves privades del Gran Kruger del Parc Nacional de Kruger es van retirar el 1993 perquè els animals salvatges poguessin moure's en llibertat entre les dues àrees silvestres. Per als visitants, però, el moviment entre tots dos espais naturals protegits està restringit , ja que operen com a destinacions independents d'ecoturisme.
EL PARC NACIONAL DE KRUGER
El Parc Nacional de Kruger és el més gran i antic dels 21 parcs nacionals de Sud-àfrica. A més de ser la llar de milers d'espècies vegetals i animals, aquest espai natural és vital per comprendre la història de Sud-àfrica i de tota la humanitat, ja que allotja alguns jaciments paleoantropològics més antics d'Àfrica . Els investigadors han trobat restes fòssils que daten de 1,5 milions d'anys a. Aquí hi ha més de 250 llocs de patrimoni cultural, entre ells fòssils i zones amb art rupestre.
El camí de Kruger va començar el 1889, quan va ser batejat com a Reserva de Caça Sabie . Aleshores es va proposar la necessitat de protegir els animals, però el govern encara va trigar 37 anys a nomenar aquest espai com a reserva protegida . El 1926 es va proclamar la Llei de Parcs Nacionals, i les autoritats de seguida van crear el Parc Nacional de Kruger.
L?elefant, un dels membres del Big Five.
Actualment, aquest espai natural és llar d'una biodiversitat aclaparadora , amb més de 2.000 espècies de plantes i 500 espècies d'aus. Entre els mamífers, destaquen els anomenats Big Five: el lleó, el lleopard, el rinoceront negre, l'elefant i el búfal cafre.
GREATER KRUGER, EL PRIVILEGI DE L'EXCLUSIVITAT
El Gran Kruger és una zona de 20 milions d'hectàrees de naturalesa salvatge , on no existeixen les tanques i els animals gaudeixen de lliure moviment , summament important per al turisme de naturalesa i conservació.
Aquí podem trobar 20 reserves privades, gestionades per empreses d'ecoturisme que, amb els fons que obtenen de les activitats, promouen projectes de recerca i treballen amb les comunitats locals. De totes elles, nosaltres destaquem la Reserva Privada de Kapama.
Experiències (properes).
Per començar, aquesta reserva permet un nombre limitat de visitants, oferint experiències sense aglomeracions i molt més íntimes i properes als animals. També compta amb guies experts que ens ofereixen recorreguts nocturns, vols amb globus aerostàtics, o caminades per la sabana. La nostra experiència és exclusiva i no es veu travessada per la dels altres visitants, cosa que ens permet veure els nostres animals favorits sense que altres turistes molestin.
Sabent que arribar fins aquí és una aventura i amb el confort com a principal objectiu per als visitants, Kapama compta amb un avió privat i una pista d´aterratge per rebre els hostes que viatgen directament des de Johannesburg o Ciutat del Cap.
A Kapama, amb una extensió de 15.000 hectàrees de sabana i bosc riberenc , les aigües dels rius Kapama i Klaserie han format una zona de bosc fluvial al mig de la sabana i abundant biodiversitat. Els animals de Kapama estan en bones mans, perquè aquesta reserva privada ha establert un programa en contra del furtivisme , amb guardaboscos i gossos rastrejadors patrullant incansablement les zones d'alt risc per detectar trampes i caçadors il·legals.
Gràcies als esforços dels treballadors de Kapama, aquí podem trobar més de 40 espècies diferents de mamífers, inclosos l'elefant, el lleó, el lleopard, el búfal cafre i l'amenaçat rinoceront negre, la preada joia d'aquest racó d'Àfrica.
Als cinc lodges de la reserva privada de Kapama , els viatgers troben comoditat i exclusivitat. Tots ells ofereixen una autèntica experiència de safari a Sud-àfrica i c utilitzen cada detall per minimitzar els impactes socials, econòmics i ambientals negatius . S'hi percep la veritable elegància africana , doncs els seus espais són amplis i còmodes, compostos de vidres per poder observar la natura que ens envolta. Els detalls de les habitacions, la cuina amb tocs africans i l'ambient atemporal que es respira a cada cantonada, recreen una llar màgica i perfecta.
Un dels lodges de Kapama.
Els més aventurers podran viure experiències nocturnes a botigues a l'aire lliure, així com safaris nocturns i fotogràfics. Però l'objectiu central de Kapama és protegir l'entorn i les comunitats que hi viuen, aconseguint una harmonia entre el turisme i el funcionament natural de la reserva . Es tracta d'un exemple clar de com l'ecoturisme és capaç de promoure i finançar que els espais naturals es protegeixin.
La Reserva Privada de Kapama, envoltada de l'espessor de la natura des d'una posició de confort i exclusivitat, és una confirmació que el turisme de conservació i naturalesa és la via més efectiva per protegir la vida salvatge dÀfrica.
PROTEGIR ELS ÚLTIMS RINOCERONTS NEGRES
A més d'oferir serveis de la més alta qualitat als seus visitants, la Reserva Privada de Kapama està compromesa a combatre la caça furtiva de rinoceronts en un moment en què la caça il·legal d'aquests animals els empeny a l'extinció.
Els números treuen el son als conservacionistes: mentre que el 2017 només 13 rinoceronts blancs van ser abatuts per furtius a Sud-àfrica, ara se'n cacen més de 1.000 cada any . L'augment de la demanda de les seves banyes a diversos països d'Àsia ha desencadenat les matances i ha reduït significativament les poblacions d'aquests mamífers.
Aquest cop dur per a la biodiversitat d'Àfrica aviat tindrà conseqüències irreversibles. Si aquestes tendències no canvien, els rinoceronts s'extingiran en menys de 20 anys.
Per impedir aquest escenari funest, Kapama ha decidit passar a lacció: els seus guardaboscos són a la primera línia rastrejant i detenint els caçadors il·legals. Tenen un objectiu clar i aquest és el de protegir els rinoceronts i reduir a zero el furtivisme.
Gràcies al treball incansable d'un grup d'experts i guardaboscos extremadament compromesos amb la conservació de la natura, aquesta reserva encara és un dels pocs santuaris on encara podem observar en llibertat als magnífics rinoceronts negres.