Exterior del Grand Hotel d´Europe
El 23 de març de 1942 els pares del cineasta austríac Michael Haneke , respectats actors professionals, estaven a la meitat de la funció a l'escenari del Grand Hotel a una comitiva d'oficials nazis quan ella es va posar de part. Fritz i Beatrix van haver de deixar plantats els nazis, buscar un cotxe a Bad Gastein en plena Segona Guerra Mundial i travessar aquesta vall als Alps per assolir una maternitat en condicions a Munic . Aquesta manera de néixer potser expliqui les pel·lícules torbadores i desassossegants de Haneke , la seva manera de rodar.
L'episodi també descriu un moment crucial per a Bad Gastein . La ciutat balneari venia d'unes dècades d'esplendor en què Grand Hotel de l’Europe , una de les construccions més avantguardistes del Imperi Austrohongarès , era el seu màxim exponent. Aquest colós neorenaixentista de deu plantes inaugurat el 1909 recorda inevitablement el Gran Hotel Budapest de Wes Anderson.
Després de l'Anschluss (l'annexió d'Àustria a Alemanya nazi) , Bad Gastein es va convertir en el nou spa de luxe de les elits del Tercer Reich , on tipus com Joseph Goebbels anaven a exfoliar la pell morta . Els seus camarades nazis, alhora que assistien a funcions teatrals, destruïen els frescos d'art degenerat que Gustav Klimt havia pintat a l'hotel només uns anys abans.
Antiga recepció del Grand Hotel
El Grand Hotel, com Bad Gastein, va remuntar el vol i va tornar a ser residència de rics i famosos . Als anys 80, el seu nou propietari va voler reinventar la ciutat com la Muntanya Carlo dels Alps (sic) i va col·locar un casino a l'última planta. Per a la seva obertura, va organitzar una gala de nit de Cap d'Any per a 600 convidats amb l'actuació de Liza Minnelli que encara avui es recorda a Àustria com el Woodstock dels casinos.
L'any següent va venir Shirley Bassey , al següent Charles Aznavour i, al següent, Ray Charles i així fins a la fallida final el 1988. Avui es conserva semiabandonat , amb algunes habitacions i la antiga piscina del soterrani buides , només ocupat pels veïns de 30 suites reconvertides en apartaments privats.
Bad Gastein és la història d'un fracàs . Una ciutat vertical de cinc mil habitants estesa a 1.002 metres d'altitud a la profunditat d'una vall dels Alps austríacs, on alguns dels edificis històrics més importants estan abandonats. Un passeig pel centre urbà mostra una col·lecció de cadàvers exquisits dels temps de la Belle Époque.
A un pas del Grand Hotel, al cor de la ciutat, es troba el Palau de Congressos brutalista que va començar a construir-se quan l'home va trepitjar la Lluna, el 1969 . També és buit. L´edifici històric de formigó de l´arquitecte Gerhard Garstenauer –pel que va rebre el Premi d'Arquitectura de Salzburg el 1975– es troba en ruïnes.
Les obres de Garstenauer, hereu de la Bauhaus, encara desperten controvèrsia . Als anys 60, l'alcalde Anton Kerschbaumer va voler que el seu arquitecte estrella fos el trencaglaç que transformés l'esgotada ciutat balneari en un espai innovador. Per a alguns veïns, el que va construir Garstenauer va ser un búnquer gegantí . Pitjor encara: ho va fer a vista de tots.
Entrada del Grand Hotel de l'Europe
Les seves textures nues de formigó els semblaven un despropòsit. Garstenauer també va dissenyar el futurista balneari de Felsentherme el 1968, que es manté amb una vitalitat que permet apreciar amb més justícia el seu llegat trencador.
En aquest escenari decadent, des de fa uns anys un grup de joves emprenedors està apostant per canviar la cara a Bad Gastein. Com si volguessin continuar una obra inacabada i salvar-la de la ruïna, han començat a obrir nous negocis. “De petit m'imaginava que Manhattan devia ser com Bad Gastein ”, diu Olaf Krohne , un dels emprenedors, propietari del hotel Regina , que venia de nen amb els seus pares des d'Hamburg a estiuejar Bad Gastein.
“És com Nova York”, coincideix el arquitecte Ike Ikrath en un altre moment i en un altre lloc, el terrat del seu modern hotel Miramonte , on pugem per contemplar l'espectacle urbà que ofereix la ciutat a la meitat de la vall alpí. Ikrath va conspirar amb l'actor Friedrich Liechtenstein per crear aquí el primer festival de cinema vertical, Die Erste Vertikale , en un transgressor format retrat 9:16.
Fins i tot resulta habitual llegir a la premsa austríaca i alemanya que Bad Gastein és ara **underground com Berlín ** – el Berlín dels Alps (sic) ** –. Nadin Brendel va venir des de Berlín, on treballava en l'organització de gires europees de grups com Arcade Fire , per muntar la seva agència de comunicació i viure al costat de la cascada que cau en ple centre vital de la ciutat-balneari: “ Estan arribant artistes i ments creatives amb idees poc convencionals . Bad Gastein és la combinació perfecta d'urbs i naturalesa salvatge”. Es refereix al festival ** Sommer.frische.kunst , que el 2020 compleix el desè aniversari en la seva missió de fer de Bad Gastein un referent de l'art contemporani. Fins ara, ha atret 60 artistes.
Saló del Grand Hotel de l'Europe
A aquesta avançada contemporània se li suma una nova notícia: els tres edificis imperials de Straubingerplatz , buits durant dècades – Badeschloss , el antic hotel Straubinger i la històrica casa de correus –, s'han començat a rehabilitar i l'estat de Salzburg anuncia l'obertura d'un nou gran hotel per al 2023.
La família Straubinger també va ser propietària, en la convulsa dècada dels anys 30, del hotel Villa Excelsior , que el 2003 es va encarregar de recuperar Christof Erharter . Conserva les seves termes amb aigües riques en gas radó , que pel que sembla ajuden a potenciar una saludable vida sexual.
“Sigmund Freud va ser hoste habitual de Villa Excelsior entre 1916 i 1923” , ens va explicar Erharter. “Fa poc els hereus es van allotjar a l'hotel i em van mostrar la correspondència que havia escrit des d'aquí”. A més d'escriure i gaudir de les aigües curatives, sembla que el doctor Freud es tancava a l'habitació 18 per practicar sexe amb Minna Bernays , la germana petita de la seva dona. Feia temps que la seva dona s'havia cansat dels seus experiments sexuals.
Villa Excelsior és el lloc favorit de rodatge de l'actor i cantant Friedrich Liechtenstein , format com a artista a l'antic Berlín Oriental. Si algú podria interpretar la versió alemanya de La gran bellesa de Paolo Sorrentino, aquest és Liechtenstein. El vostre vídeo _ Das Badeschloss (Made for the future) _ resumeix en menys de quatre minuts tota la elegant decadència de Bad Gastein . De fet, el seu únic àlbum d'electrònica pop conceptual es diu Bad Gastein. “La gent ve des de fa dècades pels seus poders curatius . Però el que fa que aquest lloc destaqui és el seu disseny vertical ”, diu Liechtenstein.
Termes de l'hotel Villa Excelsior
Els palauets de la Belle Époque de l'entorn del Villa Excelsior formen una autèntica milla daurada amb les petjades de figures cèlebres. Per aquí van passar les bones temporades Franklin D. Roosevelt, Albert Einstein, Billy Wilder. Thomas Mann va treballar a la seva novel·la L'escollit , o almenys ho va intentar. Ja era un escriptor consagrat i els veïns alemanys venien com a groupies per conèixer-lo.
La tradició de ciutat balneari es remunta al segle XIX . Abans que ells, eren habituals el filòsof Arthur Schopenhauer, el compositor Franz Schubert –que va crear aquí la seva Gasteiner Symphonie el 1825– i la emperadriu Sissi.
Dos dels tres edificis que estan sent remoguts al centre, després de dècades de desnonament, van ser residència imperial al segle XIX: si l'emperador Guillem I d'Alemanya va romandre fidel a l'hotel Badeschloss durant anys, l'emperador Francisco José I d'Àustria preferia el Straubinger, a penes uns passos a la vorera oposada.
Bad Gastein imposa la seva bellesa vertical , però en realitat només el 0,2% del seu territori té obra construïda . Compte amb més hectàrees cobertes per aigua dolça (0,7%) que per ciment. La resta està ocupada per altes muntanyes, boscos i glaceres . Es troba dins del Parc Nacional Hohe Tauern.
Des de 1972 té una carretera alpina que condueix per un congost, perfecte per contemplar allaus, fins Sportgastein, el petit Tibet dels Alps , en paraules de Nadin Brendel . Si avui la vall té quinze mil habitants i disset mil llits hotelers és, en part, pels seus instal·lacions d'esquí. Ofereix als aficionats 207 quilòmetres de pistes amb neu sis mesos a l'any i una altitud que a Sportgastein arriba als 2.686 metres. Aquí venia a esquiar d'incògnit el papa Joan Pau II.
David Granda, autor del reportatge, imitant la cèlebre foto de Friedrich Liachtenstein a una banyera del Villa Excelsior
Al vall de Gastein hi ha tres grans municipis. Jason Houzer , un jove bavarès que treballa a la direcció de l'hotel Regina, ho resumeix amb sorna amb una metàfora geogràfica: “ Si Bad Gastein és Manhattan, Bad Hofgastein és Nova Jersey ”. A Dorfgastein, el tercer municipi i el primer que et rep a l'entrada de la vall, ni tan sols ho cita. Probablement sigui la seva Nebraska particular i només és a 15 quilòmetres.
Bad Hofgastein i Dorfgastein són dues localitats típiques dels Alps austríacs on, de novembre a abril, pots veure els passatgers dels autobusos municipals viatjar amb els seus esquís i les seves taules de surf de neu. Al centre de Bad Hofgastein hi ha una botiga de moda de vestits tradicionals d'Àustria i Baviera, el dirndl (ella) i el lederhosen (ell; encara que ara també ella) . Resulta més senzill menjar-se un Leberkässemmel (panet amb un embotit local) que una hamburguesa.
I si Nova Jersey té Patti Smith i Paul Auster, Bad Hofgastein té l'Snow Jazz Gastein , l'únic festival de jazz d'alta muntanya del món. Compte amb diverses seus repartides per la vall, però l'escenari totèmic és el Sägewerk , una antiga serrería propietat de la família de Sepp Grabmaier , el fundador del festival fa dues dècades.
Després de 450 anys d'activitat, la serrería va tancar el 1982 i Sepp la va restaurar i la va transformar en un atelier per a les seves escultures i forjats als anys 90 . El van ajudar els seus amics al poble i ell, a canvi, va muntar una festa. La festa se li va anar de les mans i va acabar en un festival anual de jazz . “Per ser-te sincer, la majoria dels músics vénen perquè tenim bon rom”, em va dir quan el vaig conèixer. Després em va servir rom. Aquella nit actuava David Kikoski, el genial pianista de jazz de Nova Jersey. Probablement es va sentir com a casa.
Bad Gastein a l'hivern
COM ARRIBAR
La vall de Gastein és a dues hores i mitja de l'aeroport internacional de Munic, a Alemanya. Des d'Espanya, la connexió amb l'aeroport de la capital bavaresa és més recomanable. Tant Iberia com Lufthansa operen vols directes diàriament. Des de Viena hi ha tren directe d'ÖBB, l'empresa estatal de ferrocarril, en un trajecte que dura quatre hores. Amb cotxe la durada del viatge és similar. També s'hi pot arribar amb tren des de Venècia en quatre hores i mitja . La capital de l'Estat, Salzburg , es troba a menys d'una hora per carretera.
ON DORMIR
Das Regina (Karl Heinrich Waggerl Strasse 5 Bad Gastein) . Hotel d'autor (concretament, d'Olaf Krohne) amb 32 habitacions, un petit spa, sauna, biblioteca amb xemeneia i sala privada de cinema . Un bar amb una barra animada i un dels restaurants més recomanats de la ciutat.
Hotel Miramonte (Reitl promenade 3; Bad Gastein) . La propietat de Ike i Evelyn Ikrath és un altre dels nous allotjaments que pretenen canviar la cara a Bad Gastein. La terrassa del seu lounge & bar de estètica retro és supèrbia , igual que la panoràmica clar de la vall a l'horitzó. Spa i sauna amb accés a banys d'aigües termals i espais de coworking . És una de les seus del festival Snow Jazz Gastein.
Vila Excelsior (Reitlstrasse 20; Bad Gastein) . En contrast amb la modernitat del Regina i el Miramonte, Villa Excelsior és un hotel típic dels Alps austríacs i el favorit tant de Sigmund Freud al començament del segle XX com de Friedrich Liechtenstein, ja al segle XXI.
Piscina i gandules del balneari Felsentherme
Hotel Österreichischer (Hof Kurgartenstrasse 9; Bad Hofgastein) . Tradicional hotel austríac amb accés directe al complex Alpentherme per gaudir de les famoses aigües termals de Bad Gastein . Disposen de piscina coberta ia l'aire lliure (molt recomanable sobretot a l'hivern, per la seva aigua calenta), una gran varietat de saunes i centre fitness.
TERMES
Felsen therme _(Bahnhofplatz 5; Bad Gastein) _A la vall afloren18 fonts naturals d'aigües termals . Per banyar-se a Bad Gastein, l'alternativa a Alpentherme és Felsentherme , un balneari amb una piscina interior flanquejada per parets de roca natural. La visita és molt recomanable i no només per les aigües termals. El disseny de l'estructura –trencadora i funcionalista com el Palau de Congressos– és obra de l'arquitecte Gerhard Garstenauer.
Propietaris de l'hotel Das Regina, a Scout
ON MENJAR
Valeriehaus (Nassfeld 5 Bad Gastein; Sportgastein) . A 1.588 metres d'altitud, aquest restaurant alpí va ser fundat a 1889 com a refugi d'alta muntanya . Les seves vistes del paisatge de Nassfeld són úniques en qualsevol moment de l'any.
Els restaurants del Regina i del Miramonte , tots dos a Bad Gastein, i del Österreichischer Hof , a Bad Hofgastein, també són excel·lents opcions.
Cafè Schuh
UN CAFÈ AMB VISTES
Kraftwerk Cafè (Wasserfallstrasse 7; Bad Gastein) . Cafè i bistrot ubicat a peu de cascada al centre de Bad Gastein.
ON ESCOLTAR JAZZ
Sägewerk _(Angerweg 32; Bad Hofgastein) _. Seu del festival Snow Jazz Gastein durant el mes de març. La resta de l´any és un club de jazz i cabaret.
***** _Aquest reportatge va ser publicat al **número 134 de la Revista Condé Nast Traveler (desembre) **. Subscriu-te a l'edició impresa (11 números impresos i versió digital per 24,75 €, trucant al 902 53 55 57 o des de la nostra web). El número de Condé Nast Traveler de desembre està disponible en la seva versió digital per gaudir al vostre dispositiu preferit . _
Detall dels terres emmoquetats de l'hotel Österreichischer Hof