Capvespre des de Little Island
Encara que costi creure-ho, fins fa una mica més d'una dècada, Nova York, aquesta ciutat completament envoltada d'aigua, vivia d'esquena al riu . El procés de desindustrialització que va patir als anys 70 i 80, va portar un abandó gairebé total dels magatzems i molls que havien donat feina a milers d'immigrants nouvinguts a la gran poma per complir la seva somni americà i en els que havien desembarcat els creuers de passatgers hipnotitzats per la ciutat dels gratacels.
Però a principis d'aquest segle, va començar una reconquesta de les seves ribes amb nous edificis residencials i una llarga llista de nous parcs com el Brooklyn Bridge Park , Domino Park, Marsha P. Johnson State Park i l'Hudson River Par.
Little Island, el nou paradís de Nova York
Comencem amb aquest apunt històric perquè Little Island, la nova i increïble zona verda amarrada a la riba del riu Hudson , representa la culminació d'aquest procés de reobertura a l'aigua i és tot un exemple del que el poder i la generositat són capaços de fer. Aquest petit illot ocupa els antics molls 54 i 55, a cavall dels barris de Chelsea i el Meatpacking District , i ja vénen carregats d'història. A l'anomenat Pier 54 va ser on van desembarcar els supervivents de la tragèdia del Titanic, rescatats pel RMS Carpathia . També va ser el punt de sortida del RMS Lusitania, el vaixell anglès torpedinat per un submarí alemany tres anys després . Testimoni d'aquesta època, encara sobreviu una de les portes originals de l'antic moll convertida, ara, a l'entrada a Little Island.
Darrere d'aquest ambiciós projecte hi ha Thomas Heatherwick , l'arquitecte de moda de la ciutat i autor d'una altra cridanera obra no gaire lluny d'aquí, el Vessel de Hudson Yards. Amant de les estructures ondulades, Heatherwick ha disposat una sèrie de pilars de formigó en forma de tulipa que sembla navegar pel riu Hudson . La genialitat del parc és que la seva extensió, gairebé una hectàrea, no és plana sinó que hi és poblada de turons, rampes i esglaons. Es tracta d'un petit laberint que us convida a perdre't pels seus senders per explorar els seus múltiples punts d'interès.
El vessant perfecte per a un pícnic amb vistes al riu
Al parc es pot accedir per un dels seus dos ponts però considera la seva entrada principal la del sud, davant de la històrica porta del Pier 54 . Aquest primer tros ens endinsa al petit paradís de Little Island passant per sota d'aquestes enormes tulipes que els novaiorquesos no han trigat a sobrenomenar copes de xampany o sabates de taló . El passatge ens porta, de cara, al seu espai principal anomenat Main Lawn , una turó de gespa verda per colonitzar armats del nostre arsenal per a pícnics . Si t'has oblidat l'equip a casa, no hi ha cap problema. Just al davant, a The Playground , hi ha diverses guinguetes per comprar petits mos i begudes . Fins i tot té taules i cadires per a qui els faci mandra haver d'aixecar-se, després, de l'herba.
The Amph, un amfiteatre de més de 600 localitats on se celebren actuacions gratuïtes
Però no ens asseurem encara perquè acabem d'arribar i hem vingut a admirar la natura . I d'això n'hi ha en abundància. Little Island presumeix de tenir més d'un centenar d'arbres, de 35 varietats diferents, i una infinitat de bulbs, matolls i plantes, la majoria autòctones . El millor per admirar-les és perdre's en els seus camins zigzaguejants i escales costerudes . Si pujar graons no és el teu, el parc és 100% accessible amb els seus camins en forma de rampa . El passeig es fa curt però hi ha molts motius per aturar-se. Un són les peces d'art interactiu que són un festí per als xavals.
A més de la vegetació, la petita illa ofereix unes vistes increïbles des dels seus tres miradors , estratègicament disposats a les respectives cantonades del parc. El mirador del sud-est sobrevola el pont d'accés i ens tendeix davant dels ulls l'explosió d'arquitectura nova i històrica dels barris del Meatpacking District i Chelsea . En preciós llenç presidit per l'etern Empire State Building , a l'horitzó. El mirador del sud-oest, ens permet veure la desembocadura del riu Hudson i els gratacels del riu World Trade Center i Nova Jersey, a cada costat . Finalment, l'observatori nord-oest ens ofereix un altre punt de vista de la costa de Nova Jersey i ens presenta el moll 57 que, properament, viurà la seva pròpia revolució de lleure.
Little Island, el nou paradís de Nova York
Little Island és un espai per relaxar-se, però també per estar actiu . El parc té dos escenaris. The Glade és el més petitó de tots i està pensat per involucrar nens en edat escolar amb el seu programa educatiu. Després hi ha The Amph , a l'oest de l'illa, un amfiteatre de més de 600 localitats on se celebren actuacions gratis (o gairebé) per a tots els públics . L'escenari està completament nu així que qualsevol activitat té, de fons, les impressionants vistes del riu Hudson. Aquest és un altre espai temptador per passar una estona i contemplar la posta de sol, encara que no hi hagi actuacions en aquell moment.
Parlàvem a l'inici de l'exemple de poder i generositat que ha portat aquest paradís verd a navegar a les aigües del riu Hudson. I ens referim a dos novaiorquesos, la dissenyadora Diane von Fürstenberg i el seu marit Barry Diller, veïns del Meatpacking District , a un només un parell de carrers de Little Island. El matrimoni ha regalat aquest parc a Nova York pagant una factura de 265 milions de dòlars gairebé íntegrament de la butxaca . No només això. La parella també ha promès assumir el seu costós manteniment per als propers 20 anys . Encara que alguns ho considerin una extravagància dels capritxosos multimilionaris de Nova York la veritat és que Manhattan ha tornat a conquistar les seves aigües amb un paradís natural que cal veure per creure.
El nou paradís de Nova York