Pensa en allò que saps sobre turisme rural. Ara, oblida-ho.
Mirem amb atenció aquesta foto.
Pensa en allò que saps sobre turisme rural. Ara, oblida-ho.
Veiem un paisatge rural ; podria Andalusia o d'Extremadura. Veiem arbres, semblen sureres i oliveres. Veiem un llogaret. O un convent. O podria ser un mas en una finca. Hi ha unes construccions que semblen sitges. I una cosa que té tot l?aspecte d?un carrer. Al fons hi ha aigua; ha de ser un llac o un pantà.
Quelcom més que cridi l'atenció? Sí: no hi ha res més als voltants . L'horitzó és lluny.
Tot això i res d'això és São Lourenço do Barrocal . Ni és espanyol ni un mas ni un llogaret; sí que és un lloc remot envoltat de Natura . Deixem-nos de misteri. Tenim poc temps i molta intriga.
Un dels cottages de Barrocal
Aquest lloc inclassificable és al Alentejo , prop de la frontera entre Portugal i Espanya. Si ens posem pedants ho podem definir com un sofisticat exercici d'estil d'hostaleria . Si us posem romàntics com el somni d'una família. En tots dos casos tindrem raó. São Lourenço do Barrocal , o Barrocal, és el projecte de José Antonio Uva , un portuguès que va decidir convertir una finca que havia pertangut a la seva família durant 200 anys en un hotel amb residències . Fins aquí sembla una cosa ambiciós però no boig. Això vindrà després, quan en desvetllem els detalls.
Primer, una mica d'èpica . Aquestes terres de la fotografia (i alguna més, fins a ocupar 700 hectàrees) van ser expropiades als seus amos el 1974 , després de la Revolució dels Clavells. Fins al 1991 el govern no se les va tornar. Va ser a principis d'aquest segle quan Uva, vuitena generació de la família i que aleshores vivia a Londres, va decidir una mica quixotesc. Anava a tornar la vida a la finca, En realitat era més llogaret que finca , perquè tenia cases, vinyes, camps de cereals, oficines, habitatges, capella pròpia i fins i tot escola.
El mitjà de transport més Barrocal-friendly
Per això, José Antonio, en comptes de dedicar-se a mirar a Google, va decidir mirar al cel. Es va mudar a la finca durant dos anys per veure com era el ritme de les estacions , de la llum, per estudiar la terra i pensar què voldria fer-hi. Aleshores, a la finca no hi havia res habitable ni habitat. Ell vivia a l'únic espai sostre de la propietat . Reconeix que venint d'un entorn urbà aquells dos anys vaig aprendre a tenir paciència i resiliència.
Tenia al cap l'arquitectura del Sea Ranch a Califòrnia, els jardins de Babylonstoren a Sud-àfrica i el treball de Dan Barber a Stone Barns, a l'estat de Nova York. Va començar a pensar amb antropòlegs, paisatgistes, historiadors i arquitectes . Quan va tenir tot clar va començar la construcció de Barrocal emprant persones de l'Alentejo i un portuguès il·lustre, el premi Pritzker Sout de Moura . Catorze anys després, el 2016, va obrir les portes.
Barrocal, beneït somni quixotesc!
El que Uva va forjar en aquell temps de retir va ser… un retir . Ell ho descriu com una “ granja contemporània arrelada al patrimoni ia la comunitat que només podria ser on és”.
Barrocal és una manera d'entendre el turisme rural tan avantguardista com centenària. La idea del factòtum, al qual és fàcil veure esmorzar al costat dels hostes amb la seva dona i els seus fills, era construir un hotel als antics habitatges dels treballadors amb totes les comoditats del nostre temps però amb tota la simplicitat que demanava la terra . Tindria bar, restaurant, spa, hort, piscina… Allò que s'espera d'un bon hotel, perquè si forma part de Small Luxury Hotels of the World és per alguna cosa.
No obstant això, no sembla un hotel : el seu aspecte és més de un llogaret, ranxo o monestir. Seria una mena de alberg diffus on la idea de poble i hotel es fonen. Souto de Moura va rehabilitar els espais i es van decorar amb peces d'artesans portuguesos com les mantes de Burel o la ceràmica d'Estudi Caldas da Ranhia . A Barrocal hi ha una construcció principal, anomenada Muntanya amb un carrer central que és l?eix de la vida.
Barrocal "només podria ser on és"
Al seu voltant hi ha les habitacions, que tenen diversos formats, des de dobles a viles de 2-3 estades que s'articulen al voltant de patis amb safareigs i espígol a les parets . En total a Barrocal dormen 114 persones. A la Muntanya hi ha també la recepció, la botiga, el bar i el restaurant, com si fos el carrer més gran d'un poble. Però 700 hectàrees donen per a molt més.
Finestres cap a la tranquil·litat
Fins ara sembla que parlem d'un bon hotel rural, o d'un hotelàs , més. A Portugal n'hi ha molts i molt singulars. Raïm ho sabia i va pujar l'aposta. Volia conservar però també crear alguna cosa nova. Ell va decidir que el més bonic seria que altres tinguessin la mateixa sort que ell: tenir casa seva a l'Alentejo.
Per a ells ha projectat tres complexos d'habitatges: un dissenyat per Souto de Moura, també encarregat de la rehabilitació de la Muntanya, un altre per John Pawson i un altre per un estudi d'arquitectes que va fer el projecte principal. La idea és que qualsevol pugui comprar una hectàrea de terreny i triar de quin arquitecte vol casa seva . Aquest projecte començarà els propers mesos. Són casa senzilles que entronquen amb l'arquitectura local però que ningú no busqui un mas o una casa senyorial: aquí tot és aparentment auster. Barrocal és com un quadre de Lucio Fontana, un exercici de art povera.
Un exercici d'Art Povera
A Barrocal, per tant, es pot anar com a hoste i com a propietari . Tots gaudiran dels espais de la finca, dels 16 dòlmens i dels menhirs de 7000 anys . També dels serveis comuns com la piscina , vigilada per una roca de granit de quatre metres d'alta. O el hort , del que creixen fruites d'una bellesa salvatge i que alimenta el restaurant, obert a tothom.
Acudir a sopar aquí és una bona excusa per conèixer aquest indret tan singular. El bar, on cada tarda se serveix un pa de pessic i un te fred als hostes tampoc és exclusiu. Ni l'spa, l'únic a la península de la marca austríaca Susanne Kaufmann , on qualsevol pot reservar un tractament i regodejar-se a les parets monacals i els detalls d'artesania popular. Els plans aquí són, alhora, sofisticats i bàsics.
Els nens busquen els animals (hi ha molts de les dues espècies) i els grans llegeixen en posició horitzontal o passegen. Un pla bàsic consisteix a mirar les estrelles. Ho podem fer a qualsevol costat del món, però no com aquí, perquè el cel de l'Alentejo està certificat reserva de cel fosc, dark sky reservi. En aquest indret el cel és negre i els planetes blancs.
Els remugants veïns de Barrocal
Cal vèncer la temptació de quedar-se a Barrocal i no sortir a explorar la zona. En aquest hotel tan curiós hi ha molt a fer . O res a fer, que és una cosa molt poderosa. Tot i això, som a l'Alentejo i, abans que es converteixi en el nou Algarve, hem de tastar la zona.
Parlant de tastar, no hem parlat del vi. Aquesta és una zona de tradició vinícola. Anem on anem cal tastar el vi local. El mateix Barrocal, que cultiva vuit raïms diferents, elabora el seu propi.
Barrocal té, és clar, el seu propi celler
Tornem a l'excursió que estem a punt de fer. Si sortim de Barrocal hi ha dues parades obligatòries. La primera a Monsaraz . Aquest llogaret enfilat en una muntanya va ser disputat per romans i àrabs. Avui és una joieta poc o gens adulterada. Si Vinicius de Moraes en va escriure que “no volia tornar perquè si ho feia seria per quedar-se” , nosaltres haurem de presentar els respectes al poble.
Una altra parada, en el sentit contrari és Són Pedro do Corval . La vida d´aquest poble gira al voltant de la ceràmica pintada a mà. Trobem els tallers a la carretera principal i si treiem el cap a la rebotiga podem veure com les dones pinten concentrades. O podem anar a Alqueva, el llac que vèiem a la piscina. Sí, és un llac artificial, el més gran d'Europa i fins i tot té platges, però no ho diguem alt, que s'omplen de gent. Tampoc no hem de dir en veu alta tot el que sabem de Barrocal, perquè continuï sent un secret. Així que ha arribat l?hora de deixar d?escriure.
Els detalls de les vides de Barrocal