Hotels boutique: meitat voluntat controlable, meitat emoció incontrolable
Els hotels boutique van néixer als Estats Units els primers anys 90 com a reacció a les grans cadenes hoteleres . On hi havia impersonalitat, ells prometien personalitat, on hi havia uniformitat, asseguraven personalització, on hi havia hostes, volien convidats. Part de la responsabilitat d'aquesta tendència recau sobre Ian Schrager . Aquest senyor es va treure del palmell el 1990 el Paramount , a Nova York i va trencar el mercat. Era un hotel amb moltes habitacions però petites (potser massa, Ian), amb una estètica molt contemporània (llegiu Starck) i que desafiava els Hilton, Sheraton i companyia . Un hotel que no anava dirigit a tothom, però que anava dirigit a molts. Un lloc on el lobby cobrava protagonisme i s'obria a la ciutat.
El problema, perquè això és un problema, és que tothom va voler tenir el seu hotel boutique. I tots vam voler dormir en un. Això ens convertia en viatgers evolucionats, sense cap rastre de caspa. Però, ah, va passar el que s'esperava. Els hotels boutique en alguns casos es van amanerar i molts es van adulterar. La paraula es va erosionar de tant grapeig, com li va passar a altres com spa, lodge o lounge . I va començar la recerca de l'espècimen autèntic d'hotel boutique.
Com distingir-ho? Un hotel així equilibra i integra allò tangible i allò intangible. Connecten amb l'estètica del moment: als 90 va ser Starck i ara toca vintage, eclecticisme. Van néixer sent urbans però cada cop n'hi ha més que no ho són, com en destins de camp i platja. I, dada important, promouen la idea d'intimitat . No és una tasca fàcil. Alguns imiten bé. Aquestes són algunes pistes per evitar la decepció, una de les grans enemigues del viatger.
- Un hotel boutique NO és (sempre) un hotel petit . Com una botiga petita no és una boutique. Santa Eulàlia és una boutique i té tres plantes. La mida no importa. El que és important és l'embolcall emocional i contextual que tenen. I això ens porta al punt 2.
- Un hotel boutique té personalitat. La personalitat no és una cosa que es tingui perquè es digui: és una cosa que s'ostenta i, aleshores, s'explica. O ni tan sols cal explicar-ho: es té i es gaudeix de la pujada que això dóna. La personalitat, en part es planeja i en part es genera amb el que passa entre les parets. La tenen, cadascun la seva, el Waterhouse at South Bund de Xangai o el Townhouse de Miami o el Number 16, de Londres. Els hotels boutique estan xops del caràcter de qui els idea i mou : ja sigui un interiorista, India Mahdavi , per exemple, o un gestor, com el mateix Schrager. O poden girar al voltant d'un tema , l'art o al vi , per exemple, però no tenen per què. L'originalitat està sobrevalorada.
- Hi ha una línia fina que separa l'hotel boutique del bed and breakfast deluxe. Per exemple, què és el Rough Luxe? La polèmica està servida. En tot cas, ens agrada.
- Col·locar una peça clàssica de mobiliari del segle XX no et converteix en hotel boutique. I encara menys si no és original. Si no pots tenir la Swan de Jacobsen o una làmpada de Poulsen no passa res, però no compris imitacions. Això provoca una tristesa infinita. El pobre Le Corbusier no té culpa que el seu esperit rondi per determinats hotels en versió original o falsa. No obstant això, aquestes icones són recurrents als hotels boutique. Per exemple, el 129 de Singapur hi recorre i ho fa bé. Si no, Ikea pot resoldre bé la papereta. Un hotel boutique no està acomplexat ni demana perdó per cap decisió estètica.
- "Què tal l'habitació? Mola?" No. Això no. El personal de l'hotel boutique no tracta el client com si de la colla de l'institut. La gestió de la distància, aquest gran secret de les relacions humanes, aquí s'ha de cuidar al mil·límetre, com a tots els hotels. Proximitat, humanitat i respecte . Això serveix per a gairebé tot.
- Un hotel boutique promou el luxe, a menor o més gran escala. És un luxe relacionat amb allò aspiracional, no amb els majordoms, amb el confort estètic i amb la localització, amb fer sentir a l'hoste part d'una comunitat. No obstant això, un hotel de luxe no ha de ser un hotel boutique. El Georges V de París o el Dolder Grand de Zuric no ho són. Ni cal que els fa.
- Una recepció fosca, tenir pomes al lobby o gerres amb aigua de taronja, que els sofàs tinguin el respatller enorme, unes aixetes d'angles letals i que les parets siguin negres no et converteix, com si et toqués una vareta màgica en un hotel boutique. Veuràs, com t'ho podem explicar: aquest títol no s'aconsegueix amb tics decoratius. És una decisió que està als fonaments i que, després, es dóna o no es dóna. És com l´amor, meitat voluntat controlable, meitat emoció incontrolable