O Passatemps de Betanzos: el jardí dels secrets
Hi va haver un temps en què els jardins eren molt més que simples col·leccions de plantes més o menys cridaneres. Un jardí podia reafirmar el poder d'un rei, tal com feien els de Versalles, representar el cosmos, com passava amb els jardins japonesos , o ser una representació del paradís a la terra, com els jardins dels palaus islàmics.
Els jardins podien tancar missatges encriptats , ensenyar-nos alguna cosa, potser explicar-nos una història. Però en algun moment, no fa tant, oblidem com llegir-los.
Oblidem, fins i tot, que podien ser llegits i comencem a veure aquests terrenys com a simples llocs agradables plens d'elements decoratius, llocs on es apinyen escultures, fonts o estanys sense que entenguem molt bé per què són allà.
Mesquita del Parc do Pasatempo
És el cas d'O Pasatempo, a Betanzos , un dels jardins simbòlics més espectaculars i menys coneguts que es conserven a Europa; una autèntica joia abandonada durant més de mig segle a poc més de 20 minuts del centre de La Corunya que podem comparar a jardins com els de la Cinquena dóna Regaleira (Portugal) o Bomarzo (Itàlia).
Si arribes allà sense cap informació prèvia et trobaràs amb un lloc a mig camí entre el decorat d'una novel·la victoriana i un deliri on steam-punk es barreja amb motius històrics sense una lògica aparent. No és estrany que sigui el lloc perfecte per a les sessions de fotos d'influencers perquè, cal reconèixer-ho, l'espai té un caràcter difícil de replicar.
En una paret, al costat d'un estany, una dona es transforma en una embarcació futurista amb rodes . Una mica més enllà, en una cova artificial amb columnes que semblen arbres , un dinosaure aguaita en un racó.
Hi ha torsos nus, figures alades, una família vestida a la moda del 1900 viatjant en camell. En un racó una figura prepara un rostit al més pur estil de La Pampa mentre, una mica més endavant, un bus a mida real rescata un tresor enfonsat . Una mesquita apareix sobre l'entrada d'una cova flanquejada per dos arbres gegants.
No és fàcil trobar un sentit en tot això, encara que en té.
El bus a la recerca del tresor
Ángel Arcay, membre de l'Associació d'Amigues/us del Parc, ens explica que el jardí “va ser creat per Juan García Naveira a partir de 1893 . Hi tracta de bolcar molts dels coneixements que ell va adquirir en els seus viatges pel món , encara que per darrere també hi haurà tota una filosofia maçònica que estarà lligada amb les obres de beneficència que els germans García Naveira van dur a terme a Betanzos ”.
Els germans García Naveira van emigrar a l'Argentina amb només 20 anys, cap al 1870. Com que tants fills de famílies humils de l'època no van veure millor opció en el seu futur que intentar fer fortuna a Amèrica. Això va ser precisament el que va passar.
Dues dècades més tard van tornar a la seva poble natal amb una fortuna immensa que van dedicar en part a construir escoles, sanatoris, albergs per a discapacitats i altres dotacions per als sectors més humils de la població. I també aquest parc.
EL VIATGE DE L'OSCURETAT CAP A LA LLUM
Juan García Naveira tenia una gran preocupació per leducació de la gent amb menys recursos. Per això el parc és una invitació a sortir de la ignorància, a aprendre, a conèixer les meravelles del món oberta fins i tot als que no podien permetre viatjar o formar-se. El que volia, en darrera instància, és estimular la curiositat. I cal reconèixer que 130 anys després ho segueix aconseguint.
Les coves del Parc do Pasatempo
La part que es conserva del parc, que va ser originalment molt més gran, representa un viatge des de la foscor cap a la llum a través del coneixement , com ens explica Ángel, que ens acompanya a la visita.
El recorregut comença a la part baixa del vessant, al costat d'un estany, a través de coves i galeries. A una s'hi accedeix saltant de pedra en pedra a través d'un estany per ficar-se en una boca monstruosa; una altra està flanquejada per una girafa i un elefant gravats a la roca i, sota estalactites de formigó, ens porta a una cambra subterrània on la foscor es trenca de cop i la llum del sol ens il·lumina a través d'una claraboia al sostre.
De mica en mica anem ascendint. Mentre descobrim diferents episodis històrics i meravelles del món que recobreixen cada paret: n'hi ha una galeria d'animals exòtics, passatges de la història de les antigues colònies americanes, temptacions que s'amaguen a les grutes, avenços tecnològics…
Podem limitar-nos a un recorregut curiós, a anar aprenent mentre avancem. Però a O Pasatempo sempre hi ha una capa més . Les icones maçòniques donen forma al conjunt per a qui sigui capaç de descobrir-les i desentranyar-les: camins que es bifurquen , decisions que ens encaminen en la direcció correcta o ens tornen al punt de partida: la llum i la foscor, el bé i el mal, el progrés o l'immobilisme. Ni un sol dels centenars de detalls que acumula el parc hi és per casualitat.
Juan García Naveira i família pujats als camells
Potser el tercer nivell, el que representa els viatges iniciàtics, sigui un dels més cridaners avui dia. A la paret del fons Juan García Naveira i la seva família apareixen retratats a lloms de camells passejant al costat de les piràmides.
Sobre elles sobrevola la que segurament va ser la primera imatge d'una avioneta que es veiés a Espanya (el parc es va inaugurar el 1904, mentre que el primer vol en una cosa similar a un avió, el dels germans Wright, va tenir lloc el 1903).
A un extrem, un esquema recull l'arbre genealògic del capital. Està coronat per dues figures que s'abracen: per a García Naveira els diners eren importants, però per sobre estaven el cap i el cor. Res no és casual a O Pasatempo.
El parc és avui una joia decadent. Hi ha una associació que s'esforça a protegir-lo, però és evident que les administracions no estan posant de part seva tot el que caldria. Després de més d'un segle d'història algunes figures estan apuntalades i d'altres apareixen evidentment esquerdades. És veritat que donen al conjunt una aura encara més enigmàtica. Però hom esperaria que el que segurament és el més interessant jardí simbòlic d'Espanya estigués una mica millor cura.
Dos dies després de la nostra visita un grup de graffiters es va fer servir a base de bé amb el lleó que treu el cap a la vall.
Arbre genealògic de la família Naveira
Malgrat tot Xosé Ramón Novoa, un altre dels membres de l'Associació , vol ser optimista sobre això: el moment crític, els 80, la dècada en què part del jardí va ser enderrocat per construir un camp de futbol i un poliesportiu , ha estat superada.
Ens hem pres més d'un cafè per parlar del tema i la seva conclusió sempre és la mateixa: queda molt per fer, però cada cop hi ha més gent jove que s'acosta al parc, que s'implica “perquè al·lucinen amb allò que es troben aquí. Perquè a cada visita van descobrint noves coses. I tant és quantes vegades vinguis, sempre trobes alguna cosa més”. Comparteixo aquest optimisme.
En un racó d'una de les coves es conserva la inscripció que una parella va fer fa més de 60 anys . Una mica més amunt, entre els arbres, un grup de xavals graven un vídeo que acabarà a Youtube.
Si busseges a Instagram trobaràs una successió de faldilles vaporoses, ulleres de sol i posis casuals retratades davant de dirigibles, l'arbre de la ciència o una gruta en què urpes monstruoses semblen escalar per una columna. Per què cadascun dels més de 40 rellotges marca una hora diferent?
O Pasatempo segueix tenint alguna cosa que enganxa. És igual que vinguis amb curiositat històrica o simplement a fer un parell de fotos. És un vestigi d'un altre temps que contra tot pronòstic ha estat capaç de sobreviure fins als nostres dies.
D'alguna manera és una veu que ens parla des de fa dos segles. I el que diu ens continua captivant.
Guardant el Parc do Pasatempo