La piscina del White City House
Definim nou. El que és nou deixa de ser-ho quan és conegut. Per qui? Quantes persones han de conèixer alguna cosa perquè deixi de ser-ho? Quant de temps ha de passar?
Ningú es pregunta això a ** Londres ** perquè no hi ha temps per fer-ho. La ciutat canvia a velocitat de vertigen.
Totes les zones, de Hackney a Chelsea passant per la City i per Bloomsbury estan plenes de nous llocs per visitar. Si parpelleges, et perds alguna cosa. Una cosa nova, amb seguretat.
Tot els intents de registrar les novetats de la ciutat són insuficients. Aquest també ho és. Heus aquí una pinzellada de llocs recent oberts (definim també aquest recent) a Londres.
Hotels, restaurants, exposicions... què hi ha de nou, Londres?
HOTELS I CLUBS
Diuen que un hotel és nou durant el primer any de la vida. ** The Principal és, llavors, novíssim** perquè va obrir a l'abril amb la ferma intenció de ser un dels millors de la ciutat.
Obrir un bon hotel a Londres és valent perquè la competència és salvatge. Aquest neix amb l'autoestima alta; ajuda estar a un edifici de terracota imponent de finals del XIX de Charles Fitzroy Doll i que a algú li pot sonar perquè abans acollia el Russell Hotel.
Va ser tan impactant quan va obrir que els veïns copiaven el seu estil i els amos del Titanic van demanar al seu autor que dissenyés un saló del vaixell.
The Principal neix, doncs, amb història. També amb un interiorisme interessant de Tara Bernerd & Partners que equilibra els llits amb dosser amb les exigències contemporànies.
Per rematar, compta amb una localització estupenda; Bloomsbury és un barri que recupera sabor per mesos. A Virginia Woolf i els seus amics, tan burgesos i tan bohemis, li agradaria veure en allò que s'està reconvertint.
El vestíbul de The Principal, que ocupa el lloc de l'antic Russell Hotel
The Principal ha apostat fort pels espais satèl·lits. Neptune, el seu restaurant principal, ja és un d'aquells llocs on tots volen anar. El seu xef, Brett Redman , està especialitzat en marisc i ostres i és molt menys estirat del que sembla.
A l'altre ala de l'hotel hi ha Burr & Co, el cafè que ens agradaria tenir al nostre carrer: hi elaboren el seu propi cafè, preparen menjar desitjable a qualsevol hora i té ambient càlid.
Aquest hotel té tot per ser un lloc grandiloqüent i tens però no ho és: les habitacions i el personal són càlids , els preus són raonables per al seu nivell i la atmosfera relaxada. Benvingut, doncs.
La 'Corner Suite' de l'hotel The Principal
Si parlem d'alguna cosa nova, hem de parlar de ** Annabel´s, el club nocturn més famós del món.** I ho escrivim així, sense pal·liatius. Ja s'ha escrit molt sobre ell perquè la seva reforma, de 55 milions de lliures, la seva història i la seva extravagància ho requereixen.
Annabel´s potser és nou, però el que és encara més nou és la seva rivalitat amb un altre club. Es tracta de **5 Hertford Street, ** menys maximalista i salvatge i tan snob com l'anterior.
Hertford ha estat fundat per, atents a la carambola, Robin Birley, el fill de Mark Birley, fundador de l'Annabel´s original. Tots dos estan a Mayfair i prometen exclusivitat, absència de paparazzis i diversió; llevat que tinguem un amic soci no hi podrem entrar.
Annabel´s, el club nocturn més famós del món
Tampoc podrem a Allbright, un altre club privat que va obrir aquest any. Aquest és diferent, i més relaxat en fons i forma; de fet, ho ensenyen sense excessives preguntes.
És el primer club només per a dones i els seus membres (membres?) són professionals que el fan servir per lleure i negoci. El seu èxit ha estat tan gran que en uns mesos es muden a un espai més gran.
Si volem seguir la ruta de clubs podem recalar a White City House, on sí que podrem entrar. L'última propietat de Soho House va obrir a la primavera a l'antic estudi de la BBC.
Podem reservar una de les seves 45 habitacions o menjar, prendre el brunch o el te de la tarda a **el seu restaurant The Allis. ** No decebrà, com no ho fa res sota aquesta marca.
The Allis, el restaurant del nou White City House
RESTAURANTS
Hem escrit The Allis i ens ha entrat gana. Mencionar nous restaurants i bars de Londres és esgotador: n'hi ha massa.
Fins a triar és complicat, però ens atrevirem amb alguns amb força personalitat. ** Brigadiers ** la té. Ens trasllada a la Índia colonial, a un d'aquells bars als quals acudien els militars britànics.
Brigadiers és un bar amb diferents salons (un amb billar, un altre per a jocs de taula) d'aire masculí i old school. Dues curiositats: hi ha una sala on els clients se serveixen la seva pròpia cervesa i una màquina de vending de whisky.
** Mr Fogg´s House of Botanicals ,** a Fitzròvia (atenció a aquesta zona) ens porta a la època victoriana. En aquest ambient podem demanar còctels amb la certesa que estem en un dels millors llocs del centre per provar-los. La decoració és molt lluny de l'escandinavisme o el minimal; aquí hi ha f lors, arbres, capitoné i fanals.
Una altra novetat és l'obertura a Camden Town de Temper , un restaurant que ja tenia espais a Soho i la City. El nou Temper té, com els altres dos, cuina oberta, ca lluminós i és a la zona perfecta per seure-hi i carregar-se d'energia. No és difícil, perquè s'especialitza en ragú, pizza a l'estil de Chicago i vermut: curiós trio.
Mr Fogg´s House of Botanicals, còctels a la victoriana
EXPOS: GELAT I IOGA AL MUSEU
Un dels hits gastro de l'estiu de Londres està a mig camí entre el gastro i la cultura. Es tracta de l'exposició **Scoop: A Wonderful Ice Cream World. **
És una celebració del món del gelat que es pot visitar fins al 30 de setembre al British Museum of Food a King's Cross. Potser existeix algun humà a qui no vingui de gust submergir-se en el món del gelat, però ho dubtem.
I entre el gastro, la cultura i el benestar hi ha una activitat que, amb seguretat, no has fet. Es tracta d'una sessió de ioga seguida per un brunch a la mateixa Tate Modern.
Rise and Shine Ioga Brunch, que així es diu l'activitat, se celebra per primera vegada aquest estiu, cada dissabte, fins al 18 d'agost.
Es pot triar també combinar-la amb una visita a l'exposició The EY Exhibiton Picasso 1932 - Love, Fame, Tragedy. Ja que estem, ho volem tot.
Ioga i brunch a la Tate Modern
BOTIGUES I POP UPS
Ara, anem-nos de botigues. Aquest estiu ** The Japan House ** ha obert a Kensignton després de les seus a Sao Paulo i Los Angeles . Tot el que hi ha en aquest centre cultural té arrels al Japó.
Compte amb galeria, llibreria, teatre, botiga i restaurant, un petit bar on ens podem lliurar al matxa i les seves variants.
És tot el que ens imaginem: delicat, atractiu i, a més, nou. L´entrada és gratuïta.
Seguim amb les novetats: què hi ha més nou que l'efímer, que és una cosa que mai no arriba a ser vella. Londres, com tota gran ciutat occidental, no es resisteix a la 'popupmania'.
Una botiga, bar o restaurant pop up és allò nou portat al paroxisme perquè mai no deixa de ser-ho. A Londres n'hi ha sempre molts per qualsevol barri.
Un pop up curiós és The Basics Store, una botiga que reuneix petites marques de productes senzills dissenyats per dones.
No té una seu fixa, sinó que se situa a diferents espais de la ciutat. Ara és a Monmouth Street, a la zona de Seven Dials, en un espai on les pop ups van rotant.
Hi trobem des de vestits camisers de seda de Manila a samarretes bàsiques de Double Trouble Gang passant per ceràmica de Hanna London.
The Basics Store acaba el 9 d'agost en aquesta seu però la seguirà un altre projecte diferent.
Be As Naughty As You Want (Bambi, 2017)
El que és nou dóna pas al que és nou. Molt a prop de The Basics Store hi ha una altra novetat (si considerem el que té menys d'un any) . Es tracta del mural pintat per l'artista Bambi que recrea la princesa Diana vestida de Mary Poppins jugant amb els seus néts.
És una cosa que només es pot fer, amb un encant semblant, a Anglaterra . Aquesta peça de street art anomenada 'Be As Naughty As You Want' està a l'entrada de Neil´s Yard i ja és un lloc de pelegrinatge instagramer.
I, per al·lusions, repassem novetats artístiques. La més important és l'obertura de l'ampliació de la Royal Academy of Arts, una institució molt estimada pels londinencs.
L'encarregat ha estat David Chipperfield, especialista a intervenir sense fer gaire soroll. Aquest és el seu segell i això ha estat buscat.
Ha plantejat un pont entre els dos edificis i ha generat, així, nou espai expositiu, una mena d'atri, de jardí i de passeig que canvia completament l'experiència.
Chipperfield ha aconseguit que l'edifici clàssic es fongui amb el nou i que els límits es perdin. La Royal Academy està de celebració: compleix 250 anys, i amb aquesta reforma s'ha fet un gran regal d'aniversari a si mateixa. Vagin i vegin.
L'ampliació de la Royal Academy of Arts
No gaire lluny, a Hyde Park, hi ha el Summer Pavillion de la Serpentine Gallery. La galeria encarrega cada any a un estudi d'arquitectura un pavelló efímer que serveix com a espai públic durant tot l'estiu.
L'any 2018 l'elegida ha estat l'arquitecta mexicana Frida Escobedo. S'ha basat en la forma i l'atmosfera d'un pati mexicà utilitzant materials britànics.
Podrem visitar-lo fins al 7 doctubre. Aleshores desapareixerà fins que el juny del proper any es desvetlli el següent pavelló.
Uns espais acaben i altres comencen. A l'octubre obrirà (saltem de la novetat present a la futura novetat) County Hall Gallery. Aquest és el desembarcament a la capital britànica del projecte espanyol WeCollect.
Enric del Riu i Amaia de Meñak, els seus artífexs, tenen un objectiu clar: descobrir el públic de Londres artistes espanyols i llatinoamericans no representats allà.
Serà un espai de 500 metres situat al County Hall, un edifici emblemàtic situat a la zona de Westminster.
Seguirem informant. Londres mai no s'atura. Nosaltres tampoc.
Serpentine Pavilion