Capvespre en una barcassa.
Necessitem reduir la velocitat, deixar-nos fluir i allunyar-nos dels canals habituals. Si alguna cosa hem après en aquest temps és que els viatges lents ens agraden, i més del que pensàvem. Hem substituït el “visita tres capitals europees en 48 hores” pel slow travel, el contacte amb la natura i la sobretaula. Per què no fer el mateix quan naveguem en creuer per Europa? Abercrombie & Kent acaba de llançar una col·lecció de barcasses exclusives per recórrer (i assaborir) de manera pausada les principals vies fluvials europees.
Barging és el terme utilitzat per referir-se a aquesta tranquil·la forma de viatjar en embarcacions més petites que els creuers fluvials (adaptades a la mida, profunditat i cabal dels canals). Però A&K ha fet una volta de rosca al concepte afegint serveis de primer nivell com a menjars gourmet (preparades pel xef a bord amb ingredients locals frescos del mercat) o sopars a la llum de la lluna a la coberta.
La cuina gurmet a bord està elaborada amb productes locals.
LES DESTINACIONS
Diverses són les rutes alternatives –allunyades de les ciutats principals– que recorreran (a partir del 2022) les barcasses a través de les regions de creuers més populars d'Europa: Borgonya i l'Alt Loira; Provença i Sud de França; Alsàcia, Xampanya i Mosel·la i Irlanda, Escòcia i Anglaterra.
A bord de La Belle Époque (fins a 12 passatgers), des de la borgonyesa Venarey-les-Laumes fins a Tanlay, podràs parar per visitar l'abadia cistercenca de Fontenay o gaudir d'una exhibició de falconeria al costat del castell de Commarin.
Pel Canal du Midi, només sis persones estareu compartint l'elegant Roi Soleil quan aquesta barcassa travessa les rescloses escalonades de Fonserranes abans de desembarcar per visitar les botigues d'antiguitats de Pézenas, el jaciment arqueològic preromà d'Oppidum d'Ensérune o el mercat de Narbonne.
Veure a la primavera els camps de tulipes d'Holanda des de la proa de La Nouvelle Etoile (fins a vuit persones) és una experiència singular; també tastar els formatges a Gouda o recórrer els jardins de Keukenhof.
Per què no descobrir el riu Tàmesi com a passatger de la barcassa Carta Magna (fins a vuit persones), deixant enrere el castell de Windsor, Dorney Court, els jardins de Cliveden del segle XVII i prestant molta atenció al treball artesà que es desenvolupa a les drassanes.
Aquests són només alguns dels recorreguts, però també disposen de rutes pel canal de Caledònia, el de Marne-Rhin, el de Rhône à Sète, el de Nivernais...
Una de les barcasses d'Abercrombie & Kent.
LA CAPACITAT
Aquests creuers amb barcassa (amb tot inclòs) ofereixen tres menjars gurmet diaris i cada vaixell inclou còmodes cabines amb bany privat, amplis salons i terrasses per sopar a l'aire lliure.
Hi ha la possibilitat de llogar el vaixell complet per al seu ús exclusiu: set dies/sis nits al Roi Soleil pel Canal du Midi (fins a 6 persones) des de 33.900 dòlars amb allotjament, menjars, begudes, visites guiades i tarifes d'entrada. O, al contrari, es pot reservar una cabina i compartir les comoditats del vaixell, les excursions turístiques i els àpats amb altres hostes: set dies a bord de l'Art de Vivre pel Canal du Nivernais des de 4.950 dòlars per persona (fins a vuit passatgers).