Què se li ha perdut Leticia Dolera a l'interior de Portugal? Pista: aquí és impossible no sentir-se creatiu.
Plovia a càntirs a la nit tancada quan la jove va aparcar el cotxe a la plaça del poble de Piódão. A la foscor, el conjunt de casetes escalant el vessant de la muntanya imposava com un castell medieval. Feia força quilòmetres de revolts que havia perdut la connexió a internet i no veia ningú a qui preguntar la direcció del seu hotel, així que va pujar la caputxa i va començar a caminar pels carrerons costeruts. Avançava amb precaució per no relliscar sobre la llamborda mullada i, sobretot, per no trepitjar els gripaus i salamandres que es creuaven en el seu camí. Perduda durant un instant, el va reconfortar adonar-se que tots els carrers, que amenaçaven de ser un laberint, en realitat convergien en una única.
No li va costar trobar el seu hotel, la Casa da Padaria, era l'única llum encesa. Segons s'assabentaria més tard, ocupava l'antic obrador del poble i havia estat reconvertida en una vila bed & breakfast de quatre habitacions pels hereus, propietaris també d´una caseta rural amb cinc dormitoris uns metres més enllà. “Tenen wifi?”, va preguntar la noia abans fins i tot que li mostressin la seva habitació. “Va i ve, com la cobertura de telèfon”, es va disculpar amb gentilesa l'encarregada. La noia es va prendre el contratemps amb filosofia. No era d'aquelles persones que culpen internet de tots els mals de la societat moderna, ni de bon tros!, però va considerar que, després de tot, uns dies de desconnexió li vindrien genial per al seu objectiu.
A primera vista, el conjunt de casetes escalant el vessant de la muntanya imposava com si fos un castell medieval.
La noia era escriptora, guionista, creadora d'històries. “O ho vaig ser”, es va lamentar mentalment. Ara patia de la síndrome de la fulla en blanc. Ja de petita havia demostrat una sorprenent habilitat per inventar-se relats i narrar-los amb emoció. Tot i això, des que havia decidit escriure una novel·la sobre superpoders femenins –la protagonista era una noia capaç de canviar d'aspecte i d'humor, el seu i el dels altres, amb tan sols esclafar els dits–, feia setmanes que no va aconseguir escriure'n una línia. No trobava el fil narrador ni les paraules adequades a la seva ment agitada. “Tens massa coses al cap”, li havia dit el psicòleg. “Deixa de pensar tant en fantasies”, li va recomanar la seva àvia. Ja ho havia intentat tot: ioga, meditació, canviar la dieta, canviar de nuvi... fins i tot havia anat amb la seva mare a la platja! I res. Ni una línia.
Així que, seguint el consell de propis i aliens, la noia havia pujat a un cotxe i tirat, carretera i manta, a la recerca dels llocs més inspiradors de la península. En algun punt del seu pelegrinatge –i ja portava una desena de llocs al seu comptaquilòmetres–, algú li havia parlat dels pobles històrics de la serra d'Açor, molt a prop de la serra més coneguda d'Estela, a l'interior de Portugal i, més concretament, sobre el diminut Piódão, nomenat oficialment com el 'Llogaret remot més bonic i millor conservat del país'. Era conscient que la zona havia patit un terrible incendi feia pocs mesos, però aquí hi era.
Leticia Dolera amb vestit d'Ermanno Scervino i capa-manta, mitjons i botins de Burberry.
Aquella nit la jove va dormir com un nadó (només sense despertar-se ni una vegada) , encara que va creure recordar que va passar una mica de fred. Va somiar que sortia a passejar pels carrers a la camisa de dormir –en realitat, era un d'aquells vestits llencers tan de moda ara– i que una senyora molt afectuosa a qui acompanyava un gat que no deixava de maullar li regalava un preciós abric llarg amb estampat de fantasia. “És el teu abric de la sort”, li havia miolat el gat. Va intentar trobar algun significat sense èxit. Tant li feia, estava satisfeta: era la primera vegada que recordava els seus somnis des que va començar la seva malaltia de la fulla en blanc.
Va obrir la finestra del seu dormitori i va treure el cap a contemplar la boira ascendint des de les profunditats de la vall. El murmuri de l'aigua ho va inundar tot. Al vessant del davant, per sobre dels horts disposats en bancals i del bosc de castanyers, la seva mirada es va aturar en una construcció de grans dimensions i aspecte misteriós. “És l'hotel de El Resplandor ”, va pensar, rient cap a dins en adonar-se que es tractava de l'allotjament més refinat de la zona. “El de la piscina climatitzada”, va recordar. Va suposar (i va encertar) que allà hi havia el mirador des del qual s'havien fet les fotos panoràmiques més boniques que havia vist de Piódão, aquelles en què el poble amb els llums encesos semblava un arbre de Nadal.
Leticia porta vestit de Chloé i abric de Marco de Vicenzo.
Normalment, a la jove li costava menjar només aixecar-se, però en veure la profusió de delícies exposades a la gran taula de l'esmorzar se li va obrir la gana immediatament. “Aquest formatge fresc amb aquestes melmelades està riquíssim”, va dir amb la boca plena. "Ho fa una senyora d´un poble d´aquí al costat", li va informar l´encarregada. “Tots els formatges són de la zona. I les melmelades les fem nosaltres mateixos. Vols provar un glopet de licor de mirtil ? També tenim de castanya, d'arboç, de flor de sabugueiro... de saüc, crec que li dieu els espanyols, oi? És molt típic d´aquí. I molt sa. Tots són casolans”.
Plena d'energia, la noia va saltar al carrer. Mirés on mirés, tot estava construït en esquist i pissarra. No només les façanes i els sostres de les cases, sinó també el terra del poble, les escales, les marjades dels horts, els ponts... Pedra sobre pedra, encaixades al mil·límetre sense utilitzar cap tipus d'argamassa, com si es tractés de peces de Lego. L?únic toc de color el posaven les portes i els marcs de les finestres, d?un atractiu blau Majorelle. Havia llegit que es van pintar així perquè era el color del que tenien excedent a la ferreteria, però no sabia si creure-ho. El que sí que es va voler creure va ser la llegenda que aquí es va refugiar Diogo Lopes Pacheco , l'únic dels assassins d'Inés de Castro que va aconseguir escapar de la venjança del rei Pedro I, allà pel segle XIV.
L'opípar esmorzar del b&b Casa da Padaria.
La jove sentia que Piódão es trobava suspès, no només en la fallta de la muntanya, sinó també en el temps. Però, en quina? Segons li havia explicat l'encarregada de Casa da Padaria, Casall do Piodão, així era el seu nom original, s'havia fundat el 1521 amb només dos habitants i havia estat totalment aïllat de la resta del món fins que, al segle XIX, es va construir el camí real per unir la localitat de Covilhã amb Coimbra . Van aparèixer llavors mercaders que van portar el peix i la sal de les regions costaneres a canvi de carns, formatges, lactis i castanyes. Tot i això, la carretera asfaltada i, amb ella, els cotxes no van arribar fins al 1971.
El 1950, la població havia superat el miler d'habitants, encara que ara amb prou feines superava els seixanta i la majoria era massa gran per continuar treballant el camp. Des de 1994 Piódão formava part d'un pla de recuperació de llogarets històrics que treballa per preservar el valor etnogràfic d'aquesta regió desconeguda de l'interior i, a poc a poc, s'havia anat convertint en el secret més ben guardat per a parelles d'escapada romàntica i caminants àvids de recórrer senders centenaris.
Leticia, amb vestit de Blumarine i caçadora de Moncler Gamme Rouge.
La jove es va alegrar de veure moviment a la plaça. Els dos restaurants havien tret tota la seva oferta de productes tradicionals al carrer: els famosos formatges i licors, cistelles de vímet, imants per a la nevera amb reproduccions de les cases del poble, pessebres fets amb pissarra, jerseis de llana amb pinta de picar. .. “ Però, on és la gent?”, va preguntar a un dels cambrers apostats a la porta per atraure els possibles clients. “Allà vénen”, i va assenyalar cap a la zigzaguejant carretera per on avançava sense pressa un gran autobús blanc. “Ara estem tranquils, però a la primavera ia l'estiu hi ha dies que arriben gairebé mil visitants”, li va assegurar.
La jove, que s'havia acostumat a tenir el poble per a ella sola, no volia topar-se amb hordes de turistes armats de pals de selfie, així que va decidir aventurar-se per un dels senders de trekking. Sabia que caminar era un excel·lent exercici per a la ment. ‘Foz d’Égua. 2,8 quilòmetres. 45 minuts”, va llegir al cartell. Perfecte. Les vistes a la regió muntanyenca des del camí eren insuperables. Castanyers, avellaners, grèvols...
Carrerons Piodao
Va creure reconèixer uns azereiros , el llorer portuguès, una espècie d'arbre primitiu gairebé extinta a la resta del món. Els efectes de l'incendi eren encara visibles ia la noia se li va arronsar l'ànima en comprovar la vora que havia estat el foc d'arribar al poble. Pas a pas i gairebé sense adonar-se'n, la jove va començar a imaginar-se vivint en una cabana al capdamunt de la muntanya. Seria la dama de la serra, la seva guardiana i, embolicada amb una colorida manta màgica, impediria que hi tornés a haver més incendis.
L'arribada al seu destí la va treure dels seus somnis i la va tornar a la realitat. I la realitat de Foz d’Égua era un conte de fades. Es tractava d'un llogaret encara més minúscul que Piódão, situada on el riu Chãs es troba amb el Piódão formant una piscina natural verda esmeralda de bellesa esglaiadora. Tenia més ponts que cases i la molsa cobria els murs de pissarra creant formes surrealistes. La jove va haver de refregar-se els ulls en observar un parell de follets jugant amb una castanya entre els arbustos. “Això no és possible”, va dubtar un instant. “O sí?”
Leticia al pont penjant de Foz d'Égua amb abric d'Uterqüe, vestit d'Ermanno Scervino i anell de Messika.
Durant el camí de tornada la seva imaginació va tornar a volar de nou, potser per evitar els desnivells del sender. Ara era una fada, una mena de Campaneta rockera amb un vestit de plomes roses i mànigues de ratlles que feia fotos aèries des de les altures amb una Leica de butxaca. I així es trobava, sobrevolant la vall, quan va aterrar de tornada a Piódão al costat d'un gat negre roncejant a la calor de l'únic raig de sol de la tarda. Ningú sap el que el gat li va dir a la jove, mai no ho va explicar a ningú, però es va posar a escriure ia escriure immediatament i mai no ha deixat de fer-ho fins ara.
Estilisme: Lorena Martínez Maquillatge i perruqueria: Natalia Belda
Cultius ordenats en feixes protagonitzen el paisatge.
***** Aquest reportatge va ser publicat al **número 112 de la Revista Condé Nast Traveler (desembre) **. Subscriu-te a l'edició impresa (11 números impresos i versió digital per 24,75 €, trucant al 902 53 55 57 o des de la nostra web) i gaudeix d'accés gratuït a la versió digital de Condé Nast Traveler per a iPad. El número de Condé Nast Traveler d'octubre està disponible en la seva versió digital per gaudir-lo al dispositiu preferit.
EN DADES
COM ARRIBAR
Amb cotxe amb molta ciutat per una carretera sinuosa que ascendeix pels congostos de la serra d'Açor. Piódão està a 177km (2h i mitja) de Ciudad Rodrigo ia 475km (5h i mitja) de Madrid.
ON DORMIR
Casa da Padaria (50€)
Acollidor b&b de quatre habitacions a l'antic forn del poble. El seu pantagruèlic esmorzar recull els productes més desitjables de la serra. Els seus propietaris tenen una casa rural de cinc habitacions (des de 35€).
Inatel Piódão (des de 60€)
El gran hotel de la zona té piscina i espais per a esdeveniments i el millor mirador des d'on contemplar el poble.
ON MENJAR
O Fontinha (plats des de 8€)
Un menú tradicional i breu a base de carns, salmó i truita. Vegetarians, abstenir-se. També és un bon lloc per prendre un vi o un cafè i xerrar amb la gent del poble.
Piodau XXI (des de 15€ **) **
Tot i que el seu edifici (modern) retreu la panoràmica del poble, compta amb la carta més variada i desitjable i amb una terrassa oberta a la vall.
O Solar dos Pachedos (des de 12€)
Per picotejar, prendre's (o comprar) uns licors o seure a menjar-menjar. Té terrassa a la plaça.