Una família d'Amish condueix el carro a Wisconsin
Es pon el sol. I no hi ha ni una llum a les granges i cases que voregen la carretera. Té sentit. Estem entrant al Comtat de Holmes, Ohio, el lloc on viu la comunitat d'Amish més gran del món: uns 38.000. Si encara quedaven dubtes (no hi ha cobertura mòbil per allà), abans d'arribar a Berlin, el principal poble de la zona, es confirma on som en avançar dos cotxes negres, tirats per cavalls . Un triangle reflectant darrere i dos fanals (no elèctrics) als costats és l'única cosa que els diferencia de la foscor.
Són les nou del vespre i no hi ha ni un trist cafè obert a la zona. Només algun restaurant de menjar ràpid estén el seu horari fins a les 22:00. A Berlín, Ohio, cal arreplegar-se aviat. El que s?aprofita és el dia.
Berlin, Ohio
Els primers Amish van arribar des de Suïssa a aquesta zona el 1809. Fugien als Estats Units a la recerca de suposada llibertat religiosa. A Europa eren tractats de radicals pel seu rebuig al baptisme infantil (són anabaptistes) i al servei militar obligatori. És fàcil entendre per què es van instal·lar en aquest comtat: verds i suaus turons, camps fèrtils, cels blau celeste… Als pioners els havia de recordar a una versió no alpina de la seva Suïssa natal. Avui, 200 anys després, la majoria encara viu com aleshores. Seguint el vostre ordnung (l'ordre) , rebutgen les modes, les tecnologies i viuen del que produeixen i venen , però sorprenentment integrats amb la resta de la població.
Un graner al comtat de Holmes
Pel dia, Berlin s'activa i es converteix en una mena de parc temàtic Amish. Ells, passejant amb les vestimentes i amb les artesanies, són l'atracció. A Main Street, una dotzena de botigues venen els edredons teixits a mans per les dones Amish (els més bonics ronden els 10.000 dòlars), els seus cistells, bosses, souvenirs de fusta i mobles que estan barrejats amb artesania de dubtós gust i desconegut origen. Entre les curiositats, les seves llibreries, plenes de Bíblies, és clar, que no són els seus únics bestsellers: el gènere romàntic Amish és un supervendes a la zona.
Lectures Amish
Després d'un passeig per elles, dues parades mereixen la pena a Berlín: Troyer Country Market, supermercat amb productes de la zona, és a dir, cultivats per Amish, on les nombrosíssimes famílies Amish (de mitjana tenen set fills) menjaran gelats. Fins allà arriben amb carro o amb cotxe amb xofer no Amish. Són tradicionals, no ximples. A Troyer tots els productes tenen mostres o tasts, les seves salses, conserves, dolços... Un bon lloc per prendre l'aperitiu (gratis) per després menjar a Boyd and Wurthmann Restaurant , “on mengen els locals”, un diner de 1938 regentat per dones Amish: menjar tradicional molt barat, on és obligatori deixar buit per als seus pastissos casolans.
Quan vas per allà, per moltes vegades que hagis vist Harrison Ford amb barret i tirants a Únic testimoni (encara que ell anava a la comunitat de Pennsilvània) , encara costa creure que tanta gent visqui tot i així a la meitat dels Estats Units. És aquesta paradoxa , potser, la que ens porta fins a aquest viatge, la mateixa de la que han sabut treure profit els Amish . Per conèixer millor els seus costums, sense tant espectacle, cal agafar la carretera 557 entre Berlin i Charm. A Hershberger's Bakery & Farm venen productes dels seus horts i tenen el Gran cavall: un perxeró de 1.300 quilos. Una mica més endavant a la carretera s'arriba a Miller’s Bakery, una petita pastisseria familiar on fan els donuts més rics que hagis provat (riu-te tu del cronut novaiorquès); i després a Guggisberg, una formatgeria tradicional, a l'estil suís.
Un home condueix pel comtat de Holmes
Botigues de mobles, formatgeries, mercats de l'horta i fleques és del que viuen la majoria dels 38.000 Amish i són, a més de l'imponent paisatge, les atraccions de la zona. Per això, el millor és recórrer les carreteres del comtat de Holmes: de Millersburg (amb unes boniques botigues vintage) a Berlín, de Berlín a Charm, i de Sugarcreek (on es va instal·lar el primer Amish) a Walnut Creek, on la família Yoder , ensenya a la seva granja els seus costums. Que, per cert, no ens enganyarem: alguns han anat canviant a poc a poc, i ja van acceptant algunes tecnologies , després de consultar-ho en comunitat, “si ho consideren necessari”. Si fins i tot tenen aplicació per a iPhone! Amish Country et recomana botigues, restaurants i allotjament al comtat . I així, sense més ni més, han fet un salt del segle XIX al XXI. Però llavors... torna a amagar-se el sol. Ni un trist cafè obert. No es veuen llums. Només els fanals dels carromats, el soroll dels cavalls i també algun cotxe de turista perdut.
INFORMACIÓ PRÀCTICA
- Com arribar-hi: des de Nova York, són vuit hores amb cotxe fins a Berlín. Hi ha aeroports locals propers: Holmes County Airport, Akron-Canton, Cleveland-Hopkins International.
- On allotjar-se: Berlin, com a centre Amish del comtat, és el que ofereix més allotjament. Des del modern i agradable Berlin Grand Hotel fins a hostals i cabanes d'inspiració Amish. Ja que vens a viure l'experiència, que sigui completa.
La bugada d'un Amish