Samarcanda o la bellesa d'Uzbekistan
UNA METRÒPOLIS NADÓ AMB EDIFICIS DE NORMAN FOSTER
Astanà , des dels seus orígens, sempre va ser una ciutat pràctica. No en va, el 1998 va ser renomeada passant de ser Akmola a ser Astanà, que en kazakh vol dir: capital. Detalls etimològics al marge, aquesta nova urbs s'ha aixecat amb els diners del petroli i del gas i sempre amb l'objectiu de ser la imatge moderníssima del país . Tant, que fins i tot sembla un gran robot inanimat fet amb gratacels d'alumini . És cert que entre aquest garbuix apareix la signatura de Norman Foster , encara que el Palau de la Pau i la Reconciliació (una insulsa piràmide de vidre) i el centre Khan Shatyry no brillen entre els seus millors edificis. Pura megalomania.
Palau de la Pau i la Reconciliació de Norman Foster
EL PRIMER COSMÒDROM DEL MÓN
Des de 1955, les instal·lacions de Baikonur (prop de la ciutat de Tyuratam) han estat l'origen de les peripècies espacials més grans realitzades per l'home. D'aquí va partir el mític Sputnik així com el primer home, Yuri Gagarin , i la primera dona, Valentina Tereshkova , que van viatjar més enllà de l'estratosfera. Purs mites de la lluita pel control espacial en plena Guerra Freda.
Encara està controlat per Rússia, que viu de lloguer, i per això segueix estant en actiu, encara que amb menys llum. Per això ha passat de ser un mite de les novel·les d'espionatge a ser un actiu turístic kazakh amb tours que ofereixen veure el llançament de coets i gaudir daquest espectacle de llum, color i foc.
Mural de Baikonur, el primer cosmòdrom del món
EL GRAN CANYÓ A L'ALTRE COSTAT DEL VOLGA
Deixant enrere la ciutat de Almaty (capital cultural i històrica del Kazakhstan) s'obre la terra formant els penya-segats del canó de Charyn . Els seus colors vermellosos i les seves espectaculars formes recorden el gran accident geogràfic de Colorado encara que aquí hi ha menys turisteu i selfies. Aquesta autenticitat li dóna un plus, així com les seves imponents roques que el flanquegen amb impressionants formacions com el conegut com ‘Vall dels castells’.
Amaty, el Gran Can kazakh
MAUSOLEJOS EXCÈNTRICS
Tota Àsia Central és un desert natural i demogràfic habitat, des de sempre, per tribus nòmades bel·ligerants. Això s?ha traduït en l?absència d?escasses ciutats amb passat i en un aïllament entre elles molt significatiu. Per això a cada vell assentament regnava un criteri estètic i arquitectònic únic, inigualable i una mica extravagant. Per això queden drets mausoleus d'estranyes formes, estructures i volums escampats per tota la plana.
El de Khoja Ahmad Iàssavi destaca per tenir la cúpula més gran d'aquesta gran regió. El de Badadja-Jatún , pel seu estrany sostre en forma de piràmide estriada. El de Aisha-Bibi sorprèn amb els seus panells de terracota amb què sembla voler camuflar-se mentre el de Khoja Mashkhad sorprèn amb les seves poderoses torres al mig del no-res. Per acabar, el mausoleu de Hodja Nashron és tot un monument que conserva l'essència de la cultura Tayik.
Aisha-Bibi, excentricitat enmig del no-res
UN HIMALAIA DESCONEGUT
La serralada de Tián Shan és la frontera natural oriental d'Àsia Central així com un destí idoni per als aventurers més intrèpids. La seva caràcter inhòspit sumat a les seves altes muntanyes (les més altes superen els 7.000 metres d'altitud) el converteixen en un lloc deshabitat i brutal, amb paisatges muntanyosos i frondosos que fan oblidar-se de la pols del desert.
Un 'Himàlaia' entre Kazakhstan, Kirguizistan i la Xina
LA RUTA DE LA SEDA
Es tracta d'una de les grans rutes comercials de la Humanitat i una mena de somni per als viatgers empedreïts actualment. No en va, creua des de la Xina fins a Istanbul , encara que les seves grans oasis on va proliferar l'intercanvi econòmic i cultural s'estenen per l'actual Uzbekistan, Kirguizistan i Turkmenistan. Molts d'aquests enclavaments segueixen tenint el sotragueig comercial i als seus basars segueix regnant la llei de l'intercanvi. Enclavaments com el mercat de Osh , el caravasar de Tash-Rabat, el pas de Torugart , el basar de Marghilan o la fèrtil vall de Fergana són demostracions vives que la gran ruta segueix borbotejant.
Torugart, un dels passos de la Ruta de la Seda
LES CARRETERES DE L'ALTRE SOSTRE DEL MÓN
La serralada de Pamir domina Tadjikistan i, juntament amb el Tibet, estava considerada com un dels sostres del món en temps victorians. Aquesta mateixa sensació noucentista s'obté avui quan s'afronta una passejada entre els núvols per unes de les carreteres més vertiginoses del planeta . Mancant nassos i experiència per escalar-la, sempre queda dominar-la des del volant mentre es gaudeix dels paisatges radicals que s'obren darrere de cada muntanya.
La coordillera de Pamir i les seves carreteres impossibles
JUST...SAMARCANDA
Només per aturar-se a la plaça Registan i girar-se sobre un mateix per gaudir de les espectaculars madrasses ja val la pena tot un pelegrinatge. Es tracta del centre neuràlgic de Samarcanda , una de les ciutats més fascinants del planeta. És cert que el poderío soviètic va retreure la rutina i la urbs, però els seus monuments es mantenen intactes i conserven la capacitat de sorprendre a qualsevol. A la mateixa Registan cal sumar-hi el preciosisme de la mesquita Bibi Khanum , la necròpolis Shah-i-Zinda, el mausoleu Gur-e-Amir o l'al·lucinant observatori de Ulugh Beg.
LES ALTRES SAMARCANDES
Però l'habilitat de l'Uzbekistan per crear ciutats precioses no s'acaba a la joia de la Ruta de la Seda. Al llarg del desèrtic sud del país apareixen altres enclavaments que conviden a quedar-se amb un patrimoni enlluernador.
Shakhrisabz és la ciutat verda, la llar de Tamerlán (fundador de la dinastia Timúrida, responsable de les grans ciutats de la Ruta de la Seda) i una seriosa rival de Samarcanda. Entre els seus edificis gegantins brilla el palau d'Ak-Saray i les parets plenes de mosaics o l'exòtica mesquita de Kok Gumbaz , una catedral blava senzillament impressionant.
El centre històric de Buixarà és un no parar de monuments i de ostentació de la cultura tayiko-persa . A això cal sumar-hi el fet de ser el segon centre de pelegrinatge més important del món musulmà després de la Meca . El resultat és un laberint de carrerons pietosos on s'aixequen llocs imprescindibles com el complex Po-i-Kalan, el mausoleu de Ismail Samani , la delicada madrassa de Divan-Beghi, o l'Ark, la impressionant fortalesa que preserva tot de les amenaces de la plana.
I després hi és Jiva, l'al·lucinant ciutat emmurallada al mig del no-res on les portes preludien un viatge al passat en tota regla. El seu Itchan Kala (casc històric) compleix amb les expectatives gràcies a la seva bigarrada planta de carrerons on encara es viu una vida de manera autèntica i folklòrica.
Mesquita de Bujará
ASJABAD I L'EGOMANIA MÉS BIZARRA
Turkmenistan podria comparar-se amb Pyongyang almenys en una cosa, l'egomania imposada per Saparmyrat Nyyazow, el president de la república entre 1986 i 2005. La seva capital està aixecada, després de molts terratrèmols, amb els diners provinents del gas, per això és una ciutat moderna i amb una estètica molt discutible impulsada per Nyyazow. Al desangelat progrés que demostren els seus edificis governamentals marmoris cal afegir-hi el culte al personatge de l'hortera de Saparmyrat, qui va ordenar aixecar una estàtua d'or amb la seva figura, així com diferents estructures monumentals impol·lutes i horroroses que donen a Asjabad un toc molt bizarro i kitsch.
EL CRÀTER DEL KARAKUM
Aquest desert està caracteritzat per la seva sorra negra i per tenir un curiós accident humà-geogràfic al seu cor. Es tracta del cràter de Darzava , un enorme forat a la terra on el foc mai s'apaga. La culpa la tenen els soviètics, que van provocar aquest esvoranc en una prospecció gasística erràtica en les seves formes però eficaç fet i fet. De fet, és el gas el que provoca que aquest forat estigui sempre cremant , cridant l'atenció dels viatgers que creuen aquest desert.
Les portes de l'infern a Karakum
LES MIL I UNA NITS...DE VERITAT
Cal acostar-se a Merv , encara que sigui per respirar els caliu de la seva vella glòria. Actualment és una ciutat sense gaire gràcia envoltada de les ruïnes del que va ser el gran oasi de la Ruta de la seda. No obstant això, la seva importància es constata al seu parc arqueològic, on les restes sobreviuen com a castells de sorra besats per la marea. Fur fang, però ple d'història ja que a Merv situen les històries emblemàtiques de les Mil i una nits . La vetllada 1002 encara es pot gaudir sota les seves estrelles i el seu encant.
AH, I UN DUBTE RESOLT
Sí, aquests països rimen i acaben en –stan perquè, bàsicament, “stan”, en persa, vol dir terra. Per tant, Uzbekistan és la terra dels uzbeks, Kazakhstan dels kazakhs i així respectivament.
Seguir @zoriviajero
*** Potser també t'interessi...**
- Els onze llocs menys visitats del món
- Or, gegantisme i horror vacui: monuments kitsch
- Turisme sense una ànima: llocs abandonats
- Turisme de fronteres, prismàtics, passaports i check points
- Tots els articles de Javier Zori de l'Amo
Merv