Les seves impressionants cascades, un dels reclams del Monestir de Pedra
COM ARRIBAR
El Monestir de Pedra és una propietat privada que es troba a les afores del poble de Nuévalos , a una hora i mitja de Saragossa capital ia dues hores i mitja de Madrid, si anem amb cotxe. L'alternativa seria anar a Calatayud amb tren o autobús i allà agafar un altre bus.
ON DORMIR
El mateix Monestir té una bona part de les seves instal·lacions dedicades al seu hotel monumental. A més que no hauríem de complicar-nos la vida amb més trasllats, té un spa amb un circuit termal de més de 500 metres quadrats i tractaments de relax que arrodonirien una escapada a cos de reis.
Nou-los, un bon punt de partida per a la vostra visita
Una altra opció és reservar l'allotjament a Nuévalos o qualsevol dels pobles de la zona. La nostra elecció ens va portar fins a ** Hostatgeria El Pilar de Calatayud**, un lloc acollidor i amb encant al centre de la localitat des d'on es necessita mitja hora amb cotxe per arribar al monestir.
LA VISITA
Arribem a Calatayud divendres a la tarda amb temps de fer una petita passejada amb la qual descobrir les façanes i torres de les nombroses esglésies d'origen mudèjar (Santa Maria, Sant Pere, Sant Joan, Sant Andreu…) .
La zona més recomanada per sopar o prendre alguna cosa és el Passeig de Corts d'Aragó , carrer proper al riu Xaló ple de bars i terrasses . Les barres dels seus establiments són plenes de broquetes que entren sols pels ulls: croquetes, truites, confitats, bolets… Al bar Goya, sense anar més lluny, ens atendran estupendament.
Després d'un esmorzar de bon matí, afrontem la nostra visita al Monestir de Pedra. Hem de tenir clar que no és una excursió a la naturalesa silvestre, sinó a un parc fet en gran mesura per la mà de lhome.
La sorprenent caiguda de l'aigua a la cascada Cola de Caballo
Decidim començar pel parc, on descobrim els seus arbres, les seves pareres i, sobretot, les seves impressionants cascades. I és que, en realitat, l'aigua del riu Pedra, canalitzada, estancada i precipitada de les formes més imaginatives i originals , és la veritable protagonista. Si fas la visita en època de pluges, el cabal dels corrents augmenta i, amb això, la seva espectacularitat.
Potser el punt àlgid de la ruta , que en tot moment està senyalitzada amb cartells i fletxes, sigui la cascada de la Cua de Cavall. Treure el cap des de dalt llança unes vistes impagables , baixar-la per la gruta escarpada a la pedra és emocionant, però introduir-se a la cova que hi ha a sota i veure les capritxoses formes de la roca mentre ens degota l'aigua a la cara és purificador.
El recorregut es completa amb la visita a la piscifactoria i el seu aconseguit llac del Mirall abans d'emprendre la drecera de tornada. La visita pot durar entre dues i tres hores, depenent del que ens entretinguem a cada lloc i, sobretot, del nombre de fotos que fem (serà un no parar) .
Abans de sortir, i si estem en temporada, hem de treure el cap al corral de les aus rapinyaires, on trobem diversos exemplars de mussols, òlibes, falcons, àguiles i voltors . El personal de falconeria atén encantat qualsevol dels nostres dubtes, i, si el temps ho permet, fan demostracions a l'aire lliure.
Llac del Mirall
L'hora del dinar ens agafa gaudint del sol a la terrassa del ** Restaurant Piedra Vella **, on podem prendre canyes, broquetes i entrepans. Si volem donar compte dels seus plats combinats, el menú del dia o els plats a la carta (amb opcions per a celíacs) haurem de pujar al saló de la primera planta.
A la zona de l'hotel, el Restaurant Reis d'Aragó també ofereix cuina tradicional aragonesa, internacional i d'avantguarda. Tots dos establiments són dins del recinte.
Amb l'estómac satisfet, entrem al Monestir Cistercenc Santa Maria de Pedra. Els seus visites guiades duren 45 minuts i n'hi ha aproximadament una per hora fins a les 17.00 hores.
Anirem recorrent el claustre principal i entrant a les diverses dependències que hi ha als voltants, com la sala capitular, l'altar barroc, l'abadia (una església de múltiples estils arquitectònics que va perdre el sostre durant l'espoli que va patir el Monestir a la Desamortització de Mendizábal) o el curiós Calefactori.
Després de la visita guiada podem quedar-nos a dins tafanejant amb més calma tot el temps que vulguem. De la mateixa manera podem accedir al Museu del Vi que hi ha a la cilla, on descobrirem una mica de la seva història i el procés d'elaboració a través de fotos, eines i representacions a mida natural.
L'abadia
De tornada a Calatayud, ens apropem a visitar el seu barri jueu, envoltat dalt dels seus turons pels castells de Donya Martina, Torremocha i el Santuari de la Penya, als carrers dels quals trobem a més una sinagoga restaurada.
El matí del diumenge arrenca amb un esmorzar a la ** Cafeteria Bombón **, un agradable local situat en una de les cantonades de la Plaça Espanya , a la qual val la pena treure el cap simplement per veure la seva curiosa balconada.
Pugem per acomiadar-nos de la ciutat fins al Castell d'Ayub, situat a dalt de tot de la muntanya dominant que hi ha als afores. Entre les ruïnes anirem trobant les panoràmiques de la localitat i les forces necessàries per emprendre la tornada en estat zen.
DADES PRÀCTIQUES
Abans d'anar al Monestir de Pedra, cal saber que tenim dues opcions dentrada. La primera i més demandada és la que dóna accés al parc (sens dubte el més interessant de la visita) , al propi monestir cistercenc (amb guia, llevat que l'alta demanda ho impedeixi) , ia la exhibició d'aus rapinyaires durant els mesos de calor (de març a octubre, ambdós inclosos) .
La segona opció seria la que només dóna accés al monestir. Ambdues es poden comprar allà a la pròpia taquilla, encara que **si les adquirim online ** ens estalviarem un 10% i evitarem les possibles esperes.
Per a la visita al parc és recomanable portar roba còmoda, calçat esportiu o de muntanya, ampolla d'aigua i la càmera de fotos amb la bateria carregada.
L'accessibilitat és limitada i les diverses escales i l'estretor i el pendent de les grutes impediran el pas a cadires de rodes i carrets de nen.
Es pot entrar al Monestir de Pedra amb gos -sempre amb corretja ia excepció de l'exhibició de vol d'aus rapinyaires-. En cas d'entrar al monestir, el gos ha d'anar als braços o al transport.
Gruta Iris