Primer t'atreveixes a ficar els peus del peu amb compte. Fas un parell de passos més i l'aigua ja t'arriba fins als genolls : un calfred recorre el teu cos. Tot seguit agafes aire, tanques els ulls, trepitges els punys… i et llences de cap a les gelades aigües del Atlàntic.
L'ànima es et paralitza durant uns segons , el just i necessari per tornar a treure el cap i admirar l'estampa que t'envolta. “Escolta, doncs sí que és bonic Carvoeiro” , penses. I en dues mil·lèsimes de segon, tornes a estar a la sorra.
Molt probablement –ja ho heu comprovat–, l'estampa més bonica d'aquest poblet del Algarve –abans mariner, avui entregat a la gola del turisme–, es troba precisament des del mar.
Carvoeiro s'escampa com un amfiteatre.
Perquè Carvoeiro s'escampa com un amfiteatre cap a la seva única platja urbana, una breu extensió de aigües maragdes i sorra fina i daurada –tan algarviana, ella– de pocs metres d'amplada on dir allò de “no hi cap una agulla” en ple mes d'agost és pura realitat.
Tanmateix, bé val la pena l'experiència de trobar el teu metre quadrat on plantar la tovallola i viure durant unes hores l'ambient local. Perquè a Carvoeiro es respira pau, també la crema solar d'aquells que t'envolten, cal dir-ho tot, no importa quantes persones tinguis al teu voltant.
Ells, en idiomes diversos que no tenen res a veure amb el portuguès, conversen relaxadament davant un mar de barquetes de colors conscients del privilegi que és gaudir aquesta meravella. Només els crits del venedor ambulant de bolinhas et retornen a la realitat: diu que les porta de crema, sucre o Nutella. A veure qui és capaç de no pecar ara.
Informació de la zona són plens de tresors en forma de coves i grutes.
A banda i banda arrenquen, des d'aquí mateix, els agrestos penya-segats de tons terrosos que tan bé descriuen aquest costat del Algarve. També, des de la pròpia platja, salpen cada cop els vaixells plens de turistes llestos per a realitzar excursions per mar : els voltants estan plens de tresors en forma de coves i grutes. Però és hora de seguir, així que t'asseques, deixes la platja , i et passejaràs per els carrers limítrofs : els negocis enfocats una vegada més a l'estranger, us esperen.
Entre botigues de souvenirs , bars de copes i negocis de menjar internacional – Villa Medici té unes pizzes estupendes i una terrassa amb vistes a Praia do Carvoeiro meravelloses–, trobes l'oasi que és Porta 16, una coqueta botiga de disseny amb peces i ceràmica portuguesa com a protagonistes.
Peces elegants, amb estil, ideals per emportar-te de record i afegir un toc lusità a casa teva, faran que hagis de controlar la cartera: que si una rajola per aquí , que si una sardina de ceràmica per allà , que si una fragància inspirada en les aromes de l'Algarve... Uns passos més endavant, una altra temptació: A Praça Velha, més turístic, és un mercat artesanal perenne on tornar-te boig amb tota la artesania típica de l'Algarve que puguis imaginar.
ÉS HORA DE JUGAR…
Doncs sí, és hora. Així que posa't còmode, perquè toca pujar i baixar senders com si no hi hagués un demà: només així descobriràs la oferta meravellosa de miradors i vistes amb què compta Carvoeiro. Propera parada? Algar Sec.
Pel camí, desenes de cases i xalets jalonen la carretera , una cosa que es repeteix de manera constant segons es va pujant per les costes de la localitat en qualsevol direcció: es veu que les seves bondats han convençut més d'un per establir aquí la vostra residència d'estiu . Per fi arribes, aparques, i comences a caminar.
Racó a Algar Seco.
I ho fas mentre quedes embadalit per aquest caprici de la natura format a partir que la terra es recargolí milers d'anys enrere i s'alçarà fins a l'infinit per després tornar a enfonsar-se al mar. Va ser ella la que va provocar que l'aigua i el vent erosionessin el seu contorn fins donar-li formes impossibles que avui et regalen paisatges únics: això és pura inspiració.
Esculls una de les tres passarel·les de fusta que parteixen de l'aparcament i descobreixes finestres úniques a un Atlàntic on els caiacs i vaixells amb turistes –sí, els d'abans– es compten per desenes. També piscines naturals on, per què no, donar-te una refrescó. En temporada alta la fila de persones esperant el selfie de torn pot trencar una mica l'escena, però només caldrà tornar a mirar l'infinit per oblidar.
EL paisatge presenta formes impossibles.
Un petit bar-restaurant encaixat entre els penya-segats és el lloc ideal per prendre el refrigeri , reposar forces, i esperar la posta de sol. Una altra opció és decidir gaudir de la gastronomia del lloc en tota regla. Fugint de les propostes per a guiris, tornes a agafar el cotxe. La festa és a punt de començar.
GUST A ALGARVE, GUST A MAR
Ja fa cinc anys que el Restaurant Bon Bon es va alçar amb el seu estrella Michelin i el bon fer del mànager i sommelier Nuno Diogo, i del xef executiu José Lopes, continua generant èxits sense parar.
Situat en una urbanització a la zona residencial de Carvoeiro, el jardí i el saló hexagonal –amb la seva apetible xemeneia central per als hiverns– resulten l'enclavament ideal per gaudir, no només de les vistes inigualables a la veïna Serra de Monchique, sinó també del menú degustació –n'hi ha fins i tot vegetarià– que conquereix la taula.
I sobre ella el que apareix són propostes que s'aferren a els sabors locals del mar i la muntanya, plats tradicionals encara que amb una mica d'avantguarda : producte de quilòmetre 0 en què no falta el pop, la tonyina, el marisc o el xai.
Buscant una mica més terrenal, la gana et porta una mica més enllà, a la localitat veïna de Ferragudo , on te'n vas directe al seu Praia Gran per trobar el teu buit al Beach Bar Escondidinho: aquí el que és autèntic, el que és veritablement local, es fa fort, i tu et cridis amb només olorar com el peix més fresc del dia acaba de cuinar-se sobre les brases.
A l'hora d'escollir, t'ho posaran fàcil: els cambrers disposaran davant teu safates amb el producte disponible, i tu només t'has de quedar amb el que et convenci. Un llobarro a la brasa o unes sardines? Una daurada o un calamar? Sigui el que sigui, ho assaboriràs davant de l'enorme roca que governa el paisatge, ia l'empara de les llums del port veí. Què més es pot demanar?
Ferragut (Algarve).
A QUI MADRUGA…
Serà que sí: quines matinades. Perquè en temporada alta no fer-ho significa no aconseguir aparcar al costat de Praia da Marinha , el teu punt de sortida per la ruta senderista que estàs a punt d'arrencar –i perquè millor caminar amb la frescor del matí que sota l'intens sol del migdia, no?–. Una altra opció seria començar-la per l'altra punta, a Praia do Vale Ceneanes: 6 quilòmetres separen un extrem de l'altre al Percurs dos Sete Vales Penjolls , considerat un dels passejades a peu més bonics de Europa. I quanta veritat.
Portes aigua a la motxilla, crema solar i gorra quan t'aboques al mirador de Praia da Marinha per recrear-te en la idíl·lica escena que es desplega als teus peus: com si es tractés de un llenç acabat de pintar , els colors del mar i la sorra de la platja, amb les roques, esculls i arcs de fons , et motiven en saber que és aquest paradís el que et estarà esperant en tornar.
Praia dóna Marinha.
Però abans, tocarà recórrer aquest paisatge càrstic ple de balcons a l'Atlàntic vorejant els seus vertiginosos penya-segats. Un camí que transcorre per les altures i que passa pel costat de platges i cales tan populars com Praia do Carvalho o Praia da Benagil. Complicat no parar a cada pas per retratar l'escena, però encara més complicat és no baixar a cada cala per refrescar-te. El millor de tot? Que ningú t'ho impedeix, així que fes-ho sense pensar-ho!
El Algar de Benagil, un forat a terra –cercat per tanques, no et preocupis– cridarà la teva atenció i voldràs saber què es cou allà baix. L'única manera de fer-ho serà, això sí, contractant una excursió amb vaixell, llogant una taula de pàdel surf o un caiac : es tracta d'una immensa i espectacular cova la cúpula de la qual deixa passar la llum del sol a través d´un enorme orifici, i que amb una petita platja al seu interior és el gran reclam de la zona. Les desenes d'embarcacions de tota mena fent cua al mar per entrar a veure-la ja el deixen intuir.
Cova de Benagil.
Seguint el camí, en tot moment senyalitzat, aconsegueixes el Leixão do Ladrão i el Far d'Alfanzina, en Cavo Carvoeiro. Quan per fi arribes a l'extrem del recorregut, toca la volta enrere, que finalitza amb el millor dels finals: un bany a Praia da Marinha , votada en nombroses ocasions com una de les 10 platges més belles d'Europa , et farà tornar a la vida, et farà estimar per sempre aquest racó del Algarve, i et farà tornar a confirmar que sí: que l'aigua en aquest racó del món –mare meva–… està freda a sobre.