Vidiago, el poble del formatge
A els confins orientals d'Astúries, allà on comença a escoltar-se l'accent càntabre, els Pics d'Europa cauen en picat sobre les onades del mar Cantàbric, proporcionant al viatger un espectacle majestuós. El verd es fon amb el blanc platejat de les rompents, i l'ocre dels penya-segats es transforma en caoba quan sobre ell cau l'orbayu.
Un sinuós traçat d'asfalt, la N-634, navega entre prats i vegues, travessant un paisatge detingut en un temps oblidat. Les ruïnes del monestir de Sant Antolín ens adverteixen silencioses que allà, ha canviat poc. L'arribada de l'estiu és l'única cosa que altera la vida plàcida de les valls encaixades entre la muntanya i el mar. Serà en un, sobre un verd turó enganxat a la carretera ia les vies de tren, on trobem el destí formatger que anàvem buscant: Vidiago.
Platja de Vidiago
L´entorn que envolta la nostra meta marida a la perfecció amb el formatge que produeix. La costa oriental d'Astúries és cèlebre per les platges amagades, algunes tan misterioses com Gulpiyuri, solitàries com Torimbia i concorregudes com els sorrals de Celori. La platja de Sant Antoni de Mar, escollida pels lectors de Traveler.es com la Millor Platja d'Espanya 2020, es troba entre l'elenc de sorrals que trenquen una costa que bufa, llançant rugits d'escuma i salnitre a través dels seus famosos bufons.
El visitant aviat observarà, sobre els prats que treuen el cap al mar, ramats de terres vaques de la raça “asturiana de les valls”, de distingit port i alçada, que passen tranquil·les escoltant el trencar de les onades del mar. Al sud, sobre les muntanyes que ens vigilen de prop, corren al seu torn. ramats de cabres i ovelles vigilats per imponents mastins que tracten amb els seus lladrucs d'espantar els llops. Del treball juntament amb aquests animals, units a l'ésser humà des de temps immemorials, en sorgeix el formatge de Vidiago.
Diuen els experts tastadors que van atorgar al Vidiago un tercer lloc a la categoria Vaca jove al certamen nacional GourmetQuesos (Salón Gourmets, 2019) que, per la seva textura i sabor, aquest formatge difereix per complet dels seus veïns més famosos, els quesucos càntabres i els forts cabrals asturians. Els veïns de Vidiago assenyalen que la culpa la tenen els prats dels quals s'alimenten les vaques, regats amb el salnitre del mar, cosa que aportaria al formatge un extra de salaó que li atorga un sabor curat poc freqüent en aquestes latituds.
Formatge Vidiago
Una família, els Cullera, es va adonar que la conjunció d'elements proporcionava un producte apreciat, inaugurant la tradició productora de formatge a Vidiago a l'any 1940. El que va començar venent-se en mercats ambulants de Villaviciosa i Oviedo va derivar en una fama palesa als supermercats d'Astúries, on mai falta el demandat formatge de Vidiago.
La bonança que proporciona la fama del producte es deixa notar al poble, on hi ha quatre formatgeries, més aquelles explotacions particulars dutes a terme pels mateixos veïns.
El culte al formatge, però, va més enllà de la mera producció. Amagada entre casalots d'indià i porxos de pedra, es troba la formatgeria Los Cuetos, a Portes de Vidiago, un temple del plaer lacti. Allí podrem degustar, per un preu molt econòmic, els formatges que han convertit en famós Vidiago: el suau formatge de cabra, el més aspre ovella, el sorprenent tres llets i el més famós de tots, el formatge de pura llet de vaca. No us imagineu una nau industrial, sinó un bonic bar de taules de fusta i pòsters de l'Sporting de Gijón, des de la terrassa del qual se sent el trencar de les onades contra els penya-segats.
A la formatgeria Los Cuetos es reuneix la joventut d'una zona eminentment rural, tant per animar l'equip dels seus amors com per, igual que els seus pares i avis, asseure's al voltant d'una taula de formatges i conversar sobre els plaers, desenganys i passions d'una vida al costat del Cantàbric. L'endemà, alguns entre ells obriran els tancats i corrals dels seus prats, perquè les vaques, cabres i ovelles que mantenen viu Vidiago segueixin pasturant, ja sense turistes, sobre els penya-segats.
La formatgeria Los Cuetos, a Portes de Vidiago, un temple del plaer lacti