Cascais: relaxació i bona vida
En passejar pels carrers de Lisboa , es respira la malenconia de tota una nació els valents navegants de la qual van conquerir el món durant l'Era dels Descobriments. És una ciutat de les que arriben a l'ànima del viatger, com només ho poden fer les urbs que saben explicar una bella història.
Una visita a Lisboa no s'acaba al seu Barri Alt, els miradors, la Torre de Belém, el Castell de Sant Jordi o els tristos fados escoltats a les antigues tavernes del Barri d'Alfama. A poc més de mitja hora amb cotxe de la capital portuguesa, trobaràs tres localitats que no t'has de perdre: Estoril, Cascais i Sintra.
Platja de Carcavelos
La vella carretera costanera, la N6 , parteix cap a l'oest de Lisboa per mostrar un paisatge governat per petits penya-segats que separen salvatges platges de sorra daurada. Una és la de Carcavells , on gairebé qualsevol dia de l'any surfistes i kitesurfistes practiquen l'emocionant art de cavalcar i volar sobre les onades.
Continua el viatge cap a l'oest, al costat de ciclistes que aprofiten l'extens carril bici costaner per recórrer, d'una manera sana i ecològica, aquesta bella part de Portugal.
ESTORIL: REIS, ESPIES I CASINS
I és així, amb la brisa marina a la cara, com arribes a Estoril.
La petita localitat d'Estoril emana una essència de misteri i història que es materialitza als seus edificis més emblemàtics, tots ells inaugurats als anys 30 del segle passat.
A les estades luxoses de l'Hotel Palácio es reunien espies dels dos bàndols durant la Segona Guerra Mundial. Aprofitaven la neutralitat portuguesa en el conflicte i es creu que alguns van arribar a fer servir uns túnels que anaven directament de l'hotel a algun punt amagat de la costa, on una embarcació de contraban els portava lluny.
S'hi van allotjar també ducs, magnats i reis. Don Joan de Borbó en va ser un, però també Humberto II d'Itàlia i Carles II de Romania van fixar la seva residència a l'Hotel Palácio durant un temps.
Ai, si aquest hotel parlés...
A poca distància de l'hotel és la Pastisseria Garrett, lloc de reunió de la classe alta des de la seva obertura, el 1934. La seva creació més famosa és el bolo do rei - un parent del tortell de reis espanyol - i diuen que, a més, era el preferit d'Ian Fleming, qui va escriure aquí alguns passatges de les seves famoses novel·les de James Bond.
Finalment, no pots marxar d'Estoril sense jugar una mà de blackjack o apostar a la ruleta del casino més gran i amb més solera d'Europa. Des del 1931, al Casino d'Estoril s'han perdut i guanyat grans fortunes, sempre a l'ambient exclusiu en què es movia la classe chic europea.
CASCAIS: RELAXACIÓ I BONA VIDA
La tranquil·la Cascais sembla trobar a faltar la frenètica activitat pesquera d'abans. Avui és un lloc de vacances que vessa de vida a l'estiu i sembla dormisquejar, bressolada per les onades, la resta de l'any.
Passejant pel seu centre històric de carrers de vianants empedrats, els palaus i mansions donen fe del boom turístic que va atreure la classe alta portuguesa al segle XVIII, quan Cascais va ser triada per la família reial com a lloc d'estiueig.
I és a l'estiu quan, no lluny de la petita platja urbana dels Pescadors, llargues cues de gent esperen el seu torn perquè els gelats de la gelateria Santini els traslladin a l'Olimpo de los Sabores. En aquest petit negoci familiar es fa el millor gelat de Portugal des de fa dècades.
Penya-segats de Boca de l'Infern
Des del centre de Cascais es pot arribar caminant a la Boca de l'Infern. En aquest conjunt d'esmolats i irregulars sortints rocosos, el mar copeja amb tota la seva fúria, creant un impactant espectacle visual i auditiu.
Una mica més a l'oest, la platja de Guincho és el lloc perfecte per gaudir d´un dia al sol, ja sigui tombat o practicant surf, windsurf o kitesurf. Es tracta de una bellíssima reserva natural formada per unes dunes mòbils poblades de verds arbustos.
SINTRA: UN LLOC DE CONTE
Després de partir de la platja de Guincho, has de prendre direcció nord per endinsar-te al Parc Natural de Sintra-Cascais. Hi trobaràs la següent parada de la ruta: el Cap de la Roca.
El Cap de la Roca (Cap da Roca, en portuguès) és el punt més occidental de la península ibèrica. Un penya-segat cobert de verd emergeix del mar, que es mostra brau, 140 metres per sota del far que encoratja i guia els vaixells que solquen aquesta part de l'Atlàntic.
El paratge natural del cap és tan bonic com el que trobaràs a banda i banda de la carretera que uneix a aquest amb Sintra. Boscos, suaus muntanyes i aire pur per anar apropant-te a un lloc de somni.
Palau Nacional da Pena, a Sintra
Sintra és un d'aquells pocs llocs del món que podrien servir, sense modificar absolutament res, com a set de rodatge d'alguna pel·lícula de fantasia. Gran culpa d'això en té el Palau Nacional dóna Pena, que emergeix entre penyals i una densa arbreda al punt més elevat de Sintra.
El Palau da Pena, declarat Patrimoni de la Humanitat per la Unesco el 1995, està constituït per un conjunt d'edificis de façanes acolorides en què no es pot endevinar un patró de construcció. Aquesta és la barreja anàrquica d'estils utilitzats pels arquitectes de l'obra. Aquest monument, màxima expressió de l'estil romàntic portuguès, va ser residència de la família reial portuguesa durant el segle XIX.
A menor alçada i amb un estil molt més sobri, l'antiga fortalesa del Castell dels Moros (Castell dos Mouros) recorda pretèrites batalles entre moros i cristians. Les primeres estructures defensives van ser aixecades per els conqueridors àrabs entre els segles VIII i IX, sent ampliades i reforçades per les forces cristianes després de la reconquesta de Don Afonso Henriques.
Ja al poble, als estrets carrers treuen el cap pastisseries, romàntics restaurants i petits hotels, escortant així el Palau Nacional de Sintra, del segle XVI.
És normal que tanta bellesa inspirés els navegants més braus que ha conegut la Història.
L'antiga fortalesa del Castell dels Moros