Estem davant de la ciutat més cool d'Europa?
Et sembla sorprenent? Fes-nos cas. Tirana no és només la capital de Albània ; també és el seu centre neuràlgic, on el passat, el present i, sobretot, el futur d'aquesta nació emergent col·lapsen a un remolí d'història, trànsit i art.
Després de despertar als 90 del sopor d'una dictadura comunista, Tirana ha après a reinventar-se en allò que avui ofereix amb els braços oberts als viatgers.
Entre relíquies otomanes, italianes i polítiques, Tirana es descobreix en un traçat de bulevards flanquejats per minarets, murals socialistes i curioses obres arquitectòniques que no trobaràs a cap altre lloc.
El seu encant molt particular s'amplifica cada posta de sol amb la banda sonora del passeig vespertí tiranès en una versió albanesa de la 'passeggiata' que avui marca el començament d'una nit inoblidable més que el final d'un dia mundà.
Tot, amb la marca característica albanesa que et deixa veure que estàs descobrint un dels secrets més ben guardats d'Europa.
Vine a Tirana ja. Quan te'n vulguis adonar, serà mainstream.
Tot gira al voltant de la plaça Skënderbej
El factor cool de Tirana es concentra al barri de Blloku , a tir de pedra del centre de la ciutat i la plaça Skënderbej , on es troba la Òpera i la Galeria Nacional . Aquest veïnat va estar reservat a l'elit política d'Albània durant dècades i l'entrada està prohibida terminantment a la resta de la població.
Quan la dictadura va caure el 1991, Blloku es va revelar per primera vegada a tota Albània, i veient-ho ara, ens podem imaginar la reacció del país.
Amb el seu entrellaçat de carrers amplis esquitxat de mansions i zones verdes, Blloku no es podria allunyar més de l'estil arquitectònic tradicional comunista. Entre cafès, restaurants i botigues que farien empal·lidir la 5a Avinguda de Nova York, Blloku et farà qüestionar-te una vegada i una altra qualsevol idea preconcebuda sobre Tirana que podries haver-te portat de casa.
I ja que esmentem els cafès… Prepara't, perquè Tirana té cafès a cabassos. Els Balcans, en general, són una regió del món que aprecia, i molt, les pauses cafeteres durant el dia. Albània no es queda enrere.
Quan te'n vulguis adonar, serà mainstream
** Çoko **, en una antiga mansió reformada en ple Blloku, et farà pensar per un moment que ets a París. Si prefereixes un ambient més autòcton, Komiteti et porta a força de decoració i menú purament albanès a l'època del règim comunista.
Amb ganes de terrassa? Vés-te al Lincoln Garden Cafè , i intenta que no et passi el dia sencer al seu ampli jardí arbrat.
Si et declares obertament foodie (o simplement t'agrada menjar, que no tot ha de portar etiqueta) , potser has arribat preguntant-te què et trobaràs a Tirana.
La cuina tradicional albanesa és purament mediterrània : molt peix, molta verdura, poc artifici. Tot i això, si busques alguna cosa amb una mica més de focs artificials gastronòmics, Tirana és el millor lloc d'Albània per trobar-lo.
Per a una introducció a la cuina albanesa, pocs restaurants es recomanen més que **Era**, i no sense raó: aquest clàssic de Blloku és adorat per igual per veïns i visitants. No et perdis els seus qofte korçe (mandonguilles amb salsa) , molt millor si l'acompanyes de raqi (brandi local) de prunes.
Intenta que no et passi el dia aquí
Si has vingut a Albània per emportar-te històries de tornada, passa't per Hola Restaurant. D'acord, potser no has vingut fins aquí per menjar-te una paella (o potser sí), però l'experiència bé val la pena: el xef, Francesc, et rep a la porta amb un somriure, i si els ho demanes, fins i tot t'explicarà la història de com va quedar finalista a MasterChef Albània . Per no perdre-s'ho.
Després del sopar, no creguis que t'has de retirar ja. Lluny va quedar el toc de queda de les 20.00 h imposat intermitentment durant la dictadura: la Tirana actual viu la nit amb tantes ganes com el dia . L'acció es concentra a Blloku, al carrer Ismail Qemali, i no us costarà trobar un local que s'ajusti a les vostres preferències del dia.
Amb ganes de fer una copa tranquil·la? Colonial et rep amb el seu etern menú de còctels , que va des de infinites varietats de raqi fins a Cosmopolitans de mora. Si has sortit amb ganes de marxa, Rozafa Club et donarà raons per no anar-te'n a dormir fins a l'alba.
Aquí es prova l'autèntica cuina albanesa
Amb ganes d'una activitat diürna típicament tiranesa? En qüestió d´art i atractius culturals, Tirana va per lliure. Deixant a part la molt recomanable Galeria Nacional i la Òpera , que juntes formen pràcticament la totalitat de l'oferta artística tradicional de la capital, allò que et trobaràs a Tirana en qüestió de mostres artístiques no s'assembla a res del que hagis vist abans.
Per començar, un dels museus més importants de Tirana és a un búnquer nuclear. Sí, ho has llegit bé: un búnquer.
De fet, si el vostre itinerari albanès us porta més enllà de la capital, veureu que el paisatge del país està esquitxat de petites cúpules, a tall de punta d'iceberg, mostres de l'obsessió de l'antic règim comunista amb un hipotètic atac nuclear imminent.
La mateixa Tirana en té diversos, incloent-hi el que avui dia acull el Bunk’Art 2: un museu subterrani dedicat a la història política d'Albània , incloent testimonis esglaiadors dels horrors de la dictadura. No és una visita lleugera, no, però sí que és més que recomanable per entendre una mica més el caràcter albanès i les raons per les quals el país segueix sent, en moltes formes, un gran desconegut.
Interior del Bunk'Art 2
Una altra de les atraccions imperdibles de la capital és la piràmide. Res a veure amb Keops o Teotihuacán, no: aquesta piràmide amb cert aire futurista va ser construïda el 1988 com un museu en honor del difunt dictador albanès Enver Hoxha, i després reconvertit en centre de conferències i exposicions.
Ara, coberta de grafit i sense cap propòsit en particular, compleix una missió diferent: fer les vegades de rocòdrom improvisat . Qualsevol dia de la setmana veuràs nens locals escalant la piràmide de quatre grapes, per després baixar arrossegant-se amb cartrons com si de trineus es tractés (oa pèl, en el cas dels més valents) . No et tallis i uneix-te: les vistes des del cim mereixen la pena.
El museu reconvertit en rocòdrom
Però no has de dirigir-te a un lloc en concret per conèixer l'esperit creatiu de Tirana. Un simple passeig per Blloku, la plaça Skënderbej i els carrers que els envolten es pot convertir en una ruta artística: per tot arreu veuràs edificis amb murals, façanes cobertes d'arc de Sant Martí o pomes senceres pintades en harmonia.
No és casualitat: aquestes mostres d?art purament urbà pertanyen a una campanya de l?antic alcalde de Tirana, l?ara primer ministre albanès, Edi Rama.
Després de ser elegit com a alcalde l'any 2000, Rama, artista de professió, va iniciar una campanya per portar el color a la gris arquitectura de Tirana. El resultat, que continua sent palpable més de 15 anys després, segueix sent un regal per a la vista i converteix un simple passeig per la capital en una sorpresa constant , una representació perfecta de l'experiència de visitar Tirana.
Un simple passeig és una sorpresa constant