Galway: un cap de setmana a la irlandesa
La seva posició estratègica al costat del mar, la bellesa que s'aprecia des del primer instant i l'ambient vibrant que emana de tots els racons han fet que **Galway sigui una de les ciutats predilectes per visitar a Irlanda**.
Tant locals com estrangers es desplacen cada any fins a aquest enclavament ja sigui per realitzar els seus cursos d'idiomes, anar a la recerca de feina per millorar el nivell d'anglès, estudiar a la universitat o simplement gaudir d'unes vacances merescudes.
I és que Galway, encara que no pot presumir de la mida de Dublín, és el lloc perfecte per viure en primera persona la idea de la Irlanda que apareix als nostres llibres, pel·lícules i cançons favorites (sinó que li diguin a Ed Sheeran i la seva internacionalment dinstingida cançó Galway Girl) .
El millor consell a l'hora de visitar la ciutat coneguda com la més hospitalària d'Irlanda ? No t'imposis ni horaris, ni rutes, ni obligacions i deixa't contagiar pel rotllo bohemi i festiu que impregna la ciutat. En definitiva... VIU-LA!
Música a peu de carrer
DIVENDRES TARDA
18.00h. Per fer una primera presa de contacte amb Galway un cop acabats d'instal·lar en aquesta excitant localitat, el primer que hem de fer és recórrer a peu allò que està considerat com el centre històric.
Comprès entre l'Eyre Square i l'Spanish Arch , tots els carrers que engloben aquesta zona els trobarem plens de botigues, pubs, tavernes irlandeses i artistes tocant al carrer la música cèltica més autèntica o al més pur estil Ed Sheeran. De seguida t'integraràs amb l'ambient i començaràs a pensar a allargar la teva estada, qui ho sap, potser...per sempre?
Carrerejant trobem de seguida Shop Street, el carrer més viu i comercial de Galway. Podem prendre una cervesa prèvia al sopar a qualsevol dels pubs que adornen aquest transitat carrer i començar a gaudir de la veritable essència irlandesa. Demà ja hi haurà lloc per visitar-la detingudament (i turísticament).
20.00h. A Irlanda, igual que al Regne Unit, l'hora del sopar sol ser a partir de les 18:00 per la qual cosa s'ha de tenir molta cura de no anar a les 21:30 a sopar per la qual cosa és molt probable que la cuina estigui tancada des de fa mitja hora o fins i tot abans. No és que vagis a sopar a les 18:30 però entre les 19:30-20:30 sí que és una bona hora per fer el darrer dinar del dia.
Tenim dues opcions, o bé quedar-nos en alguns dels pubs de les zones prenent algun plat calent per picar i compartir acompanyat d'una (o diverses) refrescant Guinness o bé desplaçar-nos fins a algun restaurant proper.
Un enclavament on la història, la diversió i la bona gastronomia estan assegurats
Si ens decantem per la segona alternativa, The Pie Maker porta el nostre nom. Increïbles i deliciosos pastissos salats i dolços fets al forn de forma totalment casolana es cuinen en aquest local des de fa anys i s'ha consagrat com tot un referent a la localitat.
A causa de la seva alta demanda, a l'abril del 2019 van decidir canviar de local (abans ubicat a 10 Cross Street Upper ) i moure's a dues portes de l'altra localització per satisfer tots els turistes i locals que es passen cada dia per aquí per degustar els seus contundents pastissos.
Al lloc original han obert un altre restaurant amb la mateixa filosofia anomenat White Rabbit que promet convertir-se en el nou place to be de Galway. Els seus pastissos són tot un entrepà de cel, la de vedella i pastanaga o la de pollastre amb xampinyons són úniques, però també trobem altres opcions, fins i tot vegetarianes, per la qual cosa només necessitarem l'oferta per tenir un bon sopar.
És recomanable anar amb antelació perquè les cues solen ser llargues, però l'espera val la pena. A més, si anem amb una mica de pressa, tenim l'opció de demanar-la per emportar-la i degustar-la a l'apartament oa qualsevol altre lloc.
Pastissos salats i dolços fets al forn
22.00h. Per dormir podem escollir quedar-nos al bulliciós i costós centre o bé allunyar-nos una mica per trobar opcions una mica més econòmiques. L'allotjament a Irlanda és molt més car al que estem acostumats a Espanya per la qual cosa si podem trobar una mica més barat i de la mateixa qualitat, sempre serà ben rebut.
A la badia de Salthill s'amunteguen desenes de B&B a primera línia del mar a tan sols 20 minuts a peu del centre de Galway, pel que són l'opció perfecta per no estar gaire lluny de la festa nocturna però dormir en un enclavament relaxat i silenciós.
Despertar-te i veure les vistes al comtat de Clare és una cosa màgica. El **Sunrise Lodge B&B** (3 Ocean Wave, Dr. Colohan Road) i els seus amables amfitrions són un clar exemple de allotjament tranquil i excepcional en aquesta badia.
La bella badia de Salthill
DISSABTE
10.00 h. Després d'aixecar-nos i esmorzar el contundent i tradicional esmorzar irlandès que ens serveixen cada matí al nostre b&b, toca conèixer Galway a la llum del dia i descobrir alguns dels racons històrics més emblemàtics de la ciutat.
Podem anar caminant per el passeig marítim que uneix Salthill amb el centre de Galway. Un recorregut d´una mitja hora en què si fa bo es traduirà en un agradable passeig on veurem a les persones practicar esport i gaudir d´una agradable jornada al sol.
11.30h. Què no ens hem de perdre? El millor és que és una ciutat fàcil de visitar a peu i que en un matí ja haurem vist els punts més turístics de la mateixa pel que podem dedicar la resta a gaudir del bon ambient de la mateixa, de la seva cultura, de la seva gastronomia i com no de la seva cervesa
Però primer podem visitar el Spanich Arch, el conegut Latin Quarter i el Museu Municipal de Galway. Si seguim pel centre al final arribarem a la Eyre Square amb el seu famós centre comercial.
Si ja ens volem sortir del circuit més turístic només haurem de caminar una mica més al nord, a l'altra riba del riu Corrib es troben la catedral catòlica de Sant Nicolau ia poca distància a peu s'alça la Universitat Nacional d'Irlanda, que porta des de 1849 oferint estudis universitaris.
El 1908 es va constituir definitivament un centre associat a la National University of Galway. Milers d'estudiants tant nacionals com internacionals es desplacen fins aquí cada any per participar als seus programes universitaris de tota mena.
Si ens ve de gust caminar una mica més, des de la universitat ia tan sols un passeig d'uns 20 minuts es localitza Terryland Castle, també conegut com el castell vell.
És una edificació en ruïnes pel fet que el 1961 un incendi va arrasar amb la fortificació quedant el que coneixem actualment. Però tot i així val la pena una breu visita.
La catedral de la ciutat
13.30h . Un cop visitats els punts clau podem tornar al centre per dinar. Si el dia acompanya per què no demanar menjar take away i degustar-lo al sud de l'Spanish Arch al South Park? Les vistes són impressionants ia l'ambient s'hi respira una gran calma.
Podem anar a Dough Bros (1 Middle Street) una pizzeria d'estil napolità molt coneguda pel seu producte de qualitat i bon preu o si ens ve de gust una gastronomia més tradicional a McDonagh's (22 Quay Street) ens està esperant el millor plat de fish&chips de Galway.
Ho agafem i marxem fins al parc per fer el millor dels pícnics, fer-nos una merescuda migdiada, jugar a cartes i si ens ve de gust practicar algun tipus d'exercici. No sona gens malament, oi? En el pitjor dels casos, si plou sempre podem tastar el menjar dins de l'establiment.
18:00 h. Depenent de l'època de l'any en què ens trobem, el capvespre sobre Galway es produirà a una hora o una altra. A la primavera es fa de nit entre les 17.00 i les 18.00 ia l'estiu es pot arribar a posar el sol cap a les 20.00. Una de les localitzacions properes al centre per presenciar aquest moment és prop de South Park, concretament a l'entrada del riu Corrib.
El moment en què sol s'està posant sobre el mar i el reflex il·lumina les casetes de colors ubicades a The Long Walk és una cosa única i meravellosa que romandrà a la teva retina durant la resta dels dies.
20:00 h. Després del capvespre toca seguir delectant-nos amb la gastronomia tradicional de Galway i aquesta vegada ho farem al restaurant **Hooked** (65 Henry Street). No ens en podem anar d'aquesta localitat de pescadors sense tastar els seus deliciosos peixos i marisc i en aquest local són experts en tots dos.
Fish & xips, ostres, calamars, l'hamburguesa de peix o la sopa de peix són alguns plats de l'oferta culinària que no has de passar per alt. Deliciosos!
Si acudim al mes de setembre hem de saber que tot els anys per aquestes dates se celebra al port de la ciutat el Festival de l'Ostra i del Marisc, una cita obligatòria per als amants de la gastronomia.
22.00h. Després de sopar toca prendre la pinta de rigor abans de retirar-se. Qui sap si la cosa pot anar a més i qui en diu una diu diverses. Tenim desenes de locals on prendre la beguda per excel·lència a Irlanda, així que podem anar provant-los un per un. The Quays, Tigh Neachtain, O'Connells Pub, The King's Head...bars quins llocs!
A la nostra escapada no hi poden faltar els bars!
DIUMENGE
9.00h. Avui toca sortir de la ciutat per descobrir una de les meravelles més representatives de tot Irlanda, els penya-segats de Moher (també coneguts com 'Cliff of Moher' en anglès) .
Tenim tres opcions per visitar aquesta joia de l'Illa Esmeralda, bé amb cotxe pel nostre compte, amb transport públic o amb un tour guiat. Si volem disposar del temps que ens vingui de gust i sense cap pressa per poder parar pel camí si així ho voldríem per admirar aquest impressionant paisatge, el millor és que lloguem un cotxe a Galway i ens posem en marxa.
A una hora i mitja trobem aquest enclavament de la natura que segur que reconeixem per les postals típiques d'Irlanda i per ser els escenaris de les pel·lícules de Harry Potter o de la sèrie Joc de Trons. No hauràs vist res igual!
Els cartells ubicats pel sender molt a prop de la vora dels penya-segats ens avisaran que hem d'anar amb precaució i no apropar-nos gaire al límit, ja que els corrents d'aire són perillosos i un es pot precipitar al buit. També podem veure cartells dajuda en el cas que algú vagi amb idees una mica suïcides. Val més prevenir que curar!
La majestuositat daquest lloc és única. Tant si el dia acompanya com si les condicions meteorològiques són pèssimes, fer una passejada i deixar-se embriagar per la màgia i misticisme que engloba aquest reducte de la natura és una cosa necessària. i per suposat fer-se la fotografia de rigor.
Els impressionants penya-segats de Moher
13.00h. Un cop hem deixat enrere els penya-segats de Moher, toca fer una parada tècnica al poble costaner de Doolin. Aquí podrem prendre un piscolabis en alguns dels pubs de la zona per posteriorment agafar el ferri que ens porti a alguna de les illes d'Aran.
Doolin és la localitat més propera als penya-segats i des d'on surten els ferris per visitar per mar les illes. Pertanyent al Comtat de Clare, és el lloc perfecte per recarregar piles i continuar amb el nostre camí.
La música tradicional irlandesa és una de les grans apostes de Doolin i si tenim l'oportunitat l'hem d'escoltar en alguns dels pubs. Per menjar? Una excel·lent opció pot ser McGann's Pub & Restaurant (Main Street Roadford) .
15.00h. Després de dinar toca agafar un ferri que ens porti fins a alguna de les illes d'Aran on l'irlandès continua sent l'idioma principal i les tradicions són a l'ordre del dia. Tres illes amb un ampli patrimoni cultural per la impressionant bellesa.
Inis Sentir és la més petita i la més propera a la part terrestre d'Irlanda. Inis Meáin està ubicada al mig i ofereix un paisatge ple de formacions rocoses i camps verds. És la menys visitada de les tres illes, per això la converteix en l'enclavament perfecte per als viatgers que busquen calma i tranquil·litat.
I finalment Inis Mór , la més gran de les tres i la més allunyada ens regala un paisatge de pedra calcària i abruptes penya-segats.
20.00h. Ara toca tornar a Galway i gaudir de la nit irlandesa. Algú ha dit una Guinness o una Murphy's?
Doolin, un poble costaner amb molt d'encant