Giorgio Armani i Lauren Hutton fotografiats per Isabelle Snyder a l'illa de Pantelleria
Fa 45 anys, Armani era un cognom, simple i planament. Avui és un terme reconegut arreu del món gràcies al signore Armani –com en diuen fins i tot els seus més propers–, un home en l'imperi del qual no es pon el sol i l'empremta del qual és tan identifcable que el substantiu es va convertir en adjectiu –“això és tan Armani”– fins arribar, finalment, a constituir un veritable estil de vida.
Puresa, distinció, sobrietat. L'essència més genuïna de l'elegància condensada en un color, en un patró , a la perfecció d'unes línies que aviat van trobar un adjectiu a l'alçada. Però no va ser el llinatge el que va propiciar que Giorgio Armani esdevingués “emperador”, sinó l'esforç i la passió.
Robert de Niro, Grace Hightower i Armani, en una foto del seu àlbum personal
“He treballat dur per construir alguna cosa autèntica, concreta i que perduri en el temps” , assenyala el signore, que no pot amagar que sent cert orgull en mirar enrere: “Orgull de crear un estil que s'identifca immediatament com a propi”, continua dient el creador, que el desembre passat rebia l'Outstanding Achievement als Fashion Awards com a reconeixement a tota la seva trajectòria.
Giorgio Armani a Saint Tropez, en una foto del seu àlbum personal
És al fil de tal trajectòria quan li preguntem la seva opinió sobre l'evolució que ha experimentat l'univers de la moda els darrers anys.
“Indiscutiblement, la moda està lligada a l'esperit del temps, de què és una manifestació. A través d'aquesta lent, cada període és molt interessant”, assegura.
I és que el dissenyador ha pogut ser testimoni –i partícip– de molts canvis i esdeveniments des que comencés el seu camí al sector, el 1975, quan va fundar la seva pròpia firma amb Sergio Galeotti.
“A partir de la dècada dels vuitanta em va encantar la vivacitat de vegades exagerada; també el minimalisme dels noranta que, en canvi, van ser els anys del rebuig de tot excés”, sentència.
Sobre el context actual de la moda, afirma que el que realment li agrada és la competència i la fragmentació: “avui dia els estils són gairebé tan nombrosos com els dissenyadors. Hi ha una gran varietat i això és sempre un gran estímul”.
Taula al restaurant Armani Nobu de Milà, obert amb el seu amic Robert de Niro i Nobuyuki Matsuhisa
Estímul que mai no li ha faltat a aquest gran precursor del made in Italy, i així ho demostra rotund: “la meva feina parla per si mateix, i per mi això és el que més important”.
El cor del seu imperi batega amb força a el número 31 de Via Manzoni, a Milà, en un edifici que des de l'aire exhibeix una forma molt reveladora: la lletra 'A'.
Casualitats a part, aquest palazzo acull un univers on trobem totes les línies de la firma –Giorgio Armani, Emporio Armani i Armani Exchange–, accessoris, cosmètics, una llibreria, una floristeria, l'Empori Armani Caffè & Ristorante, el restaurant japonès Armani Nobu, el club Armani Privé i, és clar, l'Armani Hotel.
Giorgio Armani i Roberta, la seva inseparable neboda, que hi treballa des de fa anys
“El que més m'agrada de la meva feina sempre ha estat veure els resultats de la meva creativitat , comenta.
"La creació, per mi, significa produir una cosa que afecta la vida de la gent. Pot ser una jaqueta, o el servei impecable d'una elegant decoració d'hotel. També pot ser una bona xocolata. El que ho uneix tot és el meu gust , la meva recerca constant d'una sofisticada i excitant simplicitat. Com més treballo més inspirat em sento”, explica el dissenyador.
Milà, Tòquio, Dubai, París, Nova York... Són moltes les ciutats on pots prendre un capuccino o un risotto amb el segell Armani. A tots aquests llocs, la petjada de la firma roman immutable.
Giorgio Armani i Lauren Hutton a Pantelleria
Amb aquesta necessitat innata de crear, no és estrany que el lloc on més còmode se sent el signore Armani és el seu estudi, “perquè és allà on materialitzo les meves visions, on el que hi ha al meu cap esdevé real i tangible. És una sensació realment increïble; **m'omple sempre d'energia i adrenalina”, **explica.
Alhora, el viatge també és una gran font d'inspiració per a ell, encara que està convençut d'alguna cosa, i per explicar-ho cita Proust: “el veritable viatge de descobriment no és cercar noves terres, sinó tenir nous ulls”.
El dissenyador afirma que conèixer llocs exòtics, altres cultures i estètiques l'han enriquit profundament al llarg dels anys i tot això ha significat una gran influència en el treball i les col·leccions.
Peces de la col·lecció permanent a Armani Silos
De fet, a més del seu apartament milanès a Via Borgonuovo, té cases a París, Broni, Saint-Tropez, Nova York, St. Moritz, Antiga ia l'illa italiana de Pantelleria.
Li demanem que ens confessi quines són les seves ciutats preferides del món i esmenta el joie de vivre de París: “és una ciutat que sap com canviar, però que continua sent ella mateixa: una ciutat que no es rendeix”.
També fa referència a Tòquio ia tots els records bonics que en té des de la primera vegada que la va visitar a finals dels 80: “és un lloc que segueix fascinant-me per la seva modernitat i el seu ritme frenètic, on el que és nou s'uneix a la tradicció sense contradiccions”, explica el signore Armani.
Emporio Armani Caffè & Ristorante, a Via Croce Rossa, Milà
No obstant això, si hi ha una ciutat que ocupa el primer lloc de la llista, aquesta és Milà : “És la meva ciutat, a la qual estimo profundament. És la ciutat on he triat viure i treballar, la que m'ha donat i em continua donant molt”.
Només cal fer una passejada pels seus carrers per adonar-se que tan “Armani” és Milà: edificis monumentals custodiats per estàtues d'un altre segle, columnes de marbre flanquejant majestuosos pòrtics, silenciosos patis on la perfecció pren la forma de la pedra i el formigó...
Va ser en un d'aquests racons on Giorgio Armani va obrir la seva primera boutique el 1983, a Via Sant' Andrea. Tampoc no podem passar per alt, a més de Manzoni 31, la botiga de les Galeries Vittorio Emmanuelle, el cartell publicitari que es manté inalterable a la conjunció de Via Cusani i Via Borletto o Armani/Sitges , on gaudir d'una mostra permanent de la carrera del dissenyador juntament amb diferents exposicions temporals.
Una de les habitacions de l'Armani Hotel Milano
Una mostra excepcional de l'univers de la firma el trobem a Corso Venezia, a la flagship store d'Armani/Casa , els quatre pisos del qual allotgen tot tipus de mobles i accessoris per a la llar, des de vaixelles, butaques i catifes fins a cuines i banys totalment equipats.
I entre tots ells, el llum Logo, símbol d'Armani/Casa: “va ser el primer objecte de disseny que vaig idear el 1982. Vam llançar el projecte l'any 2000, però fins i tot abans volia ampliar la meva estètica aplicant-la al disseny dinteriors.
Era part del meu somni, proposar un estil de vida complet d'Armani que pogués reflectir la meva filosofia estètica a altres camps a més de la moda” , conclou aquest emperador a qui, segur, encara li queden molts somnis per crear i adjectivar.
Racó d'Armani/Casa, amb el mític llum Logo gravada al cristall
*Aquest reportatge va ser publicat al número 137 de la Revista Condé Nast Traveler (març) . Subscriu-te a l'edició impresa (11 números impresos i versió digital per 24,75 €, trucant al 902 53 55 57 o des de la nostra web). El número de Condé Nast Traveler de febrer està disponible a ** la seva versió digital per gaudir-lo al dispositiu preferit. **