A més d'amics, Juan Fernández-Estrada i Nacho Rivera (1996) són els fundadors de la marca Blue Banana Brand.
“Blue Banana busca inspirar les noves generacions a fer de la seva vida una aventura” expliquen. Per això, les seves campanyes tenen com a escenari destins com Costa Rica, Açores o Madeira.
Des del principi s'ho van prendre molt de debò i, a base de confiança, il·lusió, ganes i una mica de sort, han aconseguit un èxit sense precedents, aconseguint que tothom reconegui la icònica X del seu logotip –que també porten tatuada a la pell–.
Les seves samarretes i dessuadores, fabricades amb materials sostenibles i reciclats, triomfen dins i fora de les xarxes socials, on són molt actius compartint contingut i interactuant amb els seus seguidors –el concurs que van llançar fa uns mesos es va fer viral, aconseguint 1,5 milions de participants–.
A continuació, parlem amb Juan i Nacho sobre moda, sostenibilitat, emprenedoria i, per descomptat, viatges.
Juan Fernández-Estrada i Nacho Rivera, fundadors de Blue Banana.
TOT VA COMENÇAR EN UN INTERRAIL
Juan Fernández-Estrada i Nacho Rivera (1996) són amics des del col·legi i el 2016, ja estant a la universitat, se'n van anar d'Interrail per Europa (fins aquí, tot normal en dos xavals de la seva edat).
Va ser a Amsterdam on van començar a idear el projecte d'una marca de roba: “allà es va originar la nostra icònica X, la qual ens tatuem i que des de llavors és el logotip de la nostra marca. Aquesta història i la icona representen la idea d'aventura que volem transmetre amb Blue Banana”, explica Nacho a Traveler.es
“Tots dos érem fans de marques que estaven començant a fer-se valer del poder que guanyaven a les xarxes socials”, explica Juan.
I continua: “veiem una oportunitat que, unida al nostre desig d'emprendre, el poc risc que assumiem (la nostra inversió inicial va ser de 3.000 euros entre tots dos), la confiança en la nostra idea i les ganes de fer alguna cosa diferent, centrat en la natura, els viatges i l'aventura, ens va fer plantejar-nos 'Si hi ha gent que està aconseguint això, per què no nosaltres?'”.
Tenien 19 anys i l'aventura no havia fet res més que començar.
A la recerca de l´aventura (viral).
FEM SOROLL, NO ROBA
“We make noise, not clothes” (fem soroll, no roba), proclamen a la seva pàgina web. I ells mateixos ho expliquen: “volem inspirar-te i animar-te a sortir allà fora a conèixer món ia trobar la teva pròpia aventura, escapant així de la monotonia del dia a dia urbà. No intentem vendre't roba, et venem inspiració en forma d'entreteniment”.
“Diem que les peces són el que et poses per viure aquesta aventura, però que el que de debò volem és oferir una experiència”, afirma Nacho Rivera.
“Per nosaltres, Blue Banana és una manera d'entendre la vida, en què no tot es basa en el què fem, sinó en com ho fem i per què ho fem. Aquí entren valors com la sostenibilitat, la qualitat, la cura de la cadena de producció...” afegeix Juan.
“La majoria de les empreses al sector tèxtil et venen un producte, però nosaltres sempre hem volgut anar més enllà. És per això que ens hem obsessionat amb l'objectiu de 'fer marca' i treballar la sostenibilitat i transparència” , conclou.
Tots dos reconeixen i són conscients que no són experts en moda, ni ho necessiten. No fan roba només per emportar, sinó per “activar i inspirar”.
“Això no va d'una marca de roba de passarel·les de París, sinó de una marca de roba que ha fet soroll i gràcies a ell ven roba” , pensen.
I aquesta és precisament la seva naturalesa: fer soroll. El porten a l'ADN i l'apliquen a totes i cadascuna de les seves facetes: “hem nascut fent soroll, revolucionant i connectant amb la gent a Instagram”.
La icònica X de Blue Banana, brodada en teixit ètnic.
DE COSTA RICA A LA POLINÈSIA PASSANT PER FUSTA I ASTÚRIES
El Juan i el Nacho es coneixen des de fa molts anys i són del mateix grup d'amics. Com comenta el mateix Nacho, “hem compaginat estudis i feina fins al punt de solapar aficions amb deures laborals. Els viatges són l'exemple perfecte: a tots dos ens encanta agafar un avió, un vaixell, una moto (o el que sigui) i anar-nos-hi, ja sigui a l'altra part del món oa uns quilòmetres de casa”.
Els shootings de les campanyes de Blue Banana es duen a terme en destinacions increïbles només cal fer una ullada al seu feed d'Instagram per xopar de la immensitat verda dels Açores, les meravelles de les Dolomites, les belles platges d'Astúries o la naturalesa salvatge de Costa Rica.
Juan i Nacho en plena aventura.
Acaben de tornar de la Polinèsia Francesa, on han estat fotografiant balenes i col·laborant amb una ONG local. Un viatge del qual es porten moltes experiències i bons moments. Però sens dubte, n'hi ha un que mai oblidaran: la imatge d'una balena geperuda al seu hàbitat natural, instantània captada per Gonzalo Pasquier, fotògraf i Head of Content de Blue Banana.
“Hem aconseguit fer la foto de les nostres vides. I, més enllà de la imatge, portem una col·lecció de moments irrepetibles, un film en què es relata la nostra experiència a Polinèsia, diversos blocs i la convicció absoluta que hem de continuar treballant incansablement per cuidar el planeta i tota la vida salvatge que l'habita” , afirma Nacho Rivera.
LA RECEPTA DE L'ÈXIT
Estan al cim, però també saben què és començar des de baix i des de zero, així que la pregunta és obligada: quan van començar amb la firma, creien que tindrien tant d'èxit?
“Des del principi ens ho vam prendre molt de debò i vam veure com la marca tenia capacitat per seguir creixent, però mai ens imaginàvem que arribaríem on estem tan ràpid. Érem dos amics il·lusionats i compromesos amb un projecte comú i ara formem un equip de més de 20 persones que en remen una cada dia” , relata Nacho a Traveler.es
Joan, per la seva banda, afirma que “fa vertigen, però mai ens ha faltat la confiança, la il·lusió i les ganes, que juntament amb molts altres factors (entre els quals incloem la sort) ens han permès anar creixent any rere any”.
Il·lusió i ganes que des del principi van bolcar de ple a les xarxes socials, especialment a Instagram. Diversos dels seus concursos ja havien tingut força repercussió, però el mes d'abril passat, van llançar la campanya Banana Santa 2k21. I va arribar la revolució.
“La idea de fer alguna cosa gran ens rondava el cap des de fa mesos, però estàvem esperant la campanya i el moment adequat” diu Nacho.
Van sortejar un viatge per a dues persones i una dessuadora cada 100 segons durant 10 hores. Els participants havien de seguir el compte, fer captura del post i compartir-lo i esmentar un amic als comentaris. Una dinàmica pròpia d'Instagram, senzilla però molt afectiva a l'hora d'ampliar l'abast i el engagement de la marca.
És cert que esperaven una bona acollida, però mai no van imaginar que el concurs assolís aquesta viralitat: “En 10 hores aconseguim més de 100.000 seguidors nous, més d'1,5 milions de participacions, un augment de més de 500% de visites a la web de Blue Banana i un creixement de més de 150% en vendes diàries. Una revolució amb què aconseguim portar la nostra marca a un següent nivell. No podem estar més satisfets i agraïts”, ens explica en Joan.
VIRALS, VIATGERS I SOSTENIBLES!
A Blue Banana, són conscients que la indústria tèxtil és de les més contaminants, i per això tenen clar que volen fer les coses d'una altra manera, amb el menor impacte possible.
“Estem treballant a un projecte pel qual compensarem integralment totes les emissions de CO2 de Blue Banana, no només de la nostra producció, sinó d'oficina, magatzem, botigues...” explica Nacho a Traveler.es
A més, han activat diverses col·laboracions amb ONG que treballen per causes en què creuen, com ara la reforestació del mar, la protecció d'animals en perill, la plantació d'arbres i la integració laboral de persones amb discapacitat.
“També vigilem molt la cadena de producció, assegurant-nos de que tots els agents involucrats hi compleixen els estàndards de qualitat per a les peces i benestar per als seus treballadors. En resum, entenem la sostenibilitat com un pilar clau i inqüestionable de Blue Banana”, diu Juan.
Parc nacional de Komodo, Indonèsia.
Ara mateix tenen diversos materials convivint. Les samarretes, pols, dessuadores i hoodies són de cotó orgànic majoritàriament, però també compten amb alguns models elaborats amb polièster reciclat o amb fibres vegetals procedents del cànem, les algues, o l'ortiga de l'Himàlaia.
“El nostre abric Jambo incorpora igualment Thermolite® reciclat, que és un material ecològic capdavanter registrat”, explica Juan. “I a més de tot això, podem estar orgullosos que els nostres packaging s'elaborin amb materials sostenibles o reciclats” , remata.
Pel que fa al packaging, “utilitzem materials respectuosos amb el medi ambient. Per exemple, la borsa d'enviaments porta el 70% de materials reciclats i l'embalatge general de cada peça està fet amb PLA, un material que utilitza recursos naturals i que és 100% compostable”, afegeix Nacho.
Ara, acaben de llançar a més la tercera samarreta de la seva col·lecció Cosmos Limited Edition (després de les edicions limitades tretes a la venda pel Dia del Surf i el Dia de la Terra) per celebrar el Dia Mundial de la Fotografia.
Es tracta de una peça unisex produïda amb cotó reciclat de Pyratex®, que s'obté dels excedents de producció industrials. A més, el procés de reciclatge es duu a terme a Espanya utilitzant un 50% denergia solar. En aquesta ocasió, les samarretes són de color antracita, que recorda els clàssics rodets de fotos, i amb el lema “Capture the Adventure”.
“Estem pensant ja com superar-nos” afirma aquest duet d?emprenedors. I no dubtem que ho aconseguiran.
Aquest reportatge va ser publicat al número 147 de la Revista Condé Nast Traveler (Tardor 2021). Subscriu-te a l'edició impresa (18,00 €, subscripció anual, trucant al 902 53 55 57 o des de la nostra web). El número de Condé Nast Traveler d'abril està disponible a la seva versió digital per gaudir-lo al dispositiu preferit
SUBSCRIU-TE AQUÍ a la nostra newsletter i rep totes les novetats de Condé Nast Traveler #YoSoyTraveler