La 'nova' fi del món llueix així
Una signatura pot canviar un mapa. Això és el que va passar a la Patagònia el febrer del 2019, quan l'**Institut Nacional d'Estadística (INE) de Xile** va canviar el concepte de ciutat dins del país i, amb això, va prendre a la ciutat argentina d'Ushuaia la seva condició de “ciutat més austral del planeta”.
L'assumpte va ser simple: l'INE va resoldre modificar els requeriments perquè una aglomeració fos considerada ciutat. D'aquesta manera totes les localitats de més de 5.000 habitants i centres administratius de regions passarien a ser ciutats.
Port Williams
Gràcies a aquest canvi, la localitat xilena de Puerto Williams, a 80 quilòmetres al sud d'Ushuaia i capital de la província de l'Antàrtica Xilena, va passar a la primera plana dels diaris mundials. I amb ella, la desconeguda i salvatge illa Navarino, on es troba, i la seva cultura mil·lenària.
UN CANAL, DOS VEÏNS I UN CONFLICTE
Quan Charles Darwin, amb tot just 22 anys, va veure per primera vegada Terra del Foc la va definir com "un país muntanyós, en part submergit, de manera que ocupen el lloc de les valls profundes estretes i extenses badies; un immens bosc que s'estén des dels cims de les muntanyes fins a la riba de les aigües. […] Tot el país no és més que una enorme massa de roques abruptes, de turons elevats, d'inútils boscos, envoltats de boires perpètues i turmentats per tempestes incessants”.
Aquestes paraules, plasmades al llibre Diari del viatge d'un naturalista arreu del món , descriuen amb relativa precisió –i la mirada garbellada d'un europeu del segle XIX– el paisatge que llueix a banda i banda del canal Beagle, el llarg pas marítim que separa l'illa Gran de Terra del Foc d'illa Navarino. O, el que és el mateix, ** Argentina de Xile.**
El canal Beagle ( Onashaga en llengua iagan, el poble originari de la zona) va ser reanomenat així després del pas de l'HMS Beagle del capità Robert FitzRoy i Charles Darwin, i és la línia divisòria d'un conflicte dialèctic que ha enfrontat argentins i xilens per demostrar quina és la ciutat més austral del món.
Perfil de la 'nova' fi del món
Fins al març del 2019, Ushuaia era considerada d'aquesta manera, la qual cosa li havia valgut la fama mundial de 'ciutat de la fi del món', el lloc desitjat per centenars de viatgers ansiosos per fer la gesta èpica de recórrer Amèrica de punta a punta.
El problema és que Amèrica, Amèrica poblada, no acabava aquí. Una mica més al sud i visible des del port d'Ushuaia es trobava l'illa xilena de Navarino, amb diverses poblacions que romanien en silenci a l'ombra de la localitat argentina. Fins que l'INE es va posar la capa de superheroi i va rescatar Port Williams de la penombra en reescriure el mapa de la Patagònia.
ILLA NAVARÍ, ON EL MÓN ROMAN SALVATGE
Darwin tenia raó (almenys, en part). L'“enorme massa de roques abruptes i boscos envoltats de boires” –això d'inútils millor ho obviem– amb què descriu el paisatge a banda i banda del Beagle és força fidel a la realitat.
Com a muntanyes enormes sorgides de l'aigua, les illes del sud de Terra del Foc resulten imponents a ulls de qualsevol viatger. Sobretot illa Navarino , la gairebé virginal veïna d'illa Gran de Terra del Foc.
Recorreguda al seu vessant nord per una única carretera de ripi de 74 quilòmetres, Navarino és un d'aquests exemples planetaris on l'ésser humà es troba dominat per la natura.
El trekking és un dels motius per peregrinar a l'illa
Els escassos assentaments de l'illa (on destaca Puerto Williams, amb una mica més de 2.000 habitants) es localitzen a les vores costaneres, no només per raons pràctiques (activitat pesquera) sinó també per la gran dificultat de penetrar a l'interior d'una illa coberta per bosc dens i embullat, terra pantanós i diverses cadenes muntanyenques.
Entre aquestes cadenes en destaca una, les Dents de Navarino, una serralada amb un nom molt fidel a la realitat que produeix una estranya barreja de sorpresa i pànic des de la llunyania. Les Dents són, precisament, el motiu pel qual acudeixen a l'illa els pocs viatgers que creuen el Beagle: es tracta de la ruta oficial de trekking més austral del planeta.
Amb un traçat que es troba molt lluny de l'acondicionada pista de les Torres del Paine –la ruta de trekking més famosa i massificada de Xile, amb què se l'està començant a comparar–, la ruta de les Dents de Navarino és un trekking exigent que requereix bona condició física i coneixement de la muntanya.
Tot i que, en realitat, el mer fet de viure a Navarino ja requereix unes certes condicions físiques i coneixement de l'entorn.
Les seves cadenes muntanyes atrauen infinitat de senderistes
YAGANES, ELS HABITANTS ORIGINARIS DE NAVARÍ I QUE DARWIN RIDICULITZAR
A diversos quilòmetres de les dents –als pocs marges que permet el bosc i la roca– s'alcen els assentaments d'illa Navarino. Aquests llocs, formats per confortables cases de fusta i xapa, viuen en lluita constant contra el vent patagònic, les baixes temperatures i les tempestes.
Exactament les mateixes condicions en què es va desenvolupar el poble Yagan, la comunitat humana originària de la zona que va ser descrita pel jove Darwin de la següent forma: “Un dia que vam anar a terra a l'illa de Volaston ens vam trobar una canoa amb sis focencs. En veritat que mai no havia vist criatures més abjectes i miserables. […] Aquests desgraciats salvatges tenen el cos rabassut, el rostre deforme, cobert de pintura blanca, la pell bruta i greixosa, els cabells endurits, la veu discordant i els gestos violents. Quan se'ls veu costa de creure que són éssers humans, habitants del mateix món que nosaltres. Ens preguntem moltes vegades quins gaudis pot proporcionar la vida a certs animals inferiors; amb la major raó que no ens podríem preguntar respecte d'aquests salvatges!"
Ignorància, supèrbia o idees fruit d'una cultura europea colonitzadora. Qualsevol d'aquestes tres raons (o totes tres alhora) podrien ser motiu d'aquestes paraules. Jutjar-les fora de context gairebé 200 anys després d'haver estat escrites no té gaire sentit, però una cosa és segura: Darwin es va equivocar de punta a punta.
El poble Yagan, en temps del naturalista anglès, era una comunitat canoera, que habitava de forma nòmada als petits espais que deixava la costa. Amb el cos nu –de vegades impregnat de greix de foca (la pell bruta i greixosa, els cabells endurits) per protegir-se del fred i impermeabilitzar-se; d'altres, cobert parcialment amb les pells d'aquests animals–, la seva activitat es basava en la navegació pels canals, la pesca i el consum d'aliments del mar i l'intercanvi esporàdic amb altres tribus originàries , com els Selk´nam d'illa Gran de Terra del Foc.
Pescadors a les costes de l'illa de Navarino als anys 60
Posseïdors d'una llengua i cosmogonia pròpies, els yagans van entrar en contacte directe amb els europeus a començaments del segle XIX, els quals van arribar a la zona amb la missió d'ampliar territoris colonials i de civilitzar els desgraciats salvatges que havia descrit Darwin.
Aquest va ser el moment en què els yagans es van veure obligats a fer un brusc viatge en el temps, entrant en contacte amb objectes, tradicions i creences molt diferents de les seves. La seva condició nòmada i canoera, així com els seus pensaments i credos, van anar barrejant-se i sent substituïts pels dels colonitzadors i els seus descendents, els habitants dels nous estats argentí i xilè (el pensament dels quals no s'allunyava, fins fa no gaires dècades, del que havia formulat Darwin al seu llibre) .
A poc a poc, els yagans van anar disminuint en nombre (per malalties transportades pels colons o derivades del consum d'alcohol, també portat per europeus) , es van veure desplaçats dels seus territoris (per la creació d'estades ramaderes pertanyents a uns quants latifundistes) i van anar perdent part de la seva identitat cultural.
Avui dia els iogans segueixen existint en un nombre molt més reduït al dels segles passats, amb una comunitat principal ubicada a Vila Ukika, als afores de Puerto Williams, i una altra a Ushuaia, on un dels seus membres, l'escriptor i l'artesà Víctor Filgueira, intenta fer ressonar les veus del seu poble com a guia al museu de la Fi del Món de la localitat argentina. Filgueira, en entrevista per a Traveler, ho expressa de forma clara: "és un honor posseir sang iagán".
Què hi ha al sud del sud?
Després de moltes dècades d'invasió cultural, els iogans "hem perdut característiques que definien els nostres ancestres, com la resistència a les baixes temperatures, l'estil de vida nòmada i la navegació en canoa –limitada per les mateixes lleis marítimes xilenes–; però encara perduren altres com el respecte i la connexió amb el mar, l'artesania i l'idioma".
L'idioma iagán. El mateix que, una vegada, centenars d'anys enrere, va posar nom a molts topònims de la zona , com el ja esmentat canal Beagle (onashaga, canal dels onades) o la pròpia ciutat d'Ushuaia (badia profunda) . Actualment, diverses persones de l'àrea parlen la llengua iagan, encara que es considera que només una és totalment fluida: l'anciana Cristina Calderón, declarada, de forma errònia, com “l'última iagán del planeta”.
Aquest pensament d'extinció abraça altres pobles originaris del sud de Xile i Argentina (Selk´nam, Kawéskar…) i es basa en un qüestionable argument de puresa de sang (ser fill de pare i mare indígena) . Aquest argument és una cosa que els descendents d'aquests grups humans, habitants de ciutats com Puerto Williams, Ushuaia, Rio Grande o Tolhuin, intenten modificar en el pensament col·lectiu d'Argentina i Xile des de fa anys.
"La gent sent la imperiosa necessitat d'esmenar allò en què ens equivoquem, el poble iagán segueix viu i mantenint els seus costums. La realitat parla per si mateixa. Avui, en ple segle XXI, és un iagan qui explica la seva història", escriu Filgueira al seu llibre La meva sang Yagan.
El mar, la terra, el vent patagònic, les tempestes, els densos boscos coberts de boira, els humans que hi habiten, originaris i no originaris. Tot això és la regió de illa Navarino, el punt poblat més proper al mític cap d'Hornos i el lloc on es troba, des del març del 2019, la ciutat més austral del planeta. Encara que això, en realitat, no sigui res més que una dada sense importància.
Contemplar la fi del món