T'agraden els spas d'hotel? Això és el que comparteixen els millors del món.
Va ser fa uns dies, en sortir d'un massatge sublim al nou spa de l'hotel Four Seasons de Madrid, quan va sorgir la idea. Què havia convertit l'experiència en una cosa tan plaent, reconfortant i reparadora? Què tenen els hotels perquè els seus santuaris dedicats al wellness siguin llocs tan desitjats? Què havia obrat la màgia, la que una persona amb les habituals preocupacions i tensions diàries sortís sentint-se més descansada, més en pau i fins i tot més atractiva!?
En un primer cop d'ull, em van venir al cap diverses coses: l'entrada a l'imponent (encara que amable) hotel madrileny, la rebuda encantadora de la terapeuta, amb la seva veu suau i acollidora; la càlida i minimalista estada (amb una llitera Gharieni que irradia calor); la preciosa gerra de bronze amb què va tirar aigua calenta als meus peus, perquè deixés fora de la cabina tota escletxa d'estrès; el barnús (quin barnús, quin barnús...!) i la coqueta calceta d'un sol ús; la possibilitat de triar el fil musical (“Et relaxa la guitarra espanyola? Prefereixes alguna cosa tipus chill-out?”) i la fragància de l'oli utilitzat...
La piscina del Four Seasons Madrid té una llum màgica que canvia segons el moment del dia.
És cert, les periodistes de bellesa tenim la millor feina del món. Almenys, un dels millors. Els nostres reportatges ens han portat als més selectes hotels del globus, i allà, sovint, ens han mimat fins al deliri als seus spas i cabines de tractament. Anys d'aventures periodístiques ens han fet acumular experiència i observar certs patrons del luxe en aquests espais; per això hem decidit parlar amb les millors periodistes de viatges, salut i bellesa perquè ens ajudin a desentranyar el misteri: Què converteix un spa d'hotel en un spa d'hotel de primera (i aclarim que ens referim no només al circuit d'aigües, sinó a tot l'espai de benestar, incloses les cabines de tractament)?
Pren nota dels seus criteris... i potser, apunta les seves adreces preferides!
Una de les suites a São Lourenço do Barrocal.
L'EQUIP MÉS PREPARAT... FINS PER FER FOTOS!
“Al meu entendre el més important és el servei”, sosté Estefania Ruilope, polifacètica periodista, viatgera i especialitzada en bellesa. "Em sembla essencial que l'experta romangui amb tu durant tot el tractament, sense abandonar mai la cabina –nota: els terapeutes pro no perden el contacte físic amb tu mentre es mouen per la cabina per no generar-te incertesa ni malestar–. Si t'apliquen una màscara, abans d'anar-te'n fora et donen un massatge de mans, de peus, sempre mimant el client”. “No cal dir que també és important fer servir bons productes, decorar l'entorn amb gust, les aromes…”.
Quin ha estat l'spa d'hotel que més us ha impactat del món? "El de l'hotel Mandarin Oriental de Tòquio, per les vistes (està a l'últim pis d'un gratacel i té finestrals de dalt a baix), i pels seus impressionants rituals orientals de més de dues hores. En segon lloc, el de l'hotel portuguès São Lourenço do Barrocal, pel seu entorn natural, la decoració simple però impecable i per utilitzar els productes orgànics de Susanne Kauffman, que són la pera”.
Teràpia a l'Spa del Mandarin Oriental Tòquio.
Per a Violeta Valdés, una altra periodista experta en bellesa, l'spa d'hotel "més al·lucinant" que ha visitat és el de La Mamounia, a Marràqueix. “Allà vaig tenir l'oportunitat de fer-me un facial amb la firma Valmont. Va resultar sublim, tant per les tècniques com per l'entorn, tan luxós i tan especial”. I ens explica una cosa ben curiosa respecte al professional del servei: “Confesso que el que més em va impressionar va ser la piscina climatitzada, on el personal estava tan acostumat que els hostes els demanessin que els fessin fotos que, quan li vaig estendre el mòbil amb expressió sol·lícita, el majordom es va transformar en una mena de Mario Testino, indicant-me exactament on asseure'm i cap on mirar. Les millors fotos que he publicat a Instagram són aquell dia”.
Royal Mansour, Marràqueix.
EL TACTE ÉS CLAU
Gema Monroy, redactora en cap de CN Traveler, també ressalta la importància del bon fer del terapeuta. “M'agrada que em toquin! Per molt que ofereixin, entorn, etc., allò important al final és això. Recordo com una experiència ultramàgica l'hotel Explora Atacama, a Xile. Per manca de temps va haver de ser un massatge exprés, però va ser impressionant. La terapeuta, Paz, em va pressionar l'orella de manera que em va arreglar una molèstia que tenia a la cama. També recordo una ocasió a bord del vaixell Nomad of the Seas, en el mateix viatge, on vaig tenir la sort de posar-me en mans de la terapeuta que sempre requereix específicament... Richard Gere!".
Rememora també molt bones experiències a Las Balsas, un Relais & Chateaux a Patagonia, i Finca Serena, a Mallorca. "Encara que, potser, l'spa més al·lucinant en què he estat hagi estat el de Soneva Kiri, a Tailàndia, on per cert els terapeutes eren espanyols, kinesiòlegs amb màquines superavançades per fer un diagnòstic complet. Em van depurar l'organisme fent-me un massatge amb pedres i em van donar unes pedretes perquè les portés amb mi”.
Resort Soneva Kiri de Six Senses, a Tailàndia.
UN BON CORPORAL, UN ENTORN INOBLIDABLE I INNOVACIÓ
Silvia Capafons, periodista de bellesa, estil de vida i salut, coincideix amb les companyes de professió: perquè un spa d'hotel l'impacti i romangui en el seu record, ha de tenir abans que res, cabines amb tractaments meravellosos. "Per mi, que no sóc d'aigua però sí de mans, és l'essència d'un spa, sobretot si ofereixen un bon corporal. Adoro aquells on les professionals ho són de cada especialitat: fisioteràpia, massatgista, quiropràctic (no és el mateix), i si el massatge és asiàtic (tailandès o filipí), arriba al top. Amb quin spa em quedo? Amb el d'Hisenda Na Xamena, a Eivissa. Els seus tractaments són espectaculars però, en aquest cas, van ser vistes al Mediterrani des de l'spa exterior les que em vaig portar guardades a la retina".
Teresa de la Cierva, referent en periodisme de bellesa i benestar, es queda amb el del Six Senses Douro Valley, a Portugal. “Em va meravellar el conjunt, l'entorn, l'spa era genial, amb una zona de piscina estupenda, bany turc... Una de les saunes era envidriada i tenia unes vistes impressionants, en què no es veia ningú. A més, tenien moltes cabines preparades amb cura, cura, silenci. El barnús era desitjable, la piscina de dolls estava molt bé i es podia sortir nedant a la piscina exterior. L'hotel compta, a més, amb un restaurant de menjar saludable i el millor bufet esmorzar que he vist a la meva vida, amb tota mena de fruita, formatges, cereals... Tenen un hort ecològic i serveixen ous de les seves pròpies gallines, t'ho preparen tot al moment i el producte és sa, orgànic, natural i de temporada.
No se'ns acudeix un lloc millor per desconnectar que l'Hotel Hisenda Na Xamena
Per altra banda, Teresa destaca el diagnòstic de l'estat de la pell que li van fer en arribar per recomanar-li un tractament. “No tant venent-te la seva pròpia cosmètica sinó donant-te informació sobre allò que necessites”. També compta amb un sistema a cada habitació que t'ajuda a mesurar el son. “Et donen un iPad i un aparell mesura com dorms, cosa que permet als experts establir un teràpia del son, això em va encantar, mai no ho havia vist. A més, hi havia carta de coixins i els endolls es trobaven lluny del llit, perquè el mòbil no pogués interferir en un somni reparador. Altres detalls: en comptes de xocolata, una frase inspiradora sobre el bon dormir. Pots demanar el que necessitis, però no hi ha un temptador minibar amb snacks que inciti a fer malbé el retir saludable”.
"I, per descomptat, em va xiflar l'entorn. Aquestes vistes al riu Duero, espectaculars, molta cultura de vinoteràpia, tallers de relaxació, ceràmica, plantes... un autèntic oasi de relaxació i de ioga, de meditacions viscudes. Vam fer una passejada impressionant a la natura, on explicaven els punts clau del paisatge però, si no, tot era silenci entre vinyes”. I remata: “N'hi ha molts de spas bons, però l'entorn aquí facilita una experiència sensorial brutal. La biblioteca, el gimnàs... tot és favorable perquè les teràpies tinguin un impacte més gran”.
Six Senses Douro Valley (Portugal).
MOMENTS ÚNICS I SENTIR-SE COM A CASA
“Potser no és el lloc més luxós, però tinc un record increïble de l'Hôtel & Spa Les Etangs de Corot”, comparteix amb nosaltres la periodista Isabel Salinas. “Vaig anar fa molt amb la firma Caudalie. Era un dels meus primers viatges beauty i, mira que hem provat coses, eh? Doncs aquest segueix a la meva memòria. El recordo com un lloc molt agradable a un entorn preciós i amb molt d'encant (no tant l'hotel). Té una zona coberta que està com oberta pels laterals i era increïble ser-hi mentre plovia. A més, em van fer la millor exfoliació corporal de la meva vida”.
“D'altra banda –prossegueix–, crec que Abadia Retuerta LeDomaine és un lloc impressionant. No només l'espai en si és màgic, crec que és el millor exemple de luxe. Perquè, encara que les instal·lacions són espectaculars, et sents (salvant les distàncies) com a casa. Obvi que, per desgràcia, casa meva no s'assembla a aquest paradís però, si m'ho pogués permetre, seria així. Moltes vegades el luxe pot aclaparar, però a les seves habitacions podries quedar-te a viure. L'spa i les instal·lacions són fantàstiques i, encara que et pugui aclaparar una mica estar en un lloc tan remot, jo no ho vaig sentir així. De fet, a la nit vam estar totes les periodistes juntes prenent una copa en un saló i em sentia (una mica) com en una novel·la d'Agatha Christie en versió val·lisoletana”, fa broma Isabel.
Abadia Retuerta Le Domaine.
BAIXEM ALMENYS UN? LA IMPORTÀNCIA DE LA LLUM
A Lidia González, col·laboradora de CN Traveler, també li va impactar l?espai wellness d?aquest hotel. Lidia admet que, amb freqüència, prefereix perdre's per la ciutat de destinació que "baixar a la menys un per visitar l'spa" (no en va solen ser als soterranis de molts hotels). “No obstant, crec que després d'aquest any, en què he après a viure a un ritme més calmat, la història... No sóc gaire de circuits termals, però no hi ha res que m'agradi més que un bon massatge. El que vaig rebre a Abadía Retuerta LeDomaine, aquell recés de pau que s'alça entre vinyes val·lisoletans, va ser una meravella. A més dels excel·lents tractaments, la sauna finlandesa i les dutxes aromàtiques, la seva bonica piscina atrapa. Si busques mimar cos i ment, aquesta abadia del segle XII convertida en allotjament és el temple del benestar que estaves buscant”.
La piscina relaxant amb vista sobre l'Anantara Spa Vilamoura, a l'Algarve.
“A l'hora de triar un hotel amb spa crec que em pesen més l?entorn i el lloc”, prossegueix Salinas. “Odio els llocs asèptics que semblen més una consulta de dentista que un espai per relaxar-te. Em sembla molt important la llum, la tranquil·litat (encara tinc malsons de la meva primera visita a Budapest) i els petits detalls, que tinguen un punt de diferenciació. Hem tingut la immensa sort d'haver pogut anar a llocs increïbles, però els que et vénen a la ment són els que han estat molt especials. Quan ets al mig d'una ciutat caòtica i trobes un recés de pau, és màgic”.
Coincideix 100% amb ella la viatgera Marta Sahelices. “L'spa que més m'ha impactat és el de l'Anantara Vilamoura Algarve Resort de Quarteira, ubicat a l'últim pis de l'edifici, amb vistes infinites a la natura i l'oceà Atlàntic de fons. Estem tan acostumats que els spas estiguin a zones apartades o 'amagades' dels hotels, que se'ns oblida que la llum és una font poderosa d'energia i salut”. I afegeix, tornant a la importància del savoir faire: “Respecte al que fa especials els millors spas del món, sens dubte és l'experiència i la formació dels seus terapeutes. Sembla una obvietat, però no serveix de res un sèrum prodigiós de la marca més exclusiva o un protocol súper estudiat i clonat si qui ho ha d'aplicar es queda a la superfície, a repetir com un autòmat uns moviments que segurament acabin sent relaxants, però que en el fons se senten imprecisos o inexperts”.
Royal Mansour, Marràqueix.
Lucía Heredero, veterana de la bellesa, el fitness i el benestar, prefereix també els tons blancs, “res de tons foscos, no m'agraden els espais negres ni en subsòl, ni els que no tenen llum natural. Sembla una obvietat però molts hotels hi posen els seus spas. Em quedo amb el Royal Mansour de Marràqueix, perquè té llum natural, piscina exterior (i interior) i cabines molt grans!!”. I subratlla un altre factor que cal tenir en compte: “És crucial la neteja, que l'spa estigui polit i impecable”. Això és encara més rellevant en temps pandèmics, afegim. És fonamental que el protocol transmeti seguretat i confiança, que el terapeuta porti un EPI homologat i que hi hagi bona comunicació respecte a les mesures de seguretat adoptades, a més que puguis dir en tot moment si no t'hi trobes a gust per qualsevol motiu.
EL SEGELL DE QUALITAT I EL TEMPS (MÉS ÉS MÉS)
María Sanz, redactora de CN Traveler, té clar el favorit. “No sóc gaire aigües, però sí de massatges –és clar que ens van més les cabines que el termalisme–. Recordo el Signature que em van donar al Tivoli Avenida Liberdade de Lisboa, que és d'Anantara. I amb dir que és un Anantara està tot dit”, fa broma, donant a la clau, ja que molts dels millors spas del món solen pertànyer a prestigioses cadenes hoteleres i col·laborar amb firmes com Caudalie, Clarins o Carita. “Em van fer la feina més gran del món: 90 minuts de massatge, des de la punta dels peus fins al cap, que han fet que cap massatge tornés a ser igual després. Recordo una cabina de tractament espaiosa, però decorada amb tal gust pel detall que només entrar vaig sentir que em cuidarien de meravella. L'ambient era súper càlid, els punts de llum perfectament situats, les essències en la mesura justa (es percebien, però no tossejaven) i la persona encarregada de fer-me el massatge es movia amb tanta delicadesa que només entrar ja vaig baixar revolucions”.
“La relaxació màxima va arribar gràcies a una combinació d'olis i moviments específics i molt mesurats, des dels peus fins al cap. Des de llavors, la resta de massatges m'han sabut a poc i crec que, entre altres coses, es deu al temps de durada. Molts spas ofereixen massatges entre 45 i 60 minuts i, amb el ritme de vida que portem, quan vols desconnectar, ja estàs acabant”, explica.
L'spa de The Dolder Grand.
LA PERSONALITAT I LA CONNEXIÓ
Anabel Vazquez, hedonista de pro, ens respon sense pensar-ho gaire: “Per mi un spa d'hotel ha de tenir personalitat. A més, m'ha d'embolicar; no m'interessa allò purament tècnic i funcional. Li demano que em traslladi a una mena de bombolla temporal i també que estigui connectat a la cultura i/o al paisatge de què forma part. Això s'aconsegueix a través de les persones, dels tractaments, però també de l'arquitectura i dels sensorial. M'agraden els spas amb una proposta arquitectònica potent. Per això m'agrada tant el de Norman Foster del Dolder Grand de Zuric, amb aquesta piscina negra i aquests tractaments exquisits. Tampoc oblido el gran desplegament al voltant del benestar que fa el Six Senses Douro; hi ha nivell aquí. Gaudeixo molt en qualsevol de Mandarin. Al MO Tòquio gairebé ploro de felicitat davant tanta delicadesa i unes vistes tan aclaparadores. Però si hagués de triar una destinació on els spas d'hotels siguin sublims és Marràqueix. El de La Mamounia és plusquamperfet”.
Castella Termal Monestir de Valbuena, Valladolid.
Un altre pes pesant del món beauty, Paloma Abad (redactora en cap de Vogue), ens regala aquesta reflexió: “Deixa'm tacar la premissa de Virginia Woolf quan va dir que tota dona necessitava diners i una habitació pròpia per escriure: crec que l'autèntic luxe és quan els spas aconsegueixen que sentis l'espai com a propi, encara que sigui per uns minuts, i siguis capaç de deixar la ment (i els músculs) surar. Literalment, el que és seu és no pensar en res i tan sols relaxar-se mentre flotes en una piscina càlida que és gairebé com tornar a l'úter matern. Un incís més prosaic: m'agrada moltíssim el color blau, i l''interiorisme' en blanc amb aigua a un vibrant to turquesa em trasllada immediatament a un lloc feliç. És una sensació realment molt plaent”.
"M'encanten alguns spas singulars, com el del Monestir de Valbuena (que replica la capella que hi ha a la planta superior; és com banyar-se en una capella centenària) i el de Bürgenstock, a Suïssa, a una muntanya que dóna al llac dels quatre cantons. L´spa s´estén cap al´exterior en una infinity pool calenta. Les vistes increïbles alimenten l'esperit”, comenta Paloma.
Ananda In The Himalayas, a Índia.
TERÀPIES HOLÍSTIQUES, AMOR PEL LOCAL
"El concepte spa d´hotel ha evolucionat molt i va més enllà de la clàssica piscina de raigs o la sauna finlandesa", apunta la periodista Clara Buedo, de Beauty Matters. “A molts hotels trobem propostes molt interessants, inspirades en tècniques i matèria primera botànica autòctona, amb tractaments 'signature', és a dir, únics d?aquest spa, que marquen la diferència. L'evolució del wellness es dirigeix a una proposta més sensorial, experiencial i espiritual, no tant física, i això m'encanta”.
El que per a ella converteix en top un spa d'hotel és “que segons traspasses les portes et porti a una altra dimensió. M'encanten les tècniques ancestrals. Espais més acollidors amb materials naturals, rituals holístics amb un toc místic. Crec que tots necessitem aquest punt 'sanació', no només evadir-nos de la monotona i frenètica realitat del dia a dia, sinó reconnectar amb nosaltres mateixos i la naturalesa. Tots els spas que aportin això triomfaran”.
Clara ha tingut la sort de conèixer llocs com Yaan Wellness Energy Spa, a Tulum, on va experimentar “la saviesa maia” a través de les mans d'una autèntica llevadora (podríem dir que una veritable xamana), amb netes de copal, sàlvia i el ritual de l'ou, per finalitzar amb un bany a la banyera de coure amb una decocció de flors i plantes medicinals. Vaig tocar el cel amb la punta dels dits". Li va marcar també la visita al de l'Ananda in the Himalayas (Índia): “Allà vaig gaudir d'un autèntic tractament ayurvèdic que em va fer sentir de veritat el significat de felicitat...”.
Hotel Soho Barcelona.
OR PUR: LA INTIMITAT
Com a periodista de bellesa, María Ovelar ha visitat alguns dels millors spas del món. “Valoro no només les instal·lacions en si mateix -pressió i temperatura de l'aigua, materials-, sinó la intimitat de l'spa, poder viure-ho sola o en parella. El més al·lucinant en què he estat a la meva vida és l'Ananda in the Himalayas”, coincideix amb el col·lega de professió, Clara Buedo.
A Lorena G. Díaz, una altra periodista gaudeix, li guanyen també els spas petits, íntims, “aquells que semblen gairebé privats. No necessito un festival de raigs i bombolles, llevat que siguin de xampany. A Barcelona acostumo a escapar-me al de l'hotel Yurbban Passage o al del Soho House; tots dos tenen el mateix estil, potser perquè tots dos estan situats als baixos d'edificis històrics que les propietats han sabut respectar i fins i tot treure més partit”. Compte a això, que no sempre ubicar l'spa en un baix ha de ser una cosa negativa... ni de bon tros. "No necessito gaire més que una bona piscina (si us plau que l'aigua estigui calenteta, això sí) i una sauna. Em podria passar el dia de l'una a l'altra i torna a començar”, acaba Lorena.
Can Bordoy, Palmell de Mallorca.
La periodista Sonia Fornieles contesta sense dubtar: “El veritable luxe no rau en coses supercares o superexclusives sinó en una barreja perfecta de confort i qualitat. Dins un mínim, és clar, però no importa que sigui en un 5 estrelles gran luxe o en un 4 estrelles. El fet que puguis posar-te en barnús i sabatilles a la teva habitació i anar directa en ascensor a l'spa per estar com una reina, relaxar-te al circuit d'aigües, fer-te un tractament i tornar a pujar directament a la teva habitació sense haver-te d'emportar roba de canvi... això és el veritable luxe”.
Li vénen a la ment el de Jumeirah Barceló a Dubai, i altres que ha visitat a Florència, Istanbul, Tenerife, Madeira... “He visitat spas d'hotelàs, de La Prairie, de Natura Bissé... però em quedo amb el de Can Bordoy, a Palma de Mallorca. No és enorme ni megaluxós però sí acollidor. L'hotel, un palau rehabilitat, és una passada, i l'spa és petitó. Vaig anar amb la meva família i t'ho reserven només per a tu, per gaudir a la intimitat del circuit, la cromoteràpia, les dutxes de contrast, etc. És en què m'he sentit més a gust. El luxe no es mesura en metre quadrats. És allò que et fa sentir a gust, bé i còmoda”.
UN INTANGIBLE: L'ATMOSFERA
Una altra que hi està d'acord és la nostra col·laboradora María Luisa Zotes Ciancas (@miguiadeparis): “Per mi no cal un luxe sofisticat o amb grans artificis i fujo de les cerimònies encotillada d'alguns spas. El que de debò estima és la delicadesa i atmosfera del lloc . Hi ha spas que tan sols amb una senzilla decoració i acurats detalls, com una subtil música i una agradable aroma, aconsegueixen aquest je ne sais quoi, que ja des de l'entrada et transporta a un ambient zen, tant que gairebé es perd la noció del temps i del lloc”.
Maria Lluïsa aprecia el silenci, l'efecte bombolla. “Que em submergeixin amb cura a un massatge de suaus gestos i materials naturals, que m'emboliquin en clars i delicats teixits, en esponjosos barnussos, això és per a mi un spa top. No tinc cap dubte que a París hi ha spas espectaculars a les cinc estrelles, però per mi és als bons hotels d'Àsia on mantenen aquesta discreció, calma i ambient únic que busco quan em vull donar un caprici".
The Residence Maldives (Maldives).
Un petit epíleg: la dalt signant no pot estar més d'acord amb totes les meves col·legues de professió, i afegiria entre els meus moments 'spa d'hotel' favorits: el petit i bonic Spa by Clarins de Gran Meliá Colón Sevilla (on em van fer un massatge per dormir bé que mai oblidaré, va ser com tornar a l'úter matern!”); el del Papawaqa a Miaoli County, Taiwan (per la seva singularitat i les seves increïbles termes a l'aire lliure, que es poden gaudir de nit); les cabines de massatge amb vistes al blau infinit de The Residence Falhumaafushi, a Maldives (el paradís a la Terra); el balneari de Panticosa (no és superluxe, però l'enclavament és grandiós i les diferents estances de l'spa són d'un altre món... per no parlar que té un horari per entrar en família, amb nens petits, que també gaudeixen, i molt) i les mans de la terapeuta que em van fer el facial a l'spa de Carita de Royal Hideaway Corals Resort, part de Preferred Hotels & Resorts, a Santa Cruz de Tenerife. Llarga vida al wellness i als spas d'hotel!
Panoràmiques de somni des de la piscina del Gran Meliá Colón de Sevilla.