Marxem a Platja Racó
Fa anys quan s'esmentava la província de Samana, al nord-oest del país, molt pocs hi havien estat o manifestaven algun desig de conèixer-la... Avui dia, quan es parla de República Dominicana, la península de Samana està, juntament amb Punta Cana i Bávaro, entre els destinacions preferides de les que viatgen al país , i això malgrat ser una de les regions més plujoses (però també més verdes) de la illa. El reconeixement i l'interès per part d'un turisme més actiu és fruit d'una feina ben feta.
En els darrers temps, el desenvolupament experimentat pel que fa a infraestructures ha estat important, sense restar cap valor a la seva peculiar orografia, meravelloses platges, la seva diversitat cultural, la peculiar gastronomia afrocaribenya, les empremtes taïnes que conserva o la visita anual a la badia de les balenes geperudes del Pacífic Nord. A més, a la península de Samana el concepte 'tot inclòs' dels macrohotels, ha anat perdent terreny a favor de hotels boutique , molt més personals i amb dimensions més reduïdes, i altres models que posseeixen un esperit més autèntic
Recorre Samaná i descobreix les panoràmiques que amaga cada revolt
Samaná té la forma d'un braç de terra ficat al mar, amb una extensió de 1.600 km2 (60 km de llarg i 18 km d'amplada). No fa tant que estava aïllada i allunyada de Santo Domingo, però ja es comencen a notar els resultats i les connexions per terra, mar i aire són cada cop millors. Ara és fàcil circular pel seu territori i també recórrer les distàncies que separen uns punts dels altres.
Per arribar-hi es pot llogar un vehicle (sempre convindrà millor un 4x4) amb què trigarà una hora i mitja de trajecte per l'autopista des de Santo Domingo; o també agafar un autobús amb la companyia Carib Tours, que surt tant des de la capital com des de l'aeroport de Las Américas (4 hores de viatge, des de 320 pesos dominicans). També compta amb dos aeroports (un internacional, el Catey, a 30 minuts de Santa Bàrbara de Samana –la capital de la província, que posseeix 51.000 habitants– i un aeroport nacional per a vols interns: Rierol Barril . Per a aquells que prefereixin un vol d'aventura, hi ha l'opció de fer-ho amb avioneta (de 3, 5, 7 o 9 passatgers amb o d'una manera més exclusiva i íntima (amb Escapade Samana; ,que els permetrà gaudir d'un paisatge bellíssim amb tota la gamma de blaus i verds a vista d'ocell, aquesta és una bona manera d'introduir-se en aquesta península de costes poblades de cocoters i mars que amaguen vaixells enfonsats.
Com es tracta, com ja hem dit, de la regió més plujosa i verda de República Dominicana convé viatjar entre mitjans de gener i març, quan ja no és època de pluges i el sol llueix ressaltant els seus colors. Aquestes dates també us permetran arribar just a temps per assistir a un dels grans espectacles que esdevenen a la badia de Samana: el de les balenes geperudes que vénen des del Pacífic Nord per aparellar-se i donar a llum. Veure aquests enormes animals tan a prop és realment impactant. La badia és un dels santuaris favorits d'aquesta espècie, d'aproximadament 40 tones per exemplar, perquè s'hi refugien dels depredadors, de l'onatge (gràcies als relleus submarins), i poden gaudir de la calidesa de les aigües caribenyes.
L'albirament sol estar assegurat. Hi ha empreses que es comprometen a tornar a fer l'excursió de forma gratuïta si no es dóna a la primera la trobada; però convé contractar-ho sempre amb embarcacions que portin la bandera groga del ministeri de Medi Ambient , ja que són les que respecten les normatives de seguretat, que afecten tant tripulants com les mateixes balenes.
La desfilada comença cada any amb l'arribada dels grans mamífers a aquestes costes, continua amb l'albirament dels mascles saltant i sortint de l'aigua per impressionar les femelles i finalitza amb l'alletament de les cries. És tanta l'expectació que generen que les sortides a alta mar es poden fer des de qualsevol punt del país, encara que finalment totes parteixin de Santa Bàrbara de Samana i ingressin al santuari de balenes, i estiguin, normalment, acompanyades per un guia i un biòleg marí. Alguns tours fan una parada a Cayo Llevat , lloc que mereix per si mateix una visita. Com que es tracta d'una de les activitats més comercials de Samana, reservar-la per no coincidir amb tots els creuers que s'aturen unes hores a la platja pública serà molt més agradable
La vegetació arriba fins a la riba de les platges de Samana
Si us ve de gust conèixer aquest illot d'un quilòmetre d'extensió, plantegeu-vos la possibilitat de fer-ho gaudint de les dues platges privades del resort de cinc estrelles que ocupa gairebé la totalitat, l'hotel Gran Badia Príncep Cayo Llevantado (l'agència Escapade Samaná ho organitza) .
L'embarcador de Santa Bàrbara de Samana, una capital fundada a finals del segle XIX per esclaus negres nord-americans alliberats , és també el punt de partida d'una altra visita que val la pena: el circuit que, entre cais i illots , recorre les coves on encara es poden veure vestigis dels indis taïns (habitants precolombins, d'origen arahuac) , que celebraven els seus rituals i protegien dels huracans al seu interior . Per endinsar-se en aquest passat cal prendre una llanxa que posa rumb a una petita badia dins la badia de Samaná: la de Sant Llorenç , un autèntic paradís per a les aus (de fet el cayo dels Ocells és testimoni d'aquesta sobrepoblació d'éssers alats) . Es tracta d'una ruta semblant a la que podrien haver fet pirates i filibusters com els famosos Jack l'anglès, o el porto-riqueny Roberto Cofresí , el Robin Hood dels mars , que solien amagar els seus tresors robats.
Avui dia tota aquesta àrea forma part del Parc Nacional dels Haitises , la superfície de la qual (21.000 ha) es conforma d'un paisatge d'aigües cristal·lines, esculls, roques càrstiques, cais, illots i manglars roses i blancs que abasten gairebé un centenar de quilòmetres quadrats. De moment s'han arribat a explorar unes vuitanta coves del parc, algunes de les quals amaguen galeries profundes i grans espais il·luminats amb llum natural. L'anomenada caverna de Sant Gabriel és la més gran del circuit (altres són la cova de La Línia, L'Arena, la Boca de l'Infern...) .
Marina Puerto Bahía
Avui dia tota aquesta àrea forma part del Parc Nacional dels Haitises , la superfície de la qual (21.000 ha) es conforma d'un paisatge d'aigües cristal·lines, esculls, roques càrstiques, cais, illots i manglars roses i blancs que abasten gairebé un centenar de quilòmetres quadrats. De moment s'han arribat a explorar unes vuitanta coves del parc, algunes de les quals amaguen galeries profundes i grans espais il·luminats amb llum natural. L'anomenada caverna de Sant Gabriel és la més gran del circuit (altres són la cova de La Línia, L'Arena, la Boca de l'Infern...) .
La de Sant Gabriel és també la més completa a efectes d'art rupestre taí: petroglifs (gravats en pedra), baix relleus i pictogrames que s'han interpretat com a figures antropomòrfiques. Altres lectures parlen de nounats (en els casos en què semblen estar embolicats en faixes) o de persones acabades de morir , segons els estudis que es realitzen des de 1869. Es tracta d'una visita molt recomanable pel seu interès antropològic. El més divertit és que semblen saludar amb la mà els visitants...
Tot cap al Parc Nacional Els Haitises
La majoria de les excursions pel Parc Nacional dels Haitises fan una parada per dinar al refrescant lodge ecològic que existeix dins del parc, el Refugi Caño Fondo. Un dinar orgànic deliciós i un bany en alguna de les seves deu pisicines naturals posen el fermall d'or a la jornada . Per als qui la intimitat i la companyia és més important que la visita i l'entorn, una proposta més romàntica és solcar la badia a bord d'un catamarà mentre brinda amb xampany amb una posta de sol de somni amb vistes increïbles. Tot mentre esperen el servei de càtering per al sopar.
Però també la idiosincràsia de la gent d'aquesta península convida a socialitzar-se, a xampurrejar la barreja d'idiomes (el patuà és un híbrid de l'espanyol, l'anglès, el francès...) ia provar-ne el gastronomia afrocaribenya , amb molts plats, peix fonamentalment, en què el coco és el condiment protagonista. O simplement anar de compres o banyar-se. Les Terrenes i la platja del mateix nom poden ser l'opció que reuneix millor tots aquests elements, ja que és el principal nucli turístic de la Península de Samana.
Als bars i restaurants al costat del mar cal tastar els sucs més exòtics, unes cerveses ben fredes o uns roms al capvespre. Sortint de la localitat, cap a un extrem o cap a un altre, hi ha algunes de les millors platges. Entre elles, la de Punta Popy , la preferida dels dominicans i els residents habituals de Samana; o platja Bonica que, com el seu nom indica, és un paradís terrenal; sense oblidar platja Cosó , ideal per fer surf i bodyboarding.
Però si hi ha un esport especialment únic en aquest racó del planeta és el busseig. Els millors espots per això són Port Amagat i Cap Cabró , punts estratègics del Parc Nacional Cabo Cabrón, a més d'altres bones opcions a la veïna Platja Racó , on es troba la platja més bella i més verge de tota la península . En realitat es tracta de diverses platges en una i s'hi arriba per la carretera que va des de Samaná fins a Les Galeres (hi ha excursions organitzades amb llanxa des de les Galeres) . Són perfectes per desplegar la vela i gaudir del windsurf.
* Aquest article està publicat al número doble de la revista de Condé Nast Traveler de novembre número 78. Aquest número està disponible a la seva versió digital per a iPad a l'AppStore d'iTunes, ia la versió digital per a PC, Mac, Smartphone i iPad al quiosc virtual de Zinio (en dispositius Smartphone: Android, PC/Mac, Win8, WebOS, Rim, iPad) . A més, ens pots trobar a Google Play Kiosco.
*** Potser també t'interessi...**
- República dominicana, sobretot amb sabor
- República dominicana: el Carib sense instagram
- Les illes perfectes per oblidar la tardor
- El carib a 50 illes