República Dominicana: el Carib sense Instagram
Imagini's que pogués dissenyar virtualment un lloc de vacances; un on resetejar el sistema i tornar després a la realitat com si tornés a néixer. Imagineu que algunes de les variants a triar fossin el clima, la temperatura, el paisatge i l'habitació on aixecar-se cada matí. Fantasee llavors amb platges de sorra blanca, aigües temperades i fons com un mirall ; amb què el banyador i les xancletes són els seus inseparables companys de viatge i el termòmetre balla eternament entre els 20 i els 30 graus. Ni més ni menys. Penseu ara a l'hotel. Gran i amb mil i una opcions d'entreteniment per no haver de sortir o petit i íntim, i pràcticament aïllat, per al mateix... però sempre amb teló idèntic de fons: unes platges d'anunci de rom els colors dels quals –per descomptat– també pot saturar à volonté.
Ara afegeix el seu paradís personal incloent al carret de la compra tots els complements que més li agradin: un kajak, un estel, una taula reservada a la mateixa sorra, uns còctels o una festa fins a l'alba. Processant. Enhorabona. Està vostè a Punta Cana.
El recer de les palmeres
Així, a grans trets, va ser com a la dècada dels 70 va néixer i es va anar desenvolupant la zona més turística del país, en un litoral de mig centenar de quilòmetres a la Costa del Coco , a l'est de República Dominicana. Encara que en aquella ocasió no va ser de forma virtual, sinó real, i passet a passet: una carrera de fons, la meta del qual era la construcció d'un destí de vacances amb tot el necessari per a un sol fi: rendir-se a l'hedonisme. Fins llavors això no eren més que algunes viles de pescadors, jungles espesses que envoltaven unes platges totalment verges, cosa a la qual no se li havia prestat gaire importància. Els empresaris Theodore Kheel i Frank Rainieri van ser els promotors del complex, però els que van fer ballar el seu nom de boca a boca per tot el món serien després Oscar de la Renda i Julio Iglesias, que es van construir la seva pròpia mansió a Els Corals, la zona més exclusiva de Punta Cana.
Que tots els hotels són de polsera, que no hi ha res a fer a més d'anar a la platja i torrar-se a la gandula, que és impossible trobar alta gastronomia són alguns dels falsos mites que l'han perseguit. .. I que procedim a desmuntar.
Desmuntem els mites sobre Punta Cana
PUNTA CANA, LA PIONERA
Quan Leonel Fernández era president del país, va viatjar a la Cimera de Presidents de Xile on un periodista li va preguntar a la roda de premsa si ell era el president de la república de Punta Cana. L'anècdota, a més de divertida, serveix per reflectir el poder de la destinació com a imatge exterior. I és que, encara que Punta Cana sigui gairebé una marca-país i sovint es faci servir per referir-se a tot el litoral. Però, en realitat aquest comprèn 50 quilòmetres de platges , cadascuna amb el seu propi nom –de nord a sud: Platja d'Arena Gorda, Platja Bávaro, Platja Ubero Alt, Platja Macao, Platja El Cortecito, Cap de Toro, Cap de l'Engany, Platja de Punta Cana i Platja Juanillo–, i personalitat.
Al punt més oriental del país, Punta Cana és la més exclusiva de totes: aglutina els millors camps de golf i els hotels més luxosos, com Tortuga Bay –les 15 viles d'aire tropical sofisticat dissenyades per l'Oscar de la Renta–; el Zoetry, un tot inclòs de súper luxe, i el petit Sivory, on hi ha un dels millors restaurants de l'illa. Les platges que han donat la fama a Punta Cana són el principal reclam dels clients , les vistes més desitjades des de les finestres, i lescenari recurrent per gairebé qualsevol activitat.
Però, no ens enganyem, encara que aquí hi ha tot el sol i platja que es vulgui, és possible més moviment que el de buscar lhoritzontal sota una palapa. Protegit com una joia, el Parc Ecològic de Punta Cana és una mostra d´allò que la zona va ser i que (esperem) que sigui per molts anys : una reserva de 8 km de sorrals i litorals protegits on hi viuen 80 tipus d'aus, 160 insectes i 500 plantes. Per conèixer-los hi ha circuits guiats entre els senders de la reserva Ulls Indígenes (com els taïns cridaven a les dotze llacunes d'aigua dolça) , caminades a cavall per Platja Serena i activitats familiars com la visita a la granja de mascotes o al projecte de conservació de les iguanes rinoceront. La Fundació Ecològica Punta Cana és la promotora del projecte , involucrada també en la conservació dels esculls.
El somni d'Oscar de la Renda
CAP CANA, EL PREFERIT DE LES CELEBRITIES LLATINES
Quan ja Punta Cana era una destinació més que consolidada, el arrissar el ris va arribar fa tot just una dècada amb la creació de Cap Cana , el refugi preferit de celebrities llatines com Luis Miguel, Benicio del Toro, Juanes, Marc Anthony, Juan Luis Guerra o Ricky Martin. El nou complex, que es va beneficiar de les infraestructures ja existents i de l'aeroport internacional, és un mega resort de luxe amb gairebé sis quilòmetres de platges, verges i meravelloses , i tot un desplegament de serveis de luxe al seu voltant: una marina recreativa amb 130 amarratges (de fet aquest és un dels punts calents del fishing mundial) , envoltada de botigues i restaurants, i un camp de golf – el de Punta Espasa –, amb vuit dels seus forats mirant el mar, dissenyat pel que probablement hagi estat el millor golfista de la història, Jack Nicklaus.
I, per completar l'oferta, l'estrena de les pistes de polo a Los Establos , la ciutat eqüestre de Cap Cana amb zones per cavalcar, escola d'entrenament i espais verds connectats per senders, no es farà esperar. Les opcions d'allotjament es concentren en diverses desenes de bungalows, dos hotels –l'espectacular Eden Roc, amb les viles d'estil mediterrani, i el Sanctuary Cap Cana–; i els apartaments Al Sol Luxury Villas i Al Sol del Mar.
Per si això resultés poc, molt a prop de Cap Cana, a Caletón , es troba el Caletón Club and Villas, un club de membres, obert als hostes d'Eden Roc, amb sis bungalows a primera línia de platja i 16 viles amb piscines privades i vistes a la platja o al camp de golf. El restaurant, La Palapa, serveix el peix més fresc de la zona i té unes vistes impressionants sobre el mar, a aquest Carib que no necessita filtres d'Instagram per impressionar.
34 cabanes al mig de Cap Cana
CONEIXENT BÀVAR
Creat en els seus orígens com a poble dormitori per allotjar els treballadors del complex turístic de Punta Cana, amb el temps i l'expansió hotelera cap al nord de Punta Cana, Bávaro ha esdevingut una destinació turística en si mateix. En aquesta facció de la platja és on hi ha la majoria dels hotels (molts d'inversió espanyola, com H10, Iberostar, Melià, Barceló, Palladium o Badia Príncep...) , els serveis, restaurants, discoteques i comerços. Aquestes són les millors opcions per viure el dia a dia:
On dormir :
Ocean Blue and Sand. A aquest hotel de la cadena espanyola H10 no li falta res; una situació espectacular –a primera línia de platja–, una oferta gastronòmica variadíssima actualitzada amb el nou restaurant Blue Moon , que ofereix sopars romàntics d'inspiració francesa, i fins i tot un racó especialitzat en te i cafè; i uns serveis completíssims per a qualsevol client – l'spa (els seus millors tractaments són els massatges davant del mar ) , el club infantil, un bowling club (és l'únic amb bolero) i el club de busseig–. El programa Privilege Exclusive Rooms fa un pas més i ofereix un servei més personalitzat.
Hotel Hard Rock Cafè. Complex hoteler de luxe amb nou restaurants que abasten des de la pasta al sushi. També ofereix un conjunt variat d'activitats lúdiques , spa, discoteca, casino i fins i tot concerts espectaculars i DJ en directe... La idea aquí és que el client se senti com una autèntica rock star, mimat i complagut fins i tot en la major excentricitat.
Un compendi d'activitats lúdiques i una infinitat de restaurants
On menjar :
Capità Cook el Cortecito. Xiringuito a l'aire lliure que, malgrat estar situat al costat dels complexos hotelers de Punta Cana, té molt sabor boja l. Es pot anar caminant per la platja oa vaixell-taxi (brinden servei gratuït) . La gran especialitat de la família Fuentes és la graellada de marisc amb llagosta, acompanyada de patates fregides i mahi mahi picant , però també pollastre, porc i fins i tot paella. És un dels preferits d'Oscar de la Renta.
Jalapeny (Plaça de les Brises) . Restaurant mexicà amb un guacamole excel·lent per acompanyar les enxilades i els tacs. Jelly Fish. Beach club amb decoració chill out, coixins a la sorra, carpes, para-sols... i vistes espectaculars al Carib. La seva especialitat són els peixos i mariscs locals , sobretot la llagosta i les cloïsses. És perfecte per prendre alguna cosa amb els amics o per a una vetllada romàntica.
Sibarita Restaurant. Decoració moderna i minimalista per a un restaurant que serveix menjar mediterrani dins de l'hotel boutique Karibo. Compta amb una piscina relaxant perquè l'espera entre plat i plat sigui més plaent.
El Tronc Beach Els Corals. Alona i Ignacio garanteixen un excel·lent tracte i un magnífic menjar. Ofereixen un únic menú elaborat amb els peixos i mariscs del dia, a més de paelles i fideuàs. Freqüentat per la població local.
Un beach club que atrapa. I qui avisa...
ALTERNATIVES PER ALS MÉS ACTIUS
Per alternar la volta i la volta a la gandula de l'hotel amb una mica d'acció, des de Punta Cana es poden emprendre algunes excursions i activitats . Sense cap dubte, la reina de totes elles és Illa Saona , una illa de 110 km2 que forma part del Parc Nacional de l'Est, amb les platges verges i sense edificacions, per passar el dia. La petita localitat de pescadors de Mano Juan conserva coves amb art rupestre taí i uns rics brolladors. Marinarium ofereix diferents tipus de ecoexcursions : caiac, pot amb fons transparent, busseig, esnórquel o nedar amb taurons nodrissa, peixos tropicals o ratlles...
Per la seva banda, al parc d'aventura Scape Park es pot conèixer la flora i la fauna dominicana, mitjançant dues rutes, la que arriba fins a la llacuna del Hoyo Azul , i la que va fins a la cova d'Iguabonita , on s'aprecien interessants formacions rocoses i algunes restes taïnes. També, des d'aquí, es poden fer excursions de pesca, busseig, esnorqueu-lo passejades en catamarà per la platja de Juanillo , o bé prendre classes de surf i pàdel surf.
Reportatge publicat al monogràfic de Condé Nast Traveler 'República Dominicana', número 79 .
*** Potser també t'interessi...**
- Illes perfectes per oblidar la tardor
- El Carib a 50 illes
- 17 illes on et quedaries a viure encara que fos una estoneta
- Destinacions per viatjar sense límit de pressupost
- Tots els articles d'Arantxa Neyra
Illa Saona, el secret més ben guardat