Les cataractes del Niàgara, espectaculars i horteres a parts iguals
Marilyn Monroe darrere les cascades del Niàgara. Com enganyats ens tenia. Si durant anys vas aconseguir mantenir-te aliè a les notícies sobre l'horterisme il·lustrat que va envair Niagara Falls per culpa seva, arribar a aquell paratge que competia amb la Temptació Rossa en bellesa serà gairebé segur una decepció. Fins i tot la gent d'allà en diu “Mini Las Vegas”: hotels enormes, sínia, casinos, sales de recreatius, totes les cadenes de menjar ràpid que vulguis … I sorprenentment no van ser els americans, sinó els canadencs els que des dels anys 60 van aconseguir a aquell lloc es posés més de moda que mai i els que han anat construint gegants hotels de vidre, torres de formigó panoràmiques (The Skylon Tower) i zones dedicades al joc i el menjar i beguda en quantitats inhumanes.
Però no desesperis, tot i així les cascades val la pena. Quan estiguis sota d'elles al clàssic vaixell Maid of the Mist (allà des del 1846) o baixos fins a The Cave of the Winds (Cova dels vents) i et donis una dutxa gratis, maleiràs al que va deixar construir allò, però serà més impressionant el poder de l'aigua. I a més, encara queda molt al voltant que et farà recordar la Monroe.
Malgrat tot, val la pena
Per començar, allotja't al costat canadenc, on hi ha més possibilitats i des d'on hi ha les millors vistes panoràmiques. Aquí es veuen les tres: American Falls, Bridal Veil Falls (Velo de la núvia), al costat nord-americà, i Horseshoe Falls (Herradura), al canadenc. Si aconsegueixes una habitació als pisos alts d'alguna de les torres hoteleres (Oakes Hotel Overlooking, Embassy Suites, Hilton, Sheraton…), val, però si no és millor allunyar-se als Bed & Breakfast al llarg de la carretera del riu: velles casones de fusta reconvertides avui en allotjaments amb encant (Greystone Manor, Two Rivers, Always Inn…).
Però què es pot veure a les cataractes? Això és un problema. La sobreoferta d'atraccions és més un tàperes que una altra cosa . L'Adventure Pass (per 47 dòlars) en què ofereixen un complet no val la pena. El millor és agafar el Maid of the Mist des de la part nord-americana i baixar fins a l'embarcador, envoltat de barrufets o aliens blaus (aquest impermeable!) amb les American Falls al teu costat.
Telefèric sobre el Niàgara
Després de la **impressionant excursió (si no t'importa mullar-te, el millor lloc al vaixell és el primer pis, proa i estribord) **, encara a la zona americana, convé seguir pel parc que voreja les cataractes, creuant a Lluna Island per veure com es precipita l'aigua, per després entrar a la Cova dels vents amb el teu impermeable, més el que et donaran (aquí groc, més sandàlies) , si no vols sortir regalimant: és una de les visions més impressionants de la força de les cataractes, que cauran sobre tu directament.
Una dutxa?
Vist això, surt d'allà. Corrent. Amb autobús, amb bici o amb cotxe. Però surt de Niagara Falls. Per la River Road que després es convertirà en Niagara Parkway tornes a la natura que devia veure Marilyn. Primera parada: el Remolí aeri espanyol (Whirlpool Aero Car) , un telefèric sobre el riu Niàgara dissenyat per l'espanyol Leonardo Torres i Quevedo . Segona parada: Niagara Glen, reserva natural des de 1992 , un preciós parc on passar un matí agradable amb bici i caminant. I, finalment, Niagara-on-the-Lake, un poble cuqui a la cantonada de la desembocadura del riu Niàgara a l'immens llac Ontario. Aquesta localitat és plena de precioses cases de fusta del segle XIX, botigues (per fi) amb gust i restaurants gurmet, amb menjar i vins de productors de la zona, com Treadwell, i més gelateries que habitants. Tot al carrer principal, Queen Street que us porta fins a l'Ontario, on assegut en un banc, mirant a l'infinit llac, tornaràs a recordar-te de Marilyn… encara que no vegis les cataractes.
*** Potser també t'interessi...**
- 22 cataractes on viure en un bucle aquàtic
Panoràmica aèria de les cataractes