Quan parlem de Nova York és fàcil oblidar que aquesta gran ciutat de gratacels infinits s'aixeca en un arxipèlag. Manhattan, Brooklyn, Queens i Staten Island, tots els districtes menys el Bronx, estan envoltats per aigua . Però n'hi ha més: Roosevelt, Governors, Randalls, Rikers, Liberty, City… són altres illes, menys extenses i conegudes, que solquen el riu East i la desembocadura del Hudson.
Totes elles tenen els seus atractius però cap com els que ofereix la trucada Illa del Governador.
La història de Governors Island no pot estar més vinculada a Nova York. Va ser en aquest paratge utilitzat per a la caça i pesca pels nadius americans on es van instal·lar els primers colons holandesos en els primers dies d'exploració d'aquestes terres, a principis del segle XVII. Després de prendre el control de la ciutat el 1664, els anglesos la van oferir com a residència als seus governants i d'aquí el nom. Però va ser un honor de curt recorregut perquè, després de la Guerra del Francès, l'illa es va convertir en un punt estratègic de defensa militar.
Es van aixecar dos forts, Fort Jay i Castle Williams, i l'exèrcit va patrullar l'illa fins al 1966, quan va passar a les mans dels guardacostes nord-americans . Finalment, el cos de seguretat marítima i els seus familiars van deixar Governors Island 30 anys més tard i l'illa va quedar abandonada gairebé una dècada . Nova York va recuperar el control de l'illa el 2003 i es va obrir a visitants dos anys després.
La cabina de Rachel Whiteread a Governor's.
Des de llavors, Governors Island ha passat per una gran reconversió que ara es podrà admirar, per primera vegada, durant tot l'any. A partir de l'1 de novembre, l'illa obrirà cada dia a les 7:00 matí i fins a les 6:15 de la tarda . El ferri, que connecta Manhattan i Brooklyn amb l'illa i costa $3, ampliarà horaris i, ben aviat, s'hi afegirà una altra línia per aigua de la xarxa de vaixells de la ciutat, NYC Ferry.
L´illa presenta una oportunitat única per viatjar en el temps. La majoria dels seus edificis van ser aixecats a principis del segle XIX i, probablement, la seva millor col·lecció és a Nolan Park al qual s'accedeix a la sortida del ferri, pujant el pendent a mà esquerra.
Els ulls de seguida s'aturen a l'antiga caserna dels alts comandaments militars protegits per dos canons, per sort, ja sense metxa ni munició. El parc està envoltat d´unes adorables cases grogues de fusta on van viure oficials de l'exèrcit i les famílies. Aquí no només tens la impressió de passejar pel passat sinó que sembla que ets a milers de quilòmetres de Nova York. Curiosament, ara els ocupants d'aquestes cases històriques són ONG ecològiques i creatius d'art a qui la ciutat els cedeix l'espai sense cap cost.
The May Room, de Shantell Martin, un espai per a la contemplació i l'art a Governor's Island.
El mateix ús tenen les altres cases del Colonel Row al qual s'hi arriba creuant el Parade Ground, una catifa de gespa que envolta l'antic Fort Jay. Diversos artistes utilitzen les antigues residències com a oficina i espai de creació, i es poden contemplar algunes de les obres que exhibeixen al jardí. La peça central d'aquest bonic carrer és Liggett Terrace on s'aixeca una gran estructura de quatre pisos que continua abandonada i marca una línia divisòria amb la resta de l'illa.
Més enllà d'aquesta frontera un petit oasi verd que es va guanyar al riu a principis del segle XX, amb les roques i terra de les excavacions del metro de l'Upper East Side a Manhattan. L'illa va duplicar així la superfície i ara ofereix als visitants tot un exemple de sostenibilitat i consciència climàtica.
Les hamaques de Hammock Grove i els tobogans de Slide Hill són motiu d'autèntiques carreres a la sortida del ferri. Però aquest gran parc es configura com un laberint de pau i natura on val la pena perdre's unes hores. Outlook Hill, el punt més elevat a més de 20 metres del nivell de l'aigua , ofereix unes vistes de 360 graus que et voldràs regalar.
Si amb un dia no en tens prou, Governors Island té dues opcions per passar la nit . Totes dues de luxe. La primera és Collective Governors Island i la seva experiència glamping o càmping glamurós. A les seves tendes de campanya no hi falta de res i fins i tot tenen cabines per als que prefereixen les parets a la tela. El restaurant també és obert als visitants de dia.
La segona opció és QCNY el nou spa amb vistes inigualables de Nova York , fins a la piscina exterior, que s'inaugura aquesta tardor.
Governors Island mereix ser explorada. Ho tens fàcil amb bicicletes individuals i fins i tot per a dues i fins a quatre persones que es poden llogar a lentrada. El servei públic de bicicletes Citibike també és present a l'illa. I a l'estiu, fins i tot es pot remar amb un caiac fins a la costa de Brooklyn.
Sigui quin sigui el teu pla, Governors Island mereix estar a la llista de visites del teu proper viatge.