La foto viral del desglaç a Groenlàndia
Cada dia han de semblar el mateix dia a les glaceres del nord-oest de Groenlàndia. Miris on miris, el gel i el cel et tornen un meravellós joc de colors a través de la llum.
Pel científic danès Steffen M. Olsen cada dia van deixar de ser el mateix dia a mitja tarda del dijous 13 de juny, quan va fer la foto del seu trineu tirat per vuit gossos corrent sobre les aigües.
La imatge crea un efecte tan màgic com pertorbador que va més enllà de l'interès de la comunitat científica. I és que el desglaç a la glacera de Inglefield Bredning s'està utilitzant com a arma llancívola en un debat ferotge entre activistes , que ja cataloguen la foto com la prova gràfica irrefutable dels efectes del canvi climàtic, i els negacionistes, que fins i tot dubten de la veracitat de la foto. I al bell mig del foc creuat, l'autor de la foto guarda un silenci inquietant.
A hores d'ara, aquest és l'únic tuit d'Olsen sobre això: “Les comunitats a Groenlàndia depenen del gel marí per al transport, la caça i la pesca. Esdeveniments extrems, com aquí la inundació del gel per l'inici abrupte de la fosa de la superfície, requereixen més capacitat predictiva a l'Àrtic”.
És l'esbandit aclariment a la informació de l'Institut Meteorològic Danès (DMI), que intentava cobrir les espatlles del seu investigador davant del xàfec mediàtic: “Steffen Olsen va tenir la difícil tasca aquest any de recuperar els nostres amarratges oceanogràfics i l'estació meteorològica al gel marí del nord-oest de Groenlàndia. La fosa ràpida i el gel marí de baixa permeabilitat deixen veure l'aigua a la part superior”.
Groenlàndia
I és que Steffen Olsen és un investigador del clima i gran part del seu treball consisteix a mesurar el gel marí al voltant de Groenlàndia. Una cosa que fan amb dedicació a l'Institut Meteorològic Danès des de fa una dècada.
En termes pràctics, els investigadors instal·len tots els instruments al gel dels fiords durant l'hivern i tornen al mateix punt a principis d'estiu per tornar a fixar el material abans que el gel es fongui i tots els mesuradors acabin a les profunditats del mar. Una explicació que no ha servit per evitar la difusió de rumors de tota mena.
Però, per què aquesta imatge espectacular és tan important? Quina és la veritable història de fons? I el més crucial: És causa causa directa del canvi climàtic o no?
“El moment concret en què l'aigua es fon sobre el gel no és gens especial. La fusió del gel amb l'aigua marina té lloc cada any” . És el text explicatiu que han penjat a la pàgina web oficial. És a dir, que els gossos tirin del trineu amb aigua fins als genolls no hauria d'alarmar la comunitat científica ni ningú perquè és una cosa que ja ha passat fins i tot amb temperatures més elevades en aquesta època de l'any.
Cada estiu l'aire calent es desplaça des del sud i fa que el gel de Groenlàndia es fongui
"Una imatge val més que mil paraules", ens diu Martin Stendel, de l'Institut Meteorològic Danès en exclusiva per a Traveler.es.
Aquest investigador del clima afirma que “la foto és probablement més simbòlica que estrictament científica. Fa la impressió que alguna cosa no és com hauria de ser. És una d'aquelles poques imatges icòniques que aborden les emocions de les persones. Has d'estar al lloc correcte en el moment adequat. Pensa que el gel de la foto ja s'ha trencat, i per això tota l'aigua se n'ha anat”. Un moment, doncs, que no es podrà repetir fins a l'any que ve.
Stendel ha volgut deixar clar que és cert que les temperatures han estat inusuals a Groenlàndia durant el mes de juny: “Tenim evidència anecdòtica que la travessia del fiord s'ha tornat menys segura en els darrers anys”.
Concretament, el dia de la foto la temperatura era de 17,3 °C quan el que és habitual per aquestes dates són 5,7 °C. Són 11,6 °C per sobre de la mitjana que no haurien de passar desapercebuts. Però no és una temperatura rècord perquè el 30 de juny del 2012 es van assolir nivells de 17.6 °C.
Com a autor de la foto, Olsen ha volgut respondre a un dels temes més comentats a la xarxa sobre si era una imprudència moure's per sobre del gel amb aquestes condicions extremes: Sabem que el gel tenia un gruix d'1,2 metres i que teníem uns 870 metres d'aigua sota nosaltres. Al costat de caçadors locals, hem estat mesurant el gruix del gel des del desembre fins ara”.
Unes xifres exactes que coneixen diàriament perquè és una operació essencial de seguretat, ja que “els satèl·lits observen la topografia de la superfície del mar i el gel, el color de l'oceà i les temperatures a terra i els oceans, però aquestes observacions des de l'espai s'han de calibrar amb observacions in situ”. I aquí és on el transport amb trineus tirats per gossos passa a ser la manera més convenient de moure's per Groenlàndia.
Des de l'institut danès, també donen una justificació lògica respecte al gel fos que va molt més enllà del canvi climàtic: “El gel al fiord ha estat tot l'hivern i és força espès. Això vol dir que hi ha poques esquerdes. Quan el gel comença a fondre's a la superfície, no hi ha gaires llocs on l'aigua pugui drenar. Per això s'acumula com a la imatge en un enorme llac d'aigua fosa a la part superior del gel”.
I arribem aquí a la gran paradoxa que amaga la imatge de la glacera: la foto és i no és conseqüència del canvi climàtic. Stendel assegura que “la foto es pot contextualitzar dins de la crisi del canvi climàtic, encara que no mostri relació directament amb el canvi climàtic”. En altres paraules, els estralls del canvi climàtic són visibles a Groenlàndia.
És més, els científics han assegurat que en mil anys, la capa de gel pot desaparèixer del tot contribuint a l'augment del nivell del mar en 7,2 metres: “Els nostres models climàtics mostren que la temporada del gel marí serà cada cop més curta en el futur. La rapidesa amb què avançarà dependrà de la velocitat a què avança l'escalfament global”.
Tot i això, la situació a la imatge no és en si mateixa una expressió directa de l'escalfament global.
Tornant a la paradoxa científica, l'única cosa certa és que, malgrat que la foto es pot contextualitzar dins de la crisi climàtica general, els actors principals no han utilitzat el concepte “canvi climàtic” en cap moment per justificar cap succés extraordinari: “El que veiem a la foto és conseqüència del clima (encara que sigui molt inusual) i no del canvi climàtic”.
Per als investigadors del clima com Martin Stendel, allò crucial de la foto (i que ningú està esmentant) "no és que hi hagi aigua al gel, sinó que això passi molt d'hora en el transcurs de l'any”. Veure humans i animals caminar per sobre de les aigües és salvatge i rar, però cada estiu l'aire calent es desplaça des del sud i fa que el gel de Groenlàndia es fongui.