I després de 15 mesos, comença l?aventura
Lluny que la meva passió per volar quedés eclipsada pel distanciament social , les màscares facials i la desinfecció constant de mans, arribar al taulell de facturació de Qatar Airways per emprendre el meu primer vol de llarg radi més d'un any va ser el més emocionant que he viscut en mesos. I potser fins i tot en anys.
Han passat 15 mesos des d'aquell fatídic març del 2020, quan la COVID-19 es va instal·lar a les nostres vides per arrasar amb plans i rutines. Una pandèmia després, que viatjar mai no serà igual és una cosa que tots donem ja per descomptat, però aquesta afirmació no necessàriament implica que sigui pitjor. Partim d'algunes conclusions molt positives , com la del fet d'haver comprovat que la indústria dels viatges segueix sent un dels sectors més flexibles i permeables i que, malgrat la patacada, sempre acaba remuntant el vol.
Però en tot aquest projecte de recuperació per al que la vacuna és fonamental, també ho seran la flexibilitat i la seguretat perquè sí, tenim ganes de viatjar, però ho farem amb cautela. La transparència en aquest procés és primordial, i és aquí on els principals agents de la cadena de valor turística han de demostrar el que fa mesos que treballen. Les companyies aèries, malgrat haver-se vist obligades a deixar a terra gran part de la seva flota, no han parat de volar, ni tampoc de treballar per provar que viatjar és segur, i volar també.
Acomodada al meu despatx a Barcelona mentre escric aquest article no necessito mirar enrere per arribar a la conclusió que viatjar és avui més complicat i laboriós, però sens dubte igual d'assegurança. Potser fins i tot més. Als fets em remeto. Eren nervis d'emoció, però també em vaig sentir una mica novata. Passaport? Segur mèdic? Mascaretes? Ho tenia tot, però mai no vaig arribar a estar segura al 100%. No era la primera vegada que trepitjava un aeroport a pandèmia, però sí que era la primera que ho feia per a un vol de llarg radi.
Des del moment que vaig entrar a l'aeroport, tot es va sentir diferent, i tot i que els nervis em van acompanyar més enllà de les portes giratòries, tenia davant meu no només una de les destinacions dels meus somnis, Seychelles, sinó tot un viatge amb avió que va incloure un vol de 6 hores a Doha, una escala de 10 hores a l'aeroport de Hamad i un altre vol més de quatre hores a Victòria, la capital de Seychelles, a bord d'una de les aerolínies més actives (i innovadores) durant la pandèmia.
La desinfecció continua sent fonamental per a les aerolínies
El procés de registre:
Eren aproximadament les 7.30 del matí i la terminal 1 de l'aeroport de Barcelona El Prat es veia francament animada. Sempre arribo amb molt marge als llocs, però especialment a aquest vol vaig arribar més de dues hores abans que s'enlairés, pensant en el tràmit de la COVID-19 i el procés de embarcament , a més de qualsevol imprevist que jo no tingués controlat. I bé que vaig fer, perquè hi va haver un problema que no esperava només accedir al taulell de l'aerolínia i deixar anar un emocionat “bon dia”. No tenia completat el formulari per entrar a Seychelles amb un porró de documentació sol·licitada, i per tant no havia rebut el codi QR que l'aerolínia necessitava per deixar-me volar.
“Doncs vam començar bé”, vaig pensar, tot i que sempre vaig sentir que estava en bones mans. Amb l'ajuda dels agents d'embarcament, que estan íntimament familiaritzats amb les regles de la destinació final per assegurar-se que ningú és rebutjat en arribar, vaig completar el meu formulari, vaig rebre el famós codi i vaig anar a recompondre el meu danyat orgull (quina classe de periodista de viatges s'oblida del més bàsic?) a l'única sala VIP que de moment hi ha oberta a Barcelona.
Embarcament:
Després de creuar els controls de seguretat pertinents en què no ha canviat res tret del nombre de vegades que t'has de baixar la màscara perquè el policia pugui confirmar la teva identitat, vaig arribar a la porta d'embarcament del meu avió amb destinació Doha . Primera sorpresa: volava força gent, diria que el 50% de la classe turista anava plena mentre que a l'executiva només volàvem dos passatgers. L'embarcament va ser ordenat i sempre guardant les distàncies. També vaig pensar que els passatgers érem molt col·laboratius, com si tots ens trobéssim sense saber ben bé què fer, encara que ho haguéssim fet mil vegades. Un cop a bord, la meva primera impressió va ser que no havia vist un avió més net en tota la vida.
Un cop a bord:
Qatar Airways opera la ruta entre Barcelona i Doha amb un Airbus A350 que, sense desmerèixer altres criatures aèries, és un dels meus avions preferits. Considerada com una aeronau de última generació , tot és una mica més còmode a bord aquí: tecnologia punta , menys emissió de monòxid de carboni, cromoteràpia a cabina i la promesa, complerta, que el viatger arriba menys cansat al destí després d'un vol en un dels avions més moderns del mercat.
L'aerolínia qatariana ja ha configurat alguns dels seus A350-900 amb la seva famosa QSuite , reconeguda com la millor classe business del món, però en aquest primer trajecte del meu viatge la configuració va ser de 1-2-1, amb la classe de seients que es transformen en llits plans de 2m de llarg i que els auxiliars poden vestir amb llençols blancs de cotó. A tot l'avió les finestres són panoràmiques amb persianes electromecàniques que passen de transparents a opaques.
Un cop al meu seient vaig trobar dos necessaris : un de la marca Bric amb les amenities pròpies de la classe executiva (i que aviat passaran a ser de Diptyque ) i un altre més, un kit específic de cura higiènica, amb gel antisèptic, una màscara quirúrgica i fins i tot uns guants.
Abans d'enlairar-se, l'aerolínia mostra el seu nou vídeo de seguretat a bord, a més d'unes indicacions sobre higiene i seguretat, i remarquen, cosa que jo vaig agrair, l'obligatorietat de portar-la màscara durant el vol.
Atès que era un vol de llarga distància i que la gastronomia a bord de Qatar Airways no s'ha de perdre voles a la classe que volis, la meva preocupació més gran era la de treure'm la màscara a l'hora de menjar durant tant de temps. Tot i que un avió és un entorn segur gràcies al modern sistema de filtració de cabina equipat amb filtres HEPA, en el meu cas em toca ser una mica més prudent perquè sóc col·lectiu de risc . Ho vaig anar desinfectant les mans abans i després de dinar, gaudint d'un deliciós plat de entrants àrabs , seguit d'una costella amb patates i verdures que no vaig ser capaç d'acabar i que tant de bo m'haguessin pogut posar per emportar. Per postres, un clàssic de la casa: el seu plat de formatges.
El vol no va poder ser més tranquil. A redescobrir el plaer del llarg radi, amb WiFi, el complet sistema ORYX One de entreteniment a bord i la calma que vola amb confiança se suma el valor de l'equip humà de l'aerolínia: els seus assistents de vol . Tota la tripulació anava vestida amb màscares, ulleres protectores i guants, a més d'una mena de bata un sol ús que cobreix els seus uniformes. Tots van ser realment amables i atents, cosa que sens dubte ajuda a eliminar part de l'estrès de volar durant una pandèmia.
Menú a bord
L'escala a Doha:
Tot i que el 2021 ja està sent l'any de la recuperació, les freqüències dels vols no són les d'abans de la pandèmia, així que en haver menys vols, potser les connexions siguin més llargues. És el que em va passar en aquest viatge, que després d'aterrar a Doha em vaig enfrontar a mi primera escala més d'un any. I no va ser curta, amb una durada de 10 hores . L?aeroport de Doha, típicament un dels més transitats del món, tenia vida. Si bé no estava com a la meva última visita, el novembre de 2019, em va sorprendre el moviment. I em va alegrar.
Després de fer una passejada per l'aeroport i perdre'm al seu immens Duty Free (com ho trobava a faltar), vaig passar la resta d'hores de l'escala fins al meu vol, que s'enlairava a les 3am, allotjada dins de la pròpia terminal, al Oryx Hotel . Famós pel seu espectacular piscina coberta , és perfecte per descansar, banyar-se i fins i tot per sopar, ja que en el servei d'habitacions inclouen un falafel digne de menció.
El meu segon vol va ser més curt i fins i tot vaig poder clarejar mentre el meu A350 (sí, una altra vegada) posava rumb a les Seychelles. I aquí estava jo, acomodada en un dels flamants seients de la Qsuite que, per fi, en vaig poder gaudir. Al contrari del que va passar en el primer tram del meu viatge, aquesta vegada la classe business anava completament plena mentre que a la turista es veien força buits. Em va alegrar comprovar que el servei a bord va ser exactament igual de bo i còmode que en el vol anterior, encara que aquesta vegada jo tenia un mini apartament amb porta corredissa a 40.000 peus de terra per gaudir-lo. I això és el que vaig fer durant les 4 hores que vam trigar a aterrar a Seychelles.
Arribant a Seychelles:
El procés d'aterratge al aeroport de Victoria va ser molt més fluid del que esperava i em va sorprendre comprovar que ni tan sols vam haver d'emplenar cap document a bord, tota la informació estava al famós QR, fins al resultat negatiu de la PCR obligatòria per entrar a la destinació. Un parell de minuts d'espera davant el control policial i una baixada de màscara després per comprovar la meva identitat, no vaig haver d'esperar ni per recollir la maleta, ja que ja estava fent voltes per una cinta d'equipatges lluent. Missió complerta.
Seychelles... per fi!