Zuheros, un dels pobles més bonics del món
Inspira fort. Concentra l'aire fresc del camp als teus pulmons. Sent-ho córrer per les estrets carrerons. Remenar-se a les placetes. Escapar-se costa avall pels racons més insospitats. Deixa, al cap ia la fi, que t'acompanyi en el teu recorregut per un dels pobles més bonics del món.
I no és que ho diguem nosaltres, eh? Aquest títol, ben mostrat a una placa al mateix centre de Zuheros , li va ser atorgat el 2016 a la reunió anual de la Federació de Pobles més bonics del Món . I t'assegurem que només caldrà arribar fins al final d'aquest article per entendre el per què.
Els carrerons blancs de Zuheros
A tan sols 75 quilòmetres de Còrdova, Zuheros ha sabut mantenir intacta la essència del passat a través del temps. Es creu que els seus primers pobladors van arribar a finals del segle IX , quan els soldats Banu Himsi van construir un imponent castell sobre les roques –anomenades 'sujaira'- que governaria des de les altures, i fins als nostres dies, el espectacular entorn natural q ue ho envolta.
El destí va voler que a l'origen Zuheros fos granaïna. Després, cordovesa. El passat ple d'història fa que, passejar avui dia pels seus carrers, suposi impregnar-se de les arrels. Amarar-se d'aquells pobles que per aquí van passar i continuen fent-ho. Com la comunitat de anglesos que, en ple segle XXI, ha sabut trobar en aquest trosset d'Andalusia el racó perfecte on retirar-se.
Però, abans d'arrencar-te a descobrir on resideixen els seus encants, fes check-in. Et proposem per això la Hisenda Minerva , situada als afores de Zuheros. Un antic mas del segle XIX d'aquells amb què tots somiem quan pensem en un allotjament que ens faci desconnectar del món.
Banys àrabs a Hisenda Minerva
En ple cor -literal- d'Andalusia, i envoltada d'un immens mar d'oliveres, toca allotjar-se en una de les 24 habitacions de què disposa Minerva. L'aire andalús de els seus propis carrerons, plenes de testos amb flors acolorides, fonts i gerres, és només un preàmbul del que trobaràs més tard al poble.
La seva piscina compta amb les vistes més privilegiades, però també a l'interior hi ha prou excuses com per remolonejar més del compte a l'hotel. Una visita als seus banys àrabs no serà mala idea. Com tampoc tastar la gastronomia local a la seva restaurant oa la seva taverna. Una tapeta de formatge de Zuheros , potser? Bé, tranquil·litzem-nos, que això només acaba de començar.
Per fer-te una idea de l'envejable situació de Zuheros, contempla-ho primer des de la llunyania. Aquells que pensin que els pobles blancs d'Andalusia es troben només a Cadis, tenen aquí la prova que res més lluny de la realitat. Banyades pel sol, les seves cases embolicades a calç blanca regalen una estampa d'aquelles que cal mantenir a la memòria.
Per fer-te una idea de l'envejable situació de Zuheros, contempleu-ho des de la llunyania
De nou al poble, acosta't fins al Mirador de la Vila, des d'on podràs admirar la serra. Un paisatge ple de crestes, talls i extensos camps folrats per centenars d'oliverars : aquest és el regal amb què els zuherencs desperten cada dia.
El perfecte laberint de carrerons posa a prova els teus pulmons a base de costes de totes les mides i formes. Però no cal témer: aquí es tracta que et prenguis el teu temps. Que et paris a contemplar cada detall i cada racó. De que t'xopes de l'autenticitat de Zuheros.
Cal entendre que la bellesa que desprèn no és casual: tots els veïns treballen colze amb colze , cada dia de l'any, per convertir Zuheros en un dels pobles més encantadors . Mantenint les façanes impecables, regant els seus colorits testos de flors o escombrant les entrades de casa seva. Les mateixes en què, durant gran part de l'any, s'asseuen a la fresca per xerrar sobre allò mundà i allò diví.
La bellesa del poble és un esforç comú
Però hi ha alguna cosa més. Concentra't i observa: quan arriba el bon temps, les dones del poble s'esmercen en dibuixar, amb tacte i molt bon pols , la sanefa tan característica que decora els seus carrers.
Què a què ens referim? Molt simple: a la fina línia negra que marca la unió entre el terra i el començament de les parets blanques. Aquest detall, estimat amic, és una cosa tan característica de Zuheros com el remull de taronja, un plat típic per assaborir a qualsevol dels seus restaurants.
I ja que parlem de menjar, continuem! Arriba l'hora de tastar els plaers gastronòmics del poble. I per això, el restaurant del Hotel Zuhayra és una estupenda opció. Allà, a aquesta mena de amanida basada en taronges, ou dur, tonyina i bacallà, caldrà seguir-lo amb un segon plat anomenat clavella: un guisat de fesols amb un ou quallat que treu el sentit.
Plaers gastronòmics a Hotel Zuhayra
Costarà, però hauràs de donar cantonada a les ganes de migdiada : encara queda molt per descobrir. Per exemple, el Museu d'Art i Costums Populars Juan Fernández Cruz , un històric edifici de més de 100 anys on l'antic apotecari del poble va recopilar i exposar tota mena de aparells de cultiu i objectes –ni més ni menys que fins a 3.000 peces- relacionats amb el mode de vida zuherenc. Un passeig per les dues plantes és sinònim de recórrer la història d'aquest poble cordovès.
En un altre museu, aquesta vegada el que pertany a Francisco Poyatos , descobrireu un perfil diferent de Zuheros: l'artístic. És el propi pintor i escultor l'encarregat d'obrir cada dia aquest espai, també utilitzat com estudi , per brindar als visitants l'oportunitat de aprofundir en el seu art.
Pur surrealisme pintat de colors vius defineixen la seva obra, inspirada, sobretot, al propi poble: aquí és on Francisco va néixer i on ha viscut tota la vida.
Recorre la història de Zuheros al museu d'arts populars
És el moment que posis rumb a la Plaça de la Pau , el centre neuràlgic de Zuheros. Lloc de reunió de grans i petits, on senyors amb boina i bastó conversen als seus bancs cada tarda mentre els nens juguen i corren al costat de la font.
És aquí també on s'alçava el antic castell. Ja ho vam dir a l'inici de l'article: dotze segles, ni més ni menys, porta coronant la torrassa, l'única resta del que al seu dia va ser la fortificació àrab , el cingle sobre el qual s'alça. Al costat oposat, allà on la vista no arriba des de la plaça, es troben les restes del palau d'estil renaixentista que també va existir al seu dia.
Serà estrany si no coincideixes aquí amb algun festival gastronòmic od'artesania. Cada setembre, per cert, no ens hem de perdre la Festa del Formatge, moment idoni per provar un dels tresors de Zuheros. Per emportar-te algun souvenir comestible a casa, res com acostar-te fins a la Formatgeria Els Balanchares i fer un ull a la seva botiga.
Tampoc serà mala idea fer-te amb algun oli ecològic produït a la zona: Zuheros es troba a 656 metres sobre el nivell del mar i els oliverars regalen un oli d'una qualitat extraordinària.
656 metres sobre el nivell del mar donen per a un oli extraordinari
I del cor de Zuheros, a les entranyes. Posa rumb a un dels jaciments neolítics més importants d'Andalusia: la Cova dels Ratpenats.
Quatre espècies diferents hi habiten, d'aquí el seu nom, encara que n'hi ha molts altres detalls pels quals val la pena visitar-la. Per exemple? La seva antiguitat: la seva creació es va deure a un moviment tectònic fa ni més ni menys que 500.000 anys. També atreu el saber que fins ara només s'ha pogut conèixer una vuitena part de la cova, dels quals només 415 metres són visitables.
Al seu interior van ser van trobar restes òssies del Neolític i les parets atresoren exemples artístics : pintures rupestres que representen cabres hispàniques i que, es creu, van ser realitzades entre el 3.500 i el 4.000 abans de Crist.
Cova dels Ratpenats de Zuheros, connexió prehistòrica
Però aquí no s'acaba la cosa: si ets dels que estimen el contacte amb la natura i l'esport a l'aire lliure estàs de sort. Situat en ple Parc Natural de les Serres Subbètiques, són diverses les rutes de senderisme i bicicleta que travessen l´entorn natural de Zuheros i permeten gaudir del poble des d´un punt de vista diferent. Un exemple és la Via Verda: 65 quilòmetres de ruta que transcorre pel trajecte de l'antic Tren de l'Oli passant per pobles tan pintorescos com Luque, Cabra o Lucena.
El sender del riu Bailón, una altra de les opcions, segueix la llera del riu i travessa racons tan destacats com la cascada de La Chorrera o la font de la Fuenfrea. Durant el trajecte obre bé els ulls: podràs contemplar voltors i alguna rapinyaire com el àliga culebrera.
I arribat a aquest punt, recopilaràs i pensaràs, probablement, que sí: que potser en part l'ànima poètica de Zuheros sorgeix de el seu entorn. Dels seus paisatges plens d'oliveres. O potser ho faci dels seus carrers empedrats i del seu origen àrab.
Però sigui com sigui, hi ha una cosa que tindràs clara: Zuheros és un d'aquells racons que sorprenen. Que enamoren. I que, en la majoria dels casos, oblidem que tenim a tir de pedra de casa.
Els senders de Zuheros mereixen un passeig