"El secret més ben guardat de l'Orient Mitjà a punt de deixar de ser-ho"
Aigües de blau intens, mars de dunes daurades en deserts infranquejables, oasi de color turquesa, canons a què treure el cap mentre es negocia la compra d'una catifa, completen un menú de paisatges capaç de seduir qualsevol . Benvinguts al país de Simbad el Marí, el més desconegut i fascinant de la Península Aràbiga, encara que no gaire temps…
The New York Times acaba de declarar Oman com “el secret més ben guardat de l'Orient Mitjà a punt de deixar de ser-ho….” I és que, conscients de l'enorme potencial d'aquest tresor amagat entre el desert i l'Oceà Indico, les grans cadenes hoteleres com Anantara, Radisson Blu, Four Seasons o Kempinski , preparen el seu débarquement al sultanat durant els propers anys. Així que no ho dubtis, sigues encara un dels primers a explorar “ l'ànima d'Aràbia ” sense empentes ni hordes de molestos turistes. T'expliquem les experiències que no poden faltar a la teva ruta de viatge.
1. ASSOBREIX L'ENCANT DEL SEU CAPITAL, MASCAT
Banyada per les prístines aigües de l'oceà Indico i aquesta llum tan particular d'Aràbia, Mascat s´estén com una ciutat d´edificis blancs ben disposats sobre un fons de color sorra. Passejant per les seves avingudes impol·lutes sembla impossible imaginar que fa tan sols 40 anys la pobresa aquí fos endèmica, que només hi hagués dos quilòmetres asfaltats de carretera i que l'analfabetisme assolís més del 70% de la població . L'eficient gestió dels jaciments de gas i petroli pel sultà Qaboos (l'heroi nacional) han operat el miracle de convertir un país empobrit en un estat modern, això sí, allunyat del luxe i malbaratament a què són tan propensos els seus veïns dels EAU.
Corniche d'Oman: el passeig que voreja l'oceà
Masca't és, sens dubte, l'emblema d'aquesta prosperitat mesurada , una ciutat tranquil·la i silenciosa el plaer màxim de la qual és passejar a la caiguda del sol per la Corniche , el bell passeig que voreja l'oceà mentre creuem els esvelts omanís enfundats en les seves túniques dishdasha i els seus turbants. L'espectacle de les sensuals llums del capvespre projectades sobre els minarets de les mesquites i els blancs edificis governamentals és únic.
Però si hi ha alguna cosa que no pots deixar de visitar a la capital omaní és la Gran Mesquita del Sultà Qaboos , construïda el 2001 per festejar els 30 anys de regnat del sultà. Una obra d'arquitectura moderna islàmica que impressiona per la puresa de les línies i l'elegància de les formes. Si pensaves que totes les mesquites eren iguals, estàs molt equivocat… La simplicitat a l'exterior contrasta amb la riquesa ornamental a l'interior on es pot admirar un impressionant llum de vuit tones a més de la segona catifa persa més gran del món (que va trigar quatre anys a teixir-se per les mans de 600 dones i les mesures de les quals arriben a la ni més ni menys de 70 metres de llarg per 60 metres d'ample).
Gran Mesquita del Sultà Qaboos
2. UNA NIT A LES DUNES
Imagina't: centenars de quilòmetres de dunes de color torrat, dromedaris creuant mandrosament a l'horitzó, fins i tot amb una mica de sort et trobaràs un grup de beduïns a cavall.
A Wahiba Sands a 200 quilòmetres de la capital (també conegut com Sharqiya Sands), amb una extensió de 14.500 quilòmetres quadrats, trobaràs tots els ingredients per convertir-te en un veritable Lawrence d'Aràbia i viure algunes emocions fortes com lliscar per l'oceà de dunes en un 4x4 (el popularment conegut dune-bashing) . No subestimis la capacitat dels guies locals per fer-te passar una mala estona “surfejant” a velocitat esgarrifosa entre les dunes que al nostre pas s'eleven formant torres gegantines a punt de devorar-nos. Mentre tu et senyes repetidament a la part del darrere del vehicle, el teu conductor et llançarà somriures condescendents, però no el desplega, tu ets més valent del que ell es creu. Si ets més tranquil, el clàssic passeig amb dromedari també té la gràcia.
Després de la pujada d'adrenalina tens dues opcions, acampar al ras sota les estrelles o bé passar-te al glamping que ara està tan de moda: dormir a una botiga però amb tot el glamour i comoditats. Si és aquesta la teva opció (va ser la meva) Desert Nights Camp és l'alternativa perfecta: botigues exquisidament decorades, acollidora terrassa per degustar la gastronomia omaní al capvespre… En qualsevol cas, és obligatori contemplar la posta de sol al desert. Pocs fenòmens tenen la rara virtut de deixar-te literalment sense paraules.
Glamping als afores d'Oman
3. MERAVELLA'T AMB EL COLOR TURQUESA DELS OASIS A WADI SHAB
Confessa-ho, sempre havies imaginat un oasi com una piscina cristal·lina envoltada de palmeres descobrint-se de sobte al mig del desert. Doncs ho sentim, no veuràs res semblant a Oman, però quedaràs igualment impressionat per la bellesa dels wadis , veritables oasis que discorren entre les muntanyes formant piscines naturals situades a diferents nivells.
Nosaltres visitem la de Wadi Shab a 60 minuts de Mascat . Enmig de l'àrid paisatge, una mena d'embassament sota l'autopista ens anuncia l'arribada a l'oasi. Caldrà iniciar, però, una ascensió per les parets de pedra que s'aixequen a tots dos del costat de la vall per finalment topar amb el verd maragda dels wadis envoltades de l'esplendor de les palmeres datileres i algun hort. A les piscines superiors és possible banyar-s'hi , nedar de les unes a les altres o submergir-se en coves creades per l'erosió on l'aigua queda atrapada en un repertori màgic de llums i colors.
Si us quedeu amb ganes d'explorar més d'aquests particulars oasis us recomanem Wadi Tiwi conegut com el wadi dels “Nou llogarets”, on podràs passejar pels llogarets que limiten amb els wadis.
Wadi Shab, a 60 minuts de Mascat
4. ASSOMATE'T AL GRAN CANYÓ D'ARÀBIA, A LES MUNTANYES DE JEBEL SHAMS
Ho vam prometre al principi de l'article, el registre de paisatges d'Oman és variadíssim . Avui hem decidit treure el cap a l'abisme en el profund Wadi Ghul , l'anomenat “Gran Canó d'Aràbia”, un precipici de més de 1000 metres per a unes vistes d'infart (i de vertigen) situat a les muntanyes més altes del sultanat. Entre foto i foto rebem la visita d'un venedor de catifes que no dubta a exposar, com si fos el més normal del món, la preuada mercaderia a la vora del precipici a la manera d'una botiga improvisada.
"A més de 3000 metres, al mig del no-res i negociant el preu d´una catifa" - comenta la meva companya de viatge, meitat sorpresa, meitat divertida. “Això és Aràbia –ens diu el venedor- som comerciants, tant se val l'altitud”.
El Gran Can d'Aràbia
5.**PROVA EL PERFUM MÉS CAR DEL MÓN (O, PER QUÈ NO, COMPRA-T'HO) **
Aràbia ja era coneguda pels clàssics com “la terra dels perfums” i els àrabs sempre van gaudir d'una gran reputació com a mestres a l'art de les fragàncies. Tot i això, a Oman han volgut arrissar el ris creant el perfum “més car del món”, Amouage Gold , una fragància la creadora de la qual, l'acreditat “nas” Guy Robert, va definir de la següent manera:
"Cada dona necessita un perfum magnífic al seu arsenal, una fragància que el farà sentir com Jean Harlow en un vestit de setí baixant per una escala de marbre. Gold Woman és aquesta fragància".
Per descomptat amb semblant descripció donen ganes, i moltes, de comprar-la (si no fos, és clar, pel seu elevat preu, uns 350€ el flascó de 100 ml ) . La història d'aquest original perfum comença el 1983 quan el sultà encarrega el famós perfumista de marques com Chanel, Dior o Hermès la concepció de la fragància “més cara del món” capaç de sintetitzar l'essència del sultanat i que fos el regal perfecte de la casa reial omanita als caps d'Estat i dignataris estranger de visita. Guy Robert es va posar fil a l'agulla seleccionant els ingredients més nobles com el extracte d'olíban del frankincens de Dhofar, rosa damascena, gessamí, nard i lliri… fins a completar l'obra mestra que és Amouage Gold.
La millor manera de descobrir els secrets d'aquest peculiar perfum és fer una visita a la fàbrica de Rusayl , als afores de Mascate, on descobriràs cada pas del seu elaboradíssim procés de producció i, al final del mateix, finalment, posseiràs la teva mini-mostra del perfum més exclusiu del món!
_ Potser també t'interessi..._*
- Llocs que et canviaran la vida
- Els deserts més espectaculars del planeta
- Destinacions Traveler a les que viatjar aquest setembre
- Tots els articles d'Ana Díaz-Cano
Oman, descobreix-la JA