Gastroplaers japonesos
1. BENTO BOX: PASSIÓ PEL MÀNIGA
Aquesta tradicional lunch box es va inventar al segle XII i és, més o menys, un tupper a la japonesa. El seu interior sembla una obra d'art: separats per seccions, els aliments estan perfectament ordenats per satisfer el consumidor més estricte. Molts pares passen hores cuinant per al bento dels fills, ja que s'ha posat de moda crear boles d'arròs amb forma de Picachu o Totoro . En japonès, la paraula es tradueix per “convenient”; i no hi ha millor manera de definir-ho.
Bento Box: passió pel màniga
2. OKONOMIYAKI, TRUITA A LA JAPONESA
És el plat estrella d'Hiroshima i el podem trobar cada cop més al nostre país. La gràcia no és només el seu gust atípic sinó la manera de preparar-ho: sobre una planxa , a la vista dels comensals, el cuiner barreja farina, ou i llegums amb porc o calamar fins a aconseguir una massa sòlida que s'amaneix amb salsa barbacoa i maionesa. Veure tot el procés de cocció és una experiència que val la pena. I és clar, amb tanta dedicació, el plat queda boníssim.
Okonomiyaki: la tortijaponesa
3. KAKIGORI, EL GELAT IDEAL
És una idea simple però brillant: picar gel i llençar-hi xarop de maduixa, llimona o meló per sobre . Aquestes tradicionals postres es troben a illes com Okinawa , que va fer famós aquest gelat amb l'entranyable pel·lícula Megane (en anglès, Glasses) . És habitual posar llet condensada per sobre , i sempre es menja amb cullera. Molts venedors ambulants passegen amb un tros de gel a sobre, triturant-lo manualment amb una màquina diminuta. El sabor? Com degustar flocs de neu.
Kakigori, el granissat saborós
4. AMOR PEL TE VERD
És el producte estrella de Kyoto , i no és per menys. Bé per a la salut, el te verd acompanya la majoria dels menjars nipons - de fet, pocs japonesos beuen aigua- i les seves pólvores s'utilitzen per fer tot tipus d'aliments. La fusió ideal amb aquest te és la xocolata blanca, en una combinació que es troba en una infinitat de productes com pastissos, gelats i Kit Kats. Tota marca que es preï té la seva versió xocolatina en te verd, i també es ven en pols per cuinar.
5. HIYASHI KYUURI, L'ALTERNATIVA AL GOSSET CALENT
Quan la cuina del teu país és sana, fins i tot els snacks són perfectes per a la dieta. Aquesta és l´única explicació dels hiyashi kyuuri, uns cogombres de mida mitjana que es comercialitzen com si fossin gossets calents. Literalment: venedors de carrer s'asseuen al costat d'un carretó que està ple de cogombres, i la gent els amaneix amb quetxup o una mica de sal . És una mica estrany, però segur que el nostre cos els prefereix a les xocolatines.
Amor pel te verd
6. PLÀTAN DE XOCOLATA: L'EXCENTRICITAT FRUITERA
No tot pot ser tan saludable al país, i un bon exemple són els plàtans recoberts de xocolata de colors. Es veuen a fires i parades pel carrer, especialment davant de monuments amb turistes. Acostumen a tenir ulls i boca i poden portar xocolata rosa, blau cel o verda . És la versió de la poma caramel·litzada que mengem aquí, però amb una mica més d'interacció: moltes vegades, si fas un pedra-paper-tisora amb el venedor, pots guanyar un segon plàtan.
Xocolata i fruita: la barreja definitiva
7. DORAYAKI, EL MITE DE LA INFÀNCIA
Hem arribat a un d'aquells productes que defineixen el passat de tots els que veien dibuixos japonesos als anys vuitanta. Sí, aquest panet que menjava Doraemon, el gat robot del futur, amb tant d'afany . Encara que en els nostres somnis això sempre va ser un brioix amb Nocilla –la Nutella encara no havia arribat als supermercats-, a la vida real els dorayaki estan farcits de crema de mongeta vermella i es dissenyen amb tota mena de formes. Els més venuts? Sens dubte, els altres gats: Hello Kitty.
Des de Doraemon que sempre vam voler un berenar japonès
8. SHOJIN-RYORI, EL MENJAR ESPIRITUAL
No hi ha carn, peix, ceba ni all: aquí cap verdura patirà. Aquesta és una de les màximes dels plats Shojin-ryori, elaborats pels monjos japonesos des de fa milers d´anys. Aquesta dieta estricta que es compon de grans, soja i tofu és tradicional de Kyoto, encara que es pot trobar a altres llocs. El millor lloc per degustar-la són els propis temples de la ciutat, per exemple el de Ryōan-ji. El nom d'aquest àpat significa “per avançar en l'esperit” i expressa una manera d'entendre i d'interactuar amb el món.
9. EL TAKOYAKI, L'APERITIU MEDIÀTIC
El podem trobar a diversos restaurants del nostre país, però la gent no li acaba de trobar el què. La proposta és, sens dubte, una mica rara: farina de blat amb trossos de pop calent. Típic de Kansai, és un dels aperitius favorits dels japonesos i va ser inventat per un venedor ambulant. Molts dibuixants manga han fet sèries amb les boles de pop com a protagonistes, convertint-les en autèntiques estrelles mediàtiques. Per preparar-les es necessita destresa, ja que les boles giren a gran velocitat en una mena de wok.
L'aperitiu pulpístic
10. SOBA: CELEBRACIONS ANCESTRALS
Els restaurants de soba omplen tota la geografia nipona amb locals dedicats exclusivament a aquests fideus tradicionals. S'elaboren amb farina de fajol i es poden servir en versió freda ( Tsuke-soba ) o calent ( Kake-soba ) . El dia de final d'any es menja Toshikoshi-soba per celebrar el pas de l'antic al nou, i fins i tot hi ha un Festival dedicat a aquests estimadíssims fideus. Els seus fans pelegrinen fins al temple Jindaiji, a Chofu, per conèixer el lloc on es van inventar.
Els fideus més ancestrals
11. CHANKONABE, MENJAR PER A CAMPIONS
Si el que vols és guanyar pes, el teu és el chankonabe. Aquest curiós guisat és el plat principal a la dieta dels lluitadors de sumo, i es compon de grans quantitats de proteïnes - amb ingredients com pollastre, peix, tofu i verdures -. Ho pots provar en algun dels restaurants que jugadors de sumo jubilats han obert al barri de Ryogoku, a Tòquio. Però compte: no el mengis a la nit si encara et queden coses per visitar l'endemà.
*** Potser també t'interessi...**
- On menjar sushi a Tòquio (més enllà de Jiro)
- Potències emergents a la taula: Tòquio
- 21 coses que no sabies del sushi
- Bojos pel sushi: els millors restaurants japonesos a Madrid
- El sushi us posa
- La llotja de peix de Tòquio: un microcosmos olorós en perill d'extinció
- Guia de Tòquio