De la Tabarka de Tunísia a la Nova Tabarca alacantina: la Mediterrània com a mar d'enllaços
Per als que som d'Alacant, l'illa de Tabarca és sinònim de excursions escolars, paelles de diumenge i ocasionals vòmits al vaixell d'anada. O de tornada.
De nens, érem incapaços d'apreciar el seu exotisme com a enclavament històric, i el que ens fascinava era el seu exotisme estatus d'illa propera i caminable (“fas dos passos i te'n surts”, solíem dir) com si es tractés del planeta del Petit Príncep i la seva rosa, però amb olor de salnitre i xiringuitos.
Ha hagut d'arribar el 250è aniversari de la fundació de Nova Tabarca i sobretot, publicar-se el fotollibre Tabarkines , de Carma Casulá , perquè m'adonés, per fi, de l'excepcionalitat i la bellesa d'aquesta illa de pescadors que tantes vegades he tingut davant dels ulls, però no havia estat capaç de veure.
'Tabarkinas' és un viatge visual que té com a fil conductor el mar i el corall
Carma Casulá és una artista visual nascuda a Barcelona, però establerta fa anys a Madrid, que fa dècades que recorre el món amb la seva càmera de fotos, la seva riallada de contralt i la seva intel·ligència erudita . Una dona apassionada i políglota, que es defineix a si mateixa com algú “més de camí que de destí”.
I puc donar fe que és cert, ja que a principis dels 2000 vaig tenir la sort de fer-hi dues expedicions –de feina però, sobretot, de descobriment–: una, a l'oasi de Siwa a Egipte i l'altra a Moscou i Sant Petersburg , on gairebé tot (però sobretot el capitalisme) semblava llavors una cosa nova.
Carma estava documentant el tema del corall a l'illa de Sant Pietro fa uns anys quan es va trobar per casualitat amb una placa que explicava que la població era originària d'una illa africana anomenada Tabarka . Aquell nom va cridar-li l'atenció, ja que coneixia molt bé la Tabarca espanyola. I a partir d'aquell indici va començar a llegir sobre la cultura tabarkina i sobre els seus quatre enclavaments a Tunísia , al barri genovès de Pegli, a Carloforte i Calasseta de l'illa de Sardenya ia l'alacantina Illa de Nova Tabarca.
“Que per què he fet aquest projecte? La resposta és molt senzilla –em contesta amb aclaparadora lògica–: per curiositat i pel plaer de moure'm i viatjar ”. Hi ha res més?
De Carles V als estius actuals a l'illa alacantina de Tabarca
Algunes de les fotos més espectaculars del llibre estan fetes des de dins d'un vaixell, mitjançant una claraboia o en una coberta i em reconeix que mai s'ha sentit tan a gust com “ al mig del Nàdano , on estàs suposadament envoltada de res però en realitat estàs envoltada de tot i de tots . En aquests moments et sents com una estrella a l'univers… Perdó, he sonat cursi? Vull dir que et travessa una gran serenitat però alhora la tensió i l'adrenalina que desperten el viatge i el mar”.
La cultura tabarquina té el seu origen a Pegli (Ligúria), un port proper a Gènova , d'on van partir les famílies que van colonitzar la illa coralina de Tabarka, a Tunísia , al segle XVI. En aquell moment històric l'emperador Carles V estava entestat a conquistar la plaça d'Alger per neutralitzar els atacs corsaris i el poder de Barbarroja, però després d'avenços i derrotes s'ha de retirar i, per la seva situació estratègica, escull la petita illa de Tabarka, propera a la frontera entre Algèria i Tunísia , per construir un presidi custodiat per una guarnició de soldats. Per tal d'estalviar en despeses, el rei decideix també arrendar aquesta illa a una família genovesa, els Lomellini, a canvi de concedir-li l'explotació dels seus rics bancs de corall.
Tabarkines
L'acord de Lomellini amb Carles V és el motiu que les famílies de pescadors de Ligúria emigren fins allà i que la Tabarka africana s'acabi convertint en un pròsper port comercial, que també va servir de lloc d'intercanvi de captius cristians a canvi de rescat . No obstant això, a partir del segle XVII comença a decaure el comerç del corall i els Lomellini insten el rei perquè es quedi novament amb l'illa . A més, la pressió demogràfica comença a ser excessiva per a una illa tan petita, per la qual cosa unes cent famílies de Tabarka se n'acaben marxant per repoblar la illa de Sant Pietro, al sud-oest de Sardenya.
Carma Casulá ha recorregut tots aquests llocs amb la seva càmera: Sant Pietro, Sant’Antioco, Pegli i Gènova a Itàlia; la Tabarka de Tunísia; i, per descomptat, l'illa alacantina , que amb els 0,34 quilòmetres quadrats d'extensió és l'illa habitada més petita d'Espanya.
Per què 'Tabarkinas'? "Per curiositat i pel plaer de moure'm i viatjar"
Tot i això, a l'hora de plasmar el seu viatge en imatges, l'artista ha preferit barrejar unes geografies amb les altres, fent dialogar a la bellesa dels diferents territoris, rostres i experiències. Filant unes palmeres de focs artificials amb el monyo d'una nena vestida de fallera a la processó marítima de la verge del Carme; uns frescos barrocs de Gènova amb un cel de Tabarca (Alacant) i un altre cel de Tabarka (Tunísia) . Tan dispars. Tan iguals.
“Al cap ia la fi, els pescadors, l'aigua i les aus es mouen lliurement a la Mediterrània, no saben de fronteres, i volia que les meves fotos tinguessin aquesta mateixa llibertat”.
Obsessionada a seguir el rastre del que uns pobles del Mediterrani han deixat en altres i amb la intersecció de les seves cultures, una de les imatges favorites de la fotògrafa és la d'un peixater de Tunísia al seu lloc de la llotja, “ perquè porta una txetxia vermella, que encara que ell no ho sàpiga és una gorra d'origen toledà”.
A més, al llibre hi ha un gran nombre de documents que l'artista ha rastrejat als arxius: partides de naixement, cartografies i fotos antigues dialoguen amb les seves pròpies fotos, creant una sensació de contigüitat, no només entre territoris, sinó a la línia temporal, ja que Tabarkines comença amb un mapa del segle XVI i acaba amb una imatge del Google Earth : “Perquè així és com veiem avui”, subratlla Casulá.
I com van arribar els tabarkins a la diminuta illa d'Alacant? A finals del segle XVIII l'illot estava deshabitat i la pirateria barbaresca solia utilitzar-lo com a base per atacar les costes d'Alacant. A les autoritats els corria pressa fortificar-la com a plaça militar per posar-ho difícil als pirates, i Carles III va aprofitar el rescat a Alger de captius cristians genovesos –procedents de l'illa tunisiana de Tabarka–, perquè un grup colonitzés aquest enclavament.
Dels frescos barrocs a les aigües del Mediterrani
Així va ser com a l'abril de 1770, seixanta-nou famílies més “ trenta-dos tabarquins solts que no constitueixen família ” van ser traslladats a l'illa. D'ells baixen bona part dels habitants que avui viuen allà oa ciutats properes com Santa Pola i Torrevella, una cosa evident en cognoms tan italians com Chacopino, Luchoro, Capriata, Pianillo o Russo.
El projecte Tabarkines –“autofinançat i completament personal”, subratlla Carma Casulá– ha obtingut una última empenta per a la seva publicació gràcies al Institut Cervantes de Tunísia ia la Casa Mediterrània , a la seu alacantina del qual es pot veure una mostra del treball fins al 31 de maig.
Carma Casulá
Tabarkines
Tabarkines