El 'termopoli' descobert a Pompeia
A l'Antiga Roma, com avui dia, era normal menjar fora de casa , especialment si, com passava amb els més pobres, no es tenia cuina a la vivenda. En aquest cas, el més habitual era acudir al termopoli, un establiment anàleg als nostres restaurants de menjar ràpid, ja que els aliments s'emmagatzemaven en gerres, llestos per servir.
El que s'acaba de descobrir a Pompeia, batejat com Termopoli de Regi V , no és l'únic: n'hi ha uns 80 a l'àrea arqueològica, preservada a través dels segles gràcies a l'erupció del Vesuvi. Però sí que és un dels més antics i millor conservats , doncs s'ha pogut excavar íntegrament i alberga, fins i tot, restes d'aliments.
El primer que crida l'atenció de l'antic local, caracteritzat per una barra amb les esmentades gerres encastades en ell, són les decoracions del taulell . Les mateixes comprenen la imatge d'una nereida (nimfa amb cua de peix i cos de dona) muntant un cavallet de mar al costat més llarg, mentre que, al més curt, es pot apreciar una il·lustració que probablement sigui de la botiga a sí, una mena de logo . De fet, durant l'excavació també es van trobar àmfores amb el mateix dibuix, segons informen des del Parc Arqueològic de Pompeia.
Per a la decoració del paviment de l'establiment, per altra banda, es va fer servir cocciopest , un revestiment impermeable fet de fragments de terracota en què es van inserir trossos de marbre policromat (alabastre, portasanta, bretxa verda i bardigli) en diverses zones.
CURA AMB EL gos
L'última secció del taulell a ser desenterrada va revelar altres exquisides escenes de naturalesa morta, amb representacions d'animals que probablement se sacrificaven i venien al comerç . També es van descobrir fragments d'ossos dels mateixos animals dins dels recipients encastats al taulell, com en el cas dels dos ànecs reials que es mostren al revés, llestos per cuinar i menjar; un gall i un gos amb corretja , aquest últim servint gairebé com un advertiment, a la manera del famós Cave Canem ("Cura amb el gos").
I no es referien a un gos precisament rostit: l'esquelet complet d'un altre can ha estat trobat també a la botiga , entre les dues portes del Thermopolium . "No era un gos gran i musculós com el que es mostra al taulell, sinó un exemplar extremadament petit, d'uns 20-25 cm d'alçada fins a l'espatlla tot i ser un gos adult. Encara que no fossin gaire habituals, els gossos de mida tan petita indiquen que la selecció artificial de races va tenir lloc a l'època romana per obtenir aquest resultat”, expliquen els arqueòlegs a càrrec de l'excavació.
I parlant de gossos: a l'esmentat dibuix del bar, sobre el marc que envolta la pintura, s'ha trobat un grafit, una inscripció burleta amb les paraules NICIA CINAEDE CACATOR - literalment "Nícies (probablement, un llibert de Grècia), cagó pocavergonya!". "Probablement, ho va deixar un bromista que va intentar burlar-se del propietari, o algú que treballava al Thermopolium", expliquen els especialistes.
"Compte amb el gos"
RESTES HUMANS
"Una altra observació a destacar és el descobriment de ossos humans , encara que, lamentablement, es troben dispersos com a resultat dels túnels que van ser excavats al segle XVII per excavadors il·legals que buscaven objectes preciosos", continuen des de Pompeia.
Diversos pertanyen a un individu d'almenys 50 anys, que en el moment en què va arribar el corrent piroclàstic, probablement es trobava en algun tipus de llit , com demostra l'espai reservat per guardar el llit i una sèrie de claus i residus de fusta trobats sota el cos. Altres ossos, que encara no s'han investigat, pertanyen a un altre individu diferent i van ser trobats dins d'un gran dolium –tinaja–, on possiblement van ser col·locats pels primers excavadors.
Ara, totes aquestes troballes seran portades als laboratoris diferents universitats, on s'espera revelar noves dades sobre aquest termopoli en particular i els hàbits de l'Antiga Roma en general.