El desert més àrid del món, es va tornar un jardí amb flors
"En 20 anys no es veia un fenomen d'aquesta intensitat". Parla Roberto Vergara, guia turístic. "El darrer desert florit es va registrar l'any 2015", explica. Aquest any es podria prolongar fins a mitjans d'octubre i el seu moment àlgid tindrà lloc aquest mes de setembre. Serà quan un nombre més gran d'espècies estiguin en flor.
El desert florit té lloc amb certa regularitat, en un lapse entre tres i cinc anys. S'han de donar certes circumstàncies perquè es produeixi la floració. No obstant això, el canvi climàtic i la major ocurrència del Nen semblen haver augmentat la freqüència amb què es produeix aquest fenomen.
Feia 20 anys que el fenomen no era tan intens
QUÈ HA DE PASSAR PERQUÈ EL DESERT FLOREU?
Les llavors i els bulbs es mantenen per anys enterrats i en letargia, de forma inert, a l'ombra del desert. Esperen la combinació perfecta entre la disminució de la temperatura i les pluges hivernals, que cal situar sobre els 30 mil·límetres. És aleshores quan passa la màgia. Un festival on és possible apreciar fins a 200 espècies.
Vergara està enhorabona aquest any gràcies a la floració sense precedents. "Sens dubte es nota una major afluència de turistes a la zona amb el fenomen del desert florit", explica. Per això, els seus esforços se centren aquests dies a apropar al desert florit visitants de tot el planeta. que arriben a aquesta zona d'Atacama a la recerca d'aquesta obra excepcional de la natura.
No és estrany que el desert florit desperti gran interès entre els turistes estrangers. Alemanys i francesos estan al capdavant, però també creix el nombre d'espanyols interessats pel fenomen. S'espera que fins a 35.000 persones visitin el desert florit , en una projecció que s'ha vist ampliada recentment.
Aquest any, s'emporta el blanc
DE CAMÍ CAP AL MAR DE FLORS
El desert florit es presenta en tota la seva extensió a diverses zones. Una de les que més floració aglutina es troba als voltants del tram de la Ruta 5 , que uneix les ciutats de Copiapó i Vallenar. Concretament, als voltants del Parc Nacional Plans de Challe , on aquestes espècies vegetals treuen el cap aquí i allà amb espessos mantells de flors.
Les planes es presenten aquí de la manera pròpia del desert d'Atacama. Aridesa i praderies manen. Durant certs períodes, a diferència d'altres zones del desert treuen el cap les boires matinals, que els locals coneixen com ' camanchacas'.
Una bona alternativa és emprendre la ruta que condueix des de la localitat de Huasco Bajo cap al Parc Nacional. Primer cal aturar-se a contemplar el rugir del Pacífic sobre les platges de sorra blanca. Amb sort podràs veure algun guanac, integrant fonamental de la fauna autòctona.
Allí ja són perceptibles les primeres mostres del desert florit. Seguint camí primer cap a Carrizal Bajo i després a Totoral, els mantells multicolors són cada cop més perceptibles. Inevitable parar el vehicle i treure el cap a les praderies.
Amb sort podràs veure un guanac
A PROP DE 70 ESPÈCIES ENDÈMIQUES
“Compte amb no trepitjar les flors”, alerta Vergara mentre posa pas ferm al desert florit. Moltes de les espècies que aquí floreixen -prop de 70- són endèmiques. Si són trepitjades o tallades mai més tornaran a créixer igual, explica. Les nolanes blanques són les flors més esteses ara, però s'esquitxen de copaos o sospirs del mar. Bellesa per tot arreu.
Se segueix el camí cap a Totoral, una petita població en què les construccions són majoritàriament de tova als murs i totora als sostres. És una canya que creix a les escasses riberes de la zona i que confereixen la seva personalitat a aquest poblet d'encant, que s'arremolina al voltant de la seva petita església.
Orella de guineu
Ja passat Totoral, de tornada a la Ruta 5, les grans i extenses praderies cobertes de flors tenen un efecte hipnòtic. El que en condicions normals és una extensa pampa sorrenca es cobreix d'un mantell de floretes blanques que transporten molt lluny de la tradicional imatge desèrtica. Tan lluny que, per un moment, un dubte que aquest pugui ser el desert més àrid del món.
Hi ha només tres punts del globus on els deserts floreixen: a Califòrnia (Estats Units) , a Austràlia Central ia Atacama . En aquest darrer, hi ha zones on una pluja possible de ser mesurada, d'1 mm. o més, pot tenir lloc una vegada cada 15 o 40 anys.
De fet, s'han registrat períodes de fins a 400 anys sense pluges al seu sector central. No obstant això, la pluja és menys garrepa alguns hiverns. Es cola llavors en aquest sector d'Atacama fent realitat allò impossible: que el desert es posi en flor.
Nolana blanca