Per què les grans ciutats ja no tenen pardals?
“Sense pardals no hi ha esperança” . Amb aquest cop ens sorprèn Míriam Martínez, responsable de l'Àrea d'Animals Salvatges i de Granja de l'organització FAADA **, quan us preguntem per les possibles conseqüències de la desaparició dels pardals a les nostres ciutats.
A Espanya la població s'ha reduït un 21% , és a dir, 30 milions d'exemplars segons les dades de SEO/BirdLife , l'organització mundial amb més de 60 anys de vida que protegeix espècies d'aus de tot el món. Tot i aquestes dades, comunitats com Navarra permetran la seva caça el 2019-2020.
Aquest declivi, sobre el qual alerten nombrosos científics, associacions, biòlegs i organitzacions animalistes, s'està estenent i porta produint-se pràcticament des del segle passat.
A ciutats del Regne Unit com Londres, Glasgow o Edimburg el descens de les poblacions és del 95% ; mentre que en altres ciutats europees com Brussel·les, Anvers o Praga l'espècie es pot considerar pràcticament extinta.
Als països escandinaus s'estima que s'ha perdut al voltant del 40% de la població a les àrees més urbanitzades . I encara que la situació de l'Europa occidental és la més alarmant, no és pas l'única. Per exemple, a l'Índia també han disminuït a ciutats com Bombai o Nova Delhi.
Mentre que a la Xina, l'espècie està extinta des dels anys 60 quan ells mateixos la van exterminar per evitar que es mengessin els grans dels agricultors.
Quines conseqüències pot tenir-ne la desaparició? Com ens afecta? “Les conseqüències són per al món en general, un desequilibri natural que pot afectar la supervivència d'altres espècies amb un efecte dòmino . Es diu que són un indicador de la salut de la ciutat , que ells desapareguin suggereix que l'ambient i el model no és sostenible, que hi haurà problemes de salut per a tothom”, subratlla Míriam.
Els pardals comuns són espècies urbanes.
UNA ESPÈCIE URBANA
El pardal comú (Passer domesticus) és una mena d'ocell silvestre que porta amb nosaltres al voltant de 10.000 anys , és una més a les zones on habiten els éssers humans i és bàsica en l'equilibri.
Tal com apuntàvem són un indicador de la salut de les ciutats , si ells no hi són és que alguna cosa està passant. De fet, no és desgavellat pensar que la seva extinció està relacionada amb les més de 800 mil morts de persones per la contaminació a Europa.
A més, pertanyen a la memòria col·lectiva de tothom. Qui no els recorda als parcs o fent saltets a qualsevol terrassa o recollint les molles de la resta dels entrepans a les escoles?
La seva piulada no és tan melòdica com la d'altres ocells silvestres, però la seva forma ens resulta tan familiar com entranyable. Amb un plomatge marró-grisenc (els mascles es distingeixen per una vistosa corbata negra al pit) , són aus petites que amb prou feines ocupen el palmell d'una mà i que proliferen a l'estació de primavera, quan és la seva època d'aparellament.
És aquests mesos (d'abril a agost) quan s'activitat és frenètica i necessiten més aliment , sobretot per a les seves cries. Poden aparellar-se fins a unes tres vegades si hi ha prou aliment. Les parelles de pardals nien als arbres, parets o teulades, allà és on la femella pot posar entre 2 i 5 ous que cova durant 11 dies.
Després de dues setmanes, els pardals ja poden sortir del niu, però això sí, haurà estat clau una bona alimentació per sobreviure a la vida adulta. S'alimenten d'insectes i llavors, per això és tan important que hi hagi zones verdes al voltant.
És possible que els hagis vist robar molles de pa, i fins i tot alguna magdalena, però igual que l'ésser humà necessita una dieta rica en àcids grassos, vitamines i minerals. Al final no som tan diferents!
El seu origen és inexacte encara que es calcula que ja estaven presents al Neolític quan l'ésser humà ja va començar a emmagatzemar el gra. Abans d'aquell període va ser una au completament rural, però amb l'aparició de l'agricultura va començar a associar-se amb la vida humana i des de llavors no s'ha separat de nosaltres.
Ells tampoc no necessiten 'fast food' per viure.
EL DECLIVI
Gràcies a l'informe ‘Aus de barri’ de Seu BirdLife podem tenir més detall del que ha pogut propiciar aquest declivi. Per entendre-ho hem de remuntar-nos als segles XVIII i XX, quan els carros de cavalls van ser substituïts per automòbils.
“Els excrements dels animals s'havien convertit en una font gairebé inesgotable de llavors i insectes per als pardals urbanites , i les quadres en un lloc confortable on refugiar-se i niar”, assenyala aquest informe. En desaparèixer un gran nombre de pardals van desaparèixer amb elles.
La trucada ‘Revolució Verda’ va ser un altre dels passos posteriors que els va perjudicar amb la aparició de pesticides i fitosanitaris agressius . “La regulació en l'ús dels fitosanitaris més agressius (com el DDT ) després de conèixer-se el seu impacte sobre la nostra salut, sembla haver suposat un petit respir per a les poblacions de pardal lligades a mitjans rurals, que semblen mostrar avui dia una tendència aparentment estable, a diferència de les poblacions urbanes , que continuen sotmeses a un progressiu i alarmant declivi”.
A partir del segle XX les coses es posen pitjor per al pardal comú amb el desenvolupament global de les nostres ciutats. “ Els pardals comuns no viuen en espais naturals , estant sempre associats a colònies humanes. Tot i això sembla que el declivi observat en les últimes dècades afecta més les poblacions urbanes davant les que habiten en nuclis rurals”, explica a Traveler.es Luis Martínez de l'Àrea Social de Seo BirdLife.
Una de les principals causes que assenyalen els experts és la manca de llocs de nidificació degut a un canvi en els dissenys arquitectònics, unit a la demolició dels edificis més antics. En no trobar llocs idonis, no poden nidificar. A més, es troben que en aquestes zones no hi ha aliments suficients i rics en proteïnes per alimentar-se ells i els seus pollets.
Les cries són les més vulnerables perquè necessiten una alimentació rica en proteïnes.
“Per això alguns científics han orientat les seves investigacions cap al paper que té menys disponibilitat d'insectes i la seva substitució per restes d'origen humà pobres en proteïnes (per exemple, molles de pa) al declivi observat”, explica l'informe ' Aus de Barri' realitzat per Seo BirdLife.
Pensem a les nostres ciutats, els arbres han estat substituïts per fanals, els camins per zones pavimentades i les plantes silvestres per plantes exòtiques. D'on treuen menjar els pardals, doncs? Una dieta basada en fast food , tal com ens passa a nosaltres, només els condemna a l'extinció.
També el excés de llum i soroll pot estar darrere aquesta disminució de l'espècie. “Per exemple, un grup d'investigadors del Regne Unit ha demostrat que l'excés de llum durant la nit sembla despistar el rellotge biològic de les aus urbanes. Aquesta alteració dels ritmes circadians provoca estrès a les aus i pot arribar a desencadenar trastorns hormonals ”.
La contaminació atmosfèrica també els afecta. Estudis al nostre país han trobat una relació directa entre l'exposició a contaminants atmosfèrics i la aparició d'anèmia i alteració de les defenses contra els radicals lliures a les poblacions urbanes, situació similar a la trobada en altres espècies, a les regions d'Escandinàvia i l'est d'Europa.
Encara n'hi ha més. Fa uns quants mesos la revista Forbes apuntava a la malària aviària com un altre possible desencadenant de l'extinció de l'espècie. Aquesta malaltia mortal per als ocells es transmet a través dels mosquits , que troben oportunitat en ambients càlids i humits.
Només a Londres la població ha disminuït un 71% en 24 anys. Es pregunta la revista: “Per què si aquesta no és una malaltia nova per a ells els afecta amb més intensitat?”. El canvi climàtic una altra vegada pot estar darrere aquest problema.
“No obstant això, és difícil saber si aquest increment en les taxes d'infecció és degut a canvis ambientals com el canvi climàtic (que pot afavorir una major abundància del mosquit que transmet la malaltia), o al efecte combinat d'altres factors que redueixen la capacitat de resposta del sistema immunològic de les aus”, comenta Luis Martínez de l'Àrea Social de Seo BirdLife.
QUÈ PODEM FER NOSALTRES
Seo BirdLife ha llançat la campanya ‘Aus de barri’ per millorar la biodiversitat i la qualitat de vida a les ciutats. Madrid, amb l'Ajuntament de Carmena, ja va voler posar en marxa un projecte per protegir aquesta espècie i altres espècies com les orenetes.
La situació podria ser reversible, atès el potencial d'adaptació d'aquesta espècie , encara que molt depèn de nosaltres i de les polítiques ambientals dels nostres governs. Ciutats amb més parcs i jardins , edificis verds, menys cotxes i millor qualitat de l´aire , és a dir, la mateixa prescripció per a l'ésser humà podria ser la solució.
Moltes ciutats europees tenen línies d'actuació encaminades a afavorir la biodiversitat urbana i algunes han realitzat accions de caràcter puntual l'objectiu de les quals era afavorir el pardal (per exemple, col·locant nius artificials ) . No obstant això atès que els problemes que afronta l'espècie semblen ser múltiples i deriven de problemes sistèmics, la seva solució passa per reorientar el model de ciutat , climatització d'edificis (les calefaccions de carbó i gasoil són una altra important font de contaminants) , gestió de zones verdes …”, assenyala Traveler.es Luis Martínez.
Per Míriam Martínez, responsable de l'Àrea d'Animals Salvatges i de Granja de l'organització FAADA necessitem pedagogia i voler apropar-nos per la nostra banda al món natural. "Falta molta pedagogia en aquest sentit, l'educació fa temps que s'allunya del món natural. De fet s'estudia dins d'edificis tancats amb pany i forrellat on només es pot sentir, en tot cas, el soroll del trànsit incessant”.
Si vius a zones urbanes pots dur a terme algunes accions. Encara que tenen detractors, les menjadores i abeuradors artificials poden ser una opció, això sí, sempre allunyats de vidres i finestres.
Si és accessible per a gats, cal situar-lo de manera que no ho sigui. Si te'n decideixes a posar-ne un, has de tenir en compte que hauràs de netejar-lo cada dues setmanes , millor si és de fusta i fer-ho amb aigua i sabó. Hauràs de deixar-lo assecar abans de tornar a dipositar l'aliment.
Pel que fa a això últim ha de ser de qualitat, els millors són els preparats per a aus silvestres . Aquí pots trobar el decàleg perfecte sobre com col·locar una menjadora per pardals.