St. Michaels, la gemma de la badia
El Comtat de Talbot se situa a la badia de Chesapeake . És l'estuari més gran dels Estats Units on rius com el Potomac, Susquehanna, Milers o James , entre molts altres, dels estats de Maryland i Virgínia , s'uneixen abans de desembocar a l'Atlàntic. No és estrany que el privilegiat comtat estigui considerat com un dels destinacions més prestigioses de l'Atlàntic Mitjà.
“La terra de la vida plaent” , li criden. Navegable pràcticament durant tot l'any, és un paradís pels aficionats a la vela que gaudiran de les millors condicions de vents i instal·lacions per a l'esport nàutic.
L'arquitectura victoriana regna a St. Michaels
La badia també guarda el seu moment històric. I és que cap al 1781 la flota francesa va enderrocar a la Marina Reial Britànica a la famosa Batalla de Chesapeake, on diuen “van prendre els cabells als anglesos”, afegint una baula en la lluita per la independència americana.
QUÈ VEURE AL CONDADO DE TALBOT
El nucli principal de “la ciutat gran” de Talbot és Easton, una vila d'arquitectura victoriana , amb el centre comercial i cultural, el Museu de l'Acadèmia de l'Art, amb exposicions, conferències, tutorials i nombrosos camps de golf. El poble d'Oxford és petit i bonic.
Té un parell de carrers alineats amb encantadores** mansions, dues esglésies** que rivalitzen en el seu credo i el Museu d'Oxford, on fotografies, roba, mobles i documents expliquen més de 300 anys de l'herència i la història d'Oxford.
Però la veritable gemma de l'Oxford americà és la seva Oxford-Bellevue Ferry , considerat com el ferri privat més antic de la nació , que creua passatgers i cotxes -fins a nou- pel petit tros del riu Tred Avon, entre Oxford i Bellevue. Abans d'embarcar-se al ferri, cal fer un alt en el camí al seu veí Robert Morris Inn per provar els musclos al vi blanc, especialitat de la casa.
Un destí ideal per als amants de la vela
LA VIDA DE LA BADIA
St. Michaels és un punt estratègic de la badia per la seva situació a la vora del riu Miles , el seu bonic poble i per albergar el Museu Marítim de la Badia de Chesapeake , amb nou edificis que ocupen set hectàrees mirant al riu Miles.
El recorregut pel museu suposa endinsar-se en allò que va ser la vida dels habitants de la badia , els ingressos del qual depenien més que res de la collita de l'ostra i de la construcció de vaixells. Els vaixells Bugeyes i Skipjacks van ser una creació dels pescadors del Chesapeake , destinats especialment per al dragatge de l'ostra.
St. Michaels comptava a la guerra de 1812 amb sis drassanes que van quedar desplaçats per les grans indústries. El seu vaixell estrella era un East Schooner anomenat Baltimore Flipper, el favorit dels pirates per a les seves dubtoses gestes. No obstant això, els Schooners eren massa profunds per treballar a les aigües baixes de la badia, per la qual cosa van ser substituïts pels Bugeyes i, més tard i definitivament, pel Skipjack, que era més petit i barat.
Sobresurt al poble-museu el far de 1879 Hooper Strait Lighthouse , que orientava aquells homes del Chesapeake quan sortien a collir el cranc blau, la cloïssa i l'ostra.
El far
Molt a prop del museu, Eastern Shore Brewing és el lloc idoni on, en un ambient eclèctic, gaudir d'una de les seves moltes i delicioses cerveses, per exemple la St. Michaels Amber Ale.
I per als que prefereixin ron Made in Maryland , a LYON RUM Windon Distilling Company es podrà degustar un esplèndid licor destil·lat amb l'afecte i la sapiència del New American Rum, que navega entre els mètodes tradicionals i els més avantguardistes per oferir una copa de rom amb una benvinguda distesa dins de les seves instal·lacions que, des de la seva inauguració el 2013, s'han tornat un referent més de l'entranyable poble costaner de St. Michaels.
Després de passejar per Talbot, el carrer principal de St. Michaels , adornada per cases de fusta estil victorià, que acullen botigues d'artesania, botigues i restaurants , és hora de fer nit al més acollidor dels albergs mariners de la zona.
MIM, BELLESA I SERENITAT
En arribar a Inn at Perry Cabin, seria més que aconsellable gaudir d'un tractament a Linden Spa , nomenat així per la filera de til·lers que envolta l'entrada de l'hotel, les fulles curatives del qual s'utilitzen per als seus massatges, com també es fa ús de la violeta, la llimona, l'herba lluïsa i la resta de flora de la zona que compleix fins terapèutics.
I contemplar la badia des de la taula...
El sol daura el aigua del Milers ia la llunyania s'albira la vela del Colgate 26, que amb un vent moderat porta de tornada els aprenents i el professor. El Colgate 26 va ser dissenyat per Steve Colgate i pel famós arquitecte de iots Jim Taylor i ha guanyat diversos premis. Es considera idoni per aprendre a manejar la espelma lleugera.
Aquest espectacle es contempla assegut en una de les cadires de fusta Adirondak, genuïnes de Chesapeake , assaborint un te calent fins que arribi l'hora de sopar a Stars: una amanida d'ànec fumat amb puré de pastanaga, llagosta amb mantega i una pastís de xocolata amb **avellanes i marshmallow brasejat. **
Una altra bona elecció seria ostres fresques i el peix del dia. Pursers Pub és el racó on prendre la penúltima copa, degustant el seu còctel típic, el Chesapeake Retriver (vodka d'herbes, suc de taronja i granadina) , escoltant al costat de la xemeneia com el maître explica sucoses anècdotes sobre l'estada a l'hotel de Jane Symour, Owen Wilson i Vince Vaughn mentre rodaven Wedding Crashers (De Boda a Boda) o Matthew McCounaughey i Sarah Jessica Parker a Failure to Launch (Núvia per contracte).
Inn at Perry Cabin
Jugar-ne una bona partida d'escacs o backgammon és una altra de les opcions de Purser Pub.
Alba a Inn at Perry Cabin. El sol es reflecteix als finestrals del restaurant ia el riu Miles tenyint-lo de rosa. Inn at Perry Cabin es converteix en una postal on es pot observar al detall la imitació de la cabina del vaixell insígnia U.S.S. Niagara . Els seus vuitanta habitacions reinterpreten les antigues posades de Maryland.
Un far s'alça sobre el restaurant i els motius mariners, combinats amb teles i papers de Laura Ashely , aconsegueixen un interior càlid i acollidor. La clientela esmorza l'especialitat de la casa, ous benedictine amb cranc, mentre contempla la badia des de la taula.