La Nova Galeria Tretyakov de Moscou acull fins al proper 8 de març la major retrospectiva en més de mig segle de Mikhaïl Vrúbel (1956-1910), pintor modernista que va exercir de punt d?inflexió per al?art rus.
És un monumental projecte que reuneix més de 300 treballs procedents de nou museus i vuit col·leccions privades, incloent les seves obres més icòniques o algunes de les rareses menys conegudes.
L'exposició, l'arquitectura de la qual recorda les estructures que Daniel Liebeskind va instal·lar en aquesta mateixa sala per a la mostra sobre el romanticisme rus i alemany, fa èmfasi en l'esperit anàrquic (i també romàntic) de Vrúbel: les parets trencades ens situen entre els traços partits dels quadres exhibits, però també a la voràgine que va ser la vida retallada de l'artista.
'Lilas' (1901), de Mikhaïl Vrúbel.
Sense ordre cronològic, aquestes esquerdes serveixen també de finestres que connecten les sales, recorregudes per un laberint que ens trasllada a les diferents etapes de la cursa de Vrúbel. Immersos en una gran escultura com en un remolí, figures i quadres s'intercalen i avancen cap al que dóna sentit a la vida del nostre protagonista: retratar lesperit dels seus subjectes.
Al llarg de tres pisos, seguim de prop aquest procés d'indagació, amb el que l'autor deixa la seva empremta en diferents disciplines artístiques i també es relaciona amb alguns dels artistes més rellevants de la seva època i país.
'Demonio derrotat' (1902), de Mikhaïl Vrúbel.
Tota l'energia es concentra a l'entrada, on ens reben els seus tres dimonis, per primera vegada reunits . Creats en un període de dotze anys, el dimoni assegut, el volador i el postrat reflecteixen l'esforç per trobar el perfecte joc de mirades per un dels poemes més èpics de la literatura russa: El Dimoni (1829-1839), de Mikhaïl Lérmontov.
Les expressions de les tres figures allotgen l'optimisme just perquè sucumbem del tot a una nostàlgia descoratjadora: "M'hi esperaràs?", contesta el Dimoni a Tamara quan aquesta li pregunta si ell es dirigeix als turments de l'infern.
Igual que les mirades i l'estil dels dimonis, aquesta estrofa pot acompanyar, sinó servir de premonició, al destí tràgic que presenciarem. Es tracta d'una empremta present des dels retrats dels mecenes Mamontov i Artsybaixev, amb qui entrem de ple a l'altra gran passió de Vrúbel: l'òpera.
Retrat de Nadezhda Zabela (1904), la seva esposa, per Mikhaïl Vrúbel.
En paral·lel a la literatura, les partitures de Nikolai Rimski-Kórsakov i d'Antón Rubinstein canalitzen la vena més polifacètica de l'artista, que des del pati de butaques acabarà coneixent la seva dona i musa, Nadezhda Zabela-Vrúbel.
La seva comanda de mà, en forma de retrat, és també el compromís definitiu amb la fama. Des de la meitat de l'exposició, el rostre de Zabela se'ns apareix tant als seus retrats, de fantàstics vestits i mitològics fons, com en els trets facials de la resta dels seus posteriors personatges.
És tal l'efecte que Nadezhda Zabela causa a Vrúbel, que ell es lliurarà al disseny d'elements decoratius per a les funcions de la seva dona (especialment per a La Donzella de la Neu i Sadkó, de Kórsakov) fins a fer dels escenaris una fantasia paral·lela: d'aquí sortirà la icònica Princesa-Cisne (1900), però també escultures, vestits i paisatges que ens enfonsen en un món d'ombres, mosaics, deformacions i lluentors més pròpies del son que de la vigília.
Modernisme en estat pur, però d'uns tons foscos que no permeten oblidar la fatalitat que banya aquesta col·lecció.
'Pa', de Mikhaïl Vrúbel (1899).
Fins aquí només hem assistit a algunes de les connexions de Vrúbel amb la mística russa. Però va més enllà: el recorregut també ens acosta a les icones religioses que va pintar a la ciutat de Kíev (les úniques obres majors que, per motius polítics, no han estat traslladades a aquesta exposició) o als seus jocs amb l'èpica i la simbologia local, en llenços com Pa (1899) o El Bogatir (1898) i les seues variacions.
Com vèiem des del principi, la força de la narració (o de la cerca) condueix la trajectòria de l'artista, que torna a veure en la literatura una font d'inspiració per a les vostres aportacions a l'arquitectura, amb els panells de Faust, Margarita i Mefistòfels realitzats per al gabinet gòtic del col·leccionista Alekséi Morózov.
Aquest tríptic és el més imponent dels elements decoratius, que oscil·len des de la seva fantasiosa xemeneia modernista (també exposada) fins a les pintures de tipus renaixentista que van decorar palaus moscovites i que encara llueixen a la façana d'edificis com l'hotel Metropol.
'La princesa cigne', de Mikhaïl Vrúbel (1900).
En qualsevol cas, l'elecció dels temes sempre apunta a la mateixa adreça: la natura, els personatges onírics i l'intent de descobrir l'ànima que amaga la realitat. La segona meitat de l'exposició ens fica de ple en aquesta revelació dolorosa i no en va ens fa recordar l'etimologia de la paraula "dimoni", procedent del grec "esperit". Com un senyal fatal de la semàntica, Vrúbel només s'acosta al seu esperit quan més de prop veu els dimonis.
Des de la mort del seu fill, davant de malalties psicològiques i els seus primers accessos de ceguesa, els metges priven el pintor de l'ús de colors i aquest es concentra en una aclaparadora col·lecció d'esbossos i dibuixos, on els seus autoretrats i els retrats de la seva dona cobren encara més protagonisme.
A mesura que passeja davant d'aquestes cares, l'espectador pateix amb els turments que sacsegen un geni d'una sensibilitat incommensurable, però també experimenta el procés de guariment que només la catarsi artística i l'amor proporcionen.
'Perla', de Mikhaïl Vrúbel (1904).
Amb aquesta comunió entre la pintura i l'ànima, Vrúbel mor el 1910 a les portes d'un moviment pictòric clau: les avantguardes russes, l'objectiu del qual no seria sinó sintetitzar les formes fins a copsar l'essencial de les coses. Casualitat? Mikhaïl Vrúbel no només va marcar el punt d'inflexió per a les preguntes que es faria l'art d'aquí endavant, sinó també les maneres: en els seus traços i "en la combinació de les taques de color de la seva obra ja es pot veure a Kandinski", explica Arkadi Ippolitov, comissari de l'exposició.
La preocupació de canvi de segle que tan bé reflecteixen les mirades perdudes dels Dimonis o l'ansietat per una veritat intangible que filtra la naturalesa extravagant d'aquests quadres són també les respostes essencials a la revolució que encara ha de venir. A la Nova Galeria Tretyakov assistim a tots dos processos, el de la mort i el naixement, que commouen amb la força d´un artista únic.