Tot va començar el 2018 amb l'obertura de Gallery Red . Avui, amb una dotzena d'espais artístics oberts al públic i vuit més més privats, es pot dir amb propietat que el nord-americà Drew Aaron és un nom clau en la creació del nou Soho de Palma.
Als seus 44 anys, Drew és considerat un dels majors col·leccionistes d'art menor de 50 i està darrere d'aquest projecte que ha transformat completament la Plaça Frederic Chopin, i per on el saluden amigablement a les galeries veïnes i als restaurants que freqüenta a diari.
La seva oficina privada impressiona només entrar. De les parets pengen les obres dels artistes més coneguts, com Damien Hirst, Christopher Wool, Andy Warhol i David LaChapelle . No hi ha sala que no tingui una gran peça, des del despatx més apartat fins als banys.
Drew Aaron, creador de Gallery Red.
La sala de reunions està presidida per un gran Basquiat de 1983. Davant d'aquesta obra, Drew explica que la seva passió per l'art va néixer des de ben petit, però la seva educació hi va venir per separat. En tenir cases a Nova York, Greenwich i els Hamptons va tenir la sort de tenir veïns com la família Brant i la família Mugrabi, dos dels col·leccionistes més grans i marxants d'art del món. En va aprendre molt i li van donar tota mena de consells. El més important que recorda és aquest: “Si invertiràs, és millor tenir una gran peça de Basquiat o Warhol que deu dels seus dibuixos o litografies”.
L'empresari va seguir a ulls clucs les seves recomanacions. La seva família no es dedicava a l'art, ells en tenien una empresa de reciclatge de paper a Filadèlfia, que sota el seu lideratge, va aconseguir facturar més de 1.000 milions de dòlars a l'any abans de mudar-se a Mallorca, quan la companyia es va associar estratègicament amb el conglomerat asiàtic, Konica Minolta. Va treballar a l'Índia, Brasil, Turquia i Nord Amèrica, amb tots els diaris i revistes més rellevants, i fent bons negocis, a poc a poc, va començar la seva pròpia col·lecció d'art.
TOT COMENÇÀ AMB UN WARHOL
El primer quadre que va adquirir va ser el 2006, una de les llaunes de sopa Campbell de Warhol que va penjar del seu luxós penthouse de 400 metres quadrats a la Tower World Trump de Nova York, on vivia amb la seva dona, la top model txeca Hana Soukupová . La parella vivia una vida agitada viatjant a tots els racons del món per feina: ell per vendre paper i ella per desfilar per les millors passarel·les. Amb més de cent portades protagonitzades, va arribar a ser un dels àngels de Victoria Secret.
Gallery Red va néixer el 2018.
En néixer el seu primer fill, Flinn, van decidir buscar una vida més pausada, i després de descartar Califòrnia (massa a prop), i Austràlia (massa lluny), van escollir Mallorca com a punt intermedi. Uns anys abans havien conegut l'illa després de ser convidats a Pollença a un aniversari d'un bon amic. Es van enamorar d'aquest racó del Mediterrani que van començar a visitar cada any com a part de una tradició d'estiu.
La seva ubicació com a nova residència permetia a Hana visitar la seva família a Praga i continuar viatjant a les capitals europees de moda per treballar com a model. Després de buscar casa ideal per internet, es van enamorar d'una possessió a Alaró, a la Serra de Tramuntana . Una finca rústica amb un gran terreny de camp, perfecta per rescatar animals i ideal per criar el seu fill.
Durant el procés de recerca a Mallorca va conèixer l'antiga directora del Banco Santander de Palma, que li va facilitar a fer les transaccions de compra, convertint-se en la seva persona de confiança a l'illa, fins al punt que Drew li va proposar obrir una empresa junts , deixant enrere el seu imperi del paper.
El 2016 van fundar Liongate Capital, del qual depenen els seus altres negocis: un broker hipotecari que ofereix hipoteques i intermediació financera per a l'adquisició de cases de luxe i art contemporani a les Balears i al sud d'Espanya.
Interior de Gallery Xarxa a Palma.
Uns anys més tard, Drew es va introduir al món artístic. Tot i que no tenia experiència al capdavant d'una galeria, se li va acudir portar a l'illa els artistes més capdavanters, com Warhol, Basquiat, Richter, Jeff Koons , i altres grans de l'art contemporani, difícils d'aconseguir fora de les grans galeries de Londres, Berlín o Nova York.
L'ATERRATGE A MALLORCA
L'obertura del primer espai Gallery Red el 2018 va causar una gran expectació a Palma i nombrosos curiosos van anar a fer fotos a la galeria. Durant setmanes, no va frenar l'activitat, però les visites no es van convertir en vendes, perquè, com va reflexionar després d'aquesta experiència el col·leccionista, “la gent ve a Mallorca per les platges i la cultura, de vacances, però, qui viatjava fins aquí comprar una peça d'art”?
Drew es va adonar que podria utilitzar els grans artistes com a pol d'atracció a les seves galeries, combinant l'espai d'exposició amb una mica més. Així és com va començar a representar artistes emergents que podrien ser “el següent Basquiat o Picasso”, com la mallorquina Elena Gual, amb qui n'ha segellat una col·laboració exclusiva a nivell mundial.
La Plaça Frederic Chopin de Palma ja és coneguda com la Xarxa Gallery Square.
A la mateixa plaça Frederic Chopin de Palma, va obrir una sala d'exposicions i una Concept Store de tres plantes on es poden adquirir productes de tota mena: des d'accessoris, llibres, articles de decoració i joguines, des d'1 euro, fins a 10.000. A les seves vitrines van exposar “productes que arriben al nivell de Warhol i Basquiat a l'univers de les bosses” que van atreure molt de trànsit, de nou, als seus espais. Després d'aquest èxit esperat, va obrir Rouge Mallorca, una de les botigues més exclusives de bosses a nivell mundial.
BORSES QUE SÓN PUR ART
Drew fa broma que va tenir sort de trobar un local per ubicar una botiga d'aquestes característiques davant de la Delegació del Govern. Al seu interior s'amaguen grans tresors : els accessoris més sofisticats de Chanel, Hermès o Dior , impossibles de trobar a cap Flagship Store, motiu pel qual hi viatgen les grans elits de Manhattan per comprar una bossa i tornar a pujar a l'avió.
“Quan obrim la botiga, vendre la primera bossa en 20 minuts. Recordo el moment perfectament: va ser la lluita entre un asiàtic i una mallorquina per una bossa mini Kelly blava d'Hermès amb ferratges daurats. Òbviament, va guanyar la mallorquina”, diu amb un somriure còmplice. “Vaig pensar: hem creat una cosa única”.
L'arribada del cóvid el 2020 va ser una oportunitat per a Drew, ja que quan la gent tancava els seus espais, en va adquirir quatre de nous, expandint-se a la plaça, amb l'obertura de Cafè RED, Soho Gallery Mallorca i Frame Shop by Gallery RED , des de la qual elaboren els marcs per a obres de la seva galeria i altres de la mateixa zona. Entre elles tenen una estreta relació, fins al punt que a la veïna Galeria Pelaires, en visitar-se, s'abracen i es diuen “germans”.
Rouge Mallorca va obrir com una de les botigues més exclusives de bosses a nivell mundial.
Amb el temps, el projecte s'ha estès a l'illa, aportant peces a l'innovador centre d'oficines The Circle de Santa Ponça, on se centren els dissenyadors i les immobiliàries de luxe. Enginyosament, als aeroports privats de Mallorca i Eivissa ha ofert una exposició d'art com a eina de màrqueting i per promoure els artistes emergents entre els CEOS, emprenedors i esportistes que viatgen en avions privats.
I encara li falta molt recorregut al concepte de Gallery Red. Per exemple, en els propers mesos l'empresari té previst dues noves obertures a prop de la mateixa plaça de Palma, ja coneguda com Gallery RED Square , en adonar-se que hi ha molta demanda d'artistes, però no totes les peces poden estar exposades en un mateix lloc en ser diferents estils.
Per exemple, a mitjans d'abril obrirà Art Loft per portar art contemporani mai abans vist a l'illa. Més tard, al maig, inaugurarà un altre espai: Underground by Gallery RED perquè els clients puguin trobar diferents tresors, divertir-se, coneixent peces d'art i els seus artistes. Projectes n'hi ha molts més, com incloure a Rouge Mallorca rellotges de col·leccionista, portant el luxe de l'illa a un altre nivell amb la seva visió i les galeries.