El Gran Basar és una petita ciutat coberta on treballen més de 10.000 persones
Una volta ràpida pel soc, una mica de regateig i se'n van amb la seva compra, en què no sol faltar els típics penjolls amb l'ull turc, el tradicional kilim o bols de ceràmica amb els mevlevi (famosos ballarins per les seves danses giratòries) .
Els viatgers marxen havent visitat, però sense haver conegut els secrets del soc que van més enllà dels souvenirs. Per això, aquí us proposem descobrir els seus secrets que esperen ansiosos a ser escoltats.
El Gran Basar guarda molts secrets, i els dependents són els seus millors guardians
El nostre viatge comença quan ens baixem del tramvia a Beyazit Kapalicarsi, la parada més propera al Gran Basar. De seguida començaràs a veure llocs i més llocs.
Al voltant del soc s'ha creat una gran xarxa de botigues on trobaràs catifes, joieria, mocadors i tot el que puguis imaginar.
És una mena de rastre gegantí, però no et despistis. De fet fins que no hagis creuat una de les seves 22 portes, no hauràs entrat al Gran Basar.
Busquem la porta 1, l'entrada principal que es troba al costat de la mesquita Nuruosma-niye, i que ja a la façana revela l'any en què va ser construït: 1461.
Totes les entrades estan flanquejades per arcs de seguretat i dos o tres policies amb detectors de metalls.
Entrada principal del Gran Basar
ESPANYOL EN ELS SEUS CARRERS
En entrar-hi, els botiguers esperen atents l'arribada dels turistes. Cadascú, apostat a la porta de la seva botiga, com fa Muzaffer Ceviz, que en veure'm em saluda en espanyol “hola, com estàs?”.
Ha endevinat d'on sóc amb una simple ullada. Ens convida a prendre'ns un te al seu lloc de catifes i kilims. Fa 10 anys que és al negoci i diu que parla turc, àrab, espanyol, anglès, italià, francès, alemany, japonès i xinès; almenys prou perquè surtis d'aquí amb una catifa sota el braç.
“Els turistes se senten més còmodes si els parles a la seva llengua. Tots parlem diversos idiomes. És necessari per treballar al soc”. Potser els botiguers del basar siguin els que més idiomes parlin a tota la ciutat.
Les catifes són un dels objectes que més es repeteix a les parades del Gran Basar
Deixem el lloc de Muzaffer per continuar explorant. Perdre's entre els carrers és inevitable i més que recomanable.
Caminem sense rumb pels seus passadissos on el tràfec és continu, entre turistes que pregunten el preu d'un llum mentre un home creua a pas ferm amb una safata plena de tes. S'encarrega de portar-los als botiguers que busquen remenar els turistes amb una beguda mentre tanquen una compra.
El Gran Basar és una petita ciutat on treballen més de 10.000 persones. Compte amb una oficina de correus, dues petites mesquites, bancs, cases de canvi, cafès i restaurants.
Aviat obrirà una de les franquícies del xef turc Salt Bae, que es va fer famós a tot el món amb el vídeo del filet turc, convertit en carn de meme.
TERRA D'HOMES
Una de les coses de què t'adonaràs en portar una estona al basar és que la majoria de les persones que regenten els llocs són homes.
Et costarà trobar dones, n'hi ha molt poques. Una és Esra Ozavar, que treballa en una joieria seguint els passos i el negoci del seu avi.
“Quan vaig començar només hi havia 2 o 3 dones. La gent al principi pensava que ho deixaria quan em casés”. Fa 30 anys i suma.
Esra estava de xerrada amb dos amics d'altres joieries veïnes quan vam entrar a la botiga. Ells són Ilhan Guzelis, que fa 50 anys que treballa al basar i Ivan Kojtpdof, que el supera amb 60 anys d'experiència.
Babutxes tradicionals turques al Gran Basar
Encara que ens expliquen que l'home més veterà és Hussein de 95 anys, que va començar a treballar al mercat el 1937 com a netejabotes. “Si vols trobar-lo, has d'anar a la zona de les botigues de cuir, sempre hi és”.
Ilhan s'ofereix a donar-nos un tour per mostrar-nos algunes de les botigues i presentar-nos alguns dels botiguers amb més històries. Aquest arameu podria ser nomenat 'ambaixador del Gran Basar'.
Es coneix el soc amb els ulls tancats i ha estat present a les visites oficials de la reina d'Holanda, el príncep Carles i la seva esposa Camil·la, entre d'altres.
Parla amb orgull del Gran Basar encara que el gest li canvia quan compta que amb ell, la quarta generació, s'acaba la tradició familiar. “Tinc dos fills que són enginyers però no volen saber res del negoci”.
Un laberint de carrers on perdre's i deixar-se emportar
RECORDS D'UNA ÈPOCA DAURADA
Sembla que l'època daurada del Gran Basar és un record llunyà en escoltar parlar Ilhan d'anys anteriors en què els turistes americans i europeus es comptaven per grapats.
Ens explica que en els seus orígens “el soc el conformaven només dos carrers de parades i la resta del terreny eren patis, destinats a guardar els cavalls dels comerciants que venien de tot arreu de la regió per fer les compres”.
Amb el temps i la necessitat es van anar obrint més botigues. Avui n'hi ha més de 4.000 i no hi ha cap lloc que estigui buit.
El Gran Basar fa olor d'espècies i te fumejant a cada cantonada
Ens aturem davant de L’orient, una petita botiga que es troba a la zona d’antiguitats. Aquí els passadissos són més estrets i les parades no són tan grans com en altres parts del soc.
Surt a rebre'ns Murat Bilir, que ens convida a entrar al seu negoci on només hi ha espai per a un petit escriptori i dues cadires.
La resta està presa per les antiguitats que ven: “objectes culturals que són portàtils i que estan fets de coure, llautó i bronze”. Murat té 70 anys i 50 els ha passat treballant al basar.
Entre canelobres de plata, rellotges i caixes encens recorda els seus inicis, “tenia 15 anys quan vaig començar. Era estiu i vaig passar les vacances treballant com a aprenent. Vaig començar de zero, portant els objectes de banda a banda, o netejant l'entrada de la botiga”.
Recorda que “els turistes el fascinaven. Portava un diccionari d'anglès a la butxaca i un bloc de notes per anar anotant totes les paraules noves que aprenia”.
Cinquanta anys més tard, té un anglès perfecte ia la porta de la seva botiga té penjada la retallada d'un diari amb una foto en què se'l veu de més jove amb Laura Bush, la dona de l'expresident dels Estats Units.
Les seves històries donen per passar la resta de la tarda entretinguts. Ens acomiadem dels nostres guies excepcionals prometent que tornarem i marxem preguntant a Murat una curiositat:
“Quin és l'objecte més car que tens a la botiga”, al que Ilhan s'avança i respon amb un somriure, “Quin de tots t'agrada més?”.