Voldràs quedar-te a viure
Siargao és un paradís surfer on es barregen taules, ioga, cultura, música i naturalesa. Allà, els turistes arriben atrets sobretot per la famosa onada Cloud 9 -especialment entre juliol i novembre-, donant lloc a una tranquil·la convivència entre estrangers i locals a General Luna , l'àrea més desenvolupada de la zona.
Tot i això, si explores el nord-est de l'illa pots trobar molt bons punts gairebé deserts a Burgos o Pacífic , que, gràcies al seu difícil accés i el seu creixement lent, són algunes de les joies més ben guardades d'Àsia. Un edèn , encara, gairebé sense explotar.
LA MÍTICA ONA CLOUD 9
Siargao, l'illa amb forma de llàgrima al sud-oest de Filipines, va ser descoberta al segle XVI pel navegant espanyol Bernat de la Torre , i als anys 80, pel gremi surfer. Aquests pioners van descobrir el seu potencial i la seva famosa onada 'canonada' , que trenca en un escull de corall, ia la qual van batejar com Cloud 9 . La raó? Era la marca d'una barra de xocolatines , i el número '9' invertit ofereix la forma d'aquesta fabulosa onada.
De mica en mica, van arribar més viatgers, més taules, i els locals van començar a practicar aquest esport sense descans fins que el 1992 va saltar a la fama després de celebrar-se aquí el primer Campionat Internacional de Surf, on riders internacionals i locals mesuren el nivell cada mes de setembre.
Cloud 9, la veritable reina de l'espectacle
A més del famós espot que tot bon surfer vol cavalcar, n'hi ha més de trenta punts de surf per tota l'illa -prop de la riba o agafant un vaixell i surfejant al mig del mar- tant per a experts com per a principiants. Cementiri, Quiksilver, Rock Island o Tuason són alguns.
El millor és deixar-se aconsellar per la seva gent, que coneixen a tocar el lloc i el moment perfecte depenent de les condicions i el nivell que tinguis. Pels que volen iniciar-se en aquest esport és un bon lloc, ja que ofereix bons preus i molts instructors locals que t'ensenyaran amb afany i alegria . El seu principi bàsic, que et recordaran contínuament, és “Look forward and make a beautiful smile”.
A Oh, Wow Surf! oa Ally Store pots tenir una hora de classe amb taula i instructor per deu euros ; i els surf-camps com Kermit ofereixen paquets setmanals i entrenaments in situ perquè dominis la tècnica abans de tornar a casa. Tant els instructors del Cloud 9 com el 'Team dels Gwapitos' faran que aprenguis i gaudeixis en gran. Quan ja tinguis algunes nocions, pots escapar-te a altres zones sense gent, com ara Salvació o Pacífic.
NATURA EN ESTAT PUR
Siargao és molt més que surf, i per als que vulguin explorar altres meravelles de l'illa, hi ha molts plans amb què es pot gaudir de la natura en la màxima expressió. És un plaer perdre's amb moto per les carreteres que flueixen entre infinits palmerars, pobles encantadors, manglars i paisatges on descobriràs l a les Filipines més verge i autèntica.
Els manglars més grans de les Filipines es troben en municipi de El Carme , un bosc de 4.200 hectàrees on conviuen espècies endèmiques -algunes, en vies d'extinció - de flora i fauna marina.
Pots fer-ne una excursió amb pàdel surf pels rius o endinsar-te a ' banka' -el vaixell local de fusta- fins a arribar a la impressionant Sugba Lagoon, una immensa llacuna de color aiguamarina amb formacions càrstiques que et deixarà sense alè. La vista aèria abans d'aterrar a la zona és indescriptible.
Manglars del Carme, una vista sensacional
Un altre atractiu molt peculiar i diferent del que hagis vist abans són les rockpools de Magpupungko, unes espectaculars piscines naturals que es formen als buits de les roques quan baixa la marea, mirant a l'oceà i amb les onades trencant gairebé als teus peus. És una autèntica piscina infinity , una meravella de la naturalesa on refrescar-te a les hores de lowtide. La zona de Sohoton , una mica més allunyada, també mereix una visita, sobretot si vols endinsar-te en coves i nedar amb centenars de meduses inofensives.
I si el que vols és desconnectar del tot , les illes de sorra blanca veïnes són visita obligada i fan les delícies dels fans de relaxar-se, nedar i torrar-se al sol. Parlem de Guyam , una illa paradisíaca que es recorre en cinc minuts caminant; de Daku, que és ideal per menjar, banyar-se i jugar a voleibol; i de Naked Island , on et trobaràs amb una llengua de sorra deserta al mig del mar, perfecta per fer snorkel i veure el capvespre.
Empreses com My Siargao Guide , dirigida per una parella filipí-espanyola, et porten a tots aquests llocs i s'encarreguen d'organitzar la teva estada perquè no t'hagis de preocupar de res. Javi i Dom preparen el transport, la gestió d'entrades, el lloguer del vaixell, el stand-up paddle i l'elaboració d'una suculent menjar basada en peix i carn a la graella, acompanyat de verdures, arròs, soja i fruites tropicals. Per als grups més marxosos, no faltarà la música, la cervesa San Miguel i el rom local, Tanduay.
Naked Island, una altra de les excursions que pots fer des de Siargao
GENERAL LLUNA, EL COR LATENT DE L'ILLA
El municipi de General Luna és el centre neuràlgic de l'illa per la proximitat a les zones de surf més accessibles i freqüentades, però si necessites treure diners o una farmàcia hauràs de desplaçar-te 30 minuts fins Dapa (el municipi portuari més important de la zona) .
Els hotels, surf camps, bars i restaurants se situen a G.L., abastant des de l'embarcador i el mercat fins a la zona del Cloud 9 . L'oferta de allotjaments és molt variada, per a tot tipus d'estils i butxaques: des de surf camps i dormitoris amb lliteres on ho comparteixes tot, fins a hotels de luxe megaexclusius.
Bravo Beach Resort és un dels allotjaments més cool de l'illa i ofereix des de habitacions compartides de qualitat , en les que pots conèixer gent si viatges sol, fins i tot bungalous privats a un preu just. La decoració està cuidada al detall i el bar-restaurant, amb xef basc i amb piscina inclosa, se situa en una amplíssima àrea amb taules i sofàs mirant al mar on pots relaxar-te durant el dia i sopar i prendre't unes pomades o una sagnia a la nit
Bravo Beach Resort, mirant al mar
Pel que fa als surf camp, Kermit és el millor lloc si vols viure un ambient surfer 100% i provar les millors pizzes al forn , mentre que Turtle Surf Camp és més acollidor i té molt bon rotllo.
Per a un ambient més tranquil i amb un punt més exclusiu, Green House , amb jardí i vistes al mar, és ideal . I per als que tenen economia guerrera, hi ha molta oferta d'allotjament bàsic, net i còmode on fer amics, com The Hangout o Footprints . Allà trobaràs dormitoris compartits amb mosquitera, bany i guixetes per deixar les teves coses. Fins i tot llits penjants!
També pots descansar a allotjaments homestay portats per gent local molt acollidora , on aprendràs més sobre la seva cultura i en què es respira molt bon ambient.
A més, el poblet de General Lluna , a qui travessa una carretera principal, amaga molts encants, com el mercat general , on pots comprar peix fresc i fer que t'ho cuinin al Boulevard ; l'església de la Immaculada Concepció i algunes llogarets amagats entre palmerars. Un exemple d'aquestes darreres és Pang Pang i Catangnan , on la gent local conviu a **cases de fusta de nipa (un tipus de palmera) ** en un ambient tranquil envoltats de flors, galls, cabres, porcs i natura.
Aquí, la gent local, sempre amigable, estarà disposada a ajudar-te ia fer-te somriure . Es parla a cebuà (el segon idioma de les Filipines després del Taga'l , propi de la zona de les Bisayas) i també en el dialecte local, anomenat Surigaonon , però la majoria de la gent es defensa molt bé n en anglès . Que no t'estranyi escoltar paraules com maco, important, maleït, però o problema ; la seva llengua amaga 3.000 paraules en català !
Una altra dada: la gent es mou a **moto (amb rail, per portar la taula) **, amb bici, amb tricicle i, sobretot, a habal-habal, unes motos amb sostre que fan la funció de taxi i on hi caben fins a cinc persones.
Travessant General Lluna
GASTRONOMIA INTERNACIONAL I LOCAL
L'oferta gastronòmica a General Luna és inesgotable , amb restaurants de tota mena de estils i preus que ofereixen diferents classes de cuina. A Kawili podràs degustar sushi; a Kermit i La Carinderia , cuina italiana; espanyola a Brau ; indonèsia a Warung i els millors tacs i burrets, els provaràs a Miguel’s Taqueria , un petit lloc regentat per un filipí que et traslladarà a Mèxic en un tres i no res.
Mama`s Grill és tota una institució a l'illa on menjar deliciosa carn i peix a la graella per dos euros -de fet, a tot restaurant trobaràs peix fresc en diferents modalitats-. A Harana, baristes professionals t'oferiran el millor cafè de la illa; a Shaka degustaràs deliciosos bols de fruites amb granola per agafar energia des de primera hora, ia Hanigad podràs menjar mirant a la torre del Cloud9 entre hamaques i palmeres.
Mèxic a Filipines
Tot i això, si vols degustar la autèntic menjar filipí has d'apropar-te a les karenderies , petits llocs amb cassoles o fonts on triar diferents platets o tapes per un euro i provar el porc "afritada", el pollastre en adob , la tortang talong (truita d'albergínia) , la sopa de carbassa o les calderetes , uns guisats que et recordaran als de la teva àvia.
A més, el kinilao és un dels plats més destacats entre les seves especialitats, és el ceviche filipí : peix cru cuinat amb vinagre de coco , gingebre i kalamansi (la deliciós llimona local) , i acompanyat amb cogombre i ceba.
Quan vegis sortir fum d'uns paradetes al carrer, és que estan preparant el pa de coco, una delícia imprescindible de la illa. I si tens sort i en algun dels llogarets celebren festes o aniversari , serà el lloc ideal on provar totes aquestes delícies locals i, amb sort, el suculent garrí (porc amb romaní rostit durant hores, més ric fins i tot que el de Segòvia ) .
El pa de coco, una delícia local
PLANS PER A TOTS ELS GUSTOS
La marxa, que mai falta a les Filipines, se celebra cada dia de la setmana en un lloc, reunint tothom en un mateix lloc. Els dilluns i dimecres, concert a Rum Bar ; els dimarts i divendres, gresca local a Jungle Disc; els dijous, balloteig a Hot Spot ; Trivial i gran festa els divendres a Vent del Mar , i els diumenges, after surfing a Brau i concert acústic a Kityas .
Així que depenent de la marea i les hores de surf , sempre tindràs temps per a una escapada molt divertida . I si el que és teu és cantar, trobaràs karaokes per tots els cantons i, sobretot, al Boulevard; ca una de les activitats preferides dels filipins.
A Kityas saben com passar-ho bé...
Pels més tranquils, les classes de ioga són presents a la majoria dels hotels , encara que també els pots practicar a les illes o sobre la taula ; fins i tot es fan recessos ioguis que combinen aquesta pràctica amb el surf i les escapades per l'illa.
A més, la gent està molt conscienciada amb el medi ambient i s'organitzen neteges de platja a través de la plataforma SIGUI Movement, que informa la gent sobre lús controlat de plàstics per mantenir lentorn net. Així mateix, productes com el oli de coco de Why not coconut? col·laboren amb la comunitat local i recolzen els productes de bellesa 100% natural.
També es venen cremes solars que no contaminen l'oceà, repel·lents d'insectes naturals i molts productes ecològics es reparteixen per l'illa per cuidar un entorn idíl·lic per molts anys més. Amb aquests esforços, es busca que Siargao segueixi sent aquesta relaxada comunitat de locals i estrangers la passió del qual és el surf que és avui. Un paradís on pensar a quedar-se a viure per sempre.
On trobaràs 'rockpools' com aquesta...?