Va ser abans de la pandèmia quan vam donar amb Camelles Lloret , la perfecta maison d’hôtes francesa. Aleshores no sabíem que Cathy, de Connecticut (EUA), acaba d'adquirir juntament amb la seva parella Jean Marie, aquesta espectacular casa construïda el 1780 . Va ser a la nostra visita, el mes de setembre passat, quan ens ho va explicar.
La parella d'allò més viatgera –ella ha viscut a París, Londres i, per descomptat, els EUA– va decidir buscar una casa a Occitània on dur a terme un projecte personal, més enllà dels seus treballs actuals, una maison d'hôtes, cosa que a Espanya coneixem com casa d'hostes . Per a qui li quedi lluny aquest concepte, aquest tipus d'allotjaments cada vegada és més comú a França, reconegut per tenir un tracte més proper amb els clients , amb un màxim cinc habitacions i no disposa de tota l´envergadura d´un hotel (recepció, sortides d´emergència…).
Entrar a Camelles Lloret és fer-ho en una casa al més pur estil francès , amb petits racons on fins i tot una paret escrostonada sembla una obra d'art. Com poden crear ambients tan bucòlics a França?
Esmorzar en una maison d'Hôtes a Occitània.
Aparentment la casa ja havia estat un B&B anteriorment , encara que va ser el 2019 quan Cathy i Jean Marie la van adquirir; van canviar alguns mobles i li van donar aquest toc càlid que actualment la caracteritza.
Després de la pandèmia van començar a rebre els seus primers convidats , la majoria de turisme nacional, i des de llavors casa seva sempre ha tingut les portes obertes a tot tipus de visitants, que com diuen “han acabat sent els nostres amics”.
Les seves cinc habitacions tenen capacitat per a 10 adults i cinc nens representen exactament el que es busca per evadir-se de tot. A terra de vinyes sembla que el silenci és primordial , i amb l'arribada de la tardor, dormir als seus llits encoixinats amb nòrdics és el més semblant a estar al cel . Cadascuna compta amb bany propi. Ah, però no un qualsevol. Recordeu aquestes banyeres antigues blanques banyades per la llum d'un gran finestral? Així són les vostres.
Un bany com al segle XVIII.
L'esmorzar, i el sopar (sota demanda) se serveixen al jardí, un espai completament verd decorat amb una gran taula on compartir converses. Per descomptat, per esmorzar no falta pa i croissants acabats de fer de la Boulangerie Pain des lys , a més de fruita, mantega amb melmelada casolana i formatges de la zona . El més comú és el formatge de cabra.
Nosaltres vam tenir la sort de compartir un sopar amb els amfitrions on no va faltar vi local, bons formatges i pastissos casolans deliciosos. I tornant al jardí, no hi ha res com acabar el dia als llits a l'aire lliure –sí, llits– per veure les estrelles i gaudir del foc a mitjanit. Enfiladisses, figueres i hortènsies completen aquest inoblidable espai que és el centre de la casa i comunica totes les habitacions.
La casa és oberta fins a finals d'octubre , i es lloga íntegrament durant els mesos d'hivern. A partir d'abril, ja a la primavera, torna a reprendre la seva activitat de reserves normal.
MONTRÉAL, EN TERRA DE VINYES
Camelles Lloret es troba a terra de vinyes que s'estenen a banda i banda a la carretera per la qual s'arriba al poble de Montreal.
El petit poble de la regió de Aude compta amb 2.000 habitants i una tradició històrica que es remunta a l'Edat del Bronze. Encara que, possiblement, la seva època més significativa hagi estat la dels Càtars al segle XIII . Per a qui vagi una mica despistat, els Càtars van ser la versió més pura del cristianisme (en grec katharos significa “no contaminat”), els qui van criticar i van combatre contra les Esglésies de la Inquisició per no representar els valors més purs de la religió. D'aquesta època se'n conserven la majoria de castells , com el de Carcassonne, i altres pobles circumdants.
Avui dia Montreal viu del turisme i dels vins. Als voltants s'ubiquen diferents domaines on es poden fer tasts de vins locals, com la de Domaine Le Fort . Durant l'estiu cada celler organitza un esdeveniment amb vins, música i menjar, així que sempre és recomanable visitar la zona en aquesta estació. Les Jeudis a Malpére és el nom d'aquesta festivitat que se celebra en honor de la serralada.
Si voleu provar alguns dels millors convé dirigir-vos a la botiga Les Jardins de Vaissieres a Villasavary on venen una gran selecció de productes locals.
Val la pena perdre's pel poble de Montreal i pujar pels carrers fins a l'església Collégiale Saint Vincent , un monument d'interès històric datat del segle XIV. Fins arribar-hi trobaràs petits parcs, casetes amb portes i finestres de fusta, acuradament pintades; plantes i flors, i un ambient completament relaxat. És així com hauria de ser un poble francès, oi?
LES PARADES OBLIGADES
Com ja hem dit Montréal forma part de la ruta dels pobles càtars , i d'aquests, són pocs els que no conserven als voltants un castell d'aquesta època medieval. En aquesta ruta, la visita obligada ha de ser a Carcassone , la segona ciutat més visitada de França, per darrere de París, i Patrimoni Mundial de la Unesco.
Si s'hi arriba amb cotxe serà fàcil aparcar a prop del pont antic, on hi ha diversos aparcaments gratuïts. Els dies de tardor (i primavera) val la pena baixar fins al riu Aude i passejar o asseure's en unes de les seves zones de pícnic. A la banda esquerra del riu, hi ha la Bastide Saint Louis , construïda el 1290. Avui dia és el centre neuràlgic de la ciutat on es pot menjar, anar de botigues i visitar monuments històrics com la església Saint Vincent , la font de Neptú, l'església Carmelite, el Museu de les Belles arts o els Jardins de Calvary.
Per descomptat, no pot faltar una visita al Canal du Midi, obra de Pierre-Paul Riquet i excavat al segle XVII per unir l'Atlàntic i el Mediterrani a 240 km. Des de 1810 flueix per la ciutat, primer va ser utilitzat per al transport de mercaderies i persones, i avui dia és un bell trajecte turístic. A més, des del 1996 és també Patrimoni de la Humanitat per la Unesco.
A la banda dreta del riu Aude trobem la joia de Carcassonne, la Cité . La vila medieval, encara habitada, té 52 torres i dos murs concèntrics que sumen 3 km de longitud . Està oberta tant a la nit com pel dia, a través de la Porte Narbonnaise i la Porte d’Aude. Ja dins els seus carrers empedrats dibuixa com va ser la ciutat dels Càtars a l'Edat Mitjana amb el Chateau (del segle XII al XIII), la basílica de Saint-Nazaire i Saint-Celse, les diferents portes i museus com el dedicat a la Inquisició , o els voltants de la muralla que bé mereixen un passeig.
La Cité, Carcassone.
L'entrada és de pagament i compta amb totes les mesures sanitàries, per exemple, el castell no es pot visitar sense el passaport Covid. A tota la Cité hi ha restaurants i botigues amb bonics souvenirs i productes locals selectes per passar tot el dia.
Si la teva estada a Camellas Lloret s'allarga una altra visita obligada és al poble de Montolieu , Village du Livre et des Arts. Un total de 17 llibreries conformen aquest poble dedicat a les lletres i també les arts amb nombrosos tallers d'artistes.