Mr. Carson torna a Downton.
Més de 100 cases van veure per internet i en van visitar més de 40 per tot Anglaterra. Però van acabar a la primera en què havien posat els peus: Highclere Castle. Poc importava que fos a Berkshire en comptes d'a Yorkshire. Els voltants farien el pego i, a més, per a això hi ha la màgia de la càmera. Va ser una decisió unànime de l'equip de Downton Abbey quan va arrencar la producció de la sèrie, cap al 2009.
“Tenia la mida perfecta, el paisatge del voltant era perfecte i podia representar perfectament ser a Yorkshire. Hi havia molts factors que havíem de tenir en compte sobre la casa, però quan ens vam reunir per dir quina casa ens havia agradat més, tots vam dir que Highclere, i la resta és història”, recorda Donal Woods, dissenyador de producció i l'encarregat de transformar i adaptar (el just) l'interior d'algunes estances on s'allotjarien els Crawley i els seus insignes convidats.
Downton Abbey
Deu anys després, Highclere Castle és avui una atracció turística de primer nivell. Propietat actualment dels Comtes de Carnarvon, va ser acabada al segle XVII i reconstruïda per Sir Charles Barry, el cèlebre arquitecte del Parlament de Londres (“Com dir Frank Gehry avui”, explica Woods), entre 1842 i 1849. Quan els productors de Downton Abbey la van escollir, la gran mansió de 300 habitacions i 2.000 hectàrees de terreny no passava pel seu millor moment.
Només algun turista perdut queia per allà. Després de l'èxit de la sèrie, ja a la tercera temporada, els visitants van pujar a més de 1.200 al dia. Per als amos, la sèrie va significar tenir els diners necessaris no només per mantenir-la sinó també per restaurar-la i conservar l'esplendor que veiem a la pantalla, però sense necessitat de la màgia de la càmera
Avui es pot visitar (millor prèvia reserva d'entrades) i hi ha agències que ofereixen experiències especials o els seus voltants sempre relacionats amb la sèrie: com prendre el te en un dels salons, combinar-lo amb un creuer fluvial… L'última? Airbnb permetrà allotjar-se només una nit (la del 26 de novembre) en alguna de les habitacions per un preu més que ajustat: 150 dòlars. El que és difícil, en realitat, serà aconseguir ser un dels afortunats: obriran les reserves l'1 d'octubre a les 12 del migdia (hora de Londres, les 13h a Espanya) .
TURISME DE SÈRIES I CASTELLS
Highclere Castle, o Downton Abbey, és, sens dubte, el cor i protagonista del salt de la sèrie a la gran pantalla. Amb un pla aeri sobre el seu jardí i el seu millor perfil arrenca la pel·lícula que després corre a endinsar-se de nou als racons, vells coneguts, entre les estances del servei i els salons dels amos. Tot continua igual, però és millor ara. El cinema, tot i implica limitacions de temps, els ha regalat possibilitats de localitzacions que no van tenir durant les sis temporades televisives.
“Highclere Castle és emblemàtic i, per descomptat, és un personatge per dret propi, però, per a la pel·lícula, volíem trobar un equilibri entre el que ja coneixíem i oferir també una mica de més magnitud i una mica més especial”, expliquen els productors. Woods afegeix: “En una sèrie de televisió, normalment no et pots permetre viatjar tant per a una o dues escenes, però hem tingut sort amb la pel·lícula: ens hem mogut molt per trobar les localitzacions perfectes. Hem recorregut el país de debò a la nostra recerca per aportar varietat”.
Una altra visió d´una de les cases més famoses de la pantalla.
“Crec que el turisme britànic estarà molt agraït”, diu Mark Ellis, mànager de localitzacions de la sèrie i la pel·lícula. Com ho estan i hi seran els propietaris de mansions i cases aristocràtiques angleses per les quals ha passat l'equip i han vist pujar visitants i ingressos per restaurar-los.
Al tour ja conegut de Downton Abbey, que passava per Alnwick Castle, amb 700 anys d'història, o Coggers Manor House, a Oxfordshire, s'uniran ara totes aquestes localitzacions que la pel·lícula posarà també de moda, sens dubte:
El sítio de Mr. Carson.
HAREWOOD HOUSE
És una mansió tan espectacular com Highclere Castle. El 1927, any en què es desenvolupa la pel·lícula, era la residència de Lord Lascelles i la seva dona, Princess Mary, la filla dels reis. De fet, el ball que va tenir lloc en aquesta casa amb els reis com a amfitrions va ser el punt de partida per a l'argument de la pel·lícula de Downton Abbey. És considerada una de les 10 cases més boniques d'Anglaterra. Van rodar-ne l'exterior i també en alguns dels salons de l'interior.
L'interior de Harewood House a la pel·lícula.
BAMPTON
Aquest poble d'Oxfordshire fa les vegades de Downton a la sèrie i també a la pel·lícula. Per descomptat, hi ha tours que et porten pels racons on han passat els protagonistes.
BRADFORD
L'anomenat “Little Germany”, un barri de finals del segle XIX a Bradford, va servir com a localització per representar els carrers de York a la pel·lícula. Sense revelar detalls, allà van filmar les escenes de la comissaria i un club clandestí on acaba el personatge de Thomas Barrow.
WENTWORTH WOODHOUSE
Els reis d'Anglaterra van estar en aquesta casa el 1912 i la seva visita als Comtes de Fitzwilliam també va servir com a inspiració per a la que fan Downton Abbey. Es tracta de la mansió com la façana més gran de tot Anglaterra. Construïda el 1735, ha estat campament militar a la guerra, universitat. No obstant, a la pel·lícula només van usar el seu impressionant saló de ball i encara que estava en molt mal d'estat era de la mida perfecta com per albergar equip tècnic, els actors principals i més de 150 extres.
El gran saló de ball de Wentworth House.
PICKERING
La estació de tren d'aquest poblet de Yorkshire també apareix a la pel·lícula.
BEAMISH
Un escenari també habitual a la sèrie, aquest museu a l'aire lliure és una recreació de la vida a la zona a principis del segle XX. Per això, aquí han trobat des del forn a un saló de te ia la pel·lícula és la botiga del Sr. Bakewell, on Mrs. Patmore i Daisy omplen el rebost de Downton Abbey.
LACOCK
Aquest poble joia del segle XVIII és l'escenari de les seqüències de la desfilada dedicada als reis al film, on passa revista als Hússars de Yorkshire. Un lloc encantador que ja ha servit com a localització per a altres famoses produccions d'època, com Cranford.
El poble de Lacock, escenari de cinema i sèries habitual.